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说起来,公治明也是冤枉。他本来正同钱良等人寒暄,听得马蹄声就扭过头去,刚刚看清来人是谁,七喜姑娘已是飞扑到了他的身前,他本能的伸手一接,就成了美人在怀。周围喝彩声声,惹得他下意识就要往马车望去。
可惜,楚老将军已是带着儿子和属下们赶到了跟前。
楚老将军是个豪爽耿直的脾气,开口就是一声大笑,“苍天有眼,大将军死而复生,真乃西昊之幸!”
公治明赶紧翻身下马,趁势刷开八爪鱼一样的七喜姑娘,惹的她娇嗔抱怨道,“爹,人家才见到天宝哥哥,你不能晚些过来嘛!”
楚老将军老来得女,对闺女宠得是无法无天,当着众人的面被抱怨也不恼怒,反倒笑着哄劝道,“好了,乖女儿,都是爹不好。左右以后要随着大将军征战,说话时候多着呢!”
果然,楚七喜闻言立时露了笑脸,翻身下了马,凑到公治明身边站了,虽是依旧一脸爱慕之色,却好歹不再搂抱纠缠。
“老将军远路驰援而来,本将感激不尽。”公治明同楚老将军行礼,不着痕迹又离得楚七喜远了几步。众人毫无所觉,倒是楚老将军身后的第三子,一个略显文弱的小将眼底闪过一抹异色,转而又掩在了单薄的眼皮之后。
众人寒暄了几句,终于齐齐上马进城,楚七喜有心走在公治明身边,但不知为何,义军这边的几个将领却异常热情的拉着楚家老少将军们说笑,有意无意把她挤了出去。
好不容易到了府衙,众人下马进了正堂落座,分成宾主坐好。当年都是一同征西的袍泽,如今重新团聚,自然是一肚子话要说。但一方刚刚拔营进城,一方远途驰援,尽皆需要休整,于是依依不舍暂时分别,以待晚上酒席之上再行欢聚。
云伯笑眯眯的迎了楚老将军一行,边走边道,“楚老将军,我家少爷特意吩咐下来,拨了府衙隔壁的宅院给您一行暂时歇息,吃用之物,老奴已派人送去,您若有任何短缺,尽管派人来寻老奴。”
楚家同公治家可谓是世代交情,自然也清楚云伯在公治家半仆役半长辈的特殊地位,哪里敢托大,笑呵呵拱手应道,“那就多谢老哥辛苦安排了,哪日闲下来,咱们老哥俩也喝几杯。”
“好,承蒙老将军看得起,老奴的荣幸。”
两个老爷子寒暄的热闹,倒是急坏了楚七喜,她甩了甩手里的马鞭,不舍的回头往大堂之后张望,恼道,“府衙这么大,为什么不能同天宝哥哥一同住?”
楚老将军听得这话,赶紧望向低首垂目的云伯,到底有些脸红,难得瞪了闺女一眼,呵斥道,“胡闹什么,大将军的行衙,怎么能住女子?犯了天和,可不是闹着玩儿的!”
许是老天爷瞧着楚老爷子不顺眼,不等他话音落地,就见丁薇抱着安哥儿,带着几个帮忙搬行礼的女兵往后衙走去。
两方人马,一边在院落中庭,一边在游廊,虽说没有狭路相逢,但也绝对离得不远。
丁薇不着痕迹扫了一眼人群里的红色身影,低头微微行了一礼,末了施施然带着人继续往后衙去了。
云伯瞧着楚家众人满脸惊疑,于是有些尴尬的咳了咳,笑道,“楚老将军请!”
显见,他是没有同众人解释的打算,这下却是惹恼了楚七喜,开口就要嚷起来。楚老三一把捏在妹子手臂的麻筋上,笑呵呵扶了她就往外去了。
云伯好似也没有看出什么异常,照旧笑嘻嘻引着众人出了府衙,送到了旁边的宅院门前。
楚家人一进了宅院大门,楚老三就放了妹子。果然楚七喜恼得直接蹦了起来,“三哥,你又捏我麻筋,为什么不让我说话?”
楚老三极力忍着没有翻白眼,恨铁不成钢的伸手点了妹子的脑门,呵斥道,“你这丫头什么时候能长些心机啊?一来,你同大将军没有婚约,二来,人家是主,你是客。你凭什么质问人家是何身份,即便那女子是公治明的妾侍,你又能如何?”
“我…”楚七喜被哥哥堵得红了脸,实在没有反驳之词就跑去了老爹身边嚷道,“爹,您看三哥,不帮我出气,反倒偏心一个外人。他定然是看中那个女子了!”
