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当高歌一行从梁山寨出发时,队伍又扩大了,五六名蛮族战士在蝰铁的带领下加入了队伍,他们熟悉莽林的一切,是最好的向导。
而兰兰,在得知银月的情况后,震惊之余,她意外地表现出了真挚的担忧。
而且,她还与高歌等人同时出发,不过,她是要回到薇山城看护银月,以便于万一银月出现什么危机时能运用自己的能力来帮助她。
她毕竟是一个善良的姑娘。
在密林中跋涉了整整一天后,众人终于离开了蛮族稀少的莽林边缘地带,从明天开始,他们将深入危机四伏的莽林核心区。
前面,就是以凶狠残忍著称,号称蛮族四大部族之一的狼族中的一支,黑水狼族的势力范围。
而他们的目标,就在黑水部领地的后方,一个连蛮族都不敢轻易涉足的山谷——魔兽谷,据说,在那里,有狐类魔兽的踪迹。
要想成为妖女或是图腾战士,是很困难的一件事,首先是要苏醒魂台,然后是要猎杀一头魔兽并吸收它的兽魂。
可这个环节,也是最凶险的,如果所猎取的兽魂与自身不匹配,那下场就是自身的神魂与兽魂发生排异反应,魂飞魄散而死。
如果幸运地遇见了与自己的神魂匹配的兽魂,那这些成功者往往会要求自己的后代专门寻觅这一类魔兽来猎取,这样的话转化的成功率往往非常高。
正因为如此,就形成了某一部族专门猎取某一种魔兽,以其兽魂来完成转化,成为妖女或图腾勇士的传统。
那这个部族,也就往往以此种动物为自己部族的象征,这也是蛮人部族多以动物为名的原因。
正因为如此,中原人便污蔑说蛮族人乃由魔兽与人类杂交而来,是半人半动物,无比低劣的东西,是天生应该被奴役或消灭的污垢。
其实,蛮人转化时融合兽魂和中原人突破境界时往往服用一些特定的丹药又有什么区别呢?
像银月所属的银狐部,就是专门猎取狐类魔兽的兽魂来进行转化的部族。
不到万不得已,这个延续了无数年的经验,是绝对要遵守的。
要到达魔兽谷,必须穿过黑水狼部的领地。
入夜后,高歌等人都在大树上入睡,夜晚的丛林,树上远比地面要安全。
今天是个月圆之夜,远远近近,不时有悠长的狼嚎响起。
但铁蝰却告诉高歌,这些嚎叫的并不是狼,而是黑水狼族的的斥候,他们正以部族特有的狼嚎声互通消息。
一旦某个蛮族部落以某种魔兽为象征,往往出于部族的自豪和骄傲,开始崇拜这种动物,并在自己的文化和生活习惯等各方面开始模仿和学习这种动物。
这也是中原人认为蛮族各部落是由人与不同魔兽杂交而成的原因之一。
有时候,狼嚎声会越来越近,每当这时,负责放哨的蛮族战士便会悄悄叫醒所有的人,提醒大家保持警惕,随时准备战斗。
当时间进入后半夜,情况变得越来越不寻常,四处都响起此起彼伏的狼嚎声,而且即使像高歌这样的中原人,也听出了这些狼嚎声有着完全不一样的声调。
已经一夜数惊的高歌等人早就无心睡眠了,聚在栖身的这棵大树最大的一处枝杈之上,
“听狼嚎声,黑水狼族的八大部落都有人来到这片丛林之中,这很不寻常。”铁蝰皱着眉头说道。
“附近有对狼族具特殊意义的地方吗?”高歌问。
铁蝰眉毛一扬,想起了什么,急道:“此地向北五里,就是黑水潭,是黑水狼族的圣地,他们也正是因此得名。”
“听声音,这些狼族人正是向北聚集。”卓拉纳马侧耳聆听了片刻,说道。
“看来,一定是发生了什么对黑水狼族来说特别重要的大事,否则,绝不会有这样的动静,我们应该去查探一下。”高歌道。
“男爵大人,让属下带人去侦察一下吧。”卓拉纳马急道。
“妹夫,我带人去吧,我们对丛林最熟悉。”铁蝰也上前请命。
“这样,你们混编成两队,分头前去侦查,两个时辰后回到这里汇合。对了,如果发生什么紧急情况大家失散,记住,每天的半夜,这棵大树,就是我们约好的汇合点。”高歌道。
“是!”众人应过后便无声无息地一个个爬下了树,分成两队,分头而去,消失在黑暗的丛林中。
忐忑不安地过了大半个时辰后,从远处,忽然传来异常密集的狼嚎声,似乎在召唤着什么。
