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香兰一边收拾着桌着的菜肴,一边说道:“姑娘误会了,我从未说过这菜里或者茶里有毒。”
是呀,她确实没有说话,但她所做的事不正说明了一切吗?峥嵘看着她熟练的生火,把切好的蔬菜扔进锅里翻炒:“姑姑方才救了我一命。”
香兰没有停下手里的动作,在冒起的阵阵油烟中说道:“姑娘言重了,我方才跑得太急,才失手打翻了姑娘手里的茶,还望姑娘见谅。”她话里的戒备之意,峥嵘怎会听不出来,这是一个在深宫中摸爬滚打十数年的人沉淀出来的镇定,懂得在什么时候说什么话才能明哲保身。峥嵘也不强迫她,只道:“我与楚南殿下都是千里迢迢从蜀国远道而来,不甚中这宫里的规矩,有时候不知不觉便会惹下仇家,今日若非有姑姑相助,恐怕已经铸下大错。”
“姑娘是个明白人,就算我什么也不做,姑娘也能看得通透。”香兰淡淡地说道。
“但姑姑你看得比我更多,也更远。”峥嵘望着她说。
“姑娘误会了,我只是这揽殿里的一名厨娘,每日的职责便是烹制三餐,主子若吃得高兴,便是对我最大的嘉赏。”香兰将炒好的菜盛出来,“这些蒸煮炒炸的活儿,都是粗人干的,姑娘若信得过我,我自然尽力,若信不过,着内务府回了便是。我只会做好份内的事,至于那睦投机讨巧之事,我不会做,也不屑做。”
峥嵘脑海里灵光一闪:“这么说,红慧便是收了他人的下处,才在茶中下毒?”
“这是姑娘自己猜出来的,我可什么也没有说。”香兰一脸平静地说。峥嵘上前望着她,神情里多了几分凝重:“姑姑,你方才跑进来将我的茶水打翻,我便知是你是个明是非知善恶的人,揽星殿在皇宫里渺小如尘埃,楚南殿下也只不过是一位无权无势的质子,但姑姑仍愿意帮助我们,可见姑姑深明大义。我说这番话,并不是在在要求姑姑将全部实情告诉我,只是希望姑姑能明白,我没有怪罪姑姑之心。”
香兰正在准备下一个菜,闻言后动作微微滞,却也没有抬头。峥嵘向她曲膝行礼:“姑姑不愿意说,我绝不会强迫,峥嵘只能在此多谢姑姑出手相救,这番恩情,我会铭记在内。”
说罢,她转身离去,脚步尚未跨出门口,身后便传来香兰的声音。
“前两日我看见红慧在揽星殿后门偷偷摸摸跟人相见,那人交给红慧一包东西,我瞧着他们神情不对,就多留了几分心。红慧躲着我将那包东西放进自己带的茶叶罐里,我从不去碰她的物件,也就一直没有去查看那里头装得什么。今日在姑娘进门没多久,我便已经回来了,在屋外听姑娘跟红慧说了半日,那些话一字不落全在我耳朵里,姑娘若是附合她一句,或许我就不会那样做。”
峥嵘这才明白她为何出现的这样及时,原来这其中还有这样的原由。其实就算香兰没有打翻那碗茶,她也不会饮下,只不过就是想借此试探红慧罢了,没想到还会意外试出香兰的品性。从这件事就可以看出香兰的立场,她不趋炎附势,也不阿谀奉承,只做自己认为对的事。
峥嵘对她不禁多了几分敬佩,毕竟楚南只不过是一个无权无势的蜀国质子,香兰这样做没有任何好处,完全只是因为她为人如此率性罢了。峥嵘感激地说道:“不管是出于什么原因,今天到底是姑姑帮了揽星殿一把,若留红慧在殿里侍候,恐怕还会后患无穷。”
香兰似乎也颇瞧不起红慧的为人,冷哼一声道:“她这种人我见得多了,不外乎就是求财,倘若为了银子连良心都抛去了,这做人还有什么意思。”
“姑姑可否告知是何人指使红慧做了此事?”峥嵘问道。
“姑娘是否曾被指婚?”香兰忽然问道。峥嵘一怔,聪慧如她,怎会不知道香兰话里的所指,正在诧异之际,香兰又道:“既然姑娘知道,我也不必多说了,至少可以知道红慧想要害的人并非楚南殿下,至于她为何要害姑娘,我相信姑娘心里看得很明白。”
话既已说得这样通透,峥嵘怎会不明白这里面的前因后果,她脸色一沉,久久没有言语。香兰已经把膳食准备好了,由于时间匆忙,只有简简单单的四个菜,她一边装进食盒一边说道:“时辰已经不早了,怕殿下饿着,我只能草草准备这些,若殿下怪罪,我也甘愿领罚。”
峥嵘正在心神恍惚,听了她这话才回过神,接过食盒说道:“劳烦姑姑了。”她望了一眼红慧方才所拿的茶叶罐子,伸出取下,说道:“这罐子我先带走了。”
香兰也不客套,开始收拾起小厨房里的卫生。峥嵘心神不宁,提着食盒走到主殿前,深深吸了口气,让自己的脸色看上去尽量平静些,举步走进去。楚南正由雅风侍候着读书,见到峥嵘提着食盒走进来,不禁吃了一惊:“峥嵘,怎么是你送膳食过来?”
