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在方鸻推开第二扇红门的一刹那，那个刻板又中性的提示音便传入了他耳中：
“极限多控——”
他抬起头来，黑暗中似空间极为宽广，像身处于一座大厅之内，但微微一怔的当口，门已悄然无声从他手边滑走，并自动合上。这时远处幽暗中一束红光亮起，耀眼夺目，方鸻还没反应过来，红光便已扑面劈来。
他这才回过神来，但作为炼金术士来说，想要躲开几乎已来不及。
只是此刻蜥人一族的祭礼‘群星之语’已自动生效，系统在‘直觉闪避’的控制之下令他无意识闪向一旁，不过‘强制闪避’也让淡蓝色的闪避值顷刻清零，平衡值同时下滑至红色的警戒阈值。
由于他自己也没反应过来，因此下意识向后倒下，好在平衡值总算还保留了一些，才让他倒地之后顺势滚了几圈，让开了对方的攻势。红光与他擦身而过，在光滑的地面上留下一个暗红色的光斑。
高温光斑很快消散。
而方鸻有些灰头土脸地从地上爬起来，才终于看清了是什么在攻击自己。
那是一只他从未见过的，表面布满了神秘的花纹的、通体漆黑的发条妖精。
但方鸻不知道那是不是真算是一种‘发条妖精’，因为他从未见过这个样子的灵活构装——它不仅仅是通体漆黑，而且呈不规则的球形，四边上皆有一个棱形突起，边缘闪烁着金属的冷光。
球形的中央，是一个显得相当冷酷的观察装置，像是一枚黑柱石或者幽暗六方晶一类的东西，黑沉沉的晶体之下，闪烁着一丝黯淡的红光。那红光像是极高温之下融化的金属，正在渐渐冷却，但余温尚存。
毫无疑问，之前那一束高温红光正是由这个装置所发射出来的。
这是什么东西？
除了火巨灵之外，方鸻在此之前从未听说过发条妖精具备攻击方式的。事实上由于内部空间狭小，以及这个世界大部分散热装置的低效，导致绝大部分攻击向魔导装置皆无法安装在发条妖精之上。
人们为此想了许多办法，但最后折中的思路便是‘歼灭者QV700’这种移动缓慢的魔导构装，虽与原本的设计理念不符，但也算是开创了灵活构装的另一条道路。
而一个思路便是火巨灵这样的一次性灵活构装，既然是一次性使用，也就毋须考虑散热，但代价是成本高昂。
而且火巨灵的闭循环装置，也一样会占用发条妖精散热系统的效率。原本的发条妖精是可以在一个视觉插件之外，再加入一个通讯系统的，这便是发条妖精II型的由来。
但火巨灵，则只能由I型发展而来。当然了，除了真正的土豪之外，普通人也不可能考虑用II型发条妖精去搞自杀性袭击。
可眼前这只奇怪的‘发条妖精’，显然超出了方鸻的认知范围。
不过他马上就不用为这件事情操心了——
因为方鸻抬起头，正看着黑暗之中浮现出密密麻麻数不清的这种漆黑的球体——当然为了便于描述，我们可以暂且给这奇怪的小东西取一个名字，比方说叫作漆黑星辰。
或者类似的东西。
总而言之，当这些漆黑星辰从幽暗之中一一升起，正犹如一点点星光，在宽广的空间之中等距排列；仿若一面巨大的矩阵在方鸻面前立起，前后左右，有上百个这样的灵活构装之多。
方鸻屏住呼吸，静静抬头看着这一幕，心中只闪过这样一个想法：为何这红门之后的房间冠以‘极限多控’这个名字？想必这便是原因所在。
但他回首四顾——门后世界的挑战，总归是与炼金术士有关——总不能让他一个羸弱的战斗工匠，去像夜莺一样练习闪避能力罢？
方鸻经历了这么多扇门之后，已渐渐熟悉了这里的风格，心下明了这个房间内肯定会有回应挑战的手段。而正是此刻，他也忽然之间感到心中多了一些冥冥间的感应。
作为战斗工匠，他对于这样的感应并不陌生。因为那是工匠魔导炉对于灵活构装共鸣水晶之间的感应，“有无主的灵活构装，”塔塔小姐的声音传来，方鸻其实也已意识到这一点，“在头顶上。”塔塔小姐冷静的声音后发先至。
方鸻抬起头来。
他已感应到那里的黑暗之中，有一些东西。
他毫不犹豫地举起操控手套，果然感到冥冥之中的以太牵引线，正连上拱顶上方。方鸻心思一沉，张开五指下达了一个指令，黑暗之中顿时传来一阵嗡嗡的声音——那声音他也十分熟悉。
是发条妖精的振翅之音。
然后黑暗之中银光一现，竟先后有三只奇特的‘发条妖精’，听从他指令从那个方向飞了下来。
方鸻看着这些三只‘发条妖精’，也怔了一下，真是奇了怪了，他也没见过这个类别的发条妖精。