楚老爷子也是有些头疼,眼神扫向几个神色尴尬的属下就道,“你们也下去歇歇吧,晚上一同去府衙赴宴。”
“是,将军。”几个外姓武将,赶紧行礼退了下去。一世间院子里只剩了楚家人,楚老将军这才吩咐儿子,“老三,你妹子既然想知道,你就让人问问,记得别坏了规矩礼数。”
楚老三却是扫了周围一眼,皱眉道,“爹,早些年您也不是没提点过这事儿,但大将军都把话岔了过去,显见他对七喜无意。我们楚家也不是门第低,给妹子找不到好男儿,何苦…”
不等楚老将军说话,楚七喜却是急得跺脚,“三哥,我就喜欢天宝哥哥,我不嫁别人!你不帮我打探,我就自己去!”
“好,好,”楚老三也受不了妹子发脾气,到底也是疼她疼得厉害,赶紧道,“我这就让人去打听,你先好好留在这里,千万别擅自行事,小心反而惹了大将军厌烦。”
“知道了,快去!”楚七喜伸手推了哥哥一个趔趄,到底见他出了大门才算重新露了笑脸。楚老将军连同其余三个儿子都是一脸无奈宠溺,谁都知道强扭的瓜不甜,但谁让自家的掌中宝珠,总要试一试才甘心。
丁薇不知自己已是成了楚家人的打探对象,因为先前没在后衙借住过,如今乍然过来,一切都要重新拾掇。
云伯是一心盼着她们母子同自家少爷相处更亲近,安排的屋子照旧在西厢房,只要顺着游廊走不过几十步就到了公治明起居的三大间正房,可谓抬头不见低头见。
丁薇并没有拒绝老爷子的安排,让女兵们退下后就亲自动手整理房间。先前那一瞥虽然匆忙,但她还是瞧得清清楚楚,楚七喜是个明艳的美女,身材高挑,浓眉高鼻,大眼厚唇,微显古铜色的肤色更是健康。这样的女子,有别于娇养在深闺的柔弱女子,怕是更适合征战沙场的将军吧。
若是公治明不动心,不说别人,连她都是有些不信。可是,她心里又隐隐有个声音告诉自己,要相信公治明,要等他亲口说个清楚。
这两个矛盾的小人,各执一词,在她的脑海打成一团,吵得她头疼欲裂,直等着公治明来解救。
可惜,她拾掇完内室,又拾掇小厅,甚至给安哥儿换了套薄衫,陪着他在铺了地龙的暖和屋子里玩了好半晌,依旧不见那个先前把温香软玉抱满怀的人前来。
于是,一直被她压在心底的老醋彻底发酵了。
“云影,去找安伯要些食材回来,我要下厨!”
云影这会儿提心吊胆陪在一旁,心里急得冒火,正琢磨怎么找个借口出去寻人问问少爷的下落,正好听得吩咐,赶紧就跑了出去。
很快,她就一脸沮丧的带着满满两篮子食材回来了。
丁薇平静接过篮子,问都没问一句就去了灶间,留下云影抱了安哥儿一边陪他摆弄各色玉石雕刻的小动物,一边低声说道,“小主子,怎么办呢?你娘怕是真生少爷的气了,少爷又忙着整合三军,没空闲回来走动。你可的多给少爷美言几句啊,懂吗?”
可惜,安哥儿只有一岁多,即便再聪慧也不明白老娘怎么就掉了醋缸,老爹怎么受了无妄之灾。在他眼里,什么事也不如眼前的玉石小玩意儿有趣。不必说,气得云影伸手点了他白胖的小脑门儿。
灶间里,丁薇撵了恭恭敬敬要上前帮忙的两个帮厨妇人,自己举起菜刀,狠狠把一大条五花肉剁成块,才勉强觉得心里好受许多,“我让你跟美女搂搂抱抱,我让你忙,我让你不回来解释!哼,今晚的红烧肉绝对没有你的份儿!”
不提丁薇如何化气恼为动力,准备丰盛的晚饭,只说一墙之隔的楚家老少也正团团围坐,楚老三想了想属下打探回来的消息,就道,“爹,七喜,我虽然多派了人手去查,但毕竟不好进内院,只在义军里听得几分底细。据说那女子姓丁,是大将军落难时候就在身边照料的亲近之人。先前大将军挑旗起义特意把她从清屏县接过来安顿在城外一处庄园。后来战事激烈,这女子又进军营救治伤兵,后来更是带了一些妇人组建了娘子军,打理伤兵营和少半军备琐事。这女子很得大将军信重,更难得的是义军上下将士人人提起来也都是一脸敬重。”
说到这里,他犹豫了一瞬,一锤定音,“这是个不简单的女子。”
楚老将军皱眉,即便偏心自家闺女,但听了这写话还是忍不住赞道,“这女子不顾名节,主动救治伤兵,实在难能可贵!”
楚七喜却是更关心其余之事,自家父兄也知她多年心事,于是也不藏着掖着,直接问道,“三哥,你还没说呢,她到底是不是天宝哥哥的妾侍?”
一旁沉默稳重的楚老大也是问道,“还有那女子怀里抱得孩童,是谁的?”