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“世界末日，或许就是这个样子了吧。”少年在巫师帽之下沉沉的目光注视着拱窗外，喃喃自语道。
远处土灰色的塔楼矗立于浑浊的天与地之间，风将沙子拉成了一条条直线，世界宛若永暗，叫人分不清白天还是黑夜，远远地，正有一条随风狂舞的布帷——或许是伊斯塔尼亚的旗帜，也或许是安卓玛圣堂的经幡。
此时此景，不禁令人生出一种疑惑——那位古老的安眠者，还庇护着这片土地吗？而信者们在坚定地祈祷着，诵经声在威严的大圣堂之下回荡，或许几日之后这场尘暴会过去，扬起的沙砾也会重归于尘海，一切都会回到往日的轨迹，但神祇们也只是日复一日地注视着这一切吗，甚至直到祸星降临的那一刻。
艾塔黎亚已先后历经过两次灾难，而从灾难之中人们究竟得到过什么，这个世界又得到过什么，祸星究竟意味着什么，为什么会反反复复降临到这个世界，一切都像是一个未知的谜题。一墙之隔的外面风忽忽地吹着，仿佛从遥远的方向传来的低沉号叫，在自然的伟力之下人总是自发地感到渺小，渺小到让人止不住地去思考。
两个世界真的互不相干吗，而那场即将到来的灾难，他们又真何以置身事外？
“走吧。”方鸻把这家伙拉了回来，免得他继续中二下去。
“只是一场尘暴而已，地球上也有这样的天气。”
“但地球上的尘暴，可到不了这个程度，中心风速快到接近两百公里每小时，扬起的尘暴几乎遮蔽了整个银沙沙海北面，在地球上历史上记录过最强的‘黑风暴’也没有这么夸张，”洛羽注视着社区上断开之前留下的最后内容，忽然说道：“天地之间的以太狂暴无比，就像是原本平静的海面之上掀起了波涛，占星者们几百年的历史以来，从未记录过这样的情况发生。”
“我甚至能感到元素在恐惧，它们似乎在逃离什么。”洛羽回过头来看着他，黑沉沉的瞳孔中目光沉稳：“我不知道是不是我的错觉，团长。但理论上来说元素使都可以感受到元素的状态，它们确实是在……瑟瑟发抖。”
“我不知道该怎么形容这样的状态，但‘瑟瑟发抖’已经是我可以想到的唯一的形容词了，给我的感觉像是天地正在进行一场剧变。”
方鸻感到一丝意外，他知道洛羽和箱子不一样，不是必要的状况，他很少会开口。而他看着对方的神色，洛羽好像是在……不安？
“你在担心什么？”他不由问道。
这只是一场尘暴而已，伊斯塔尼亚的历史上这样的尘暴记录也不止一次，地球上的尘暴的强度或许远不如这个夸张，但两者本身就是不同的世界。
在艾塔黎亚，自然的气候的背后还受着以太魔力的影响，考林西方的灼热与干燥的气候，本身就是由从瀚瑞那海之上吹来的盛行西风，所带来的富含火与气元素的温暖海风改变的，这里拥有整个考林—伊休里安最多的火系术士与元素使，绝非偶然。
洛羽摇了摇头，这种担忧不如说是一种不安的直觉，它其实未必正确，就像人夜深人静之时，也会因为环境忽然改变而疑神疑鬼一刹那。
听了对方这么说，方鸻心中其实闪过一丝疑虑，但他毕竟是队长，要分得清主次。
“好了，我们先把眼下的事情解决，”他说道：“否则纵使是这场沙尘暴会怎么样，也与我们无关了。”
洛羽点点头。
沙尘暴在狭长的走道之中铺了一层薄薄的土，让三人走上去意外地产生了隔音的效果，仿佛猫无声的脚步，行走在这条昏暗、狭长的走道之中。
而窗外穿梭的尘暴，犹如令人走在一条浑浊的时间长廊之中。
这个地方已经靠近内城中央，它通过一道连向附近城墙之中的甬道，通向靠近内城的一座塔楼，这是之前方鸻可以观察到的仅有几条通向内城的、比较稳妥的路线之一。当时他虽然并未继续选择深入下去，但可以肯定那边一定会有守卫。
除了外面狂暴的风声，这儿安静得有些令人不安，没有预想之中的哨兵，也没有巡逻的守卫，防备比预想之中薄弱得多。
方鸻本能地感到这里的守卫力量，可能已经被抽调走了。
他想到一个可能性，那说明他预想的目标可能已经达到了一部分。
过了一会儿，前面忽然传来沙沙的声音，那是一条城墙的岔道，外面有一条暴露在沙尘暴之下的马道，入口离地大约有一米高，方鸻看到一个黑影从那里爬了上来，对方有点吃力地将自己的身体撑上来，抬起头正看到他们，不由露出惊喜的神色：
