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日曜国沉浸在大军得胜的喜悦之中,所有的人享受着战神王爷萧天翊给他们带来的安全感,正是因为边境将士们的浴血奋战,才有了京城百姓的歌舞升平。
但是在这样的平静和喜悦之下,却暗藏着无数的杀机。
已经是深夜,此时的五皇子府却并没有像往常一样陷入沉寂,萧祁的习惯应该是几个皇子中最好的,除了在京城里做点生意,不去赌场不去妓院,晚上也是在自己的后花园耍拳或者练剑,累了就休息。
可是今晚,他却在自己的书房里来回踱步,脸上的神情有些阴沉的可怕,似乎在等着什么人回来。
良久之后,书房的门外突然传来一声异响,萧祁赶紧从自己的思绪中回过神,朝着门口看去,却见卫连穿着一身黑色的夜行劲装,手握长剑走了进来,一边走,似乎还在观察四周的动静。
“如何?”萧祁看到卫连,忙迎上去,开口问着。
卫连关上书房的门,走到萧祁的身边,低声禀报着:
“属下按照殿下的吩咐,派人去试探了陆达,然后一路跟踪监视他,发现他果然有问题。”
一边说着,卫连还从袖中掏出一个细小的竹筒,里面装着一张纸笺,递到萧祁的面前,然后再次开口说道:
“这是从陆达放飞的鸽子身上拦截下来的,请殿下过目。”
萧祁接过竹筒,将纸张从里面拿出来,展开一看,却见上面写着“五皇子怀疑军饷一事有问题,欲详细调查”的字样。
“还真被他说中了,这个陆达的主子果然另有其人。”萧祁将这张纸紧紧地捏住,然后暗自运功,很快这张纸就化为灰烬,随着萧祁的手放开,飘散在书房的各个角落。
这个叫做陆达的幕僚,是五年前他在外游历的时候就救下的,当时陆达正好身陷一个冤狱,碰巧他经过,便请他做主,为自己沉冤昭雪。
萧祁见陆达谈吐不凡,而且头脑灵活,说话有条不紊,即便身陷囹圄也能列举出条条证据,证明这件事情的破绽。这样萧祁产生了爱才之心,于是当即向当地的县衙表明身份,重审案子,才将陆达从冤狱中救了出来。
五年了,陆达跟在他的身边,尽心为他出谋划策,而且这些年来也的确让他小有成就,在皇上面前虽然没有太露脸,但是也一步步地获得皇上的欢心。
也正因为如此,萧祁十分相信陆达,对于陆达所提供的计策也从来没有仔细思考和推敲,便直接采用,因为他觉得陆达不会陷害自己。
可是没想到,一个纤弱少年,却让他对自己信任了五年的人,产生了疑心。
“殿下,现在该怎么办?”卫连问道,“只有不到三天的时间了,一旦大军到达京郊驻扎,翊王回京,那么这件事情就瞒不住了。”
“你容我想想。”萧祁伸出手,阻止了卫连继续说下去,然后将双手背在身后,在书房中走来走去,皱着眉头,也不知道在想些什么。
时间一点一滴地过去,萧祁的眸色也越来越深沉,卫连却再也沉不住气了。
“殿下,那个陆达反正是一个文弱书生,不如让属下去一剑杀了他,一了百了。”卫连说着,眼中顿时聚起浓浓的杀意。
“暂时不能打草惊蛇。”萧祁说道,“卫连,你马上派个信得过的人去一趟当初我们救下陆达的地方,调查五年前那件事情到底是怎么回事,我要知道陆达背后的人是谁。”
“可是殿下,我们只有三天……”
“所以要快。”萧祁说道,“不管怎么样,尽量在一天之内来回。”
卫连得了萧祁的吩咐,也没有多加犹豫,便转身出去了,找了个靠得住的人,将这件事情交代下去。
大军还在路上前进,可是却离京城越来越近。
叶清冉又恢复了之前每天练功、请安和学习课业的日子,只不过每天的晚膳是在听风苑和阮心荷、叶清柔一起吃的。
对于这样的安排,阮心荷自然是开心的,叶清柔也没有任何意见,从前她羡慕几个姨娘和其他姐姐们,能够跟自己的母亲在一个院子里住着,能一起吃饭,而她却只能自己一个人孤零零的,现在好了,心中的夙愿也终于在这段时间达成。
虽然叶清冉看起来无所事事,但是她却没有忘记计算日子,她一直在等着五皇子的消息。
从五皇子拿到纸条,到调查他身边的人,会花费一定的功夫。叶清冉知道五皇子一定会自己去调查,绝对不会平白无故就相信她,所以她愿意等。
