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第二十二章
王夫人进了贾母的院儿里定省。
待说了白日里的事后, 贾母突地出声问：“临安伯老太太生日的礼可备好了？”
王夫人道：“凤姐儿已经打点了，今日还问派谁送去呢。”
“你同她去, 带上府里头几个姑娘。整日窝在府中，半点世面也不见, 日后闹出笑话便不好了。”
王夫人一顿, 道：“那让凤姐儿带着去便是了。”
贾母的口吻平淡, 但却带着一股子威严：“凤姐儿是嫂子。她带着去，像什么样子？难不成要让大房的去？”
王夫人一个激灵，立时点了头，道：“老太太说的是。”
王夫人与邢夫人向来不对付。
邢夫人没甚么心胸，芝麻大点子事儿, 也值得她说道一通。若真让她去了，丢了贾府的脸面不说, 反过头来还要取笑她。
贾母年纪大了，乏得快, 也并不与王夫人多说, 便将人打发走了。
王夫人出了院儿, 突地一顿足, 这才将前后关窍想了个通透。
府里头的几个姑娘年纪也不小了, 该是说亲的时候了。
再不带在身边一并出门走走，日后又怎么好说亲呢？
只是黛玉、宝丫头都并非贾府里的姑娘，带不带去, 反成了难题。
转眼便是临安伯老太太生辰这日。
王夫人不愿叫贾母挑了错处, 犹豫再三, 还是将贾府里几个姑娘都一并带上了。由王熙凤陪着一同。
临安伯在京中算不得什么厉害人物，但到底也是有爵位袭承的，因而临安伯老太太过生日，竟是来了好一些的千金贵妇。
贾府一行人在其中尤为的显眼。
王夫人领着几个姑娘径直入了后厅，后厅里正当热闹着呢，见她们踏了进去，便立即有人过来，同王夫人说话。
谁都知晓，贾府长房方才袭承了荣国府的爵位，但谁叫二房更得贾母的疼爱，这便领了掌家之权呢？
王夫人自然是不可得罪的，只是私底下有什么笑话的话儿，那便不可计了。
“若是闷了，便四处走走。且莫要丢了丫鬟就是。”王夫人转头道。
若是哪家小姐孤身一人，可是会遭来讥讽的。
迎春怯懦，只点了点头，却并未有所动作。
探春难得同王夫人出了趟门，一颗野心登时占了上风。应了声便要往四处走走，想着结交些大家闺秀才好。
惜春满面淡漠，瞧着半点兴致也无。
相比之下。
一旁的黛玉、宝钗便显得游刃有余多了。
前者在姑苏时，也曾出入这样的宴会，自然不会露怯。何况这临安伯府中的规矩，倒还不比贾府的大。
而后者素来端得住姿态，自然也是落落大方的。
今日二人皆作了盛装打扮。
黛玉头发堪堪挽就，簪一支金崐点翠梅花，着鸭卵青银线滚边儿小袖衣，石榴色马面褶裙。艳而不俗。
宝钗着松花白花色褙子并缃色罗裙，发髻上簪的竟是那日黛玉让周瑞家的送去的宫花。模样瞧着比平日要更活泼些。
两人跟在王夫人后头，倒是大大涨足了王夫人的脸面。
连带的，王夫人的心情也好了许多。
她笑着回头道：“你们二人还跟着作什么？自寻姐妹玩儿去吧。”
临安伯夫人忙笑道：“你还不曾说呢，这两个姑娘生得好气度，从前怎么不曾见过？”
王夫人笑了，道：“这是我那外甥女。这是我的侄女。”
黛玉和宝钗自是主动见了礼。
临安伯夫人忙笑着道：“我有个女儿，与两个姑娘年纪相当，姑娘不若寻她玩儿去。”说罢，临安伯妇人便叫来丫鬟，让她寻来了临安伯府上唯一的姑娘。
那姑娘瞧着年纪比宝钗更小些，打扮却比旁人都要华贵些，身上金银首饰都堆在了一处，瞧着脖子都沉甸甸的。
但她丝毫未觉一般，笑着便邀黛玉、宝钗去花园里转转。
黛玉少有这样散心的时候，整日呆在荣国府里头，实在没甚么趣味儿，此时听了临安伯府小姐的话，便当即应下了。
宝钗牢记着来时薛姨妈的话，让她务必紧紧跟随王夫人，此时自然不会离去，便摆了摆手道：“妹妹去好生玩耍一会儿吧，我便不去凑这个热闹了。”
宝钗向来这样老成，何况黛玉同她关系也实在算不得亲近，便不再劝。
“我也同林姐姐一起罢。”探春出声道。
惜春目光闪了闪，竟也淡淡出声道：“我也同姐姐一处。”
迎春这才闷声道：“那，那我也同妹妹一起。”说罢，迎春倒像是不大自信似的，添了一句：“妹妹莫要嫌弃。”
黛玉只觉她这话怪异得很。
虽说迎春平日里是没甚么话语，同坐在一桌上时，也都常似个摆件，只出气儿。
但不过一同玩玩罢了，如何便会嫌弃了她呢？
荣国府里头长大的姑娘，原也有这样怯弱的吗？