“木棉有些事耽搁了,我正巧去小厨房,便就拿过来了。”峥嵘一笑说道。雅风忙上前帮忙将菜肴从食盒里端出,见菜色较往日简单了许多,神情里浮起诧异。峥嵘知道楚南定然会察觉到异常,先开口说道:“殿下,今日小厨房里出了一些意外,有一名厨娘犯了错事,我已经让罗祥将她看管起来,因时间不够,午膳便少了几样菜色,还望殿下见谅。”
“不碍事的,本王也吃不了好么多,如此正好。”楚南没有放在心上。
“那厨娘想是不能用了,在内务府拨了新人之前,我会叫一个洒扫宫女前去帮忙。”峥嵘说道,“殿下,我瞧着那叫香兰的厨娘是个能干之人,我想找个机会将她调到殿前来侍候。”
楚南点点头道:“这揽星殿里的宫人,你尽管使唤便是,去留皆由你来决定。”
“多谢陛下。”峥嵘曲膝说道。她有意提拔香兰,除了觉得她是个可用之人外,更重要的是以后由她在厨房盯着,便就不用再担心有人在饭菜里做手脚,况且揽星殿里本来也缺人手,如此正好能解了燃眉之急。桌上的四碟菜虽都是普通小炒,但都色香味俱全,可见香兰也是用了心的。峥嵘感激她的深明大义,也知道她会对这件事守口如瓶,但是对于那个指使红慧去做这件事的人,峥嵘不能就这样放过她,否则下一次危害到的或许就是楚南殿下。
峥嵘本以为,那人只是被嫉恨冲昏头脑,上次才会拿刀想要杀她,可没想到她还会买通揽星殿里的人再对她下毒手,这明显且拙劣的手法,但还真像她的作风!
退让,仅仅只是因为她不想多生事端,绝不是委屈求全!
峥嵘知道,一味的退让只会让对方更加得寸进尺,在必要时反击才是保护自己及他人最好的办法!
楚南注意到她神情里的变化,担忧问道:“峥嵘,是不是揽星殿里出了什么事?”
“只是宫人间有些不和罢了,我会处理好的。”峥嵘笑了笑说道。唯一值得庆幸的是,红慧的目标并不是楚南殿下,以她厨娘的身份,若想在膳食里下毒,恐怕连木棉都察觉不了。楚南站起来握住她的手,关切道:“既然是犯了事的宫人,将他们打发出去便是,何苦为这不必要的事烦恼。春日气候多变,你要多注意些身体,前两日内务府刚差人送了几匹时新的布料过来,你得空便去库房瞧瞧,若有喜欢的便留下,也给自己做几身衣裳。”
不知不觉中,楚南的手掌已经变得这样宽厚有力,峥嵘感受到那掌心传来的温度,心头骤然一跳,不动声色地将手抽回,行礼说道:“多谢殿下关心。我去瞧一瞧那名厨娘,雅风,这里便交给你来侍候了。”
“是。”雅风恭敬地向她行了半礼,对她们这些宫女来说,峥嵘在揽星殿的身份便等同于半个主子。眼前的楚南已经不再是那个懵懂孤傲的少年,他已经有了自己的思量跟心思,所以峥嵘才会尽量避免与他接触,至少这样,可以阻止错误的蔓延。