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第六章 魔都孽缘

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    这还是其次,没过多久这些英国人就发现天天都有大量中国人到姚家来,看着他们洗漱吃饭,看着他们办公做事,甚至看着他们上茅房,其中有些胆大的,甚至伸出手来摸这些洋人的膝盖,想知道洋人的膝盖是不是天生就有毛病,不能弯下来,所以不能跪下来磕头。

    在偶然的机会,可敬的英国领事还发现姚家的下人们偷偷收取外人的门票钱,让其他中国人可以花钱进来看洋人。

    这一下终于惹怒了领事以下所有英国人,过不多久他们就在上海城西的姚家弄,以每年六百块大洋的高价租住一家姓顾的大户出租的单独的院子,然后就搬过去,不愿意再跟姚家来往。

    上海开埠前后英国领事怎么解决居住问题,这在中国近代史上是很有意思的公案,赵大贵以前查阅资料的时候就有幸翻看过,早就知道英国人现在应该还住在县城里的姚家里,去找英国领事见面应该比之后任何时期都会容易一些。

    赵大贵本来是想逗陈小二说话,想看看这里的情况是不是跟史书中的记载一样,没什么变化,没想到这陈小二交往广阔,居然还认识姚家看后门的老王,还能代为引见,那就更好了,省了好多麻烦。

    总而言之,两人约定好第二天去姚家拜访,赵大贵就放心下来回自己房间休息。

    第二天早上,陈小二果然早早地就过来叫门,只是来得未免太早了些,赵大贵身上还戴着从现代社会就用的石英手表,一看只有六点钟,不由大怒,让陈小二回去两个小时后再来。

    结果,这位陈小二同志回去后,过了半个小时又回来,再次叫起门来,把赵大贵气得一佛出世二佛出窍。

    “回去,一会儿我去找你再出去。”

    赵大贵开了门,不由分说就把陈小二赶走。

    大体而言,陈小二在旅店里是要做工的,如果能早出去早回来,旅店掌柜都意识不到人出去;如果去晚了,还要跟掌柜的找借口忽悠才行,自然希望越早越好。

    只是,他就不明白,现代人这种生物还有床气这种奇怪东西。

    赵大贵果然呼呼睡到八点钟才起来,然后打水洗漱,吃点粥和鸡蛋、馒头等填饱肚子,再找点柳枝,沾上厨房里弄来的细盐刷牙,才算了事。

    旅店的掌柜和伙计暗地里摇摇头,觉得这人穷困潦倒还死要面子,都跑到这样的小旅店投宿,甚至衣服都只买得起二手旧货,却要摆出偌大的牌面,大早上的还要吃鸡蛋炫耀,简直是无可救药的败家子。

    不过,以赵大贵而言却觉得自己晋升主神以来生活水平不升反降,就是想刷牙都做不到,还得用带皮的柳枝糊弄,有些欲哭无泪的感觉,只能以“天将降大任于斯人也,必先...”等话语激励自己。

    之后,赵大贵才穿戴整齐了,戴好帽子,先走出旅店,在不起眼的路边小摊等待陈小二出来。

    过了好一会儿,陈小二才用不知道什么借口糊弄住掌柜的,鬼头鬼脑地跑到外面。

    等跟赵大贵汇合后,陈小二却是一阵埋怨:

    “客官,我就说要早点出来吗,趁着店里没活的时候早去早回多好,偏生要等到太阳都升上三竿了才出门,还落了掌柜的一通埋怨。”

    赵大贵却不由摇摇头,早上六七点钟就去看英国领事,你还真以为我是去别人家里看新鲜呢,我见到领事是要谈一些事情的,好歹也得等到别人吃完早饭,开始上班工作的时候再过去吧,六七点钟过去看英国人怎么吃饭,这算什么事儿。

    不过这点小九九自然是不用跟陈小二解说的,赵大贵便打个哈哈,不在意地说道:

    “急什么,没听说过欲速则不达的话吗?

    俗话说得好,早起的鸟有虫吃,早起的虫子被鸟吃。

    咱们现在就是最底层最小字辈的,最好不要去得太早才是,要不然被人吃干抹净,当做餐后甜点消灭了,那才叫倒霉呢。”

    说完话,赵大贵还觉得自己说的话俏皮好笑,不由大笑三声,很是自得。

    不过,这些话落到陈小二耳朵里,就根本不明白有什么好笑的,此时只能配合着干笑两声,心里却瞬间给赵大贵贴上另类奇葩的标签。

    此时的上海县城还只是个小地方,好吧,就是再过数十年,到民国时期也只是个小县城,真正发达的是城外的租界区。

    赵大贵和陈小二一起出发,很快就到姚家大院附近。

    不过,看着陈小二一脸的兴奋,似乎对接下来进入姚家观看洋人充满期待,赵大贵就感觉有些看不明白了。

    如果是别的地方也就罢了,魔都在鸦片战争期间是真正受到过战火蹂躏的,其中的吴淞之战还是写进历史教科书的著名战斗。

    现在是1843年的11月中旬,而就在前一年,也就是1842年6月份,鸦片战争正打得如火如荼的时候,英军派遣三十余艘战舰迫近黄浦江入海口的吴淞炮台。

    当时打头的有两艘蒸汽军舰,其中一艘是“复仇女神”号,另一艘是“麦都萨”号,正是此次巴富尔乘坐到上海,正停泊在城外的那艘西洋蒸汽船。

    这里再说明一下,麦都萨号本身是军舰,但是在战后发现破损和老化严重,不能再做军舰使用,后来就退役,直接卖给一家英国商行做商船,所以麦都萨号的身份现在是商船,而不是军舰。

    吴淞之战打得相当艰苦,英国人先后伤亡数十名士兵(一说是数百人),后来评价说此战是清军在整个战争期间反抗最激烈的一次。

    不过,在此战中清军守将陈化成及其部下八十八人全都壮烈牺牲,吴淞炮台被摧毁,上海县城也被英国军队占领。

    接着,英军分两路进攻上海县城,守城清军望风而逃,使得英军在6月19日轻松占领上海县城,占领苏松太道道台衙门和知县衙门,最后在城隍庙设立指挥部。

    之后,英军在当地大肆抢掠,又向本地士绅勒索五十万元的赎城费,然后在1842年6月23日才离开上海,直逼南京,最后在8月29日迫使清政府签订“南京条约”。

    正因为知道这段历史,知道魔都跟英国人的孽缘,赵大贵才无法理解巴富尔等英国人到达上海后,上海县的百姓怎么会生出花钱看洋人的想法,更无法理解陈小二现在这样的充满好奇,毫无紧张感的态度。