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一江风17
“当年我回村后, 姐姐不在家，我知道姐姐每隔两三日便要来驿站送菜, 于是便跑来驿站问姐姐下落, 当时的看守说，姐姐是前夜晚上来送过菜，后来便走了。”
“我又跑去村里相熟的人家问, 仍未问出姐姐下落, 我很担心，当天晚上, 我从驿站后角门摸了进来, 那时不知怎么, 我总觉得姐姐若是出事, 必定和驿站有关系。”
“从前我和姐姐一起来过驿站, 对驿站里还算熟悉, 我记得当日驿站里接待了好几位朝官，还接待了一批军粮，大部分驿差在西边仓房忙碌, 我便在东边找姐姐。”
徐栎和缓的语气骤然一沉, “我遇到了余鸣他们五个, 余鸣、祈然、辛原修和杨斐, 当时皆高中进士, 携着吏部文书离京赴任，他们四个意气风发, 薛明理虽然也要做官了, 则像个喽啰一般跟在他们后面, 见到我，他们问我是哪来的, 我当时不敢说假话，便说我是来找送菜的姑娘的。”
“当年的老驿丞是见过我的，我虽偷跑进来，可我若说来找姐姐，他们也不会怪罪，而余鸣他们五个身份尊贵，又怎会对我多加盘问？可我没想到，听到我是来找姐姐的，他们的神情变得古怪起来，我记得很清楚，祈然当时问我家里还有什么人。”
“我自然还是老实交代，听说我家里只有姐弟二人，他好像松了口气，而后便叫我离开，我在驿站内转悠，当我走到一处中庭之时，我看到了掉在地上的钥匙，那是我家门上的钥匙，我不可能认错，钥匙掉在驿站里，姐姐却失踪了，我当下便去见了老驿丞。”
“我说明来由，老驿丞叫来几个杂役一问，他们说辞还是此前那般，时辰晚了，我不可能在驿站里久留，只好怀着疑窦先回家，我想着第二日再找姐姐，可我没想到，当天晚上，薛明理便摸到了我家里。”
宋怀瑾眉头皱起，“薛明理去你家里？”
徐栎抿出一丝冷笑，“是，他是来灭口的。”
“他们怕我第二日又去驿站闹，想让薛明理来杀了我，只要我往后再不出现，驿站众人也会忘记我们姐弟，至多去村里打探一声而后换一家人收菜，那时我刚满十八岁，看着体格瘦弱，极好欺负，他们觉得薛明理一个人便能杀了我。”
徐栎深吸口气，似乎也不愿陷入那段回忆，“薛明理会些拳脚功夫，他找上门来，先说知道我姐姐在何处，待我让他进门，他便露了凶相，他用匕首朝我刺来，可他没想到我会功夫，且身手比他更利落，而他还有个致命的缺陷——”
“他一只耳朵是聋的，反应更为迟钝，我与他缠斗片刻便将他制服，当时我很害怕，为了自保我也下了狠手，我刺伤了他，到那时，他才开始后悔，他求我救他，说可以告诉我姐姐下落，我这才猜到他为何来杀我。”
“我逼问他，他说姐姐前夜被余鸣几人截住，强掳去了房内轻薄，后来生了意外，姐姐死在了驿站里，如今尸体都被他们处理掉了。”
徐栎放在膝头的指节狠狠一攥，“当时他快死了，我知道他不可能骗我，我恨极了，逼问余鸣他们几个姓甚名谁，又问姐姐尸骨何在，问他有没有一同害我姐姐，他疼的厉害，伤口不住流血，根本不敢骗我……”
“他说他撞见了，可余鸣几个知道他耳聋之事，以此要挟他，他耳聋早前便被揭发过一次，这次他根本不敢反抗，否则到手的功名便要丢了，又说前夜看到余鸣他们抬着箱子上了后山，但他不知道最终藏在何处，他又说余鸣他们考中了进士，又说他们家里哪般背景，让我莫要螳臂当车。”
