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李明瑞似乎看出他的心思,语重心长地对他说道:“耕田啊,明年真要是把香肠作坊和酱菜的作坊建起来,你可要用心了。到时候未必就人人欢喜——牵扯到钱,大家的想法就多了。你可不能有一分的私心,不然这村还不如往常穷来的好。”
李耕田忙道:“爹,你放心。我咋也不能糊涂的。咱家长风是秀才,长雨也是跟这些生意直接打交道的,管好了,只有沾光的,没有吃亏的。”
李明瑞点点头,说道:“你要是心不摆正,就更不能管你三叔那样的人了。我瞧跟他一样想法的这村里怕有不少。”
跟李明堂一样想法的人自然是不少,不过都找不到理由来说罢了。
接下来李耕田也找了些老人,把郑家做事的艰辛、一斤肉白让两文钱的大方掰扯给他们听了,大家这才心里好受了些。
关于作坊的事他倒是没说——还没影的事,说出来不是找事么。
腊月十五这日,大雪纷飞,李长雨从清辉县赶了回来。
他回来后丢下包裹,连口水也没喝就想出门。
他娘方氏要打荷包蛋给他吃,他连连摆手说等晚上再说吧,转身就匆匆来到村学堂等青木和张槐下学,好跟他们商量一些事情。
做了几个月的生意,他身上明显脱去了那层稚气和书生气息,变得沉稳了许多。也许是为了方便,也许是跟读书生涯告别,他换下了长衫,穿上了短褐,带着风霜的面色,让他看上去像长大了好几岁。
他坐在周夫子的屋里。望着大院中厚厚的积雪,觉得身上有些冷,可是他却懒得烤火。只把手插入棉衣的袖中,陷入了沉思。
回想着这几个月的艰辛生活,他虽然没有被消磨掉斗志。却不再意气风发,转而内敛起来。
这变化自然是源于生活的磨练。
他的生意其实是成功的。甚至可以说很好,每个月赚二十几两银子,这对于做小本生意的人来说,是一笔不小的收入了。
可是,他的目标不止于此,要是一直这么做下去,他到哪一天才能实现自己的目标哩?
隔壁学堂里忽然哄闹起来。原来是夫子宣布下学了。那些村娃子跟出笼的鸟儿似的,奔向外边的白雪世界,立即在那一片银白的画卷上添加了生动的身影。 李长雨急忙站起身奔出屋子,来到院子里,冲着正要往院外走的青木和张槐叫道:“青木,槐子!”
那两人听见他叫,同时停下了脚步,转头向后一看,意外地叫道:“长雨?你啥时候回来的?”
长雨正要迎上前,抬眼见周夫子捧着两本书往屋里来。他便停下了脚步,恭恭敬敬地弯腰对夫子行了个礼,嘴里叫道:“周先生!”
周夫子含笑看着他,问道:“刚回来?”
李长雨忙答道:“是。我来找青木和槐子说话。”
周夫子上下打量了他一番。暗暗点头,对他道:“去吧。”
李长雨这才转身朝青木和张槐走过去。
青木看着满面风霜的李长雨,微笑着问道:“咋不忙你的生意,回来了?”
张槐对着他的胳膊就是一拳,笑道:“他是回来显摆来了,这两月赚了不少银子吧?上回来家也没跟咱好好说道说道,急急忙忙地就走了。这回哩?准备啥时候走?”
李长雨苦笑道:“我刚回来,你就问我啥时候走,多叫我伤心。唉!我是跟你们商量事来了——这么下去不成哩,也不晓得到哪年月才能出头。我那会儿还跟我爹吹牛,要干出个样子哩。可是照眼下这个情况看,也只能挣点小钱娶媳妇罢了。”
青木和张槐听了,对视了一眼,忍不住都笑了。
青木道:“我们不都是拼命在挣小钱好娶媳妇么,谁还有能耐挣大钱?”
张槐笑道:“要不是菊huā做出了香肠,怕是连小钱也是挣不到哩。你才做几个月,能挣些小钱,没亏本,不是应该知足了么?总比那些亏本的人好吧。”
李长雨见两人笑嘻嘻的样子,心情也放松了不少。他跟着两人往前走,一边说笑着。
雪地里,几人的脚步声“嘎吱、嘎吱”的响个不停,在村子〖中〗央,张槐停下了脚步,问道:“要不上我家吃饭去吧,也好说话儿。这么厚的雪,省得青木往家赶。”
李长雨犹豫了一下说道:“我还想去问问菊huā有没有啥好的菜式哩。要不还是去青木家吧。青木,我就厚脸皮一回了。嗳哟!我带了些点心家来,你们等等,我回去拿来送给菊huā吃。”
说着不等两人说话,转身就往家跑。
他暗自骂自己糊涂,出门的时候也没想起来带上,本就是专门买给菊huā的——她帮了自己好大的忙,又不能请她去酒楼吃饭,于是就买些点心带给她了。
青木望着他的背影无奈地摇头道:“我好像没答应他去吃饭吧?他自问自答的就当我答应了。”
张槐却笑不出来,望着雪地里疾步奔走的长雨,他心里的不安越发强烈!
