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第五章
岸边,几顶软轿实在有些引人瞩目。
不为旁的,实在是这软轿旁站了婆子仆从,瞧着实在气派极了。
后头有人打这边经过,方才说起。
那一顶乃是打荣国府出来的。
后头两顶,却是打某位大人宅中出来的。这位大人正是皇帝跟前的红人,谁也不敢小瞧了去。
也不知这几顶软轿都是来接谁的。
旁人也就艳羡一番,便离去了。
不多时,有船靠了岸。
几个婆子走了出来,那荣国府的轿子旁站着的仆妇立刻就动了,迎了上去。
随后那船上才出来了两个小姑娘,年纪都不大,五官还未长开,透着一团稚气。
其中一个穿着嫩黄襦裙,梳着朝云髻,身上别无其它钗环配饰,干净雪白的小姑娘尤为打眼。
旁边跟着小丫头,虽然也生得俏丽,但到底没得可比,一瞧便知道那是个小丫鬟。
下来的这二人,正是黛玉同雪雁。
黛玉攥了攥手中的帕子,视线并不胡乱打量四周。
早听闻京里的繁华,她若肆意打量,倒是堕了姑苏林家的脸面,怕是要被他人耻笑的。
雪雁就紧张多了,她紧挨着黛玉,扶着黛玉的那只手都微微抖了起来。
那迎上来的仆妇瞧见了,心下立时便轻贱了这个小丫头。脸上也未免显出了一分懒怠来。
雪雁心一紧,更惊慌了。
倒是黛玉此时更稳得住些,她瞧了一眼那仆妇,目光清澈剔透,反倒叫那仆妇一个激灵,忙不敢再看,微微低着头,便要邀请黛玉上轿去。
这时黛玉才发觉,岸边还有别的轿子,瞧着也是权贵人家出来的。
而那轿子前头,还站了个年纪大的男子,那男子竟然在往这边瞧。
黛玉心一惊,蹙了蹙眉,将视线转了回去。
而雪雁却是突然浑身一震,揪了下黛玉的袖子,怯怯地道:“姑娘,那,那是之前来姑苏寻我的……我、我爹。”
“别怕,日后还能见的,兴许今日就是知晓你来了,就等在这边瞧你一眼。”黛玉低低地说了声。
一旁的仆妇伸长了脖子,想听她们议论些什么。
突然间,一道冰冷的目光落到了她们的身上,仆妇们都是靠瞧主子眼色得以生存的,自然再敏感不过,她们心一惊,悚然地转头看去。
——那是之前停在一旁的轿子。
那其中一顶轿子掀起了轿帘,里头坐着个少年正在瞧她们,目光冰冷慑人,叫人害怕不已。
仆妇们齐齐颤抖了下,也不敢再随意瞧了。
她们只是荣国府的三等仆妇,瞧着风光,但真到了贵人跟前,却是连地上的草芥也不如,自该小心些。
这头黛玉已经在搀扶下进了轿子,雪雁便跟在了一旁。
仆妇们不敢再多留,忙喊了声:“起轿。”
几个年轻力壮的轿夫抬着软轿便走入了人群中。
这时黛玉似有所感,不自觉地小幅度掀起轿帘,回头看了一眼。
也是怪了。
她对四周的繁华景象无甚兴趣,但却对那两顶软轿起了兴趣。
那两顶软轿还在等人吗?
……
和珅始终目送着荣国府一行人的身影走远,视线没有偏移半分。
刘管家有些摸不着头脑。
他一早便被带着往这边来了,公子说是要接个人。
待那雪雁走下来的时候,刘管家便明白了。
这是要接雪雁同她的主子吧!
但紧跟着,刘管家却见雪雁,同她扶着的小姑娘,走上了荣国府的轿子。而公子一句话也没说……
刘管家都急了:“公子,咱们不是来接那位姑娘的吗?”
