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“跟你母亲一样,也是个书呆子,女孩不不是应该更喜欢鲜花、珠宝和香水吗?”
伊斯伍德从桌子后面走出来,他的身材并不高大……甚至比海瑟薇还要微微矮上几分,但站在那里的时候,就象是面对一座气势迫人的高山,而恍惚之间,这股气势似乎又不存在,看上去就是一个非常平凡的小老头,甚至还带着几分贵族的儒雅,浑不像是一名圣阶强者。
伊斯伍德虽然是一名武者,却非常喜欢阅读,他在少年时期就以其聪明睿智而深受斐文烈十七世的喜爱,他的家族更是奥迪加帝国的望族,祖上与皇室还有姻亲关系,在他的血管里也流动着稀薄的皇室血脉。少年时期的伊斯伍德很喜欢随着大人旅行,而就在那个时候,他与克里斯蒂夫人相识。
虽然二人最终并没有缔结婚姻,却结下了深厚的友谊。
伊斯伍德的母亲的是前任骑士学院院长的女儿。无论在什么情况下,帝国骑士学院始终站在中立的立场上,保持着一个超然的姿态,没有介入过任何的政治斗争。但谁都清楚,只要它愿意,骑士学院就是一股不容忽视的力量。
伊斯伍德父母的婚姻也是斐文烈十七世竭力促成的,他希望通过这次婚姻,能够让一向中立的骑士学院能稍稍改变一些立场,但最后的结果表明他的努力是徒劳的。
伊斯伍德的出世也是备受皇室和其他贵族关注,斐文烈十七世把他带到宫廷接受教育,更让自己的太子,未来的斐文烈十八世像对待兄长对待伊斯伍德,同时将自己唯一的一个公主下嫁给他,以促成皇室与伊斯伍德家族的再次联姻。
伊斯伍德聪明睿智,而且心性坚忍不拔。虽然他没有魔法天赋,但却凭着自己的努力,在二十岁的时候便成为当时最年轻的黄金武者。
斐文烈十八世如他的父亲希望的那样,一生都保持着对伊斯伍德的敬意……而作为回报,伊斯伍德也竭力为皇室扫清了一系列的障碍,尤其是在他成为帝国骑士学院的院长之后,更是不遗余力的支持斐文烈十八世。
斐文烈十八世虽然算不上是一个杰出的皇帝,但对身边这个杰出的兄长可以说是言听计从,所以在位期间事事顺利,无论文治武功都足以流传后世。
伊斯伍德的妻子在婚后三年就去世了,之后他就一直保持单身,没有再娶。他的妻子也没有为他生下一儿半女,所以伊斯伍德膝下没有子嗣。
看到海瑟薇进来时的神情,伊斯伍德看出她也是个爱书之人,一时来了兴趣。
“在魔法学院的六年当中,除了冥想,我都是靠看书打发时间的。”被称为书呆子,海瑟薇有几分不满……一个女孩子,被称为‘书呆子’,还不如被称为‘花痴’呢。
“难道魔法学院只教这些?”
“在魔法学院当中,只有冥想和图书馆不需要什么花费。因为我一直在外婆身边长大,而她老人家的一向不宽裕,勉强凑够我的学费已经不易了。”
伊斯伍德微微摇头,那个克里斯蒂一如年轻时般的刚强,不肯向老朋友开口求救。
看来眼前的少女也是在孤独中成长的,伊斯伍德心中微微叹息了一声……海瑟薇的身世,伊斯伍德或多或少知道一些,所以对海瑟薇有些同情。
“那你是不是很喜欢读书呢?”
