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陈滢想了想,仍旧实话实说:“今日因要来拜见太后娘娘,祖母便叫早早预备早饭。平常却不是这时候用的。”
萧太后静默了一会,懒懒地下了句评语:“你这孩子,怎么一板一眼的,无趣。”
陈滢低垂的嘴角拧了拧。
她从不认为诚实是不好的品质,但萧太后显然并不认同这一点。
“摆膳。”萧太后丢下了这么句话,便起身离开了。
陈滢并没有亲眼看见她的背影,但殿宇中明显不再压抑的氛围,以及裙裾拂地的沙沙声响,还是告诉她,萧太后走了,去用早膳去了。
没有一句话的交代,就这么把陈滢晾在了大殿。
陈滢保持着站姿的挺立,在脑海中架起长弓、搭上羽箭。
以意念进行练习,这也是个不错的法子,至少不会让这大把的时间虚度。
至于站着,那也不是难事,她每天都会这样站上许久,早就习惯了。
晨风习习,携来夏日特有的气息。有小宫女迈着静静的步子,一盏一盏熄灭了灯笼。
天光已然大亮,敞开的殿门就在陈滢身后,阳光正以肉眼可见的速度一点一点探进这幽深的殿宇。
这一站,陈滢就站了一个多时辰。
在此期间,没有一个人过来跟她说过一句话,也没有任何迹象表明萧太后还会回来,就连那几个熄灯的小宫女,也再不曾出现过。
空荡荡的大殿里,只有陈滢一个人。
不过,陈滢一点也不着急。
她的耐心向来很好,毕竟写大字与练箭都需要能够静得下心来。
再等了约莫一刻钟之后,陈滢渐渐开始相信,萧太后的惩罚可能也就这样了。
把人晾上两、三个时辰甚至更长,给个没脸,然后再把这事儿往外一说,让国公府难堪上几天。
如果仅止是这样的惩罚,陈滢觉得,她有必要重新考虑对萧太后的定位。
可是,就在她如此想着的时候,身后忽地传来了一个很低的声音:“陈三姑娘,太后娘娘请您过去。”
陈滢怔了一刹,嘴角便拧去了一个奇怪的角度。
她回过头,便见门边儿站着个穿绛色比甲的宫女,梳着宫中统一的发式,许是离得远的缘故,面目有些模糊。
“太后娘娘召我么?”陈滢问道。
那宫女屈了屈膝:“是的,陈三姑娘。太后娘娘吩咐了,叫姑娘去一趟。”
她的声音一如她的人,也有一点模糊。
陈滢看了她片刻,问:“太后娘娘要我去哪里?”
那宫女继续屈膝,语声越发模糊:“姑娘跟着奴婢走就行了。”
陈滢点了点头,嘴角一拧:“这位姑姑怎么称呼?”
“奴婢郑朝珠,见过陈三姑娘。”那宫女回道。
陈滢的嘴角再度拧了拧:“原来是郑姑姑。”
这郑朝珠瞧来也就二十余岁,没想到竟是朝字辈儿的,看来她的师父一定辈分颇高。
陈滢不再多言,跟着郑朝珠走了出去。
阳光已经跃上了屋脊,照在身上颇有些温度,天空碧蓝,浮着几片云絮。
真真是个好天气。
陈滢一面走路,一面深吸了一口气。
空气清润而朝湿,草木在夏风里兀自芬芳。
直到走出来陈滢才知道,长乐宫原来如此之大。
她一面走一面四顾,心中不住赞叹。
在许老夫人并许氏的口述中,长乐宫虽大,但却并不能让陈滢拥有直观的感受,如今身处其中,才能深深体会到它的宏伟。
眼前是一片连绵的建筑群,重叠的屋宇叫人一眼望不到头,琉璃瓦在灿阳下闪着光,朱漆廊柱、玄漆门扉、青砖叠出的高墙,这些色彩组合出了一个庄重而又肃穆的世界,让人生出浓浓的敬畏。
陈滢跟着郑朝珠步下台矶,踏上了一条平直的青石路,一路上郑朝珠只字不语,只埋头走路。
陈滢也没说话,不过她的脑子里却没有一刻是安静的,计算路程、预估方位,以及猜测接下来可能要发生的事。
约莫一刻钟后,她觉出了不对劲。
长乐宫的建筑群虽然多,但应该不至于大到这种地步。
按照陈滢的估算,她们早该在半盏茶前就走出了长乐宫的范围。可此刻,她的眼前却是一所挺大的花园,夏花盛放、绿树葱茏,不远处还有假山与亭台。
她极目远眺,却见在亭台尽处,隐隐约约露出一道月洞门,两扇朱漆门虚虚掩着,并看不见里头的情形。
陈滢心中警铃大作。
她们早就离开了长乐宫,可郑朝珠一没有半句解释,二仍旧埋头向前。
而更奇怪的是,这一路上,她们没有碰见一个人。
在长乐宫的范围之外,无论陈滢出了什么事,太后娘娘想要推托,根本就不需要理由。
事情并没发生在她的宫里,她自然无须负责。
那么,这两扇朱漆门之后,又是谁的地盘呢?
那个该为此事负责、且必须承担国公府的怒火的人,又会是谁?
陈滢有半息的犹豫。
在这半息的时间里,萧太后的一言一行在她脑子里飞快地过了一遍,连同她听来的那几个似是而非的传说。
随后,陈滢便探手解下了腰带。
在已知的阴谋面前,她不可能没有一点准备。
她今日穿了一条便于奔跑的六幅湘裙,裙子的质料非常轻盈,不会在疾风中形成阻力。此外,这裙子的腰部设计比普通的裙子更宽,让她能够隐蔽地系上两根腰带,深绿的纱罗腰带在外,里头则藏着一根更细、却也更具韧性的同色锦带。两种腰带颜色相近,不仔细看根本分辨不出。
陈滢抽出来的,便是底下的那条锦带。
这锦带极长,陈滢将之重叠盘起,只在腰间绕了一匝,解下极为容易。
她紧紧握住腰带的两端,猛地跨前一大步,兜头便套住了郑朝珠的颈项。
郑朝珠猛不防被勒住脖子,脚步踉跄了一下,身子不受控制地直朝后仰。可奇怪的是,她并没发出惊呼,只沉默地挣扎起来。
陈滢越发肯定了自己的判断,两手上下翻飞,速度极快地围着郑朝珠绕了好几圈,数息后便将她捆得结结实实,随后拖着她钻进了早就看准了的山石子洞。