“嗯。”
“可这人……都,都走了。”刘管家干巴巴地说道。
“她是要去她外祖家,我怎么能拦下?”和珅淡淡道:“远远瞧一眼,没什么事,我也就放下心了。”
刘管家微微傻眼。
这可不是公子的作风啊。
直到彻底瞧不见荣国府一行人的身影了。
和珅这才道:“回去吧。”
刘管家也只得点头,立刻吩咐轿夫起轿。
轿子穿梭在热闹的街市之上,和珅掀起轿帘,看着外面。
黛玉在荣国府的轿子上,也是这样一路瞧过去的吗?
她身边仅带了个雪雁,雪雁又过于怯弱,不知事,她连半个倚靠都没有,可会觉得害怕,无所依?
和珅不由想起了红楼原文。
黛玉的心思过于通透细腻,从她弃舟上岸,见到荣国府来接人的仆妇时,便已经存了小心翼翼的心思。
正是因为处处思量,小心行事,才致使黛玉在荣国府过得并不开心。难得有个不合礼教的贾宝玉,能让她获得片刻的放纵轻松,但贾宝玉却又是个没用的。
想到这里,和珅狠狠拧了拧眉。
若说在未重见到黛玉之前,他心底的担忧有五分,此刻已经被挑到了十分。
黛玉长大了许多。
他从前见她时,她才六岁。如今身量却已经长了一大截,嫩黄的襦裙套在身上,隐隐也有了几分大姑娘的味道。
她的眉眼也长开了些。
正如书中写的那样。
身体面庞虽怯弱不胜,却有一段自然的风流态度。
两弯似蹙非蹙笼烟眉,一双似喜非喜含露目。态生两靥之愁,娇袭一身之病。泪光点点,娇喘微微。闲静似姣花照水,行动似弱柳扶风。心较比干多一窍,病如西子胜三分。
难怪说是绛珠仙子转世。
和珅也觉得,若天上真有仙子,便正应当是黛玉的模样。
“公子,可是直接回宅子?”刘管家在外头扣轿低声问。
“嗯。”
和珅也是冲动了。
他从接到准信儿开始,便令人留意码头了。
之后确定了黛玉到的日子,他便特地告了假,亲自带了顶软轿,等在了岸边。
等荣国府的人到了之后,和珅才骤然想起来。哪怕他再想要照拂黛玉,再想要将黛玉接到宅子里去,小心看顾。他与黛玉也是没有关系的。
而荣国府却是黛玉的外祖家。
论起礼教,黛玉自当先往外祖家去。
可这一旦去了,日后哪里还有见面的时候?
和珅感觉自己一颗心,就像是被扔进了炸锅里,翻来覆去,不管如何放置都难受得紧。
她会吃亏,会吃苦。
荣国府不是个好地方。
和珅闭了闭眼。
那该如何是好呢?
和珅在脑中将荣国府上下关系过了一遍。
他与荣国府从无来往,但只怕从今日起就要有所来往了。
乾隆并不喜欢荣宁两府,盖因这两府行事越来越荒唐,连府中奴仆走出去,竟然都自觉比旁人高了一等。
乾隆是个小心眼儿,非常不喜欢谁人越过了他去。荣宁两府的奴仆就这样放肆,如何叫乾隆不多想?
和珅要与荣国府来往,那就必须得经过乾隆的眼皮子,还得是光明正大,藉口十足。
这对于和珅来说并不难。
他花了这么久的功夫,就是为了在潜移默化之下,让乾隆深信,自己是一心为乾隆办事的,不管好坏,麻烦的、轻松的,脏的臭的……
在这样的档口,和珅若是为了乾隆而去接近荣国府,那只会在乾隆跟前落个好,而不是被怀疑,是否想与荣国府结交,上荣国府的这条船。
心中有了决断,和珅便很快予以了实施。
乾隆果然对和珅夸赞不已。
乾隆不喜荣宁两府,但身边却又少心腹臣子。朝中得力的大臣也都多与各方攀连,如何能随意使用?
