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世间上，很多事都要讲个“缘”字。
“缘”这东西，玄之又玄，妙不可言。佛家谓之曰“因缘”，道家谓之曰“定数”。
命中属于你的东西——不管这东西多么飘萍不定，追寻的过程多么蜿蜒曲折，最终必定会柳暗花明，水到渠成的归属于你；相反的，命中不属于你的物事——哪怕你一直在小心翼翼的看护着，也会在不经意间突然消失得无影无踪，任你以后如何千辛万苦的寻找，最终也是徒劳无功。
情缘，当然也不列外。
有缘之人，纵然素昧平生，纵隔千山万水，且又阻挠重重，也终将会天遂人愿、幸福美满。
无缘之人，纵然青梅竹马，纵隔咫尺之遥、哪怕海誓山盟，结局也不过是劳燕分飞、怅惘叹惋。
古往今来，多少情投意合的痴男怨女，嗟叹有缘无份、造化弄人。
这正如古话所说：“有缘千里来相会，无缘对面手难牵。”
自与东方震在湖畔分别后的次日拂晓，桑青虹便心急火燎地雇船到了对岸，师兄妹二人在码头见人就问，却无人声称见过他们所描述之人。
二人大急，一连两日，跑了方圆上百里四处打听，仍是一无所获。他们见陆路无果，便猜测他是走了水路。
于是，二人便沿长江而下，经江陵、过石首、一直找寻至监利境内，花了五、六日时间一路细细打探，除打听到一些诸如沉船、帮派械斗之类的琐事外，一丝有价值的线索也没有得到，那东方震便如突然自人间蒸发了一般，杳然无踪。
桑青虹的心情，由初始的忧心忡忡，逐渐变得焦躁不安，之后又垂头丧气，最后心下冰凉一片。
“师兄，你说，震哥会不会已被少林那帮人抓走了？”桑青虹站在江岸的山石上，狠狠地将一块石块扔进江中。
“唔……应当不会吧！那日，我们比他们还先出发，也没打听到东方兄弟的消息，他们应当也打听不到吧……”钟智灵思忖道。
“可是，他们跟官府是一伙的，这一带到处都是官府的眼线，震哥如何躲得了？我担心……震哥早已被官府的抓去了……”桑青虹一想到这里，又是焦急，又是激动。
“师妹，别想得那么坏！”钟智灵安慰道：“东方兄弟聪明过人，一定是藏在某个秘密的地方独自疗伤去了……何况，到处都还张贴着通缉他的榜文，若当真抓住了，干么还张贴着呢？”
“可……可我们到处找他，都快急死了！他……他也应该料想得到呀！他总该……总该设法跟我们联络呀！”桑青虹又气又急，眼眶又红了。
“师妹，你想过没有：到处是官府的眼线，东方兄弟真要是跟我们联络的话，很容易暴露自己的！”钟智灵倒挺冷静，“我们这样沿途打听，应当早已引起那些眼线们的注意了，说不定还在暗中跟踪我们呢！就凭我们二人，如何能对付他们？我们若真找到了他，倒反而是帮助了敌人……那样的话，不是反害了东方兄弟吗？”
桑青虹轻咬贝齿，点了点头。
“其实，这样倒好！”钟智灵笑了笑，“师妹你想啊：既然我们打听不到东方兄弟的行踪，那么敌人也肯定打听不到。如此的话，东方兄弟的处境，倒还真安全得很呢！你说，是不是这个道理？”
桑青虹空洞的目光看着对岸的远山，缓缓点了点头。
钟智灵沉默了一会儿，叹息道：“师妹，如今我们的盘缠，也差不多用尽了，我想，我们还是先回去吧！”
“回去？回崆峒？”桑青虹收回目光，怔怔地盯着他。
“对，回崆峒。”钟智灵点点头，“我想，师傅应当已回去了。我们这么久不归，不但他老人家会担心，师叔、师兄弟们也会担心的……”
“不，还没找到震哥呢，我绝不回去！要回，你自己回吧！”桑青虹不迭摇头，神情和口气都很坚决。
“哎，”钟智灵长长地叹了一口气，“这样下去，如何是一个了！师妹，听我的，先回去吧！……再说了，回去，并不代表我们就不继续寻找东方兄弟了……”
“师兄，您的意思是……”桑青虹疑惑。
“我的意思是：等我们回去后，再请师兄弟们帮忙，到江湖中去打听东方兄弟的消息。人多力量大，相信定能打听到的。”