很快,就像热油里被泼了一勺水,狼嚎声连片响起,不知有几百几千人在同时嚎叫,似乎整片山林,都要开始沸腾了。
无数夜栖的鸟被惊起,成群地哀鸣着在密林上空惊慌失措地盘旋。
“他们被发现了,这里已经不安全了,撤。”暗香低声道。
白天时一直以兜帽裹头,长袍遮身,似乎对光亮十分敏感的暗香,此时在黑暗中却重新恢复了精神,如得水之鱼。
“往哪撤?”高歌问。
“自然是往回撤,离这里越远越安全。”暗香回答道。
“不行!”高歌的语气变得很坚决,“不能丢下他们不管,我们应该不退反进,去接应或救援他们。”
“那太危险了,狼族人在夜晚时特别敏感,很快会发现你的。”暗香反对。
高歌却耸了耸肩,说道:“不是还有你吗?有你这个黑暗的潜行者在前面探路,要想发现我,我觉得是很困难的。”
“哼!”暗香却无动于衷地冷哼一声,“我不愿意为这些不相干的人去冒险。银月还在等着我。”
“可没这些人,我们想要前往魔兽谷将会极其艰难。要知道,他们都是最好的向导和助手。”高歌继续说服。
暗香权衡了片刻,终于勉强答应:“那好吧,就去看一看。”
“那我们抓紧!”高歌有些着急,两个小队现在都生死不明,让他有些乱了方寸。
“急什么!我在前面,你跟着。”暗香一脸傲娇地示意高歌。
二人无声无息地跳下树,暗香迅速融入了黑暗之中,即使近在咫尺,也发现不了她的踪迹。
她的能力,应该是可以变透明,或者是能变色拟态。
虽然好奇,但看暗香那一副傲娇冷漠,拒人于千里之外的样子,高歌就一直没仔细询问过。
“走!”尽管看不见人,但暗香的声音却在很近的地方轻声响起。
高歌猫着腰,小心而敏捷地在密林中穿梭前行,黑暗中,不时忽远忽近地传来暗香指示方向的声音。
“小心,就近隐蔽!”小半个时辰后,忽然传来暗香的轻声命令。
高歌忙紧走两步,隐身于一丛灌木之中。
数个呼吸的时间后,几个人影几近无声地摸了过来。
这是几个蛮人,透过树冠间偶尔漏下的月光,可以看出他们都长相凶悍,神情冷酷,头上以狼尾系发。
为首的黑水狼族的斥候小头目一举手,他们就在离高歌数步之遥的地方站住了。
小头目细细地侧耳倾听着,目光逡巡四周,好几次从高歌的藏身之处扫过。
终于,这个小头目再次挥了挥手,这几名狼族战士又悄无声息地向前搜索巡逻而去了。
高歌轻吁了一口气,终于放松了下来,但还没等他站起身来,耳边却吹来一股暖暖的香风。
“没我的命令,不许妄动。”暗香在高歌的耳边用极轻的声音急促地说道。
数息后,又有两条人影悄然出现了。
这些蛮人果然狡猾,居然将一支搜索队分为前后两股,要不是暗香早有察觉,这下就要着了他们的道了。
“走!”终于,暗香发出了继续前进的命令。
数次有惊无险地遭遇后,高歌终于听到了远处发出的持续的轰鸣声。
前方,一定有河流。
二人行进地更小心了,几乎是匍匐在地,缓慢爬行,轰鸣声越来越响,越来越近,空气变得越来越潮湿。
拨开密密的大掌蕉的叶子,惊人的一幕出现在了眼前。
一条高高的瀑布从山崖上跌落,成吨的河水发出雷鸣般的冲击声,倾泻到下面的一个潭子里,激起如雾似霰的水气。
潭子由黑色的火山岩构成,使翻滚的潭水也像墨一样黑。
在潭子四周,密密地围满了蛮人,不知有多少,无数火把将周围的景物照得一片通明。
高歌很快发现,这大群蛮人绝不是因为无聊才会聚集在这里,他们这是在举行一个隆重的仪式。
高歌和暗香的运气很好,他们隐身的这个地点不仅隐蔽性好,而且观看位置极佳,可以俯瞰整个水潭。
只见对岸树立着一个简易的平台,半人高,是用刚砍下的松树捆搭而成,松树都未削皮,有些树杆上还残留着些新鲜的小枝和松针。
平台一面临水,另三边都树立着许多的火把架,熊熊火光把这平台照得格外明亮,看上去很像是一个祭台。
而在这祭台上有二十来个大大小的木墩,每一个木墩上都坐着一个蛮人。
这些蛮人与祭台周边围着的无数蛮人不同,他们的打扮要华丽得多。
所谓华丽,其实就是他们头上披挂下来的狼尾更多,更长,看来这些狼族人的身份高低是以头上的狼尾数量来划分的。