唯有和珅,父母皆早亡,只剩下些后母。无人能做得了和珅的主,而和珅的老师又是不起眼的,往上看也没有裙带关系的攀扯。
实在再合心意不过了。
乾隆高兴地将此事交给了和珅去办。
而出于爱惜之心,乾隆还有嘱咐了几句:“爱卿也不必时时为此事烦忧,若有得,那是好事。但若无所得,也没甚么大碍。”
说到后头,乾隆的口吻更亲切了些:“你为我安心办差,已是大善。”
打那天结束以后,和珅就又升了个职。
乾隆将其升为御前侍卫,并授正蓝旗副都统。
这就真真是皇帝跟前的人了!
且说这头。
黛玉扶着婆子的手,进了花门,过了抄手游廊,转过紫檀架子大理石的插屏,过了三间厅,来到正房大院儿前。
石矶上几个穿红戴绿的丫头忙站起了身。
“刚才老太太还念呢,可巧就来了。”说着便打起帘笼。
黛玉走进去,还未拜见,便被贾母一把搂入怀中,哭了一会儿后,又被引着见了几个舅母、表姊妹、嫂子……
之后才又分别去了大舅舅和二舅舅的院中拜见。
舅舅们都不在,只有舅母邢夫人、王夫人先后与她说了会儿话。
然后便听王夫人说起了那位衔玉而生的表兄。
这个表兄,黛玉早前便听母亲说起过,但却对此人印象浅淡。
毕竟论起兄长,黛玉细细回想下,还是那个幼年时来府中,陪着她玩了几日的哥哥,更像是她的兄长。
更别说,之后几年黛玉都未曾同他断了书信。
那感情自是要比一个从未见过面的表兄要来得亲厚的。
不过心头如此想,嘴上却是要夸的。
黛玉顺着王夫人夸了几句那位名叫“宝玉”的表兄,王夫人却是笑着道:“你别睬他,他嘴里一时甜言蜜语,一时有天无日,一时又疯疯傻傻,只休信他!”
说罢,王夫人也不知是想起了什么,还浅浅叹了口气。
黛玉心中隐约明白。
从前她就听闻这位表兄不爱读书,只爱与姐姐妹妹们玩儿,因而常被二舅舅教训。
说是顽憨好处,那都是夸了他。
实际上,应当是顽劣才是。
黛玉的心思不由偏了偏。
也不知晓那位幼年时遇见的哥哥,如今长成什么模样了?该不会也同表兄这般吧?
不不。
黛玉随即又在心中否定了。
那个哥哥同父亲常通往来书信,与她也写过书信的。
父亲常说言谈举止便可瞧出一人的品性来,瞧那位哥哥的文字间,应是磊落大方的。
必然是不同的吧。
黛玉在思考的时候,王夫人也在打量她。
黛玉有所觉,她小心地瞧了王夫人一眼,霎地明白过来。
王夫人这样与她说,可是要她不要像其他姊妹那样,整日陪着那位表兄憨顽?
黛玉能明白王夫人的心思,但心底却多少有些难过。
虽说是外祖家,但到底不比自家,还要多费这样的心思。罢了,以后记在心头,多小心就是。
此时丫鬟来回说是老太太那里传饭了。
黛玉便又被带去了贾母的后院,一进房门,便见已有许多人伺候在侧了。
架势大得很,同旁的人家是有大不同的。
饭毕。
有丫鬟端了茶盘上来。
黛玉一怔,不得又想起来,早年那位哥哥离府时,曾嘱咐了她不少话。
那时她年纪小,后头许多都记不清了,但父亲却会与她转述。
其中便说过,饭后务必待饭粒咽尽,过一时再吃茶,方不伤脾胃。
黛玉知晓自己身体不好,叫许多人牵挂。因此这个规矩一守便是好几年。但这里已不是家中,身边也没有那位哥哥在。
此时围着她的虽都是亲人,但却都叫她陌生得很。
黛玉不愿叫人耻笑,更不愿添了乱子,只能暗暗下决心,要将从前在家中养下的习惯改过来,随外祖家一致才好。
黛玉瞧着别人如何做,便也跟着做。
她漱了口,盥手毕,才从丫鬟手中接过吃的茶来,跟着抿了几口。
贾母同黛玉说了几句话,又问她读过什么书,正说着呢,就听见一阵脚步响。
丫鬟道:“宝玉来了!”