“这倒是个办法！”桑青虹有些心动了。
钟智灵趁热打铁：“是呀！你再想想，东方兄弟的伤势，一时半会儿是不能痊愈的。所以，他一时是不会现身的。我们再这样继续找下去，也是有劳无功……我想，等到伤好后，他定会设法先回昆仑，约集了昆仑门人后，再去找少林理论，救回玉掌门他们的。”
“对呀，我怎么就没想到这一层呢！”桑青虹拍了拍手，面色轻松起来。
“回去后，一方面，可以请师兄弟们帮忙打听，另一方面，我们也可亲自到昆仑山去等……要是你想去的话，我陪你一起去。师妹，你看这样如何？”
“好！”桑青虹终于被说动了，“师兄，我们走吧！”
钟智灵松了一口气，生怕她又反悔，一路上绝口不再提“东方震”这三字，只拣些令她好奇的江湖轶事说与她听，或是跟她分享一些师兄弟们的趣事，不时逗得她哈哈大笑。
只是，他哪里知道，那个令她魂牵梦萦的东方震，怎可能不时刻牵挂在心？她默默地打定了主意，不找到他，绝不死心，哪怕是穷极这一生的时光。
但她无法预测，自己与东方震的情缘，在冥冥的天意注定中，究竟属有缘，还是无缘？
江畔花丛中翩飞的彩蝶泪叹：“不甘一时泪一世，不忘一时念一世。哎，但愿这个痴心的少女，千万不要是这种结局啊！”
※※※
若是东方震知道桑青虹这些日都在苦苦地寻找着自己，纵是拼着一死，也会立时现身相见的。只是，半死不活地躲藏在船舱中的他，如何能知道此事？
晕倒后不知过了多久，他突然被一声响动惊醒，忙挺身坐起，一把抓过长剑，循声望去。
刺目的光亮自舱门透入，船舱内的情形已清晰可辨；甲板上传来阵阵喧哗之声，原来天已大亮。
“踢踏”声响，一人自楼梯口拾级而下，东方震定睛一看，正是那个张二。
“奇怪！怎么会有血迹呢！”张二一边走，一边低头仔细地打量着楼道，喃喃自语，“哦，肯定是谁昨夜扛货时蹭伤的！……这倒怪了，是哪个家伙呢？伤得这么重，这次居然不来找老子索要伤药费了！”
自言自语间，张二已下到舱底，循着血迹走了几步，摇头自语：“不对呀！昨夜的货，明明是堆在左边的，怎么血迹往右边去了？……昨日这里明明是没有血迹的！”
又走了十来步，见那血迹一直延伸向一个黑乎乎的角落，脸上露出一丝恐惧之色。
东方震心下暗叫“糟糕”，黑暗中他也不曾发现这行血迹，致使露出了这个要命的破绽。
世人都有好奇之心，愈是胆小之人，好奇心往往愈是强烈。张二也不列外。
张二背脊有些发冷，本欲转身上去叫人来一起查看的，但转念一想：“大白天的，怕什么怕！哼，可别让那帮伙计们看扁了，这样的话，日后如何能服我？”
于是自袖内取出火熠子来，晃亮了又走前几步低头细看，忽然感觉黑暗中有双眼睛在看着自己，立时毛骨悚然，猛一抬头，但见丈许外的舱壁处，一张苍白的年轻面孔赫然眼前，冷冷的双眼正一瞬不瞬地盯着自己。
张二吓得心颤脚酥，正欲惊声尖叫，忽听对方低喝：“不许叫！不然立刻杀了你！”三尺开外，一支长剑闪着森冷的寒光，剑尖直指着自己胸口，令他顿觉似已将自己洞穿而过。
“别……别杀我！大侠饶命！”张二吓得火熠子掉落，双膝一软跪倒在地，浑身颤抖着双手乱摇。
东方震怕火烧了船舱，忙一挥袖，一道袖风“嗖”的击出，火熠子顿时熄灭，光线陡暗。
“小声！只要你不嚷嚷，我绝不伤害你！”东方震沉声道。
“是！是！”张二低声应允，定了定神。
“你过来！”东方震收回了长剑，向他招了招手。
张二并不知道他已不能行走，哪还敢有一丝违拗？当下忙战战兢兢地爬到他身前。
东方震温言道：“小兄弟，你信张吧？”
张二听他将自己的底细也摸得清清楚楚，诧异地望着他，连连点头。
“张兄弟，你别怕，我不是坏人。昨夜，我在湖边遇上了歹人抢劫，受了伤，所以爬到这里躲了起来……别紧张，那群歹人没找到我，早走远了。等养好了伤，我就会离去的。”