临安伯府上的姑娘闺名唤作“灵月”，性情跳脱，一路上同她说话的世家姑娘不少，但冲着她横眉竖眼的人更是不少。
也不知往日里都得罪了多少人。
黛玉在一旁并不言语，但却很快将这其中关系理了个清。
灵月为何招来这么多的怒目，原来是她有个哥哥，样子生得好，又满腹才学，过两年便要考科举去了。其中一些姑娘对其颇有两分好感。
偏生灵月觉得谁都配不上她的哥哥，哪个女孩儿稍与临安伯府走得近些，她便要拦下人家，如此一来，自然得罪了不少人。
黛玉心头觉得有些好笑。
不过一个男子，倒像是成了香饽饽，引得谁都想去咬一口。
说是模样长得好，学问也好。但能有多好呢？
总归……总归是比不过那个哥哥的。
黛玉脑子里蓦地划过了这句话。
“林姑娘真好看。”灵月突然出声道。
黛玉一转头，就见灵月正捧着脸瞧她。
灵月细声道：“林姑娘这样的做我嫂子便好了。”
黛玉皱了下眉，觉得这临安伯府的姑娘实在唐突过了头。
还不等她开口，那头惜春先一步冷笑道：“你倒得先问问我们家林姑娘肯不肯呢？”
灵月脸皮也厚，叫她这样一说，半点也不觉羞愧，反而还道：“林姑娘若是肯的呢？”
黛玉抿了下唇，眼角也带出了一丝冷意：“拿我这样打趣，有甚么意思？”
灵月这才住了嘴。
正说话间，却听前院里突然热闹了起来。
灵月猛地站起身来，笑着拍手道：“定是我父亲同兄长回来了。”
三春都不大喜欢灵月，此时也不接话。
灵月讪讪地坐了回去，道：“我哥哥的确是个好的……”
但还是没人接她的话。
这还是头一回有人这样。
贾府里的果然是与旁人大不同。灵月鼓了鼓嘴，拍手让丫鬟端了瓜果茶水来。
临安伯府前院中，正迎来了贵客。
临安伯携独子迎到了大门外，任谁看见都会忍不住惊讶。
毕竟临安伯到底是袭了爵的，谁值得他这样大的阵仗呢？
却见一顶软轿在临安伯府外停住了，轿帘一掀，上头下来个翩翩公子。
着一身霜色长袍，腰间佩着冰梅纹织锦香囊，随着他的走动，腰间坠下的流苏也跟着晃动了起来。
临安伯当即迎了上去，口呼一声：“侍郎。”
和珅挥一挥手，便立刻有小厮呈上了寿礼。
和珅笑道：“其中还有皇上的一份儿。”
临安伯吓了一跳，口舌几乎打了结，忙是一番发自肺腑的感激。
临安伯是个胆小的人，前些日子忙不迭献出了自己的几处铺子，用作建大清银行用。乾隆虽然早有废除临安伯爵位的心思，但乾隆到底不似他老子那样手段狠绝。
而临安伯这一举，也成功让乾隆待他更宽厚了一些。
于是趁着临安伯老太太生日时，乾隆便让和珅来了。
一则嘉奖临安伯，二则做给旁人看，免得叫汉臣寒了心。
待感激过后，临安伯便带着儿子一同，将和珅迎进了门。
和珅纵使官位再高，此时也是晚辈。
他去见了临安伯老太太，说了几句话，方才又与临安伯往前厅转去。
临安伯的儿子如今年纪与和珅相当，但却远不及和珅。
他对和珅颇为推崇，只一路上，便多次想同和珅说话，只是都被临安伯拦下了，生怕他不知轻重，惹恼了和珅。
他们这等已走入末流的伯爵之家，哪里惹得起皇帝跟前正当红的人呢？
和珅走着走着，突地顿了下脚步，便将临安伯吓得不轻。
“侍郎？”临安伯出声问：“可是有什么不妥之处？”
和珅转头看向了一个方向：“那处可是女眷所在？”
他觉得那边像是有人在往这边瞧。
临安伯点头：“正是。”心中还忍不住嘀咕，侍郎莫不是瞧上了他那女儿？
临安伯心中清楚，他那女儿不安分得很，在外头晃悠是常有的事。
“今日老太太的生日，想必来了不少人家的姑娘。”临安伯的儿子出声道。
和珅目光微动。
那贾府……
来人了吗？
他仿佛不经意地问道：“哦？那荣国府里也来了人？”
临安伯惊讶道：“侍郎同荣国府有交情吗？”
“与荣国府二老爷结识有一段时日了。”
说着，和珅的目光便又斜斜飞向了那个方向。
此时，亭子里头。
灵月正眯着眼，望着远方，道：“我哥哥就站在那里……”
黛玉和三春这才分出了点目光，朝那边瞥了一眼，心中想的却是，她们且瞧瞧什么样的人物，能惹得一些姑娘惦记。
莫不是长了三头六臂？
此时只听得惜春嘲讽地道：“哪个是你哥哥呢？”
灵月定了定睛：“那个穿绛紫袍子的。
但三春的目光却陡然被引到了另一人的身上去。
尽管距离远，但她们却能清晰感受到那人身上的不同，轻易便将旁边的临安伯长子比了下去。
“那，那个穿霜色袍子的呢？”