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第一百一十四章等魏老汉等人都接到了消息,均出来迎这祖家弟兄。便连董小宛也亲自到了城门口这里,来迎候二人。这令祖大寿和祖大乐心中十分不安,急忙先于董小宛见过了礼,吩咐手下把那群百姓都给安顿好了,又令人将粮草车上的粮草送入粮仓之中。这些粮草如果省着吃用的话,足够可应付过这一个冬天。
看着眼前这些,望着冰雪城内什么都觉得新奇无比的新来百姓们,董小宛心中不禁也有几分欣喜,毕竟在此战乱年代,人是最为宝贵的资产。可也有一层隐隐的担忧,这人多了起来,管理起来也是很费力的。而且,人一下增加这么多,吃用自然也跟着多了起来。自己能否养得起这许多人?
待一切都安排利索了,众人便一同走进冰雪堂之中。祖大寿急着要将在碱城所发生的这些事,对董小宛一一回禀一番,尤其是那个杜老汉,更成为了祖大寿心中一根刺,使其刻刻不得心安。
等先由祖大乐将自己混入碱城的经过,完整复述一遍之后,祖大寿又从另一个方面,把此事从头至尾讲说一遍。尤其是提到这个杜老汉的时候,祖大寿更是对其表示出了隐隐的担心。
而何可纲和魏老汉,在听到杜老汉这三个字之时,不由得相互望了一眼。这一切尽被收入祖大寿的眼底,不由带着几分奇怪的对二人询问道:“魏大叔,何可纲,看你等面上神情,竟似乎知道此人一般,这又是何缘故?”说完,望着对面的这二人,等其回答自己所疑之事。
“要说起来这个杜老汉,真是可谓胆大可包天之人了。我与何将军在那里打铁,这家伙伙同一个年轻人走到我那铁匠铺跟前,居然跟我闲扯,没两句话便开始打听铁矿的下落,又问东问西的,一直到听说你们回来了,这才匆忙的离开城内。”魏老汉对这个杜老汉十分不待见,观其外表就知道这个人,是十分狠辣且诡诈。
听完魏老汉的话,何可纲又简单的,把自己去追杜老汉的经过跟众人说了一遍。董小宛虽没有见过此人,可从这些手下将领的嘴中已然听出来,这个人不是良善之辈,尤其他们因何非要进入冰雪城内来?莫非只是为了来看看城内的设施?抑或是为了了解一下城内的防范措施,这后一条倒是站得住脚。
“无论如何,城主夫人,我想派出几个守夜人去追踪一下,看看这个杜老汉的老巢究竟在何处?”祖大寿思来想去,最后还是建议派出人去找出这个杜老汉得下落来。
冰雪堂中坐着的众人听了,都觉得祖大寿所说极为有理,当派出人去好好查一下,看其到底是何方神圣?是否真的如其自己所言,是一个马帮的帮主?或者还是旁的什么?
“好吧,这件事就依从祖将军所言便是。只是,我昨夜做了一个梦,梦到城主身陷险境之中,便一下就此惊醒过来。你等最近可收到了他的书信?或者是听闻了他的什么消息?”董小宛一连几个月,都不曾接到唐枫哪怕是只言半语的书信传递回来,昨夜更是做了一个充满大凶之兆的梦,心中对此更是忐忑不安起来。可问了一句,却见在座众人把头一低,是尽然无语。便也猜到了,看来这些人跟自己一样,也是久不知晓唐枫的消息,只得无奈的叹了一口气。
而魏老汉却眨着老眼看了看这些人,便转脸对着董小宛劝说道:“小婉夫人莫要担心,当日唐枫走到坝上草原之时,不也是安然无事么?吉人自有天相,莫要过度担忧才好。老汉我有一件十分要紧的事情想跟诸位说一下,就是我与何可纲寻到的那处铁矿,我想应当及早组织起人,去将之开采出来方好。而且,我们居然在离那不远的一处山环之中,居然发现了一条银矿。虽然看其走势似乎储量不算太多,但要是开采出来的话,也够咱们冰雪城几年的用度了。只是不知道小婉夫人,可是同意老汉所说的?”魏老汉说完,便等着董小宛对此事作出最终决策。
“魏大叔所说的这件事情,我对此到是十分赞成,只是眼下冬天即将到了,若是现在去开采的话,那到冬天之时,是继续开采还是暂时停工?”董小宛说罢,望向魏老汉,等着他跟自己好好的解释一下。
“我想这倒不成问题,因为深山之中有很多树,我等大可砍伐些树,多盖一些房子。而这山中还有一种会燃烧的石头,原先听唐枫跟我说,此物叫做煤,若是用来取暖极好。而这藏煤之地,我们也给找出来了,只需有人去开采出来,在运抵回来便可使用。”魏老汉是语不惊人死不休,这一番话说出来,使得在座众人皆是目瞪口呆。而对于这煤,祖大寿等人倒是听说过,只是这东西分明便是会燃烧的石头么?如何又被称作煤了?