张二渐渐去了恐惧之心，抬头仔细打量着他，但见他相貌英俊，一脸正气，目光也很柔和，精赤的上半身如同铜筋铁骨，胸肌如岩石般的坟起，腰腹处的肌肉如道道丘壑，双臂青筋暴突，只是一张脸苍白得可怕。
“大侠，您伤得很重吗？要不要去瞧瞧大夫？”张二关切地问。
“不用，休息两日就好了。”东方震神色淡然，忽然目注着他，严厉地道：“记住了：等你上去后，千万别把这事告诉你那些伙计！人多口杂，要是被我那杀人不眨眼的仇家知道了，非但我难以逃命，就连你们，也一样会遭受到无辜牵连的。”
“知道了！我一定守口如瓶！”张二不迭点头，顿了一顿，忍不住好奇之心，问道：“大侠，听您的口音，不是本地人吧？请问怎么称呼？”
“呃……我叫方雷，西北人。”东方震微笑道。
张二讨好似的问：“方大侠，您可知道，那些人是何帮何派的？……不瞒您说，这一带的黑道帮派之人，小人倒还认识不少，兴许能帮到您呢！”
东方震微喟道：“我也不知道。谢谢你了，张兄弟！”说着，自包袱中取出一大锭银子递给他，“这点银子，请收下。救命之恩，永铭五内！”
“这……这怎么行？”张二见他一出手就是自己两、三个月的薪酬，摆手道：“这银子，我不能要。”
东方震将银子强塞到他手中，道：“我饿了，能帮我弄点吃的来吗？”
“多谢大侠！”张二将银子放到腰间，“我这就去给您弄吃的来！”
“小心点，别让他们知道了！”东方震嘱咐。
“我省得！”张二慢慢地走出了船舱，吁了一口气。
过不多久，张二果然又下来了，慢慢取出怀中藏着的半只鸡，笑吟吟的递给他。
“多谢！”东方震接过来，狼吞虎咽的一口气吃了个精光。
张二趁他吃东西的工夫，自怀中取出一块湿毛巾，仔细地将舱板上的血迹擦得干干净净。
“方大侠，还有酒呢！”张二想得甚是周到，将毛巾揣回后，又顺手取出一个水壶来递给他，“您留着慢慢喝吧！”
东方震感激得接过来，温言道：“你去吧！没事别老下来了，省得让人起了疑心。”
※※※
东方震静养了半日，其间伤势又发作了一次，直将他疼得死去活来，昏昏沉沉的好半天方才缓过神来。
大约到了午时时分，船突然停了下来，甲板上骤然热闹起来，有人嚷道：“走，我们去喝酒！”
另一个声音笑道：“莫四，我看啦，这喝酒是假，去会你那翠烟姑娘是真吧！”
“哪里哪里！”那被叫做莫四的道：“兄弟我岂是重色轻友之人？听好了，今日由我作东！”
众人甚是兴奋，闹闹嚷嚷的渐渐远去了。
张二飞快地跑下舱来，对东方震道：“到江陵了。我去码头上给您买点吃的回来。”
东方震正疼得冷汗淋淋，颤声道：“好……你去吧。”
张二锁好了舱门，过了约顿饭工夫后，便一个人率先返回了，他将一大包熟牛肉和六个热乎乎的馒头放在东方震身前，催促道：“还是热的，趁热吃吧！”
东方震疼得还没缓过神来，咬牙道：“先放着吧……谢谢你！”
中午时分，光线甚是充足，即便是在船舱底，张二也能将东方震的面容看得清清楚楚。
东方震见他怔怔地打量着自己，心里一惊，问道：“张兄弟，怎么啦？”
张二突然惊惧得退后两步，颤声道：“方大侠……您……您该不会是那个杀了锦衣卫的……朝廷通缉犯吧？”
东方震面色陡变，厉声道：“谁说的？！”
张二退得更远，心慌意乱地说：“码头上到处都贴着榜文呢，样子跟您极为相似……那人名字叫做东方震。”
东方震心下稍定，正色道：“不错，我就是东方震。不过，你就是马上去报官，也会落得个窝藏之罪！”
张二本已退到楼梯口，闻言停下了脚步，想起官府的种种厉害手段来，踌躇不决。
东方震叹了一口气，温言道：“张兄弟，其实，我是被冤枉的！到如今，既然还没有人知晓，我觉得，还是不要去举报，不要自惹麻烦的好……等到了人烟稀少的地方，我自会下船，绝不会连累你们的！”
张二沉吟了一会儿，走近前来，伸手拉开几包货物，低声道：“藏进去！”
东方震拿了衣服和包袱，忍了痛楚，慢慢得爬到货堆里。张二复堆好货物，又将地上的血迹擦拭了一番。
正忙乱间，忽听甲板上传来一声威严的大喝：“盘查！船主在吗？”
