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“驾驾驾!”
驾车的御手使劲敲打着拉车的马匹,战车的正前方,百名骑兵开路引领,后边五百轻衣步兵跑步行进。
陛下,你可要等着老臣啊!蒙骜双手紧紧的抓着战车车辕,望着咸阳方向,眉头紧锁,内心焦急。蒙恬带来庄襄王病重命不久矣的消息,蒙骜大吃一惊。国君病重,权力交接的时候,万不能轻易离开中枢。
卜兴骑马跟在蒙骜身边,心思重重。这段日子,他与蒙骜、蒙武朝夕相处,研习兵略,小有所悟,受过齐国文化熏陶的蒙骜,身为赞同他儒家秦国化的想法。不知不觉,卜兴已经将在秦国复兴儒学的希望寄托在了蒙氏一族身上,这个关头,秦国君位的变动,可不要影响了蒙家的地位才好。
咸阳宫,庄襄王静静的躺在床上,仿佛睡着了一般。
哎,司马当活马医吧!太医夏寅岩把完脉后,心里叹了口气,以他多年行医的经验,他如何不明白,庄襄王已经油尽灯枯,只剩下最后一口气。或许是没有交代后事,庄襄王仍然凭着意志力在坚持着。既然这样,何不遂了大王的心愿······
“无且,你把为父的针拿过来!”夏寅岩深吸了一口气,下定了决心。
“诺!”夏寅岩身后,一位二十岁左右的年轻人出声应道。他是夏寅岩的儿子,从小酷爱学医,长大后,因为身怀特殊技艺,没有傅籍从军,专心留在父亲身边学习医术。夏无且小心打开父亲的医药箱,从最里间取出一方绸布,里面包着大大小小的银针。
夏寅岩让儿子帮忙按住庄襄王的头,捻出一根银针,小心翼翼插入庄襄王的头部。如此一根接着一根,绸布包里的银针尽数用在了庄襄王头上,活像刺猬一般。夏寅岩身后,有太医探身望着,有的惊讶,有的幸灾乐祸,让你胆子大,如果大王有什么三长两短,我们就统统推在夏寅岩身上。
“嗯······”待最后一根银针从庄襄王眉心里插入后,昏迷不醒的庄襄王,嘴里哼吟了一声,竟是悠悠醒转过来。
“大王醒了!天佑秦国!”“大王醒了!天佑秦国!”
值守的宦官,尖尖的嗓音传扬开去,划破了咸阳宫的平静。
“快传太子,传吕不韦、蒙骜,还有两宫太后······”庄襄王奋力睁开眼睛,心知时日不多,眼下只是回光返照,趁头脑清醒,赶快吩咐贴身宦官。
“可蒙老将军不在咸阳啊?!”贴身宦官还以为庄襄王糊涂了。
“派快马去宣,蒙骜不回宫,寡人不能死!”
“蒙将军回宫,向大王请罪!”宦官还没有挪动脚步,宫门外却有另一个宦官急急忙忙向寝宫跑来。
感谢昊天上帝,庇佑秦国!庄襄王心里大喜,浑身一松,精神又好了许多。
不到一刻钟功夫,嬴政、吕不韦、蒙骜、华阳太后、夏太后、赵姬等人陆续赶来,跪坐在庄襄王身前。他们脸色沉重,心里或喜或悲,知道庄襄王恐怕是要托孤了。赵姬面上哀痛,心里却没有什么悲伤,到秦国之前,他对庄襄王存有一份念想,可入了咸阳宫,庄襄王没有再宠幸过她。咸阳宫那么多女子,更年轻更漂亮,而男人永远喜欢年轻漂亮的女子,赵姬才艺相貌上再也没有什么优势。庄襄王不再是流落邯郸的异人,赵姬也不再是艳绝吕府的花魁。女人三十如虎,赵姬恰在情欲最旺盛的年纪受了冷落,心里早已产生了怨气。这个时候,他偷偷的拿眼瞧吕不韦,经过权力雨露的滋润,吕不韦面色红润,身板健朗,十年过去后,竟显得越发年轻了。这样想着,赵姬的胯下不由得有些燥热,迫切的想要赶回寝宫,唤贴身宫女来舔。
没有人注意到赵姬的心思,所有人目光切切,全盯在庄襄王身上。夏太后一把鼻涕一把泪,哭得最伤心。庄襄王是她身上的肉掉下来的,更是她夏氏一族的依靠,好不容易成为了秦国君主,眼看着却要步了秦武王的脚步。
“两位母后,孩儿怕是不行了,你们好好照顾好政儿!”庄襄王拉着嬴政的手,见嬴政虽然伤心,目光却很沉稳,没有慌乱,暗暗点了点头。有人传言,嬴政没有赢氏一族的血脉,不过是政敌攻击吕不韦,或是有公子不甘心他得了王位。嬴政是不是赢氏子孙,庄襄王自己心里最清楚。当初娶赵姬的时候,他严格奉行秦国贵族礼仪,三月后才与赵姬行房。嬴政与成蟜,两人年纪相差三岁,相比起来,成蟜从小贵族圈里成长,知书达理,应对得体,深讨庄襄王喜欢。如果给庄襄王足够的时间,庄襄王会更立成蟜为太子,可他却没有时间了,秦王这个位置,还是经受过邯郸街头生存磨练的嬴政更合适。
华阳太后轻轻点了点头,吕不韦、麃公、蔡泽拜访她的时候,已经达成共识,秦国的下一任国君就是嬴政。华阳太后不在乎谁是秦王,相反庄襄王去世,华阳太后心里反而松了一口气,在宣太后身边呆过的女人,她看得明白,庄襄王成为秦王后,想要暗中削弱她这一脉的势力,大力扶持他的亲生母亲夏氏一系。赵姬与她亲近,嬴政成了秦王,半大孩子一个,她芈氏暂时就不用担心昭襄王幽禁宣太后的故事重演。
夏太后口里应着,心里却颇为不喜,当初那几个刺客,怎么那么没用,连个孩子都解决不了。眼下唯有静候时机,等成蟜长大之后再说。
华阳太后、夏太后退下后,赵姬也跟着退了下去。赵姬即将成为太后,可她实在没有政治上的野心,只想着怎么样和吕不韦再续前缘。赵姬刚准备退走,庄襄王赶紧唤吕不韦上前,深怕赵姬这个时候一哭二闹三上吊缠着他。哎,女人哪,色衰而爱驰,庄襄王心想,女孩还是年轻的好。
“吕先生,寡人从邯郸街头落魄质子,绝地翻身,最终继位成为秦王,先生居功至伟。我知先生有子牙、管仲之才,希望你好好辅佐政儿。”庄襄王真心感谢吕不韦,成为秦王后,任命吕不韦为丞相,而吕不韦不负所望,纵横捭阖,很快站稳了脚跟。吕不韦有治世之才,庄襄王摸不透,尤其是吕不韦想要染指军权后,庄襄王心里更有了警惕,可现在,还需要吕不韦去对付他的那些兄弟们。“政儿,齐桓公尊管仲为仲父,遂有九合诸侯的霸业,从现在起,你就尊吕先生为仲父,多听吕先生的教导!”