黛玉却并不大想见这位表兄。
读的书未见得有她多,又是个顽劣的。
倒不见那蠢物也罢了!
但丫鬟话音刚落,便见一个年轻公子进来了。
这年轻公子生得面若中秋之月,色如春晓之花,鬓若刀裁,眉如墨画,面如桃瓣,目若秋波。虽怒时而若笑,即瞋视而有情。项上金螭璎珞,又有一根五色丝绦,系着一块美玉。
难怪家中那些姊妹爱同他玩儿,原来生得倒是讨喜的模样。
但黛玉也只是感叹一声,便没再放在心上。
比宝玉生得更好看的公子,她是见过的。
虽然如今已记忆模糊,但黛玉总记得,年幼时遇见的那位哥哥,生得更要好。
清风霁月一样的人物。
不似宝玉这样,瞧着便是娇宠大的,男孩子生成这般模样,叫人喜欢不起来。
那宝玉果然爱与姊妹玩闹,进门来,便将目光落在了黛玉的身上,开口就与黛玉攀起了话来。
黛玉心中不喜他,但当着一干贾府众人的面,她心中又知晓宝玉乃是贾府上下捧着的宝贝。嘴上便也一一答了。
贾宝玉见状却是来了劲,在问过她的名字后,竟是要给她起个表字。
“我送妹妹一妙字,莫若‘颦颦’二字极妙。”
三表姐探春在一旁笑了:“只恐又是你的杜撰。”
宝玉也跟着笑:“除《四书》外,杜撰的太多,偏只我是杜撰不成?”
眼瞧着二人笑闹起来,黛玉不知为何,心底涌起一阵不适。
也是怪,黛玉脑子里不自觉地又想——
若是那个哥哥,怕是不会这样做的。
这时,宝玉突地又问:“妹妹可也有玉没有?”
“我没有那个。想来那玉是一件罕物,岂能人人有的。”
宝玉突然脸色一变,扯下玉就狠狠往地上一摔,竟是发起了痴狂病来:“什么罕物……”
房中登时乱作一团,全部人都涌上去捡那块玉。
黛玉脸色也变了。她被挤得歪了歪,还险些摔倒下去。
这人真是不能惹的。
黛玉站在那里,有些无措,又有些想落泪。
宝玉是外祖家中的稀罕宝贝,众人都捧着他。自己来时一路小心,但却偏惹得他摔了玉,早听说那玉是他的命根子……想也知道,该有人要怨她了。
那头一众人围着哄宝玉。
黛玉站在一旁,瞧着瞧着,心底却是有些泛起了凉意,越发不想再理会这位表兄了。
日后要更远着才是!
待终于将宝玉哄住了,贾母便将她叫到跟前去,吩咐奶娘,将宝玉住的地方挪出来,让给黛玉住。等过了残冬,再另做安排。
黛玉面上没显露半分神色,但心底那点儿温情已然被抹了个干净。
既是表兄的住处,怎能又让她去住呢?
早便去了信,让她来荣国府。却没早早安置出她的居所吗?
黛玉只觉得舌尖泛着苦意。
这便是寄人篱下的滋味儿么?