徐栎苦涩的扬唇，“我从小到大未离开姐姐一步，跟着师父去了京城，也是京城里的人下人，我最知道惹上权贵是哪般后果，我怕，可我更恨，我想到去报官，可余鸣他们便是官，他们有四个人，而我身无长物，我不知该怎么办。”
“这时，薛明理又威胁我，说余鸣他们在等他回去，若他死了，余鸣他们不会放过我，我顿时紧张起来，知道再也耽误不得！”
宋怀瑾沉声问：“所以你杀了他？”
“我没有别的选择，若当真放了薛明理回去，薛明理自然告诉他们我知道了真相，到时候，他们岂会放过我？”徐栎神色一冷，“何况，薛明理无辜吗？他看到我姐姐出事无能为力未施救便也罢了，可他为了别人的胁迫，便要来取我性命，倘若我未和师父学过武艺，我已是他刀下亡魂，说到底，他和余鸣他们一样，将我这等人下人的性命视为草芥。”
“我没有救他，我看着他失血过多而亡，后来我想，若是我逃了，薛明理他们或许还会缉拿我，既是如此，何不如让我‘死’了？我给他换上我的衣袍，将我家钥匙挂在他身上，为了保险起见，我还划花了他的脸，我知道水塘里尽是淤泥腐草，尸体扔进去必定会烂的更快，于是我给他的尸体绑上石头沉入了水塘里。”
“我做这些花了一夜功夫，第二日我不敢走远，也想找到姐姐的尸骨，可我在后山转了半日，什么也未发现，而我还看到余鸣几人派人去找薛明理和我的下落，待发现我和薛明理都消失无踪后，他们显得很心虚，留下两个随从，就这样离开了驿站。”
徐栎摇头，“我知道他们是不会死心的，留下随从，便是想知道我和薛明理的动向，这期间，我躲到了附近的县城去，隔了五六日再偷偷回村里，便见村里人都在传我的死讯，还报了官，于是我放了心。”
“那以后，檀州和京城我不敢再去，便一路往西去了林州，林州彼时有山匪为祸，驻军为了剿匪但凡青壮年都收，我随便编了个名字便进了驻军。”
“我在林州驻军一待便是七年，这期间，我顶着徐栎的名字做最苦最累的差事，为的便是不让人发现我，可有一日，我知道余鸣做了大官，我甚至……甚至见过辛原修一面，他从肃州过来办公务，我见到他之后，忽然觉得我不该这样。”
他语声微颤，“姐姐的尸骨还无下落，照老一辈的说法，尸骨无人安葬，便是孤魂野鬼，而当年害了姐姐的人，却一个个都成了一方封疆大吏，我……我为了自己活命，明知道他们罪大恶极，却龟缩着不敢为姐姐报仇，我枉为男人。”
宋怀瑾听得唏嘘，“既然已经过了这么多年，他们又各个都位高权重，便未想过自己好好活下去？”
徐栎摇头，“不可能心安理得活下去的，我怕别人问我来历，怕薛明理死的事暴露，时而做梦梦到姐姐，那之后数日我都睡不着，我对不起她，我对自己也无法交代，我不是徐栎，我根本不想成为徐栎……”
他语声沉哑，抬手抹了一把脸才继续说下去，“我离开了林州，这些年在驻军之中磋磨，我的模样与以往大不一样，我先回了京城找到了师父的戏法班子，师父和当年的师兄弟竟然都认不出我，我放下心，折回了村子里。”
“余鸣他们四方为官，我没法子一个个的，后来我想到，当年的案子发生在驿站里，而他们都在北方几处州府为官，若是南下入京，是一定要经过驿站的，再没有比驿站更好的地方了。”
徐栎语声忽而坚实有力起来，“我进了驿站当差，待我查了文书，发现余鸣和辛原修这些年竟然一次都没来过驿站，祈然和杨斐也只来过一次，我不想干等着，我得想法子吸引他们过来。”
