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以往我从没觉得吃饭是个费劲的差事,今日算是领教了,我辛辛苦苦地扒完饭漓钺还不满意,又逼着我扫荡完一桌子菜才堪堪放过我。
吃完饭,我匆匆将一头青丝塞到纱帽里,心中雀跃,“好了,我们出发吧。”
却见漓钺徐徐逼近于我,他抬了手为我细细理着鬓角的碎发,“怎的还是这般孩子气!”语气中充满着宠溺,全无责怪之色。
我低垂着头,心中满是羞愧。定是我匆忙之间没有照镜子,仪容凌乱,他实在看不过眼,才亲手为我整理的。
傅女史教我的德言容功我是一样也没学全,那日在文渊阁漓钺嘲笑我对这些没有天赋,叫我别学了,他还真是有识人之明。
如此这般又耽搁了一阵,终于是出发了。
孟安不知道从哪儿弄来了一辆马车,他在前面娴熟地挥着长鞭驾着马,翠儿坐在他旁边,我和漓钺则在车厢里相顾无言。
过了一会,马车突然停下,我以为已经到了目的地,掀开一边的帘子往外看去。外面灯火通明,城墙各处燃着熊熊的火炬,御林军卫戍个个英姿挺拔,竟是到了城门口。
“我们这是要出城吗?”我问出心中的疑惑。
漓钺朝我点了下头,我心中竟生出些许欣喜。我长这么大从未出过柳都城,再怎么疯闹也只是在这城内,这城外的世界又是怎样的我全然不知。
漓钺这般的神秘,我心中竟无丝毫的不安,反而循着游记里的描述,一遍遍在脑海中勾勒出一幅幅瑰丽的田园画卷,这画卷里有田埂、有藩篱、有农人、有家畜,充满了生活的气息,令人无限向往。
漓钺看我一派悠然自得的模样,知我已神游太虚多时。
“待会可能要让你失望了。”他又这么没头没尾的来了句。
我犹自沉浸在幻梦中,却被他生生打断,“失望?”我不明所以。
“不要有太多美丽的期待。但是等会你所看到的、听到的定会让你毕生难忘。”
暗沉沉的车厢中,我看不清他的神情,这氛围越发肃穆起来。
又赶了十多里路,马车终于停了下来。这是一处不大不小的农庄,我们一行四人下了车穿过院子时,正巧碰到了晏州牧。
晏州牧看到我很有些讶异,旋即惊喜地道:“小香也来啦!定是来支持我的吧。”
我微微垂了头向他拱手一礼,“听闻大人近日要办一件大事,特来助威。”
见我们似还要寒暄一番,漓钺有些不快,“晏青,带我们进去看看吧。”
晏州牧有些无奈地与我相视一笑,领着我们从一间偏房穿过去,来到一处宽阔的草场,这片草场上竟有数十个大小不一的帐篷,看式样像是行军打仗的军用帐篷。
有几个衣衫褴褛的人在帐篷外游荡,见到我们一行人纷纷跪了下来,晏州牧跑过去逐个扶起了他们。
此时帐篷里的人听到动静也纷纷走了出来,这些人个个形容枯槁、面黄肌瘦,有老人,也有小孩,他们眼里含着同一种悲伤。甚至还有个抱着婴孩的妇人,那妇人已经是骨瘦如柴了,孩子却还在不停地哭,妇人无法只得将自己的拇指咬破拿给婴儿吸吮。
这些都是我以往不曾见过的,或许偶然在书中得见,却怎么也抵不上亲眼目睹来得震撼。
这些人大概都是抚州过来的灾民吧,他们如今的模样都是他们现在正在经历的苦难所造成的。
晏州牧带着我们逐个帐篷慰问这些灾民们,听他们讲述他们目前的生活状况。
原来这百来号人都是来自抚州不同的县、村里的,这数十个帐篷一个帐篷住着同一个县的人,这各县都遭了灾,无一幸免。
让我印象最深的就是这位咬破手指喂孩子的母亲,她家中的地遭了蝗灾后,颗粒无收,她丈夫为了能让她吃上一口肉,发奶水喂孩子,到山中打猎被猛虎咬死,最后只剩下一副白骨。她的公公婆婆又因过度伤心、长期营养不良也病死了,家中只剩下她和她怀中的婴孩。这次随了晏州牧千里跋涉来到这里,只为了能让孩子活下去。
还有一位带着孙子的老大爷,他的儿子在与交趾之战中牺牲,留下这嗷嗷待哺的孙儿。好不容易将孙儿拉扯大了点过了几天好日子,去年老伴又去了,留下他们爷孙两人孤单度日。今年的稻米长势和品相极佳,本来想着收成了拿去卖一部分给孙儿找个学堂读书识礼,到如今全是一场空,他现在唯一的希望是能让孙儿有口白米饭吃。
我不敢相信这么些悲惨的事都是他们已经经历了的,我终于体会到了那足以令“听者伤心,闻者流泪”的世间事是什么样的,是超出我所能想象的。
我想起上午在慕岚那偷偷省下来的龙须酥,让翠儿从包袱里找了出来,发给了一些妇人和小孩。
这一番探访过后,晏州牧走向草场的高处,示意乡亲们安静下来。
“乡亲们,咱们日盼夜盼终于到了柳都城外,明日过后,我们抚州所有的百姓都有白米饭可吃了,大家高兴吗?”
下面传来一阵欢呼:“高兴!”
“明日上街大家有信心吗?”
“有!”下面的人坚定回应。
“我们今日的饭食和住处都是这位漓老爷安排,大家和我一起来谢谢漓老爷。”
晏州牧指着漓钺的方向,与下面的乡亲们一道向漓钺深深鞠了一躬。
原来漓钺今早撇下我去办的要事正是此事,我微微抬起头凝望着他,他这个人平日里虽有些跋扈,对百姓的爱护之心却是比真金还真。