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59.成为美颜盛世的公主殿下(6)

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    大殿外, 廊腰缦回, 檐牙高啄, 金丝楠木的盘龙朱漆廊柱下, 汉白玉的冰凉高阶上, 一对容貌秀丽姿态风雅的少男少女正亲密无间地并肩低语着。

    天边夕阳刚下, 半弦月影影绰绰, 悄悄爬上了枝头。此时一阵清风拂过, 扬起了黄裙少女的鬓角青丝, 也撩得青衫少年的衣带翩飞, 不得不说,汝阳侯家的子女都生了一副好相貌,哪怕暮霭昏昏, 也遮不住他们的冉冉华光。

    然而,这景致虽美,他们口中交谈的事情却不怎么美好。

    “恒儿,殿内究竟发生了什么?”

    “皇上命席上的群臣赋诗咏花,写得好便有赏赐。可那翰林院编修龚博士, 却偏偏写了一首讽喻诗——以一句‘休道牡丹天国色, 须知梅占万花魁’,暗贬郑贵妃以色侍君,离间皇上与太子的骨肉亲情……”少年轻言慢语地将具体情况告知纪蓉, “阿姐, 你是不知道, 当时皇上大怒, 叱责龚大人是‘搬弄是非之小人’,还罚了他三个月俸禄。”

    “这姓龚的倒也实诚。”纪蓉微微一笑,“可这与恒儿离开宴席有何干系?”

    “我出来还不是为了躲那位钱侍郎,”纪恒眉头皱得死紧,“此人屡次示好于我,要不是听了阿姐你说的,我或许真的会与他产生交情……他言语中多次提及二皇子,欣赏之意溢于言表,恐怕已经迫不及待地想拉我上贼船了。”

    纪蓉点头,沉声道:“唐宣文此人奸猾低调,就算拉拢大臣也会用隐晦手段,等臣子中招后已经无力抽身,恒儿你务必小心行事。”

    “我明白的,”少年弯了弯眸,为长姐的关怀感动,“不过先前,太子殿下为龚大人求情,二皇子便与太子争执起来啦……”

    “这是怎么回事?”

    “二皇子认为龚大人窥探后宫,有损皇室脸面,要求皇帝加重处罚,与太子意见相左,两人便口头交锋了几回,直到皇上发怒才平息下来。”

    纪蓉眯起眼,若有所思:“当今太子素有‘仁德’之名,对待臣子宽而不纵,想保一个龚博士也是很正常的事……”

    纪恒眼睛微亮,用力地点点头:“太子乃我大梁首屈一指的孝子,与二皇子简直云泥之别!”

    这“孝子”称谓也是这段时间流传开来的。

    前些时日,东宫遇刺案的判决总算出来了,结果却叫群臣大跌眼镜,不敢苟同。这持柱行刺之人竟患有疯癫,神志不清,趁看守不备一路闯入宫中,才酿成此祸。而守卫前门的内侍看守不力,各打几十大板,遣送到最低等的院子里做杂役。

    幕后之人?抱歉,一个疯子行事总是匪夷所思的,谁又能指使他呢?

    不说其他,当时早朝的金殿上,大臣们都对刑部的老尚书怒目而视,言官还跳出来呵斥其“屈从于淫威,以致真相不能大白”。

    谁都知道此事与郑贵妃剥不开关系,可皇帝却执意坚持刑部的裁决,显然是护定了他的爱妃,众臣争执良久却也无可奈何,因为太子开口了——

    “此事只需贼人担负全责即可,刑部请尽快结案,万不能株连他人。”

    温文尔雅的太子殿下,只用一句话便让皇帝展眉而笑,令群臣心中感叹无比。

    为了照顾皇上的心情,太子连幕后真凶也不追查下去了,以免伤害父子亲情,如此孝悌,实乃大善也!

    不过,就算正主宽容此事,忠心耿耿的臣子们也会为孝顺的太子鸣不平。

    像今日宴上,这位官场清流、两袖清风的龚编修,便认为皇帝被郑氏的美色迷惑,才会对太子如此不公。

    而此时,坐在正殿上首,身穿喜庆的朱红色衮服,头戴一顶心爱的二龙戏珠乌纱翼善冠的老皇帝也确实焦头烂额。他的皇宫守备森严,会混入刺客是不可能的,所以当他听闻太子遭刺的第一反应就是——

    他的大儿子又想干什么?