宋怀瑾和戚浔对视一眼，戚浔道：“观音庙的诅咒，你推波助澜了？胡立出事，还有你的脚受伤，是你故意为之？”
徐栎看着戚浔，“我来了没多久，便听到莲花村大姐求观音得子的传闻，在那之前，观音庙又着过一次大火，我知道村里人最信奉这些神佛之说，便开始在驿站内传扬，后来我发现只传扬不够，于是我用自己独有的驯马之法，让马儿伤了胡立，又过了不久，我还是觉得不够，于是，我让自己也受了伤。”
徐栎眼底微光簇闪，“我那时太着急了，只想着观音庙的名声传出去，他们听到一定会心虚，因他们将我姐姐的尸骨就埋在观音庙的后山上，可我等了一年两年，他们都未曾出现，那时，我才知道心急不了，直到观音庙要扩建。”
“观音庙扩建，要用附近的地，这时候杨斐出现了，可他身边带了许多护卫，是以太守的身份巡视，我根本近不了他的身，那次我忍住了，可我猜，姐姐的尸骨，一定就在观音庙周围，从那时开始，我越发宣扬信佛之说，而村子里的人听说驿站里的人差老爷都信，也更喜欢往观音庙去，一来二去，观音庙的名声越来越大。”
戚浔听到此处心弦微动，“村子里几次出事可与你有关？”
徐栎抿了抿唇，“有关，驿内和村里的人熟悉，何况我还记得许多村里的人，打妻子的，不孝敬老人的，偷盗成性的，我略施手段，小惩大诫。”
“那个打妻子的被你推下山崖摔死了。”戚浔道。
徐栎下颌微扬，“那是个意外，我本只是想让他也摔断腿，可没想到他摔死了。”
宋怀瑾忍不住道：“此人的确有罪，可你为了装神弄鬼令他丢了性命，心底难道没有愧疚？他罪不至死。”
徐栎虚虚眯着眸子，“愧疚？对这样的人，又为何要生出愧疚呢？我若不装神弄鬼，这世上根本没有人惩罚他，你为何不问问他有无愧疚？”
戚浔这时道：“那章老伯呢？对他你也没有愧疚吗？”
徐栎微愣，很快又垂下眸子，“我来不及了……如果他告诉你们是我帮他干活，那我便来不及杀剩下的两人了，我本……本不想杀他。”
宋怀瑾接着问：“你是如何谋划的？”
徐栎偏眸，看着地上的青石板地砖，“我没想到他们一起来了，观音庙的名声越来越大，且还要不断扩建，我猜到总有一日会有人来，可他们竟一起来了……我本想第一个杀祈然的，可余鸣来的那天晚上，他喝酒装醉，回去后便和辛原修去后山找姐姐的尸骨，我便知道，当年去埋姐姐尸骨的人是他们两个！”
“那天晚上我跟踪了他们，余鸣和祈然去了那片松林，等他们回来后，我假做祈然的声音，又将他引了出来，对了，这是我一直隐藏多年的口技。后来我制服余鸣，总算逼问了当年经过——”
“当年他们四人醉酒，张狂忘形，直道此处不似京城那般可供他们花天酒地，我姐姐来时他们便看到了，随后便起了觊觎之心，待姐姐离去时，他们打赌看谁能留下姐姐，辛原修是习武之人，竟不由分说便将姐姐强拉进了屋子……”
“辛原修是粗人，家中是肃州巨富，杨斐是岭南望族之后，最为张狂，一个村姑在他们眼底，不过是给钱银便可打发的，他……他二人对姐姐施暴，余鸣和祈然防止姐姐逃走，也是在这中间，这几个畜生不知是谁打死了姐姐。”
徐栎膝头的拳头攥的咯咯直响，眼底恨意尤未消解，“姐姐死了，他们才从醉酒中清醒过来，很快，杨斐决定四人一起承担，也是在此时，薛明理被他们发现了，他们将薛明理拉入伙，威胁他，藏尸的木箱便是薛明理找来的——”
