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城北德胜门这场骑兵突击，被杨一清看作是拯救大明最后的希望。
但可惜他低估了敌人跨越时代武器的威力，也高估了己方骑兵突袭的效果，两万骑兵出城不久便被猛烈的炮火压制，随即就是密集的射击声响起，大明骑兵以一种难以想象的速度折损。
杨一清人立在城头，看着天上源源不断飞来的“流星”以及遍地开花的火炮溅射人仰马翻的场面，还有机枪射出的弹幕中夹杂着的曳光弹的弹痕，那种全面的火力压制让他感觉到深深的绝望。
“杨阁老，城东狄夷已在往城门口进发，您还是撤了吧。”
此战已无胜算，环绕周边的将领都在为杨一清感到可惜。
杨一清道：“伏兵埋伏于城外民舍中，道路上埋设火药，随时准备引爆……”
将领道：“狄夷火炮覆盖下来，城外没有一处民舍还立着，就算是埋设火药也会立即被引爆，东直门已没了，只怕城墙也守不住。”
杨一清怒视面前的将领，差点就想把这个泼冷水的家伙杀了祭旗。
但他最终还是叹了口气，似乎明白了有些事不能以他人力所能改变。
此时兵部侍郎李承勋走了过来，一脸凄哀之色：“杨阁老，陛下以吏部桂尚书，派人往城东将张尚书释放，随即发出诏谕，正式解除您的军权。如今各处军权皆受张尚书节制。”
李承勋说完，他身后涌来一队锦衣卫，看来是要把之前擅权自专的杨一清给拿下。
杨一清怒问：“张秉用呢？让他来见我！”
“杨阁老，张阁老毕竟出使过敌营，拿到了讲和的条件，此时大明明显不敌，如何与强敌抗衡？形势危若累卵，张阁老已入宫面圣去了。”
李承勋之前一直站在杨一清一边，但现在对大明守军而言，大势已去，失败已经是无法改变的现实，为避免身后骂名，李承勋只能无奈接受皇帝的谕令。
杨一清面如死灰，一队锦衣卫冲到他面前，走在最前面的南镇抚司镇抚使陈寅拱手道：“杨阁老，抱歉了，在下奉皇命拿您去面圣。请不要让我等为难。”
“此战尚未结束……”
杨一清说到这儿，看向城外，希望有奇迹发生。
可惜，事与愿违，城外大明骑兵已经失去继续作战的能力，骑兵本来是从德胜门出城，但溃兵似乎怕从德胜门回来会被杨一清当场处置，干脆往其他城门去了，对面的火炮声已不再密集，显然大明骑兵已丧失作战能力。
最后的负隅顽抗，一点结果都没有。
“唉！”
杨一清颓然地叹了口气。
……
……
皇宫内。
朱四见过张璁，了解到城外敌军兵马总指挥乃是曾经跟随朱浩一起出征海外的关敬。
“贼酋是朱敬道吗？”
朱四眼神中似乎透出一些希望。
如果是朱浩的话，有些事好像可以转圜，毕竟兄弟情义在那儿摆着。
张璁道：“陛下，如今各地勤王兵马，陆续往京师汇聚，但以目前城外敌人的情况，来多少都是杯水车薪，何不……”
“你是想让朕出城投降吗？”
朱四问出这句话时，并没有显得多生气或者悲伤。
似乎在他看来，这也不失为一种不错的选择。
张佐急忙道：“陛下，不能降啊，奴婢可以拼死护送陛下出城。”
朱四道：“朕此时是不是应该自我了断？这样大明就可以仍旧存续，底下那些人就可以堂而皇之拥立新的君主，继续抵抗到底？另外，就算朕归降了，是不是最终也是死路一条？”
张璁回答道：“陛下，贼军只说陛下归降或可保住皇位，甚至永享富贵，但不知是真是假。”
“挟天子以令诸侯！这倒像是朱浩的作为。”
朱四在这一刻，终于不再把朱浩当朋友看。
背叛友谊的人是朱浩，而不是他朱四！
张璁叹道：“城外贼军说会在天明前发动攻城，而且说要将京师夷为平地。城北杨阁老派兵出城，只怕会激发矛盾，请陛下早做决断。”
“不用着急。”
朱四这时候反而冷静下来，摆摆手道：“朕倒要看看，他们怎么杀进来！你先等着吧！”
……
……
张璁一时懵了。
皇帝明明怕到要死，已经有了投降的打算，怎么事到临头，却突然变得硬气起来？
等他退出乾清宫后，似乎想明白了。
朱四有逃出京师的打算，现在大概是觉得城外的敌人想借助他这个皇帝的名号，镇住整个大明，或者敌人没有统治大明的实力，朱四这個皇帝的名号还有用。
所以朱四觉得，还不如等开战后，看看是否有机会趁乱逃出城去，如果没有再决定是否投降。
张璁很着急。