“一开始是没有办法,没人跟我玩,我也没钱跟别的学生那样挥霍,只有读书是最省钱、最有趣的娱乐活动。读着读着,就喜欢上了阅读,不过那个时候还小,有些书却始终看不懂,这两年才渐渐明白。”
对一个才十六岁的少女而言,有的东西想要读一遍就可以掌握那简直是在开玩笑。有些知识是必须通过自己的积累和感悟才能有所理解的。至于炼金,药剂等等,那更是不可能,这些东西没有经过深刻的体会是不可能有所领悟的。那些是魔法文明的结晶,有的更是人一生的感悟。
海瑟薇在魔法学院的时候,最喜欢看的是一些炼金术、药剂学和魔法阵等方面的书籍,象哲学、艺术之类的东西大多数只是看过几眼,却说不出个所以然来。
伊斯伍德对海瑟薇朴实的话却深信不疑。
像海瑟薇这样年龄的女孩,即便不在贵族圈子里交际,生活也会像花团锦簇一般的艳丽多姿,而眼前这个女孩的生活显然是有些单调了……再一想到海瑟薇的处境和已经去世的老朋友,伊斯伍德心中有一块柔软的地方被触动了。
“孩子,你既然选择了这条道路,就应该知道它有多么的艰难。你需要我提供什么帮助吗?”伊斯伍德关切地问道。
“是的,我知道。这段时间我也了解了科迪勒拉的情况,听说那里不是很安定,所以我希望能够得到安全方面的保证。”海瑟薇说道。
对这这种送上门的帮助,海瑟薇绝对不会推辞。虽然伊斯伍德提供的人手不会像巴尔特.威利他们那样忠诚,但只要他们服从命令,不背叛,就已经足够了。
“是这样啊……”
对于海瑟薇这样的要求,伊斯伍德能够理解。他的一生除了在武道上浸润之外,就生活在一个复杂而庞大的权力斗争圈子之中。他不仅清楚科迪勒拉高原目前的状况,更知道海瑟薇所面临的形势……更何况为了野心日益膨胀的卡瑟夫大公和混乱的科迪勒拉高原,斐文烈十八世曾经专程邀他去皇宫晤谈。他们商谈的办法也是在科迪勒拉高原竖立一个铁腕领主,以之镇压各方势力和抵御卡瑟夫大公的渗透。
原本他们并没有看好海瑟薇……一个十六岁的少女,恐怕在听到科迪勒拉这个名字之后,都不想再听第二回,而令所有人都没有想到的是,海瑟薇竟然毫不犹豫地接受了册封,还真是不知道魔药是怎么炼制出来的。
凭借着对海瑟薇的了解,伊斯伍德并不担心她是否会背叛帝国,因为他知道,这个女孩根本没有涉及过复杂的权力角逐,最多会有几分性格上的怪癖……但目前来看,最后一点顾虑也消失了,伊斯伍德现在还真的在考虑海瑟薇的安全问题。
让海瑟薇回到自己的领地,对于帝国来说,绝对是有利无害的……如果经营得当,她将是帝国西北部的一道坚实的屏障;但她的年龄和实力都是一个软肋,进入混乱的科迪勒拉高原,生存是一个首要的问题。
伊斯伍德心中在反复考虑是否该答应海瑟薇的这个请求,该给海瑟薇多少的人才比较合适.
海瑟薇并不知道伊斯伍德到底上什么态度……得鱼不喜失不忧,她抱着这个态度,只是静静的等待着他的答复。
“这样吧,我给你一个中队。”经过考虑后的伊斯伍德说道。
“一个中队?”罗斯特问道。她怎么也不会想到伊斯伍德这么大方,给他五十个人。
“怎么,嫌少吗?”伊斯伍德问道。
一个中队已经是极限了。当然,以他的权威,给海瑟薇调拨上千人,也不是什么问题。可是如果中央过于插手地方事务是不合适的,尤其是在科迪勒拉高原那种比较敏感的地方。
“当然不是,谢谢您,大人。”海瑟薇当然不会拒绝,但也不会要求更多。
“这些人暂时调拨给你使用,他们的薪酬依旧由军部支付,但其它消费就需要你来买单。等你用不到他们了,就把他们送回来。”
“是。”海瑟薇现在还真的不太为钱发愁。
“就这样吧,我给你签署一份文件,拿着它去找门萨特侯爵,那些人都是百战老兵,相信维护你的安全至少没有问题。”
说着,伊斯伍德立即给海瑟薇签署文件。很明显,只要海瑟薇愿意,那些人可以成为她的直属卫队,伊斯伍德的这份礼不可谓不厚。
签好之后,伊斯伍德就把文件交给了海瑟薇,问道:“还有什么问题吗?”
“先生,这样的事难道不需要经过陛下吗。”海瑟薇问道。驻京军队的调动必须通过皇帝陛下的批准,否则会被认定是叛逆,这后果海瑟薇还是很清楚的。
“没有这个必要,我的命令门萨特侯爵还不敢不听,至于陛下那里,我会跟他说的。”伊斯伍德笑道。
的确,当年追随伊斯伍德,东征西讨的将领们,在伊斯伍德退隐后,依然受到斐文烈十八世的重用,继续留在了他们的职位上,甚至得到更好的升迁。
斐文烈十八掌权时期的主要官员也大都是伊斯伍德当初的班底,由此可见他对伊斯伍德的信任。
“那非常感谢。” 海瑟薇见没有什么问题了,连忙道谢。
“对了,海瑟薇,到了科迪勒拉高原以后你打算干什么?”伊斯伍德忽然问道。
“可能会一直待在那里,领地内的事务是该好好处理一下了。”海瑟薇答道。RS