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因打定了心思要照顾清平，钟皇后的求生意志自然更加强了些。
她原本身子虽然不好，可太医诊断过，好好将养至少也有四五年的寿命。前些日子没了求生意志，整个人都衰弱了下来，可大概为母则强，心里有了一个要照顾的清平公主，钟皇后的气色也日益可见的好了起来。
可楚皇却恰恰与他相反。
楚昭死了。
钟皇后她们自然是快意，可楚昭和太子一样，都是楚皇的儿子。他之前割舍不下太子，如今自然割舍不下楚昭。可楚昭死了，是被他亲女儿杀的。他也不能再去杀了女儿给儿子报仇。
楚皇优柔寡断惯了，如今又想起许多，身体也越发的不好。
加之钟太傅等人还极力反对他为楚昭追封，整个人比往日都阴沉了许多。
原本平静的朝堂因着楚皇这几日心情不好，又是阴云密布。后宫也是如此，他在宫内给楚昭设立灵堂，所有宫人出行都带素。钟皇后中宫的太子灵堂尚还没去了，如今见到这样的场景，心中越发寒冷。
楚皇却察觉不到，只顾着儿子去了，自己心头的悲痛。
——
朝堂之上，因着楚昭死了，到底比之前平静了许多。加之有钟太傅坐镇，那些魑魅魍魉自不敢出来作乱。
只是楚皇稍微能站起来，便不再让钟皇后继续出现在朝堂上。言语之中又钟皇后之前颁布下的几条令法都作了修改。
“皇上，此举不可。”
此时，楚皇提起刚驱走了辽兵，要大肆庆祝，却被钟太傅阻止，“大战之后，国力比往前已经是衰弱了不少。如今更应该让百姓休养生息，若是大肆庆祝，不免又要劳民伤财，实在是不该啊。”
楚皇眸色一冷，“卿家这是在质疑朕了？”
因着魏渊和钟家一干人等救了自己，楚皇这些天对钟家都是宠爱有加。往日钟太傅也经常如现在这般，可楚皇却甚少有这样的表现，连爱卿都不叫了。钟太傅此刻自然不敢触虎须，拱手跪下，“微臣不敢。”
“朕看你没有什么不敢的。”说完这句话楚皇便甩袖退了朝。
一旁小太监高高喊了退朝，也没再说什么。
楚皇下了朝之后便回了上书房，他这些日子身体不好，太医便一直随行。又替他把了脉，自从经历了楚昭逼宫那次事情，楚皇对自己个儿的身体便越来越重视，可他到底年纪大了又经历了几次那种事情，身体一日不如一日。
“你说实话，朕不怪你。”楚皇看着底下跪着的太医，收回了手。
那太医跪着，声音瑟瑟发抖，“皇上……皇上身体已经是病入膏肓。如今能站起来——更，更像是回光返照。怕是……怕是，时日无多啊……”说完这句话，那太医就跪着，再也不敢抬起头来。
楚皇面色一动未动。
心里却想了很多。
那太医跪了一会儿，楚皇似乎才有所察觉，便招手让他退下。
此时夕阳微微沉下，落日一片余晖。楚皇则自己慢慢踱步到宫廷之外，远目望去，全都是楚朝的万里江山。这江山是由他祖先打下，然后交到了他手里。如今他垂垂老矣，如同暮年的老鹰，再也抓不动江山。
可却有无数双眼睛盯着他这个位置，让他寝食难安，让他彻夜难眠，让他即使长眠地下，也无法阖上双眼！
楚皇看着脚下的万里国土，脑海里便是钟皇后站在朝堂之上的模样。还有钟家人——他自然是信任，在自己在位的这段时间，钟家会是一个好臣下，皇后会是一个贤后，可他活不长了。
而且他膝下唯一长成的儿子现在还是一个幼童。
倘若他死了，即便由着七皇子登基称帝，这个江山，又是姓什么？
母强主弱——这个江山，即便现在还姓楚，以后慢慢的，慢慢的也就姓钟了。想到这里楚皇猛地回头，无论如何，无论如何，这是祖宗留给他的基业。他得保下来，他得保留颜面的去见他的父皇。
“去把锦衣卫的那些人给朕找过来。”楚皇吩咐道。
他愿意相信钟家，可却不能相信人性。倘若他死之后，没人制衡钟家，以后的楚朝会是什么样子，会不会又生乱相！想到这里，原本还纠结的楚皇彻底镇定了下来，慢慢的写下了一道圣旨。
而在这时候，一直伺候在他旁边的小太监，却突然离席而去。
——
次日清晨，天有些阴了。