没有任何理由的,他觉得长雨一定会喜欢菊huā,就算菊huā脸上有癞皮,他也会跟自己一样不会在乎的。
他在心里想道,迟早有一天,怕是要和长雨争个头破血流的。
等李长雨拿了东西来,三人才一起往青木家去了。
进入大院,李长雨抬头一看,尽管外边白雪皑皑,郑家一溜六间瓦房的廊檐下,却挂满了香肠,那景象很是壮观——怕是清南村从来就没有谁家弄这么多肉吧!
一条条的香肠透出里面嫩红嫩白的肉,色泽很是诱人。
李长雨不禁问道:“这个天,香肠搁外边不是冻成冰棍了?”
青木道:“这是刚腌了好几天的,要拿出来透透气、吹吹风,不然闷在缸里也不好。其他的都挂在屋里哩。”
青木带着俩人回家,让已经摆好饭正等着他回来吃的菊huā吓了一跳,望着齐排排地站在门口的三个人,诧异地问道:“你们咋都来了?也没先来打声招呼,我没煮那么多饭哩。”
青木看了一眼李长雨笑道:“他下学才来的,我也不晓得哩。”
李长雨赔笑道:“随便弄点儿东西吃就好。菊huā妹妹,这是给你的。”说着递上两盒子精美的点心,还有两包东西是用纸包着的,看不出是啥。
菊huā一边接过来,一边上下打量了他一番,见他不复原先的跳脱与活泼,老成了不少,心想还是工作磨练人啊!当初在村口遇见他,那个忽闪着好奇的大眼睛,凑近她问她是谁的男娃,已经长大了。
杨氏从厨房里出来,笑对他们说道:“不碍事的,我摊些煎饼添上,也就够了。再不然还有锅巴哩。”
菊huā看了李长雨一眼,心中一动,对杨氏说道:“甭煎饼了,我来做山芋粉丝给他们吃吧。你们先吃,吃个半饱,我就做好了。”说完转身进了厨房。
李长雨抱歉地对杨氏和郑长河笑道:“郑叔,郑婶,我这么慌张地来了,给你们添麻烦了哩。我是有事要找青木和菊huā问,才厚脸皮上门吃饭的。”
杨氏嗔怪地说道:“你这娃儿,难得回来一趟,吃个饭还说这么多话。要不是有事,只怕请你也不会来哩。槐子,你先坐,不然长雨还要讲客气。”
张槐忙笑着坐下了,李长雨便也在他身边坐下。
菊huā在厨房里,先用热水泡了些山芋粉丝,然后炸了几块肥肉,添上水,再加一勺辣酱,放了盐,做了一锅辣汤;待汤煮开后,将泡好的粉丝丢进去,又搛了一碗辣白菜、划了两块橡子豆腐放进去,等粉丝煮软后,撒上葱huā就出锅了。
她专门找了三个砂锅,盛了三锅,剩下的则用碗盛了,这才叫哥哥帮忙端去堂屋。
坐在桌前的人闻了这酸辣扑鼻的味道,嘴里一齐冒酸水。
郑长河笑着问闺女:“好香。这是啥东西?”
菊huā笑道:“这是酸辣粉丝,我准备晚上做给你们吃的。中午饭不够,我就提前做了,正好让槐子哥和长雨哥尝尝。”
张槐见她把一砂锅粉丝放在自己面前,对她微笑道:“这一锅有两小碗哩,我吃了不少饭,要一半就好了。”说着就用大木勺舀了一半在碗里,吃了两口后赞道:“这辣白菜下粉丝,比送饭吃好,这汤也开胃。”
李长雨看着面前砂锅里红艳艳、热气腾腾的酸辣粉丝,红红的汤水里飘着碧绿的葱huā,下边沉着粉色的豆腐、暗绿的粉丝和鲜红的辣白菜,不禁口齿生津。
他也不多话,感激地看了菊huā一眼,低头大口地吃了起来。
他来找菊huā可不就是为了问吃的么。这还没有开口哩,菊huā就把吃的做出来了。
一时间,大伙都吃了起来。
待吃完放下筷子,一个个额头上都冒出了一层细汗。
李长雨喜笑颜开地连呼“痛快”!
他掏出块帕子,抹去头上的细汗,望着菊huā两眼发亮,含笑问道:“菊huā,你做这个给我们吃,是有啥话要跟我说吧?”