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她知道月筱红的戏迷都认为汤宝昕是凶手，但觉得事情只要解释清楚，人群自然会散去。她不怕解释，她所做的一切都合理合法，禁得住拷问。
可夏初还是想得太简单了，低估了“众怒”的概念，小看了“群情激愤”这个词，没理解“人云亦云”的内涵。
她是想回答，可是人们根本就没有问，看见夏初出来便越发激动起来，高声嚷着让她滚出府衙，斩了汤宝昕。
“你们的心情我理解，但案子府衙正在查，查清案情自然会给诸位一个交代，会还月筱红一个公道！”夏初扯着嗓子大声地喊道。
“查个屁！德方班早就查清楚了！”
“对！汤宝昕杀人偿命！”
夏初等这一轮喊声过去，又耐下性子道：“凶手并不一定是汤宝昕，府衙不能滥杀无辜！请各位要相信府衙定会秉公执法！”
人群外围的王槐侧耳听见这句话，忍不住拍腿笑了起来。他在茶楼已经说了，夏初就是要再推出一个人来说是凶手，好显示她的查案能力，为的是坐稳捕头的位置。她不说这话还好，一说却正中了自己的圈套。
府衙外的人一听夏初如此说，便愈发信了王槐的话，顿时哄声四起。站在前面的杜山指着她骂道：“放屁！把汤宝昕交出来！不能让你这个二尾子得了逞！”
“说什么呢！”裘财听不下去了，一瞪眼跨到了前面，揪起杜山的脖领子吼道，“活得不耐烦了！再说一遍试试！”
杜山也是个高壮的练家子，并不惧，伸手也抓住了裘财，不甘示弱地喊道：“在个娈童小倌手下做事，你也算男人！有种你打一个试试！”
这话实在太难听，夏初就在旁边，等于一口唾沫啐在了脸上。她愣了愣，不明白这话从何而来，还以为是自己听错了什么，想细问让他说清楚。
可裘财的暴脾气如何经得起这样一激，杜山话音刚落，他便挥起拳头就往他脸上招呼了去。
裘财挥起拳头的一瞬，夏初猛然反应了过来，叫了一声“别打”。
可惜已经晚了。
肉碰肉发出一声脆响来，杜山往后一个趔趄，再抬头嘴角已经挂了血。他怒目圆睁地照地一啐，沉了沉气喊道：“你大爷！官差打人了！”喊完扬着拳头也给了裘财一拳。捕快一看自己兄弟被打，立刻都冲出去帮裘财。
“官差打人了！夏初纵下行凶啦！”杜山身边的人群一边喊叫一边也开始招呼拳脚，府衙门口迅速地打成了一团。
场面彻底失控了。
势态瞬间炸开了，以府衙门口为中心，像是湖水里投进了一枚重石，混乱一圈圈开始向外波及。
有怕事的开始往外钻，有好事的开始往里涌，人挤着人撞得乱七八糟，中间又生了口角也开始吵起来。府衙对面的茶摊子也被人撞翻了，粗瓷碗碎了一地，那摊主火气也大了，揪着撞了摊子的人便开始打。
王槐乐不可支，从地上捡起一个还算完整的碗，瞧准了夏初那边甩手扔了过去，随即便有人高声骂了起来，打得愈发来劲。
夏初冲到捕快与百姓中间，一边拦着捕快让他们不要打人，一边喊着让百姓冷静一点儿，左推右搡想把两边的人分开。
可打红了眼的一帮老爷们儿哪里听得进去，不光没能分开两边，自己身上也挨了不少拳脚。夏初急得嗓子都喊哑了，却也是徒劳无功。
终于有捕快失了理智，抽了个空隙伸手就去拔自己的佩刀。夏初离得近，听见当啷一声，大惊失色，不顾一切地挤过去将他的佩刀按了回去。有人从后面撞了她一下，她站立不稳扑倒在了府衙门前的台阶上，手臂一阵钻心地疼，想爬起来却觉得浑身都没了力气。
杜山那边把裘财甩到一边，一眼便看见了夏初，瞪着眼撸起袖子便冲了过来。若搁平时，夏初自然是能与他打上一打的，输赢未可知，但刚才她拉架已经脱了力，胳膊一动就疼，已是无力招架。
她看着杜山，心底竟生出一种绝望之感，无声地问了个为什么。
杜山已经打红了眼，根本不理会她到底在说什么，大步近前，扬起拳头使了全力往夏初脸上打了过去。夏初脑子一片空白，下意识地闭上眼睛，可却没等到拳头落下。
