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“少爷,这出了寒陵郡啊,就是东关郡了。咱们再走上一段时日,沿着那滨水江啊,一路就能直到临苍郡。”马上,蔡富对东方旭说道。
看着不远处的城楼,第一次出远门的东方旭也是感到颇为新奇。那巍峨的城楼上,挤满了守卫的官兵。不同于一般郡城、县城的守卫士兵,这城楼上的官兵都带着一股肃杀之气。他们没有一点懒散,所有人都站得笔直,有的人的脸上和手上都留着从战场上带下来的伤疤——这是他们特殊的功勋章。
城楼下,是宽阔的城门,三辆马车并行都没有问题。现在大门当然是敞开着的,不过还是设置着拒马。此时城门前排着长长的队伍。队伍的尽头,一队装备精良的士兵正在一一核查通过之人的身份。城门旁边,张贴着数张通告和缉拿令,士兵们正在比对着上面所画头像寻找在逃的犯人。
“下一个。”过了约莫半个时辰,随着那队士兵中的小队长一声吆喝,才终于轮到了东方旭四人。
“云符。”那士兵说道。云符,是般云王朝颁发的身份证明。当然,官员的身份证明是腰牌,上面刻有官阶、俸禄。
蔡富从怀里取出一枚腰牌和官印。这是东方洪昨日交给他的,可以保证他们在各个关卡畅通无阻。
那小队长看到腰牌和官印,便已经挥手让手下放行了;等看清上面的字,更是目光一肃,行了一个军礼,才把腰牌和官印还回给蔡富。
小队长笑着解释对蔡富说:“不知是东方将军之人,多有得罪。”
蔡富摆了摆手,看向身后的东方旭说道:“我只是个下人罢了,身后才是我家公子。”
小队长哈哈一笑:“这点眼力劲儿我还是有的。”这么说着,他紧走几步,来到东方旭马边,笑容更浓郁了:“东方少爷,还请尽快过关吧。属下们便不打搅少爷,耽误少爷的正事了。”
“属下?”东方旭对他的称呼有些诧异。
“是的。”小队长的目光又肃然起来,随即又充满回忆之色,“当年高祖出征,我也根在东方将军麾下,有幸出关见识了一番。虽然后来东方将军衣锦还乡了,可我还是尝尝怀念那段岁月。这一声‘属下’,倒是有些占便宜了,还请东方少爷勿怪。”
听到这番话,东方旭一步下马,对小队长抱拳说:“既然是我父亲的战友,那也是我东方旭的叔叔辈。属下什么的就不要再说了,队长若是不嫌弃,叫我东方旭即可。”
“这……这怎么使得……”小队长有些手足无措,结结巴巴。
东方旭拉起小队长的手,重重一握,随即松开,一步上马:“我们走!”说着便绝尘而去。徐陆、蔡富和如燕也紧随而去。
看着领头的东方旭,回过神来的小队长感慨了一句:“东方将军有后啊!”
……
出了城门,东方旭眼前又是另一幅景象。这里已经是东关郡,不同于寒陵郡,这里十里一岗,百里一楼,每个县城外都有军营驻扎。
“少爷,这东关郡是重兵之地,自然与咱寒陵郡不同。”蔡富又解释着。
东方旭点了点头。他是第一次出远门,很多事情都不甚了解。东方洪和萧自在都让他路上多听多看,阅历也是一个人行走江湖的本钱之一。蔡富得到过东方洪的命令,这一路上给东方旭讲了不少见闻,让东方旭受益不少。
“少爷,东关郡多禁令,咱们还得尽早找个客栈住下。”许久没有说话的徐陆开口说。
“哎?这附近有什么县城吗?”东方旭问道。
蔡富摇了摇头:“少爷,离咱最近的县城,在咱们西侧三十里开外。虽说紧赶些能在傍晚之前抵达那里,不过咱们是要朝东南走,这一来一回有些耽搁时间了。”
“这样啊,”东方旭受教,“蔡叔,徐叔,咱们不去县城,那去哪里呢?”
“咱可以在沿途的镇上找个客栈;实在不行,还可以就近寻个村子,找个人家住下。”蔡富解释说。
……
“爹……爹你怎么样?”
“咳咳咳,我老了,不中用了。”地上,一个白发苍苍的老年人跌坐在地上,手中的长枪也滚到了地上。
老者伸出手,把长枪拿回手里,他浑浊的双眼看着长枪枪身上的一处锈迹:“老伙计,你也老了啊……”像是自言自语,又像是在跟多年的挚友交谈。
这时,他的儿子伸手想把他拉起来;他本想自己起身,最终还是把手搭在了儿子手上。
“徐贾,你已经比我厉害了。”老人弹了弹衣服上的灰尘,感慨着。刚才父子俩切磋,老人一着不慎,却是败在了儿子手里。而他的儿子,正是当年追萧自在至行侠谷的八人之中背着长枪的那个人——徐贾。
“爹,我还差得远呢。您要是认真起来,我可接不下您的枪。”徐贾摇了摇头说。
“怎么?你觉得我刚才放水了?”老人吹了吹胡子。
看着自己儿子讪讪的笑,老人叹了口气,把枪往背上一背:“我老啦,拿不动枪了。临了就想能看到我的孙子。结果你们兄弟俩倒好,都多大年纪了还不说个媳妇!”
“爹,您厉害着呢。”徐贾搓着手说。
“少说这一套,你天天在我这里,还不如出去走走,给自己找个婆娘。”老人笑骂道。
徐贾摸了摸脑袋:“我又不是没出去过……就是没找到媳妇……”
“夯货。”老人瞪着眼,吓得徐贾缩了缩脖子。
“你弟弟呢?他来找过你吗?”老人想进屋,又回头这么问了一句。
“他啊……他都多少年没回来过了……”徐贾沉默了一会,最后只能这么干巴巴地说。
“哎……不省心啊,不省心啊……”老人摇了摇头,进屋去了。
院子里,徐贾抽出背后的长枪,闭上眼,一枪刺出。最后,他睁开眼,伸出左手,一片树叶慢慢落到手里。他拿起树叶,只见这树叶的中间有一个小孔;小孔之上,还有一道肉眼看不见的裂痕。那裂痕越来越大,最后,树叶分成两半,又碎成了无数碎片。
“还是不行啊……”徐贾摇了摇头。他抬起头,自言自语:“徐陆,这一枪,你练出来了吗?”