张二忙藏好毛巾，飞快地跑了上去，边跑边答应：“草民在！草民张二，见过大人！”
东方震听来人哼一声，狐疑地问：“先前干么锁着舱门？”
张二忙道：“回大人：先前是去码头吃饭去了。”
来人继续盘问：“刚才在船舱里做什么？”
张二道：“回大人：因我那帮伙计尚在喝酒，至今未回，草民恐货物有遗失，下舱去查看查看。”
东方震摒住呼吸，听得几个人“踢踢踏踏”的下到了舱底，转悠了一会儿后，那名官员突然厉声道：“胡说八道！门锁得好好的，怎么可能丢失货物？！”
张二声音有些惊惶的辩解：“回大人：您可能有所不知，那帮江湖中的小贼，开锁的手段可高明得很啦！就说两个月前吧，我明明将舱门锁得好好的，却有一箱玉器不翼而飞了！幸而后来被八爷找回来了，要不然啦，草民一家是八辈子也赔不起呀……”
“这都是些什么货？”那官员不耐烦，打断了张二的罗嗦。
“回大人：是些菜耔、虾仁、木耳之类的货物，倒没有什么贵重的东西……这全都是潜江胡八爷的货。”
那官员“哦”了一声，又踱步查看了片刻，爽快地道：“我们走吧！”
张二忙道：“辛苦各位大人了！这点小意思，请各位大人喝酒！”
那官员口气温和了下来：“请代本官谢过胡八吧！”
“不敢当！不敢当！”张二哈腰不迭。
不久，伙计们纷纷返回，船身渐动，已然启航。
东方震感觉船身不时颠簸，且速度比以前更快，料想是在江中航行了。
他轻吁了一口气，推开紧压在身侧的麻袋，坐直了身体，盘膝继续疗伤。
过了盏茶工夫，但觉肾脏肿胀欲裂，腰椎酸痛难忍，自腰椎以下的整个下半身麻木一片，渐渐支撑不住身体，只得斜卧在麻袋堆上。
他心下冰凉一片，方知赵燕豪掌力之霸道，后劲之阴狠，远远超出了自己的预料。在中掌之初，奋力求生，完全是凭着一股刚勇的血气暂时支撑住了；可那股掌劲早已破体而入，震伤了经脉，破了气机，并郁结在经脉要冲，阻塞住了气脉的运行。
他尚不甘心，又忍痛连连催动真气，欲冲散那郁结之处，直疼得冷汗如雨，浑身抽搐，却仍如蜻蜓撼柱。他颓然地长叹了一口气，闭了双眼，不久便又昏昏睡去。
如此忽睡忽醒，直折腾至次日。其间，张二曾下来过两次，本想在僻静的港湾将他送下船去的，但见了他的惨状，又心下不忍，只得作罢。
这日清晨，张二忽被水手的喧哗之声吵醒：“看，前面有船挡住了航道！”
张二矍然一惊，忙跑到甲板上观望，但见半里外的江面上，一只八浆船横在江心，竹帆吃风绷紧，船头上黑压压的站着一群人。
“速速停下！否则，格杀勿论！”有人大声呼喝。
张二忙喝令众水手抛锚停船，所幸这段江面平坦，水流不急，不多时便距那船二十来丈外泊稳了下来。
那船掉转船头逆流而上，一会儿就在货船旁平行泊稳。二十余人手持兵刃，气势汹汹地跳了过来。
众伙计和水手吓得脸色煞白，颤抖着蹲在船弦旁。
张二胆颤心惊地看了一眼带头冲进的黑脸汉子，惊叫道：“孙二当家的，您这是要干嘛？”话音刚落，一柄雪亮的钢刀已架在脖子之上。
张二浑身哆嗦，颤声道：“孙二当家的，您……您这是开玩笑吧？”
孙二当家的冷哼一声，恶狠狠地瞪了他一眼。
张二吓得魂不附体，惊鸿一瞥，转眼之间，众伙计和水手的脖子上都已架上了钢刀。
张二定了定神，强笑道：“孙二当家的，这是胡八爷的货，是送去岳阳楼商楼主处的……小的是胡八爷的伙计张二，想必您贵人多忘事，不记得小的了吧？”
孙二当家的重重得拍了一下他的头，冷笑道：“臭小子，抬出商啸天和胡八来，就想吓唬到本当家的吗？！呵呵，看来你小子还不知道吧，岳阳楼已被人给挑了！那商啸天也被人给杀死了！”
“什么？”张二大惊，嗫嚅道：“孙……孙二当家的，此话……当真？”
“哼，就你个小小的张二，本当家的有必要骗你吗？”
张二脸色惨白，颤声问：“孙二当家的……您想……怎么样？”
“哈哈哈！”孙二当家的大笑着捋了捋袖口，“很简单：劫货！”