“既然如此,那此事便交与魏大叔和何将军一同来操-办。至于这人手么?可跟祖大乐将军去要,祖将军,你那些新带回来的百姓们可曾都安排好了么?就在那里选拔出一些人,先充到守城的军校之中。毕竟咱们这次大战过后可谓元气大伤,急需补充人马。余下的人么,便可交付于魏大叔手下听差。只是无论驱役其做什么事情,都应按所劳付所酬,不可拖欠,也应使之吃饱穿暖才是。”董小宛毕竟是苦人家出来的女子,对待这些穷苦人身上的事,自然想得比较多一些。只是没有料到她这番本心之举,却使冰雪城仁义之名远播,更引来无数人远来至此投靠于冰雪城。
等将所有政事处理完毕,这些人这才纷纷告辞离开大堂。而祖大寿却并没有走,相反待众人走出去之后,由自家袖子里取出一份文书出来,双手捧到董小宛的面前对其言道:“夫人请过目,此为那些金银珠宝的详细名列,请夫人过目之后,千万收好,已做它日之大用。如无旁的事情,大寿就此告辞。”祖大寿把文书呈递上去之后,是急忙告辞离开冰雪堂,而这时心也才放下,毕竟这些财物久在自己这里放着,也不是那么回事?这让旁人怎么看待自己?
等祖大寿退出去,董小宛这才展开这份文书仔细观看,却见上面列了许多条款,每一条款都详细记录着,每个箱子里多少多少的金子和银子的数目,外加那些珠宝等物。这毕竟是杜老汉在全城搜刮而来的,可到最后都便宜了冰雪城。自然也怨不得杜老汉要潜入到冰雪城内来。
而此时在陈留城这面,也正是山雨欲来风满楼之势。大明朝的右歛都御史可法丁忧归返故里开封府,恰巧听到了再离开封不远的杞县和陈留城所发生之事。当即大怒,先把开封府尹唤到自己的府中,对其是严厉的申斥一顿,并且又详细打听这股起义的人马由何处而来?
望着眼前这位大人,开封府尹张远山,不住的由袖筒里取出一块锦帕出来,擦拭着额头上的冷汗。腹中不由是安安叫苦不迭,自己上哪里知道这些人,是由哪里窜出来的?记得当时,似乎听说是在那个名唤作李信的身上引起来的。
看着眼前这个短小精悍,面色黝黑,而双目却烁烁放着光芒的史大人,张远山就觉得自己一颗心都快蹦出来了。心里对着那些起义百姓可谓恨之入骨,什么时候起义不好?非得等这位史大人丁忧在家,给我找事。
“大人,下官听说此事是经由那个李精白之子,名唤李信身上引发而起的。是其私自开仓放粮,从而获罪于杞县,被押入大牢之中。后来,来了一个叫唐枫的恶人,蛊惑起百姓们砸了监牢,救出了那个李信又攻打下来县衙,斩杀了那杞县知县。后来,不知因何,又率众拿下了陈留城。事情便是这么个经过,至于内中详情,恕下官不得而知。”张远山话说至此,头上的冷汗更是往下流个不停,不住偷眼望着,坐在上垂首的那位大人,在就听说这位大人深得圣上眷顾,也敢在朝堂之上当面指出朝廷弊端。这一次,看来这头上的这顶乌纱,很有可能要戴不牢。
“哼,你倒做的好父母官。此事当在开始之际,便即派重兵将之剿杀。你可到好,非得等盗贼势重之时,无法掩盖此事,这才上表与朝廷,还将自己身上过错推个一干二净,将所有事情都推到那杞县知县身上。还不是因其已死,你便可来个死无对证可是?”史可法说完,一双精光四射的眼睛,死死盯在张远山的脖项之处,似乎在衡量着在那里开刀比较好。
“大人,非是下官要掩盖此事,实在是当时见那些贼寇陈兵于陈留城,下官担心开封有失,只得把所有兵力都调回开封以防贼众来犯。而之所以上表晚了,也是下官想先想条计策出来,把这些贼寇剿灭掉,此举也是为朝廷分忧解难。还望大人明察。”张远山说到这里,不由摸了摸袖子里的那张银票,心中犹疑着,该不该把这一万两的银票贡献出去?