三只发条妖精通体银白，表面上的装饰物也非是这个时代浮夸的风格——繁茂的花与叶，而是犹如鹰羽一般的浮雕纹饰。甚至于球体上方，还刻画出了一个与其相合的鹰首雕饰。
方鸻一看便明白，那是巨鹰。
努美林精灵的圣兽之一。
“那是银色追击者。”
塔塔小姐冷静的声音再一次传来。
“银色追击者？”
“我不太了解它们在这个时代被称之为什么，不过早些时候，凡人将之称为战斗妖精。”塔塔小姐答道：“它是早已失传的图纸，在我的时代，凡人一直是致力于重现这一大类的发条妖精。”
“战斗妖精？”方鸻皱了一下眉头，这个名字他似乎在哪里听说过。
但想了一下才想起来，这不正是艾尔帕欣那个坑了他一把的矮人大工匠正在研究的方向吗？看起来时至今日，人们还是没有放弃对于战斗妖精的复现。
说起来那矮人炼金术士，是叫阿奎特还是什么来着。当时那矮人还说他在α水晶上的思路，对于其在战斗妖精之上的研究有很大帮助，但也不知道对方那研究到现在究竟如何了。
而方鸻正寻思之间，塔塔小姐话说到一半，忽然提醒道：“小心，骑士先生。”
其实毋须她提醒，方鸻也已看到，黑暗的大厅之中那些高高悬挂的漆黑星辰中的一部分，中央的黑柱石开始隐隐发出红光，大约有七八只的样子。
但他不慌不忙，虽然他从未见过那种银色的发条妖精，但战斗工匠只要与一具灵活构装的共鸣水晶取得联系，心中顷刻便会了然一具灵活构装所具备的全部能力——
当然，战斗工匠可能会因为没有掌握一些专业技能，而无法使用相关的构件，但他至少也会通过刻画在共鸣水晶之上的信息，了解到这具灵活构装具体拥有多少组件。
这是灵活构装约定成俗的设计方式。
因此方鸻一抬手，三只银色的发条妖精同时张开一面淡蓝色的护盾——每一面大约有中型的鸢盾那么大。他让三只银色追击者同时分散开，刚好挡住几乎所有面向自己的射击路径。
只见黑暗之中霎时间红光闪烁，但几乎所有攻击皆落在三面护盾之上。
之前红光的高温甚至可以融化大厅地面，但此刻落在护盾之上，也不过只留下几个小小的光点罢了，转瞬即逝。而方鸻这才发现，这些护盾似乎有对于元素类攻击极高的抗性。
“那是元素护盾，”塔塔小姐解释道：“专门用来对抗元素类攻击的，不过小心一系列，骑士先生注意控温。”
方鸻点了点头。
但只是心中的震撼，没有显露于表面罢了。正如之前所言，当代的炼金术士不是没有在发条妖精上动心思，想把它们改造成为可以用于战斗的构装体。
因为发条妖精的高速与灵敏，正是大部分战斗工匠梦寐以求的属性。
然而这样的尝试，多半以失败而告终，原因无它，便是散热系统的累赘与繁复，无法安置在小巧的灵活构装之上。而即便进一步扩大发条妖精的体积，最终也不过落得与‘歼灭者QV700’一个下场。
灵敏、飞行与攻击，似乎是灵活构装无法逾越的一道壁垒，三者之间总无法平衡。
方鸻曾经也是如此认识的。
但这小小的银色发条妖精，却完全颠覆了他的认知。
这只‘银色追击者’内部，不仅仅有完善的观察装置，有传讯水晶，甚至还有自平衡系统、护盾与一套攻击子系统，虽然他还没测试过这小东西的攻击方式，但从这个护盾的能力看，想必不会是摆设。
而更让方鸻震撼的是，他见猎心喜，试图去理解这发条妖精的内部构造，但竟无功而返。
因为他发现自己的工匠能力无法渗透进去，最多充其量了解这个发条妖精的一些外部结构。然而更细致的部分，以及最重要的共鸣水晶（既灵活构装的核心水晶）与散热系统，仿若有一层无形的护盾，让他无法深入。
一开始方鸻以为这是某种保密措施，但他进一步探查之后，才发现并非如此。工匠能力被弹开，纯粹只是因为他无法理解构成这共鸣水晶与散热系统的一些基础理论而已。
那无形的护盾与其说是在拒绝他，不如说是在保护他。
因为若以太理论不匹配，强制理解的情况下，魔力反噬当场身亡的例子也不是没有的。
这发条妖精的设计之精巧，简直让方鸻匪夷所思。不过也得亏他计算力足够强大，在七八只漆黑星辰的围攻之下，还有闲暇去探查这些东西。方鸻自己是不知道，但若让参与过这场考核的其他工匠知道了，只怕会掉一地下巴。
历史上能真正在第一波攻击之下游刃有余的，说来也不过寥寥而已。
不过还有闲心去探查自己手上的发条妖精的，恐怕方鸻是头一个。但事实上，方鸻非但对自己手上的发条妖精有兴趣，甚至对于那些漆黑星辰一样有兴趣。
