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“不知父皇因何事气恼?”太子燕瑞硬着头皮向老皇帝问道。
说实话,燕瑞心里已经猜到了老皇帝生气的原因,大抵又是陈王的奏折里说了自己什么坏话。
然而,他并不知道,这次的弹劾有多严重。
老皇帝慢慢的看向太子燕瑞,最后竟是轻笑了起来,令燕瑞有些摸不着头脑。
“瑞儿,你告诉朕,那个陈华当真有能力担任户部尚书一职?”
太子燕瑞顿时明白了,果然是陈王的奏折在作怪,不过自己已经做好了补救,陈王最多只能拿些小事捣乱。
内心自信的燕瑞,神色自然也是严肃稳重,他向老皇帝点点头:“陈华虽然行事有些差错,但能力还是有的。”
瞥了一眼看好戏的陈王,燕瑞继续说道:“父皇莫要听信他人谣言,那陈华曾是广东布政使,大可以查看其过往政绩能力如何。”
陈王燕捷插嘴说道:“本王可是听说了,陈华赈灾期间有贪墨的行为。”
不等老皇帝发话,太子便瞪着陈王:“只怕是二弟听错了,陈华并非是贪污,不过是对于赈灾政计把握不够,有些差错罢了,便被有心人当作了把柄。”
说着,太子向首辅南郭奋看去,“请问南郭大人,陈华依据庐州府灾情而制定的一粮三分策计,可有差错?”
南郭奋先冲着老皇帝拱拱手,之后才说道:“关于陈大人的赈灾策论,内阁诸位学士早已有过评判,皆认为不错,随后也交由陛下查看过。”
太子闻言,心中暗喜,扭头望向老皇帝,刚想说话,却发现后者面色十分阴沉。
“不知父皇何事动怒?”太子有些莫名。
老皇帝沉沉的说道:“没错,陈华的赈灾策论朕看过,内阁学士们也一致称赞。”
“那……”太子本想问老皇帝为何动怒,但话语一转,改成了:“那不知父皇有何见教?”
老皇帝说道:“你说起陈华的赈灾策论,是想说陈华并非贪污,只是在施展策计的时候行事有些差错,才被误认为贪墨,对吗?”
太子急忙点头,“父皇圣明!正是如此,当初陈华的一粮三分策论是经由内阁诸位学士辩证过的,策论无错,只是灾情多变,做事的时候难免有些差错……”
“够了!你还想欺瞒朕到什么时候!”不等太子把话讲完,愤怒的老皇帝将手中的奏折狠狠扔在太子身上。
“你自己好好看看!这本奏折并不是讲陈华贪墨,而是说庐州府刚刚发生了民乱,究其根本,乃是灾粮不足!你告诉朕,灾粮为何不足?”
在奏折砸过来的时候,太子就被吓了一跳,登时跪在地上不敢抬头,此刻听了老皇帝的话,慌忙将不远处的奏折捡起来,快速浏览一遍。
看完之后,太子脸上满是不可置信,“怎么会这样?本宫给陈华另调了一批粮食,怎么还会发生这样的事?”
一旁的陈王掩饰着笑意,嘴角微微上扬,肃声说道:“先不提陈华贪污赈灾粮食的问题,皇兄身为太子,国之储君,竟然在明知陈华贪墨的情况下,还从户部调了一批粮食给他。”
说着,陈王燕捷还故作惊叹的摇摇头,“想不到皇兄竟有如此能耐,不但能压下所有弹劾陈华的奏折,还能神不知鬼不觉的从户部调粮,国之财库竟成了皇兄私库,还能瞒着父皇如此之久。”
“二弟!”太子冲着陈王厉声大喝。
陈王淡淡一笑,向后面踱步后退,不再说话,因为他的目的已经达到了。
果然,老皇帝的脸色十分难看,太子也急忙解释道:“父皇请听儿臣一言,儿臣只是担忧庐州百姓民计,所以才勒令户部再调粮食,至于陈华行事过错,儿臣已经责令过他了……”
太子越解释,老皇帝的脸色却越难看,一旁的陈王心里越是开心。
内阁首辅南郭奋,急忙上前打断太子言语:“陛下,臣以为,庐州民乱以及陈华贪墨,两者之间是否有所关联,还待查确,毕竟只有陈王一封奏折,有失偏颇。”
“对!对!”太子猛然醒悟过来,“只有一封弹劾的奏折,并不能证实!儿臣这就令三法司衙门彻查此事,还望父皇息怒。”
太子的话刚说完,老皇帝便已经气呼呼的拍了拍桌子,将心里的怒气吼了起来:“朕还没死!朝堂之上何时由你来做主了!”
帝王一怒,满朝文武大臣们顿时纷纷跪地,高呼:“圣上息怒!”
就连南郭奋都在跪地的时候,偷偷拽了太子的衣襟一把,示意他不要再讲话了。
或许一开始的时候,老皇帝是气恼太子骗他,但后面太子不但没有向老皇帝坦诚实话,反而一味的在为陈华开脱,直到老皇帝为了点醒他,将奏折甩给他的时候,太子还在想办法脱罪。
但是,在这中间,太子犯了一个大忌,他一直在替老皇帝发号施令。
无论是陈王说的,调令户部,压制奏折,还是最后,明明犯了错的太子,还直接下令三法司衙门查此事,从始至终,老皇帝还没表示过自己的意见以及如何处理。
说白了,太子当着老皇帝的面前逾越了皇帝的权势,所以最后老皇帝才气呼呼的吼了一句“朕还没死!”
太子之所以如此,是因为前面陈王给他下了一个套,先不提奏折内容,反倒说陈华贪墨,太子知道此事自然是有所防备,所以十分自信。
但老皇帝手里的奏折,是庐州府的调兵上奏,是庐州卫指挥使汇报兵马调动的原因,也就是庐州府的民乱,而民乱的原因是因为灾粮不足,仅此而已。
如此一来,陈华贪墨的事情十有八九是真的,而太子自然无法掩饰,尤其是老皇帝奏折扔过来的时候,他自己便不打自招了。
好在南郭奋替他找了一个台阶,还有挽救机会,只要派人清查庐州民乱以及陈华贪墨,就能在其中做些文章,替陈华卸下不少罪责。
然而,太子的心性终究还是不稳,情急之下,忘了尊重老皇帝,自己直接下令三法司衙门查案,摆明了是要包庇陈华。
一桩桩一件件,最终令老皇帝十分震怒,毕竟这是帝王大忌,最忌讳自己的权力被别人夺走,即使那个人是自己的亲生儿子,尤其是一个临老将死的帝王。