黛玉至小体弱,但也未曾吃过这样的苦,心底不由阵阵思念涌起,脑子里一会儿是父亲,一会儿是母亲去时的模样,一会儿又是那个模糊的,属于那个哥哥的残影……
酸楚抵着心肺。
黛玉揪了揪帕子,垂下眼眸,一言不发。
贾母哄了宝玉好生半天,才说动得他将碧纱橱将让出来给妹妹住。
但就算是如此,宝玉却还满心惦记着:“好祖宗,怎敢搅扰了您,从旁收拾个屋子出来便是……”
贾母喝他:“说的甚么胡话!”
但面上却不见半点厉色。
黛玉绞紧了帕子,手上再不动作了。
但内心却半点也不平静。
她没见过外祖母,但心中却是怀着孺慕的。只是到了此时,黛玉却有些茫然。
来时,一干外祖家的亲人,将她搂住哄着心肝儿,又说着受苦了之类的话……
怎的,却又安排不出个妥善的地方来呢,竟是让她和表兄挤在一处。纵使再如何收拾,再将宝玉挪到贾母院中去,但那也总是不像话的。
但纵使黛玉心中再如何想,那决定也是下了。
贾母说她带来的人,老的老,小的小,没几个能得力伺候的,便将身边的丫鬟鹦哥给了她,然后才叫鹦哥陪着她住进碧纱橱去了。
转眼,便是入了夜。
黛玉辗转反侧却是有些难以入睡。
一是床铺陌生得紧;二是想着贾府里头有个混世魔王宝玉,总叫她觉得心里梗得慌;三则是初来便是如此,一时间,黛玉竟是望不见前路如何……
她要在贾府待上多久,她不知晓。
将来如何,她更不知晓。
正是因为不知晓,所以才更叫她不安。
尤其今日宝玉一番举动,会叫二舅母对她心生不快吗?
黛玉想着便觉胸闷了许多。
此时有个丫鬟进来了,黛玉认得她,知晓她叫袭人。说是宝玉跟前很得力的丫头。
袭人笑了笑问:“姑娘怎么还不安息?”
鹦哥道:“林姑娘正在伤心呢,今儿才来,就惹出你家哥儿的狂病,便觉是自己的过呢……”
黛玉低声道:“不知道那玉究竟是个什么来历?听说上头还有字?若是因我摔坏了,怕是大过。”
袭人笑道:“连一家子也不知来历,上头还有现成的眼儿,听得说,落草时是从他口中掏出来的。等我拿来你看便知。”
黛玉忙制止了。
但心底却有了点异样。
袭人说起这玉时,竟透着一股别样的亲昵味道,像是同宝玉好得跟一个人似的。主子如命根子一样的玉,也能说“等我拿来你看便知”。
袭人很快走了。
鹦哥也轻手轻脚地灭了灯。
黛玉躺在床上依旧没有睡着。
她总觉得,这荣国府大得很,规矩也大得很。主子仆从与别人家都不一样。
看上去规矩甚为严密。
但她来这里的头一天,却又觉得处处都透着荒唐,并不严密。
就好像,好像仅仅只是在个看起来规整的壳子里,套入了个分崩离析的内里。
黛玉翻了个身。
罢了,莫要想那么多了。
黛玉闭上眼,总算睡了过去。
只是这一夜睡得并不清净。许是白日里思虑重了些,夜里竟是做了个梦。
第二日黛玉醒了,鹦哥服侍着她起了身洗漱。
瞧她呆呆的,鹦哥还笑问道:“姑娘可是没有睡醒?”
黛玉摇了摇头,脸上总算有了点清明色。
其实这时,黛玉正在回忆那梦里的情景。
她梦见了什么呢。
她梦见自己变回了五六岁时。
她站在自己的院子里头,突然听见外头传来脚步声。
父亲先进来了,而后是老师,再来是一个模样生得格外好的小哥哥。
那小哥哥径直走到了她的身旁,口中唤了声“玉儿”,然后把她抱了起来。
只是下一刻,黛玉便被叫醒了。
梦境戛然而止,这才迟迟没有回过神来。