    东宫的守卫力量仅次于他的寝殿,别说拿着木棍的贼人,就连一只蚊子都飞不进来,太子遇刺多半是假的,甚至可能是唐宣德那兔崽子自导自演的!

    然后,为了搞清楚情况,皇帝特地带着心爱的小女儿去“探望”了她兄长,结果目的也试探出来了——哦,太子这是想陷害朕的贵妃啊。

    一气之下,老皇帝甩袖就走,他还没死呢,太子就这么迫不及待地想清除障碍了?

    第二天早朝,本想从群臣口中获取更多讯息的皇帝,却被他们的表现而感到心寒——真是一个个墙头草,涉及到太子、贵妃之间的龃龉,全都选择了明哲保身。

    说实话,作为一个父亲,皇上对太子和二皇子的爱是差不多的。但是,郑贵妃不一样,这是他自从皇后逝去以来唯一喜欢的女人,因此他对行刺案背后的真相也就越发心急。

    如果太子打算害郑氏,那自己要怎么保?刺杀皇储可是十恶不赦的重罪,太子有心的话甚至可以一举把郑氏送上断头台。

    还好顾青提醒了他,让刑部拖一段时间,自己私下慢慢处理。

    皇帝把宫女的事告诉了郑贵妃,然后两人雷厉风行地处置了这个太子的“棋子”,还换了一批全新的宫人到贵妃的翊坤宫,以防有人走漏口舌。

    然而,这一番清洗宫人的动作,落在诸位大臣眼里那就是板上钉钉的“做贼心虚”了。虽然面上不说什么,但对郑氏这个“妖妃”也就更加深恶痛绝,各种流言漫天飞。

    寿诞上,本来打算为小女儿择婿的皇帝心情很好,但龚林甫的讽刺诗一出,再加上自己大儿子跟二儿子的明争暗斗,他越看越烦躁,胸口一阵气血翻涌,忍不住拿绢布咳了出来——

    雪白的手帕上,一朵血红的梅绽开。

    负责摇扇的宫人见状,忍不住惊呼了一声:“皇上!”

    皇帝眼尾纹皱得很紧,挥手示意婢女住嘴,然后站了起来,头部却又一阵晕眩,仿佛酒醉后昏昏沉沉,还憋得慌,下一秒倒回了龙椅之上。

    负责斟酒的侍女被吓得“哗啦啦”地摔了茶壶,幸好没有烫到皇帝。

    不过,这下整个宴席都安静了。

    群臣忐忑地注视着最高位的皇帝,却没有得到回应。

    在众人炸锅之前,最先站出来的是坐在皇帝右手侧第三位的蓝袍男子——

    “父皇身子劳累,王立,你去请太医来。其余人等,还不赶紧扶皇上入内休息?”

    这位开口的蓝袍公子便是当今圣上的次子——唐宣文。他的面容比太子可俊美多了,大概是继承了郑贵妃的姿色,一举一动间颇为秀雅飘逸。

    看着二弟如此敏捷的反应,太子眸色微微一沉,很快便跟着招呼起来。

    “王立是父皇内侍,还是陪在左右为好,我让我的贴身宦官跑一趟吧。福盛,你立刻前往太医监,能多快有多快!”

    太子身旁的小侍连忙扣首,然后飞快地离去。

    唐宣文皱了皱眉:“你这奴仆够机灵吗?”

    “二弟无需多疑,我先去送父皇去里间。”太子身材微胖,但说起话来却铿锵有力,“有什么问题我们待会儿再交流。”

    二皇子本来也打算跟上去,却在最后转头一看——

    这些大臣……他得先安抚好了再说。

    只可惜,一个清清泠泠,仿佛林下竹叶浮动的声音响起:“景泰王,你不去陪伴皇上,还站在这里干什么?”

    “顾大人,这是我父皇的寿宴,若无皇室子弟主持,要怎么继续?”唐宣文看着顾青的表情有点忿忿,他知道面前这位是他怎么示好都无法打动的人,“倘若宴席被打断,责任你来承担吗?”