打死人的是谁说不清，可施暴的是杨斐和辛原修，杨斐将所有人拉着一起承担，便是为了封他们的口，徐栎继续道：“他们犯的罪不同，我便要给他们不同的惩罚，余鸣死后，我知道朝廷要来人了，也知道杨斐必定会来，我心知这是最好的机会，在那四日之间，便计划好了一切，除了祈然故意引我出去，其他的事都在我计划中。”
说至此他微微一顿，“只是我没想到，你们竟能知道那具尸体不是我。”
戚浔问他：“你给辛原修的信上写了什么？”
“写了十二年前他们谋害我姐姐那一日，还写了姐姐的名字，那时你们还未找到姐姐的尸骨，亦并未联想到我为何杀人报仇，他一看到姐姐的名字便慌了。”
戚浔又问：“你一开始就将制香之物和醉仙桃花籽藏在鼓楼？”
“不。”徐栎摇头，“一开始我藏在马厩的草料堆里，那鼓楼的锁生了锈，并不好开，可我知道里面有一面铜鼓，为了让杨斐知道何为地狱般的滋味，我才选择用醉仙桃花籽引他过去——”
“那日带路到最后，我装作不解的问制香的器具是哪般模样，他是名门望族出身，自然什么都见过，他与我一形容，我便说此物曾在鼓楼见过，他十分警醒，立刻支走其他人，因他想自己早点找到线索，而后顺着此物找到凶手将其除掉。”
宋怀瑾想到了杨斐惨死的模样，再想到徐栎分明是如此机敏的心思，却偏偏用在了杀人之道上，心底不由浮起悲凉无奈之感，“你要报仇，要讨个公道，有许多法子，不一定要这般舍了自己性命，你这般聪明，这些年来又日日礼佛，又与众人宣扬佛道，佛家最讲求‘放下’二字，难道没有片刻劝诫自己？你如今背负五条人命，你也当知道后果。”
徐栎凄惨的笑了一声，“劝诫自己？想到姐姐死前受的苦，我便只想让他们下地狱去才能解恨，不，这么多年了，即便如此，我也无法真的解恨，我一直在想凭什么……”
他眼眶微红，瞳底却浮现出狠厉之色，“凭什么是我们？我们姐弟从未想过谋害他人，可偏偏厄运就降临在姐姐身上，我日日礼佛，可我从未有过片刻信佛，佛爷无眼，他看不到我们受的苦难，他白白受用了我们供奉的香火！”
“佛家说善恶有报，可他们逍遥了多少年，他们个个高官厚禄，万民称道，功名利禄他们全都有了，他们的报应在何处？说来可笑，你们去那观音庙里看看，观音坐下苦苦哀求的总是悲苦善人，而恶人们高高再上，视你如蝼蚁，佛？佛在哪里？权力富贵难道连佛爷的眼睛也遮住了不成？！”
宋怀瑾欲言又止，徐栎哑声道：“你不会懂的，你，你们，都不会懂的，你们没有血亲被这般谋害死，你们没有尝过先死一次再活着的滋味，你们不懂……”
他哽咽着说完，脑袋深深的垂下去，宋怀瑾一时无言，门外站着的刘义山等人亦不知如何答话，戚浔望着徐栎，喉头也哽了住。
宋怀瑾深吸口气，“好，你既然想到通透，那便好好承受后果，所有作案的细节，大理寺衙门需要你仔细道来——”
他招手让周蔚和谢南柯写更细致的口供，徐栎却抬起头来问：“我可以说，可余鸣、祈然、辛原修和杨斐，他们在的罪行会昭告天下吗？”
宋怀瑾笃定的道：“当然会，祈然还活着，等他醒来，自然也要审问他当年罪过。”
徐栎紧绷的肩背微松，似乎心底一块石头落了地，他又道：“我要见我姐姐的尸骨，离开这里之前，我想为她立个坟，可以吗？”
他语气再无片刻前的愤怒偏执，眼巴巴的望着宋怀瑾，带着哀求的意味，宋怀瑾有些犹豫不决，片刻才道，“你姐姐的尸骨与如今的案子无关，自然会妥善处理。”