“赢氏子孙嬴政,拜见仲父!”嬴政小小年纪,政治敏感性却极强,明白往后的秦国朝廷,怕是没有他说话的份。索性做得干脆,恭恭敬敬给吕不韦磕了一个头。
人性皆有弱点,吕不韦自认为商才无双,政才比于管仲。庄襄王让嬴政拜他为仲父,满足的虚荣心充满了吕不韦浑身的每一个细胞。
“老臣向大王请罪!”解决了一桩大事,庄襄王的目光缓缓转向蒙骜,蒙骜以头磕地,静等庄襄王降罪。
“你们出去吧,寡人要向老将军表示歉意!”吕不韦奇怪蒙骜为何会这么快赶回来,他本来想推动麃公稳定中枢,没想到麃公不愿意过深的介入秦国高层斗争,而蒙骜却又突然的回到了咸阳。这次败仗,本不是蒙骜的不错,不过是刚好庄襄王出昏招,又碰上了信陵君这样神一样的对手。吕不韦不好承认昭襄王是猪一样的对手,心里却认为,庄襄王的军事才能,也就比大字不识的农夫高了那么一点点。那么,我的军事才能又如何呢?吕不韦领着嬴政退出庄襄王的寝殿,向往着如姜子牙一般,能真正的指挥千军万马。吕不韦有自信,熟读兵法的他,军事上的才干并不差,缺的只是实际领兵的经验。
“老将军,寡人悔之晚矣,恨没有听老将军的谏言。现在的秦国,还没有做好灭国大战的准备,不该贸然令将军攻打魏国国都。”庄襄王恨不得灭了樊於期三族,可他是生母夏太后的亲戚,外戚中少有的将才,将来还需要他制衡华阳太后、吕不韦。算啦,说到底,做决定的还是寡人自己,怨不得别人。
庄襄王服了软,蒙骜哪怕心有怨气,也不能撒到国君身上。“知错能改善莫大焉,大王真是秦国少有之贤君,可比孝公也!”
“什么贤君,寡人不过一庸君罢了!”庄襄王不知道,比起胡亥来,他已经算得上是少有的贤明君主了。“此次兵败,责不在将军,老将军不要往心里去了。按军功爵律规定,老将军这次会降爵,但职位却不会变化,还望老将军尽心竭力。”
“我蒙氏一族必当誓死效忠!”蒙骜心想,还是恬小子说得对,这次回咸阳,万不会有什么危险。只要等见到庄襄王的面,十有八九会成为托孤大臣,如今看来,果然没有任何差错。
“好,蒙家不愧有忠义之名!”突然,庄襄王压低声音,满脸庄重。“政儿,寡人就交托给老将军了!”
蒙骜心里有些吃惊,对华阳太后、夏太后等人,庄襄王说的是照顾,而对他蒙骜,庄襄王说得却是交托。庄襄王没有放低姿态,没有追究蒙骜战败的责任,虽然蒙骜没有多少责任。蒙骜明白了,庄襄王希望他捍卫好兵权,防止华阳太后、吕不韦等人染指军队,忠心的守护好赢氏一族。
庄襄王选择蒙骜,说来还有蒙恬的功劳。蒙恬经常陪嬴政练剑,两人关系极好,有这么一层关系,庄襄王详细,等嬴政想要夺回权力的时候,赢氏会站在嬴政一边。
秦庄襄王三年(公元前247年)五月丙午,秦王子楚病逝,享年三十五岁。消息传出,秦人悲悯苦涩,短短不到五年时间,秦国三任君王先后离世,昭襄王会不会多了子孙的福寿,接任的国君寿命为何会这么短暂?山东六国之人,则弹冠相庆,顿时没了合纵的心思,秦人短命国君齐出,新即位的国君,不过是个十三岁的毛孩子,主少臣强,自顾不暇,那该死的虎狼之秦总算遭了秧!
“嬴政的时代,总算开始了!”函谷关上,望着有序撤退的五国联军,蒙恬拔剑而出,指着极远的东方,高声叫道,“秦有锐士,谁与争锋!”
“秦有锐士,谁与争锋!”
······
蒙虎、蒙豹、甘罗高声呼应,秦军将士身后感染,欢呼声,此起彼伏。他们还不知道,秦国的咸阳宫里,迎来了多么雄才伟略的一位君王!