    顾青淡淡地笑:“不替父忧,不为母愁,景泰王差太子远矣。”

    二皇子额头青筋一跳,咬牙道:“你……”

    顾少元这个该死的奸臣!整日就会挑拨离间,他代父皇主持宴席,也是为了父皇的颜面啊,怎么算是“不替父忧”?

    更何况,这顾青不过是一个寒门出身的杂种,也敢大言不惭地评价自己?要不是他好命拜了王洪元为师,并且接管了他老师的势力,那些士林党又怎会愿意奉他为党魁?

    唐宣文的眸里闪过一丝恶意:

    父皇曾经在母妃宫中提起过顾青。

    “朕本以为少元是吾之子房,有王佐之才,然内阁势大,群臣上下勾结,以致政令不通……如有机会,朕必除之。”

    有道是:“周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时。”

    也不知这顾青——究竟是谨守本分的周公还是暗藏祸心的王莽?

    夜凉如水,这场帝王寿宴缺了主角,众臣心焦,茶饭不思,二皇子虽极力安抚,但宴席还是草草结束了。

    而听到了宫女禀报后,还在凉亭的花绵终于摆脱了那位烦人的堂兄,匆匆往皇帝休憩的寝殿奔去。

    由于正殿来往人多且繁杂,又正值那些臣子出宫之时,在宫女的劝说下,花绵只好放弃了大路,抄旁边偏僻少人的小径而走,以免撞见那些外男。

    只是不巧,汝阳侯府的姐弟俩也打得是这个算盘。

    纪恒是个好弟弟,宴席一结束就去偏殿接了纪蓉出宫,但是看着自家姐姐的花容月貌,又怕撞上那些与自己同批的年轻士子,到时候招来了不怀好意的狼可怎么办?

    于是他便向宫女问了一条人迹罕至的小路。

    此时夜色已深,宫内行走时都有提灯引路的内侍,纪恒走在纪蓉前面,颇有几分保护的意味。

    “咦?前面这是来人了吗?”纪恒眼尖,远远地便瞅到灯火一攒,随行的阵势似乎还挺大,难道是宫中哪位贵人?

    因为路就这么窄,避无可避,两方人马还是相遇了。

    纪蓉见对面一排宫女都点了小灯,黑夜在一刹那就好像被驱赶开来,暖黄色的光芒从琉璃中缓缓透出,繁闹美丽得恍如花灯节上一夜鱼龙舞。

    而被宫婢环簇的中心,是一个华服锦衣的少女。

    “永乐……”纪蓉看得出神,嘴里不禁喃喃。

    姐弟两人虽是侯府家的公子小姐,但看见公主肯定是要行礼的。

    纪蓉回过神来,便低低一福:“参见公主殿下。”

    然后,她觉得有点不太对劲。

    自己前面的弟弟还站着一动不动呢。

    连忙扯了一把少年。

    “啊,哦,参见公主!”纪恒这才匆匆行了个礼,一向白净的脸庞此刻蔓延着绯红的色泽。

    “无妨,不必多礼,快起来。”少女轻柔的声音在黑夜中如梦似幻,“你们是谁家的?”

    纪蓉越发肯定自己的想法——这绝对不是前世的永乐,或许是被哪路神仙精怪霸占了躯体也说不定……毕竟她所熟知的永乐,既高傲又孤僻,怎么会对他们如此温柔?

    双方交谈也只是匆匆一瞬,在得知纪蓉姐弟俩的身份后,少女还冲他们柔柔地一笑:“原来你们是是姑祖母家的孩子啊。”

    纪家的祖父那辈,尚大长公主,荣宠一时。

    也就是说,汝阳侯跟皇帝算得上是表兄弟。

    不过当时汝阳侯府支持的是太子,所以皇帝杀兄后,一直看这个表兄有点不爽,长公主死后,汝阳侯府也就渐渐衰微。

    花绵并没有太多时间跟女主近距离接触,她现在更着急去探望寝宫中的父皇,只好满脸歉意地跟两姐弟道别,然后匆匆擦身而过。

    纪恒看着她经过自己身边时,微风晃动了她的玛瑙发簪上垂落的流苏,丁丁零零的碎响,煞是好听。

    当她莲步轻移时,一阵若有若无的恬淡香气仿佛渗入了他的四肢肌骨,酥酥麻麻,飘飘袅袅,令纯情的少年整个人都僵硬在原地,动弹不得。

    直到公主都走到路的另一头,再也看不见背影时,纪蓉才无奈地轻拍了一下自家傻弟弟——“恒儿,回魂咯。”

    “阿姐……”良久,纪恒才抿了抿干涩的嘴唇,声音沙哑却含了一点兴奋,“我知道皇上今日寿诞为何以‘花’为题了!”