徐栎还想再求，周蔚却听出宋怀瑾这是松口风之意，上前道：“徐栎，哦不，吴越，你先交代清楚，交代完了，会让你如愿的。”
徐栎仿佛不太相信的看向其他人，待看到戚浔，戚浔对他点了点头，他这才定下神来，他安静的跪在地上，垂着脑袋，背脊佝偻的弧度让他比实际年岁看着大上许多，谢南柯问一句他答一句，若只看外表，像是个落魄温厚的四十岁男人。
抓到他的时候还不至人定时分，待将前后案子与十二年前旧事细节问完，时辰已至子时时分，戚浔帮着统总文书，没多时一回头，却见林巍还在。
林巍靠着门框站着，也一直在听徐栎的口供，此刻见戚浔看过来，他学着上次戚浔那般咧嘴一笑，又解释道：“我们主子关心案子进展，我多听听，回去好说给他。”
戚浔点头，想到那位临江侯世子，的确觉得此人颇为敏锐，他虽非此案主官，且还被怀疑过是凶手，可这案子进展好似全在他掌握之中，而他提前派人回京查余鸣和薛明理几人底细，更助了大理寺一臂之力。
等问完徐栎谋划杀杨斐的经过，已经是子时之后，谢南柯和周蔚轮流写供词，最后一个字写完落下，二人都舒了一口气，这时，宋怀瑾看了祈然回来，对众人道：“祈然晚上醒了一次，性命似乎保住了，不过要等明日才能开口说话。”
听见祈然未死，徐栎立刻拧了眉头，宋怀瑾看他一眼，冷声道：“你可莫要再动任何歪心思！”
徐栎歪头想了一瞬，“不，我不会，他如今活着，比死了更难受。”
后半夜寒意更甚，他这话说完，众人心底都是突的一跳，宋怀瑾瞪着徐栎，吩咐道：“带下去好生看管！可不得大意！”
徐栎被两人架起，很快手脚都戴上了镣铐，待他被押走，宋怀瑾才呼出口气，“此人经历凄惨，可杀人却毫不手软，你们都谨慎些。”
他又沉吟片刻，“祈然伤重，我与刘驿丞商议，再等两日送他回京，明日开始，先将余鸣几个的尸首送回京城去，其他人留在此地采证，务必毫无遗漏，回京之后直接过堂定案。”
时辰已晚，众人应是后便各自回住处，走在路上，周蔚想到徐栎的经历仍在唏嘘，“就没有别的办法吗，他已经是徐栎，不是吴越了，一定要如此宁为玉碎不为瓦全吗？”
夜风刺骨，戚浔拢紧棉袍领子道：“这是刻骨铭心的血仇，他的身份地位，也难有更好的法子；人的际遇不同，选择便不同，若非如此，也没有人会愿意放弃本来的姓名去做另外一个人，当他用薛明理的尸体假扮自己的时候，他或许就未想过苟且偷生。”
周蔚叹了口气，“还真是像他说的，没有他那样的经历便不会感同身受。”
同一时间的北面独院里，林巍果真在给傅玦讲徐栎的证供，待他一口气说完，啧声道：“主子没看到杨斐的样子，与咱们在战场上重伤的一般，下半身骨肉都碎烂了，那戚姑娘也是莽胆大，若非属下拦着，跟着宋少卿就冲上楼了。”
他缓了口气，继续道：“没想到那徐栎是个十分聪明的，早些年竟然用薛明理的尸体脱身，连他自己也没想到此番能查出这旧事来。”
傅玦听完了案情，便对旁的细枝末节兴致不高，淡声吩咐：“准备一下，明日一早启程吧。”
林巍一愣，“怎么？不等案子完全结束吗？”
傅玦抚了抚腿上的厚毯，“我们非此案主审，等结束做什么？”
林巍看向沈临，意味深长的道：“案子未曾结束，属下以为主子会想和大理寺的人一起回京。”
“无需麻烦。”傅玦唇角微弯，“会再见的。”