“大佬，你们到了？”
方鸻定睛一看，不是乌小胖是谁。
这家伙的命还真是大。
乌小胖后面还跟着ZXC，与另外两个卢福之盾的成员。
这小胖子一看到方鸻，又叹了一口气：“大佬，其他人恐怕来不了了，不过好消息是至少没人被抓住，我们都逃到了沙尘暴之中，没逃出来的也自我了断了。我们在沙尘暴中又走散了一部分人，我和ZXC也是好不容易才找到方向才来到这边。”
他们是约定好在这里汇合的，不过方鸻一早就想到，真正能到这里的人可能并不多，毕竟卢福之盾的人等级也就与这里的守卫差不多，要引开对方还要穿过沙尘暴，实在是太为难他们了一些。
复活到圣殿的人，最后多半也是逃不出秘术士之手，不过眼下这天候之下，其实也说不定。而且只要有少数人逃出去了，那么剩下的人也就安全了。
这应当也是对方目前最为忌惮的一点了——
乌小胖喘了一口气，又道：“大佬你猜得真准，你在后面救走了其他人之后，他们发现抓不住我们，果然收缩回去了。要不是这样的话，我们还真难以脱身，大佬，他们是不是真的把姬塔小姐作为人质，等着我们上门了？”
这种东西怎么说得准？
但方鸻觉得多半如此，对方发现和他们捉迷藏无果，又察觉到他们的意图之后，理所当然会想到利用手上还剩下的筹码。而他从那位‘阿菲法’小姐与乌小胖等人处对比了信息之后，目前可以得知的被秘术士抓住的人中，除了姬塔之外，其他人其实都已经解救出来了。
那么唯一剩下还没救出的姬塔，就是对方唯一可以作文章的地方了。
想法很好。
可惜他们并不打算按对方的剧本来。
乌小胖也嘿嘿笑了一下：“这些家伙真这么想的话，那我们接下来说不定真会给他们一个惊喜。大佬，他们真要把所有的守卫力量都抽调去那个地方，等待我们自投罗网，是不是说接下来我们就可以畅行无阻了，这算不算是一石二鸟？”
方鸻看了这家伙一眼，心想要这么简单就好了，不过对方恐怕用不上那么多人，两千多人来布置一个陷阱，这可能吗？
但其实只要秘术士们抽调走了足够多的守殿骑士，这对他们来说也就足够了。
剩下的，是内城中那位伯爵大人的亲卫，这些人是什么等级与水平，又有多少数量？要是可以避开这些属于此地主人的亲卫骑士，那么他们接下来的行动的确可以说是没太大阻碍了。
ZXC显然要比乌小胖沉稳得多，看了看四周问道：“这里可以通向内城么，那位小姐住在什么地方，我们又如何确定？”
“这不是问题，只要进入了内城，我自有办法。”
方鸻胸有成竹地答道。作为战斗工匠，在一个地形复杂的地方以最快的速度找出目标，对于他来说并不是什么复杂的事情，尤其是以他的多控能力，甚至可以把这个时间缩短到最短。作为城主居住的地方，内城那边的环境想来应当比这四面透风的地方好得多。
只要他可以动用灵活构装，一切都不是问题。
前提是如何抵达内城。
但关于这一点他也同样胸有成竹。
“至于怎么抵达内城，我之前就已经探查过了，还画了地图，”方鸻用手在身上摸索了一阵，忽然脸色一变，糟了！他忽然想到自己之前装逼，把地图给丢了，那地图上是只标记了那几处地牢的位置，但背面还画着怎么进入内城的方法。
他一时脑子有点不大清醒，以为可以鸟尽弓藏了，但万万没想到，弓是藏了，但鸟竟然还没有尽。
但这种事情怎么好意思说出来，方鸻咳嗽了一声，只硬着头皮道：“地图……地图我都记在脑子里了，你们跟着我就行了。”
ZXC和乌小胖一齐点头，倒是毫不怀疑。
不过万幸的是，方鸻发现自己的记忆竟然还靠得住，大约毕竟是亲自探查过一遍的地方，倒也不至于那么容易忘掉，虽然连续走错了好几次，但终归隐约还是有一些印象。其间只有箱子嘀咕了几句：
“这地方我们是不是来过？”
“怎么又到这里了？”
听得洛羽在一旁只用一种古怪的神色看着这家伙，他其实大约已经猜到了是怎么一回事，不过没好意思说出来。
方鸻疯狂地给这货打眼色，然而后者就是GET不到，搞得他极度抓狂，心里面基本已经想好了要怎么在之后的战斗之中，怎么放生这家伙。
不过多灾多难的一段路，总算在他们最后遇上了前来汇合的罗昊而宣告终结。