    “啊?”纪蓉有些跟不上他的思路。

    “公主的小名好像含了一个‘花’字,今日皇上特意点名几位青年俊彦作诗,或许就是存着考校驸马之意!”

    “等等恒儿,你好端端地提起驸马的事干什么……”纪蓉有点头疼,莫非自家小弟对永乐一见钟情了?

    夜色中,少年脸庞薄红,任她怎么问都不再说话了。

    只是那双清澈的墨眸,此刻却亮若星辰。

    年少慕艾,又偶遇如此绝色,就好似静谧的湖水中骤起狂波,苦热的夏夜忽降暴雨,再也压抑不住这份躁动,抵抗不了这种欢喜。

    情生意动,最难将息。

    #

    夜色沉沉,从顾府的侧门停着一辆不大不小的马车。

    很快,一位头戴四方平定巾、身穿蓝色大襟袍的中年男子步履匆匆地走了出来,在身后小厮的搀扶下上了车。

    “老爷,快宵禁了,咱们赶紧走吧!”赶车的大汉声音不大,却格外有力,再看他那一身坚实的膘子肉,颇有几分练家子的味道。

    被称作“老爷”的男人抚须而笑:“阿二,无需着急,今日巡检司不会检查这个区域。”

    他便是今晚以一首讽刺郑贵妃的诗搅得帝王寿宴不得安宁的龚林甫。

    “老爷,这是为何?”赶车的小厮不解。

    “无须多问,你走便是。”龚林甫自然不会跟一个下人解释,只是暗自感慨:首辅大人真是算无遗策,不仅借东宫案一举解决了巡检司的指挥使杨佥,还狠狠地打击了二皇子的声望。

    那杨指挥使是二皇子的耳目走狗,整天仗着巡检司的权力窥探太子行踪,要不是刺客案爆发,还真抓不到这小子的罪名。

    而且自己今天还极其痛快地嘲弄了一回宫中迷惑帝心的妖妇,真是值了!

    只不过……皇上的身体怎么会变得如此虚弱?

    本来只想借机给二皇子施压的龚博士,一想到皇帝在金銮殿上晕倒的模样,也难免心中不安。

    虽然他是太子/党,但忠君爱国是不变的,要是皇上为了他那首诗气出病来,那他该怎么办?

    首辅大人……应该会有办法的吧?

    被他默默念叨的顾首辅,此刻正在府中书房,手里逗着一只白色的小鸽。

    修长如玉的手指微微曲起一节,在鸽儿的下颌轻轻拨弄那羽毛,柔软温暖的触感就好像抚摸一团棉絮一样。

    “说吧,情况怎么样了?”安静的室内,青年突然轻启薄唇,神色淡淡。

    地上跪着的,仿佛没有任何存在感的黑衣侍卫这才开口——

    “直至戌时,皇上依然未醒,皇太子、二皇子以及永乐公主都在殿内侍疾。”

    “病因呢?”

    “中毒,且为慢性毒/药。该药无色无味,据三号形容,应当是乌头粉所致。”

    “谁下的?”

    “请主子恕罪,属下没有查出。”

    “无妨,我大概能猜到。”伫立在书桌旁,未曾束发的青年垂眸看了他一眼,“你先退下吧。”

    “是!”一晃眼,黑衣侍卫便没了踪影。

    顾青身着白衫,青丝倾泻,凝视着书案上未完成的画作,眉眼恰似染上了千山微雨,清淡而疏离。

    画中,是一个背影,海天霞色的罗裙轻扬,鸦羽般漆黑的乌发蜿蜒垂落。

    寥寥几笔,却美似云中仙。

    “老皇帝还死不得。”

    他还没把你许给我呢——

    对吧,永乐?