毕竟对面那种发条妖精，他同样也是闻所未闻。
别说他，连塔塔小姐也说不出一个所以然来。
“不用探查了，骑士先生，”塔塔小姐只安静地答道：“银色追击者是努美林精灵的作品，在他们那个时代的炼金术士，还习惯用一些精灵法术，对于没有法术能力的凡人来说……那个时代的一些设计思路是难以理解的。”
她继续道：“因此一部分技艺的失传，也是理所当然的，在我们那个时代的工匠，大部分认为战斗妖精之所以无法重现，正是因为如此。”
方鸻其实已经想到了这一点，不过要说一般的战斗工匠的确不具有施法能力，但他却忽然之间想到了一个人——一个既是魔导士，同时又向往成为战斗工匠的人——并且后者还真拥有基础的炼金术士等级。
只是这个念头一闪而过，而塔塔小姐已经又提醒道：“小心，骑士先生，第二波攻击来了。”
方鸻抬起头来，果然看到黑暗之中更多的‘漆黑星辰’变得明亮起来，它们第一次攻击时还只是七八个亮点，但现在几乎已是满天的暗红色‘星光’。
他一看就明白，自己单单靠三只‘银色追击者’的护盾，是无论如何挡不下这么多方向的攻击的。
他必须主动展开攻击，但主动展开攻击也还远远不够。
“上面应当还有更多银色追击者。”塔塔小姐答道。
方鸻点了点头。
这个房间名为‘极限多控’，毫无疑问，便是在每一波攻击之中，考验战斗工匠的极限多控能力。而这关要考验的技巧，说白了，就是以多打多。
想到这里，他不由怔了一下。
说起来，这不正是构装领主的核心思路么？
然而想归想，方鸻还是下意识举起手来——黑暗之中果然有更多的感应回应他的召唤，这一次是五只——方鸻将手一压，五只发条妖精向下一沉，划过一条银色的弧线拦在他与那黑色矩阵之间。
而暗红的光芒正在汇聚。
而方鸻同时也在心中厘清了每一个‘银色追击者’需要的计算量，令人惊奇的是，这类银色的发条妖精需要的计算量比一般的发条妖精稍高一些，但高得也不太多。
主要是控温方面，但若温度控得好的话，额外消耗的计算量并不大。
这让方鸻不由想到了红叶，对方擅长于操控歼灭者QV700，也是一个相当善于控温的选手，要是她在这里的话，多半也不会太难。不过银色追击者的种种神异之处，方鸻此刻也只能归集于努美林精灵的强大了。
毕竟炼金术士，也是后者留给凡人们的馈赠。
就像是海恩-帆姆，给他、给世人们留下的零式水晶一样。
而方鸻此刻已经彻底冷静了下来——
毕竟要说其他方面，他可能还没那么自信，但要说计算力这方面的问题，就算在门后的世界中没有塔塔小姐帮助，他也自信自己可以傲视群雄。经历了那么多事件之后，方鸻早已清楚，自己的计算力基本上就是怪物级别的。
区区八只银色追击者，这点控制量对于他来说根本不算个事——他甚至有工夫把银色追击者一分为二，一边负责进攻，一边负责防御，玩起了协同战术。
十多只漆黑星辰的攻势，于是轻松便挡了下来。
不过考验显然并未结束，或者不如说才刚刚开始。暗红色的星辰再度升起，而这一次数量再一次翻倍，达到了二十只以上的攻击规模。
而这一次，从拱顶上方出现的银色发条妖精是七只，方鸻掌握的发条妖精一度达到十五只之多，这个数量几乎已经是他在芬里斯一行之前的极限。
然而十五对二十，结果还是没有什么改变。
第四轮攻击，门后的世界似乎考虑到工匠的极限，攻势的强度提升开始有所减弱，这一次只有十只漆黑星辰加入攻击序列，让攻击规模达到了三十只这个数量级。
方鸻一开始还没感到有什么问题，毕竟他也还能进一步提升操控数量，虽然从这一轮攻势开始他也不得不在交错的红光之中进行闪避，但好歹还能打得有来有回。
这一次他的动作稍慢了一点，用了足足五分钟，并且损失了两只发条妖精的情况下，才得以过关。
但到了第五轮攻击，当剩下二十只漆黑星辰同时激活，并加入攻击序列时——场面上仍旧存活漆黑星辰的数量，一度来到四十五到五十只左右——虽然这些漆黑星辰的攻击比较刻板，也易于应对，方鸻并不需要真操纵同样多的数量去与之对敌。
但他忽然之间感到有点问题了。
当然，他是可以操纵多大二三十只发条妖精，但其他人呢？
方鸻这才回忆了一下。理论上来说，即便是上一波攻击，他相信同等级的战斗工匠，也没几个人可以撑得下来。而更不用说这一波，连他都感到有一些勉强，能不能成功还是两说之数。
至于其他人，他觉得问题可能很大。
那么问题来了，其他人又是如何通过的？
……