一天过后,五皇子府的人便已经查清楚了事情的真相,回来禀告。
“殿下,人回来了。”卫连带着去调查的人进来,让他将事情一五一十地跟萧祁说清楚。
“启禀殿下,属下去了当初咱们救下陆先生的那个县城,发现县令大人已经在咱们离开的时候就被撤换了。属下辗转找到了原先的县令,打听到了一件事,原来那陆先生入狱,是提前有人安排好的。对方知道殿下不日便会路过那里,所以才安排了这样一出好戏,让殿下入套。”那人开口说着。
事情已经很明了了,陆达的事情是事先安排,也就是说陆达这个人本就是听从别人的命令才潜伏到他的身边,这么多年了,他一直听信陆达的话,可是没想到,却中了别人的圈套。
陆达一直劝他过犹不及,也经常说心急吃不了热豆腐,让他不要太急功近利,一步一步慢慢来,就想温水煮青蛙,让皇上对他的好感慢慢地增加,等到皇上适应了这个过程,就会对他的行为产生极大的期待感,这样他的胜算也就会越大。
这些话,往日听起来多么有道理,实际上却包藏祸心,就是怕他走的太快,引起皇上的主意,从而夺了陆达原本那个主子的风头。
“你先下去吧。”萧祁冲着这个调查的人挥挥手,那人便应声离开了。
“殿下,属下记得五年前出门游历的时候,也是属下跟在身边,那个时候的路线只有殿下和属下两个人知道,不过……”卫连脑海中像是想起了什么,可是话说到一半,却住了口。
“不过什么?怎么不继续说了?”萧祁问道。
“不过殿下有次在四方楼跟三殿下喝酒的时候,好像不小心说漏了嘴。”卫连说道,“当时太子不在,只有三皇子在场。”
“老三……竟然是老三。”萧祁脑海中想起萧宸那张温文儒雅的脸,平时对谁都那么和善,好像并没有什么威胁,可谁曾想到,他才是隐藏最深的那个人。
“殿下,陆达如今就在西厢房里住着,只要殿下一声令下,属下马上将他的人头带回来。”卫连说道。
“不,现在杀了他无济于事,反而还会引起老三的警惕。就算除掉了一个陆达,老三还会想方设法送更多的人过来,咱们防不胜防。”萧祁说道,“不如就将这个陆达留着,以后咱们防着他就是。”
“那眼下军饷的事情该如何解决?”卫连说道,“大军不日便要回来了,军饷一事,肯定瞒不过翊王殿下的。”
“去找这个给我送纸条的人。”萧祁说道,“既然他给我留下了难题,那就一定有解决的办法,找到他,或许咱们还能有机会。”
“可是殿下,这个小公子,好像以前从来没有在京城出现过,是生面孔,会不会不太好找?”卫连问道。
“就是生面孔才好找。”萧祁说道,“放眼整个京城,有哪家公子十二三岁还带着两个半大不小的疏通出来逛的?找三个模样俊俏的十几岁少年,应该是很容易的事情。”
“请殿下放心,属下马上就去办。”卫连听了萧祁的话,立即说着,然后就去找人了。
日曜国的京城,说大不大,说小也不小。对于卫连来说,他对京城十分熟悉,找起人来应该十分容易,再加上萧祁是五皇子,又在京城做了不少生意,光是四方楼就来来往往客人众多,应该能找到之前的那个小公子。
可是卫连没有想到,从那一天之后,连续几天这个小公子就像是从人间蒸发了一样,完全没有任何踪迹,京城也没有人再见过他们,四方楼的掌柜和小二更是回复,那位小公子没有再来过。
“什么?失去了踪迹?”萧祁听着卫连的回禀,一拍桌子,怒气腾腾,“什么叫失去了踪迹?这活生生的人,难道还能凭空消失了不成?”
“回殿下,那天之后,京中的确没有人再见过这几个十几岁模样的少年。”卫连说道,“而属下打听了很多地方,只有聚香斋的老板对他们还有印象,说是他们隔一段时间就会来买糕点,而且一次性买很多,可是京城的大户人家,没听说哪一户的公子是十二三岁。”
“难不成,军饷的事情就真的成了死局,我就只能等着老三和太子反咬一口,然后让父皇好不容易对我升起来的好感,消失殆尽?”萧祁拳头紧握,似乎有些不甘心。
明明已经知道这是个局,也知道这是有人故意陷害,更加知道这件事情如果一旦捅到皇上跟前,他会是什么下场,可是他却偏偏无能为力。大军马上就要回京,而徐副将明显是太子或者老三的人,又不能派人再去联系,他该怎么办?