楚皇身体越发的不好，这日更是咳嗽的起不来身子。他强撑着身体，准备从榻上起来，“人还没到吗？”
他问那些人，却没有人回答他的话。
外头狂风大作，显得天气也阴沉不定。此刻突然出现了一道明黄色的身影，楚皇微微抬头，发现是钟皇后，吐了口气儿，道，“皇后，你怎么来了？”
“臣妾听闻皇上身子不好，便来看看。”
钟皇后今日上了浓妆，脸上的皱纹被全挡着。又有精美的盘髻，楚皇躺在那里看着她微笑，竟似回到了两个人新婚的时候，便伸手，钟皇后伸出手，任他拉着，坐在了他的床边。
“这些天朕一直病了，辛苦你了。”
“都是臣妾应该做的。”钟皇后道。
“唉……朕也是，非常后悔。”可到如今这一步，他背负的东西太多了。他并不简单只是她的丈夫，他还是整个楚朝的皇帝，“梓潼啊，朕其实最怀念的还是在王府那段时间。朕总想着，朕当时要是不贪心，不当这个皇帝，咱们一家子过的也许比现在要好多了。”
钟皇后看着他，蓦然眼睛红了，没有说话。
“朕是真的后悔……”可后悔，也于事无补，他还要做许多令他后悔的事情。
因为他已经是皇帝，他不能对不起这皇陵底下埋着的他的列祖列宗。所以他能对不起的，也就是眼前这个女人。
“皇后啊……朕怎么感觉有些累了。”楚皇突然觉得眼皮有些沉重，颇为睁不开。
钟皇后替他除了枕头，微笑道，“若是累了，皇上就休息一会儿。要有正事儿，臣妾会叫你。”
楚皇眼睛实在是睁不开了，便顺着皇后的意思，睡了下来。
这时候原本伺候在他身旁的小太监便出来，手里端着一个香炉。钟皇后看了一眼，道，“没什么问题吧？”
“这香炉使人沉眠，皇上已病入膏肓，该是醒不来了。”小太监回答。
钟皇后垂下眼睛，瞬间便流出了几行眼泪。几十年夫妻情，她纵使没了爱情，可感情依旧在。她从没想过亲手杀了自己的丈夫——天意，天意就是如此。他想除了钟家，他想要杀了自己。
可她——她要保护她的清平，要保护她的父亲。更要，更要为自己的儿子报仇！
是，楚晖是死在了楚昭手里，可难道就没有他这个不作为父皇的关系了吗？！
片刻之后，小太监谈了谈楚皇的鼻息，又立刻跪下，“皇后娘娘，皇上突然离世，娘娘莫过于伤怀。”
钟皇后先是一愣，脸上的泪便似流干净了一样。她想回头看一眼楚皇，人却突然晕了过去。
——
毓秀等人得知楚皇身死的时候，已经是第二天的事情了。
宫里头前几日刚为楚昭带了孝，没过几天又除了。改为楚皇带。
楚家父子——这也是毓秀头一次见。短短的不到半年，父子三人，不，四人，还有一个无辜的楚晟。这大约是她所知道的，最为荒唐的一个皇族。活的荒唐，死的也荒唐。
钟皇后脸色煞白的，一看就是几日没有睡好的。她怀里抱着年幼的七皇子，清平公主戴一身孝，坐在她旁边，周围则都是皇亲国戚。如今楚皇尸体还未冷，可帝位悬空，这些个人们，便又开始挣多了起来。
毓秀看着清平在一旁呆呆的，似乎伤心过了头。便想过去安慰安危她。
“毓秀……”清平看着和自己最要好的姐妹，“父皇死了。”
“别太难过，生老病死，自有天数。人力不可更改。”
清平摇了摇头，“我晓得父皇死了。我心里是很难受的，可我也哭不出来。”太子哥哥死时，她哭过，楚昭死时，她哭过。现在到父皇了，却怎么都哭不出来了。
“父皇死的很怪异，”清平道，“太医给他诊脉，原本还有月余的日子。”
毓秀没有说话，她知道，清平如今只是想诉说。
“可那日母后去了之后，父皇便晕死了过去。”清平公主此刻才突然垂泪，“毓秀，我怕……”
毓秀握住她的手，“忘了这件事。清平，你只需记得，这宫中，对你好的，唯有你的生身母亲，她永远不会害你。”她靠近她，“有些事情，让它随着已经走了的人，长眠于地下，就好。”
清平原本还在哭泣，听了她这番话，却渐渐停了。
她的天真早已经不适合深宫了，所以她也渐渐明白了。什么样的事就该不了了之。没人会在乎死了的皇帝，包括她也不行，因为她还有母后，这个她唯一的亲人。