因为罗昊手上还留着当时他们复制过去的地图——
而看到这军方胖子居然也能逃出来和他们汇合，方鸻其实心中既是意外，又感到有些在情理之中，意外的是以对方的等级，又是铁卫士这样笨重的职业，要想从秘术士手上逃出生天实在是希望渺茫。
但感到情理之中的是，这家伙一度表现非凡，若说卢福之盾的人都有机会逃出来，对方逃出来的可能性显然只会更大。
根据地图，方鸻终于找出了那条通向城墙的甬道，这要塞之中地形实在太过错综复杂，大约是人为有意的设置，相似的场景又特别多。若不是依仗地图的话，有时候刚刚才走过的地方，他们也不敢确定是不是又重新走回来了。
不过这倒也掩盖了之前方鸻的失误，让卢福之盾的几人只以为刚才的情况也是如此的。
甬道在黑暗之中穿行。
这里其实已经是要塞军营的一部分，但它与之前他们被关押的外围区域显然不在同一个方向上，向城墙外看去似乎是一道悬崖绝壁，但外面狂风怒号，暗无天日。甬道之中摆放着许多火炮，不过大约为了防备沙尘暴的原因，全部都用布包了起来。
只不过以为眼下这场尘暴的原因，这个地方目前一个人也看不到，只剩下穿过窗户的风沙，在走廊之中肆虐。几人都把风帽拉了起来，要低着头才能勉强前进，因为只要稍稍抬头，便是风沙迎面扑来，从领口与脖子处灌入，令人防不胜防。
不过好在这段路并不长，穿过甬道之后，前方便出现了一道石门，在那石门之后是一段露天的城墙，而在城墙的另一头，那座通向内城的塔楼已经隐约可见。
只是乌小胖看着那地方，再看了看狂风呼号之下的城墙下方，万丈绝壁之下只有一片昏昏沉沉的沙砾在飞旋狂舞，要是在城墙上一个立足不稳掉下，那可能不是挂掉那么简单，说是留下心理阴影只怕都是轻的。
这地方是没什么守卫，但这环境也未免太恶劣了吧。
这是人待的地方吗？
他回过头来，有点结结巴巴地问道：“大佬，我们该不会要从哪里过去吧？”
“当然不会。”
方鸻摇了摇头。
乌小胖见状不由长出了一口气，心想还好，大佬还没疯狂到这个境地。
但方鸻接下来的话，马上就打破了他的幻想：“当然不能从城墙上过去，你以为真没人在监视这个方向吗，内城的防备只会比外面更严，我们不能走城墙上，我们得从下面过去。”
“下、下面？”乌小胖倒吸一口冷气，走过去趴在窗孔上探头往外看了看，脸都白了，下面怎么过去？
别看着区区几十米的距离，但眼下这天气中，就是飞鸟也难渡，何况他们？
“当然是就这么过去。”
方鸻走到门边，向外看了看——几十米距离，只要自己这边不点火的话，内城那边应该很难看到这个方向，但一旦要靠过去，那就不一样了。他几乎可以肯定，塔楼那边肯定有人监视着入口，就算外面没人，里面也会有守卫。
而且这与之前的情况还不太一样，内城这边可能很难联系上内庭方向，但是在内城之中联络，应当是很容易就可以做到的。就像之前他们在外围区域，他也可以用发条妖精短距离与乌小胖等人联系一样。
他都可以想到的事情，对方没理由想不到。
所以他们必须绕开这些可能存在的守卫。
他走出那扇石门，城墙上的风速好像一瞬间提高了一倍一样，扑面劲风扯着他的大衣，差一点就把他从墙头上吹了下去。吓得方鸻赶忙后退一步，心想自己还是有些低估了这场风暴，不过更危险的场面他也经历过了，还不至于畏惧这区区一场沙尘暴而已。
他一言不发，脱下炼金术士大衣，交给洛羽：“帮我拿着。”
洛羽看着他，罕见地提醒了一句：“小心。”
罗昊也在一旁问道：“需不需要我来，我是铁卫士，力量比你高得多，身上装备也比你更沉。”
但方鸻摇了摇头，这事非得他来不可。
他用一条毛巾围住自己的脸，然后拉下风镜，向外面看了一眼，一猫腰，便低头向那个方向冲了出去。风几乎立刻吹得他失去了重心，但方鸻不慌不忙，就地一倒减小阻力面积，然后一滚便靠近了那里的城垛。
但危险显然才刚刚开始而已，他小心翼翼地直起身来，向塔楼那个方向看了一眼，城墙下面的绝壁之上，自然不可能是一平如镜，事实上也有许多犬牙交错突起的岩石。而看到这些岩石，方鸻才松了一口气。
他举起手来，向着那个方向发射出了飞爪。
……