这不明摆着是在投机吗？
大明将士和城中百姓的生命，在皇帝眼中便如此不值钱吗？
“张阁老。”
张佐出现在张璁身旁。
张璁急切地道：“张公公，可要赶紧劝说陛下，事情拖不得。”
“咱家自然知晓，但又有什么办法呢？”
张佐道，“敌人来势汹汹，换一个月前，你能想象形势会恶化到今日这般田地吗？陛下乃大明之主，一切都要以陛下的意见为先。”
张璁苦笑不已：“所以大明京师可有可无？”
张佐道：“如果把完整的城池留给贼寇，那他们便可以以京师为屏障，各地勤王兵马要重振大明国威，只怕难上加难。”
张璁摇摇头，懒得跟张佐争论，道：“那在下这就前去城门驻防。”
“不必去了。”
张佐道，“去不去意义不大，还不如留在宫中，伴驾左右……宫中快马已备好，只要城中一乱，陛下就要混在百姓中出城，一路赶往安陆……”
张璁稍显惊讶。
之前皇帝要出城，还特意准备了车驾，宫里太后、皇后、妃嫔等眷属一大堆，这次皇帝直接就要……策马跑路？
那皇后和太后怎么办？
那些妃嫔不要了？
只顾着自己？
张璁瞬间明白过来，皇帝为何这会儿不着急投降，皇帝有了“孤注一掷”的想法，那就是只身跑路，躲到天涯海角也要维持其自由身，只要出城后跑到安全的地方，号召天下兵马勤王便可。
张璁很想说，这也太想当然了吧？
……
……
黎明时分，战事正式开启。
城外兵马从京师四个方向同时发起攻城。
先以火炮开路。
城东东直门最先被攻破，随着城门陷落，城墙塌了半边，大明将士此时早就已经躲进城内民舍，很多人悄悄把甲胄换下来，准备装作平民百姓逃出城去。
但显然城内无论是君臣，还是军民，都低估了火器的威力。
朱浩为了这一天，可说在海外苦心经营数年，这次带回来一千条船，十万大军，同时火器和弹药数量，是大明军民想象不到的。
说要夷平，绝对不带含糊。
城墙没完全塌陷，坚决不往城内走。
“陛下……”
当各处把城外敌人攻城的手法，也就是彻底夷为平地、寸草不留的作战方式说出来后，朱四立即就懵了。
“百姓性命……也不顾了吗？”
朱四本来还以为对方不攻城，是因为顾念百姓安危。
他就是想混在百姓中伺机出逃。
现在看来，好像行不通了。
张佐道：“陛下，看样子，敌人要一步步平推到宫门前。而且天上掉下来一些纸张，说皇帝不仁不义，连累百姓遭殃，若陛下不投降，城内一人都无法出城！”
朱四道：“贼酋一定不是朱浩，他不会这么做！应该是他死了，关敬他们来找朕报仇。可问题是，又不是朕杀的朱浩！对了，陆松人呢？还有陆炳？”
朱四整个人都慌乱起来。
“陛下，现在不归降的话，只怕没机会了！城东城墙已完全塌陷，其余各处，也已经无法支撑！”
张佐此时也感觉到大势已去。
别说顽抗，就算现在投降，都不知道能不能保住性命。
“派人出城！派人出城！朕同意归顺！”
朱四考虑一切的先决条件都是自己的小命，他本来想拉着城内的百姓当肉盾，而他自己想办法逃走，当他发现城外的敌人准备拉着城内大臣和百姓跟他陪葬时，朱四终于知道自己无路可逃。
……
……
尽管朱四在关键时候幡然悔悟，但这场战事要在这节骨眼儿上停下来也不太容易。
快到天明时，战事不过进行半个时辰，京城此时只剩下城南的城墙还保持完好，剩下三面城墙早就已经是千疮百孔，城门皆都塌陷，城墙多处损毁。
当张璁再次代表大明出使时，城外炮兵也不给面子。
以至于张璁根本就不敢出城。
好在朱浩知道朱四怕死的性格，在以印加帝国枪兵发动巷战前，给出一定缓冲期，终于让张璁有机会把投降的国书带出城来。
随后朱浩下令，四面攻城的势头先行停息。
关敬会见张璁。
张璁俯首道：“大明皇帝陛下，愿意归顺新朝。”
“不是新朝，是华夏帝国。”
关敬强调了一句。
以他那薄弱的政治思维，不明白张璁为何要说是新朝。
其实张璁这么说的目的，更像是在提醒城外的攻城兵马主帅，你们干脆就把皇帝杀了得了，你自己来当大明皇帝，这样我们这些臣子继续当新朝的臣子，大家其乐融融。
至于那狗屁皇帝，死就死了。
关敬道：“一个时辰后，让你们的皇帝，率领群臣出城投降！这是给伱们的赦令。”
张璁把所谓的赦令拿在手上，叹息道：“本使节这就回城，请阁下遵守约定，放过城中无辜百姓。”