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过年了。
这是周琅来到这个时代，第一次安安生生的过一个年，第一个年头是在印度过的，没有任何感觉，第二个年头则是在广州过的，更是没有气氛，而这一次却是在站稳脚跟后，踏踏实实的过的。
过年想有气氛，必须有家人，周琅的家人只有陈三妹一个人。
陈三妹都是很想多几个人，她想要一个孩子，可周琅很有心机的避开了她所有的危险期，这时代的女人对生育安全周期还没有什么概念，所以表面上看周琅似乎很努力，一有时间就努力耕作，实际上每当她危险的时候，周琅必然“有事”。
想要一个孩子的心愿没有达成，这让陈三妹十分自责，她觉得没能为周家诞下一个子孙，这都怪她没本事，还偷偷找医生开了许多难吃的中药来吃，周琅知道后，反倒是十分愧疚。
之所以不想要孩子，是周琅自己都没有安定下来，生下孩子后，他必然为孩子分心。最重要的是，他对自己从事的事业并没有绝对的把握，古来造反者九死一生，每一个英雄走过的路上，都堆满了失败者的累累白骨，周琅不敢肯定他是铺就英雄登顶路上的白骨，还是那走到最后的英雄，所以他怕连累后人。
就像后来有人评价的那样，他一没钱，二没人，仅有的一点势，还是借的，他凭什么一定会成功。
但现在不一样了，他已经在凤山县站稳了脚跟，而且通过各种因势利导，他现在的处境很好，把自己放在了清廷打击的第二线，只要北边的陈周全和朱濆没有被清廷剿灭，他就安若泰山，等到这俩人被清廷剿灭，周琅有信心通过这段时间让自己的力量成长起来。
所以他现在可以考虑要一个孩子了。
可陈三妹似乎已经不再这么执着了，她的心思分到了那五万孤儿身上。
现在军士慈善堂的规模已经空前庞大，光是在凤山县就收养了两万多孤儿，可后来北边难民迁徙过来的时候，孤儿就更多了。总计有三万孤儿无依无靠，被慈善堂收养，这三万孩子能够跟着十几万难民的大军来到凤山县，可想而知有多困难，死在路上的恐怕更多。而且能从台湾中北部一路南下的孤儿，年纪都已经比较大了，大多都是十几岁的年纪，且男孩居多，幼儿和女孩，不是死在了路上，就是沦入极为悲惨的境地，周琅甚至不愿意去想是不是有些孩子沦为了食物。
兴百姓苦亡百姓苦，古来皆然！
周琅十分同情这些孩子，陈三妹的行为给了他很大的安慰，这个没有怀孕，而且怀疑自己肚子怀不上孩子的女人，将全部热情寄托到了这些孤儿身上，她招募了上千妇女来照顾这些孩子，而且不拒绝这些孩子叫她妈妈。
这些也是周琅的孩子，所以过年的时候，周琅跟陈三妹一起，到一个个慈善堂来看望这些孩子，周琅打算给每个孩子发一个红包，他准备一人给一个银元作为压岁钱，但陈三妹却拒绝了，她拒绝发红包，但不拒绝钱，而是要周琅把钱都给她。对她来说，五万多银元，是一笔很庞大的钱了。
这时候周琅才知道，陈三妹养活这些孤儿其实很艰辛，周琅承诺给她足够的经费，但她总以为周琅创业艰难，绝不肯浪费哪怕一个铜板，她连自己的嫁妆都变卖了，全都投入养育孤儿的事业中来。
周琅的红包，孤儿们没有领到，远在紫禁城的十五皇子爱新觉罗·颙琰也没有领到他爹乾隆发来的红包。
乾隆六十年正月初二日（1795年1月22日），紫禁城乾清宫内外花团锦簇，顶翎辉煌，乐曲悠扬。八十五岁的乾隆设家宴招待前来拜年的家族成员和近支宗室。由于钦天监预报正月初一恰逢日食，于是，推迟到了今天举行。皇子、皇孙、皇曾孙、皇玄孙济济一堂，依次向皇帝行礼拜年。
太监抬来了满满几大箱银元宝，乾隆帝要给子孙发红包。领到红包的人忙不迭地叩头谢恩，还没领到的人两眼直勾勾地期待着。
其实作为皇子，没人在乎这点钱，但这是皇帝的赏赐，那意义是不一样的。十五皇子颙琰也是这种心态，等着领赏谢恩，然后疲累的应付一天，每年都是这样。颙琰排在最后一位领赏，他已经习惯了，每年都是这样！
似乎在所有的皇子皇孙，颙琰是最不受重视，最没有存在感的那位。颙琰也就老老实实扮演这么一个没有存在感的皇子二十多年，一天都不敢懈怠。
可今年颙琰遭到的忽视似乎格外醒目，因为当那一箱箱银元发到他跟前的时候，竟然空了。没有存在感也不至于被人如此无视。那钱都是有定数的，每个人都有份，可竟然漏了颙琰。
这种情况让颙琰也有些手足无措，是支钱的内务府算错了？还是有意为之？如果真的算错了，哪怕他是一个不受人待见的皇子，那也得杀几个奴才。可问题是，丢下的面子，该怎么找回来。
这种情况，让一直以来十分低调的颙琰也有些下不来台，他罕见的直视着自己的父亲，想要一个解释！
乾隆似乎对颙琰的态度很满意，一切都在他的意料之中，可是对颙琰的目光却有一些不满。
口气稍微显得生硬的问道：“你要银子何用？”
颙琰愣住了。
所有在场的宗亲、权贵都愣住了。
谁要银子才没用？
只有那名义上富有天下的皇帝才要钱没用！
所有人短暂的惊愕之后，同时明白了一个结果，那就是乾隆表态了！
乾隆在告诉所有人，颙琰是他的继承人。
这个结果大多数人都想到了，乾隆把颙琰放在身边二十多年，监视着，培养着，考察着，今天终于通过这种方式，向所有人明示了。
颙琰错愕之后，没有其他人那么多心思，反而升起了无尽的恐慌，跪在地上瑟瑟发抖，什么话都说不出来。
乾隆对自己的表态很满意，把所有人都惊住了。但他突然又有些意兴阑珊，摆了摆手，太监大喝，让所有人跪安。
颙琰没有领到红包，但所有人都知道，他领到了天下最大的红包。
而且这个消息，以前所未有的速度，在满清帝国内部传播开来。
同时也传到了广州，这本来对于周琅是一个利好的消息，因为周琅之前跟颙琰的小舅子盛住建立了不错的关系，可现在却都没有用了，因为粤海关这个肥缺换人了，新任海关监督叫做苏楞额，同样也是一个权贵子弟。
所幸苏楞额也是一个贪婪的权贵，所以魏连理在广州建立的基础并没有遭受打击，反而因为财务实力雄厚，继续成为海关衙门的座上宾。
可其他行商就没那么好运气了，广州之围后，越来越多的行商财务陷入困境，迎接苏楞额这个新任海关监督的，不是滚滚而来的富商孝敬，而是十三行商人的破产潮！