再睁开眼时，杜山已经跌出去了老远，正按着自己的胳膊声声惨叫。还不等夏初弄明白到底发生了什么，就觉得身子一轻，自己腾空而起。
这感觉有点熟悉。
她转过头，毫不意外地看见了蒋熙元的侧脸，刹那间心里便是一松，觉得这可怕的事情终于是可以过去了。那强压在心底的恐惧也像是终于找到了出口，不顾一切地涌了出来。
她瘪了瘪嘴，觉得喉咙哽得酸疼，勉强地叫了一声“大人”，眼泪便簌簌而落，再说不出更多的话来了。
“别怕。”蒋熙元紧了紧手臂，面色阴沉地往人群中看了一眼，抱着夏初转身进了衙门。
蒋熙元这边进去没一会儿，府衙外便步伐齐整地跑来一众兵丁，直接将人群从中间分开，然后往两边压过去，瞬间便清开了府衙的大门。
刘起负手信步而至，往两边看了一眼，皱起眉头来高声道：“亲兵听令！将府衙门前道路肃清，至东西路口把守，仍有擅闯者死伤勿论！”
兵丁人数不算多，一个个目不斜视站得笔挺，手中虽没有武器，但阵仗一出便显出了不同。刘起话音一落，百十号人干脆利落地齐齐应声，喊出了直冲云霄的气势。
西京百姓哪里见过这样的阵势，一句“死伤勿论”直吓得四散而去，转眼街上就只剩下一片狼藉，人影也寻不见了。
“刘师爷，您可来了，我都要急死了！”常青身上的衣服被撕开了几条口子，脸上也挂了彩，他揉着胳膊走到刘起面前，别别扭扭地笑了一下。
刘起收起了刚才的一脸端肃，抓着他急急地道：“我出去的时候不只是在叫嚷吗？这怎么还打起来了？！”
“这说起来就复杂了，事情有点怪。”常青摇摇头，回身找了一下，“大人呢？”
“比我们先过来的啊！”刘起也跟着四下看了看，“马还在那儿呢，人呢？”
蒋熙元抱着夏初一步不停地直接奔了自己的书房。夏初窝在他怀里也没有力气挣扎了，哭得十分压抑，整个人都在轻微地抖着。
她的帽子早已经不知道掉到了哪里，短发纷乱，额边的头发被泪水浸湿贴在脸上，眼圈殷红，泪水仍是不停地掉，一脸狼狈。她越过蒋熙元的肩膀看着府衙的大门，泪眼中尽是委屈与茫然。
她怎么也不明白。就在一个时辰之前，她还在为月筱红的案子忙前跑后，为何转眼间她就成了月筱红案的罪人、杀人犯的帮凶。
她认真努力地查案，想让西京府衙成为百姓可以依靠可以信赖、有了冤情有了不平时，能找到一个真正为他们做主的地方。
这是她的理想，从做了这个捕头开始她一直在努力。
她没有敲诈案犯，没有徇私枉法，没有刑讯逼供，没有制造冤狱，清清白白兢兢业业，为什么他们都看不到？这么多人，就没一个为她鸣一句不平的吗？为什么气势汹汹地来责问，却又不肯好好听她说？
为什么自己在他们眼里像是十恶不赦的人？她到底做错什么了？
夏初的眼泪掉在蒋熙元的肩上，烫得他心都疼了。
“别哭了。”他侧头用面颊贴了贴夏初的额发，轻声地道，“你没有做错什么。不值得。”
进了书房，他将夏初放在软榻上。夏初想抬手擦一擦眼泪，刚一动，手臂便疼得她直咧嘴。
“别乱动！”蒋熙元疾声拦住，然后小心地托起了她的胳膊。还没等她反应过来，蒋熙元便拽着她的袖子用力一扯，袖子刺啦一声被扯了半截下来。
夏初到这时这才看见，自己的小臂上有一条三四寸长的口子，割得颇深，地上已经滴落了一片殷红，而那半截袖子早被血浸透了。这一下惊得她也忘记哭了，愣愣地看着那条口子，完全不知道自己是什么时候伤的。
“抬着手臂，别动。”蒋熙元回身打开柜子从抽屉里翻伤药，抽屉卡了一下，他便烦躁地将抽屉猛拽出来，任里面的东西撒了一地。
翻出伤药后他蹲在夏初面前，观察了一下伤口，然后屏住气小心翼翼将药粉抖出来撒在了上面。药粉一撒上去，疼得夏初直抽气。
“疼吗？”蒋熙元停了下来，蹙眉看着她，眼中满是焦急与心疼，“忍一忍。”
夏初咬着下唇点了点头，皱眉转开了目光，不敢再看自己的伤。
上好了止血的药粉，蒋熙元又翻了一条干净的布巾，一边仔细地帮她缠着伤口，一边道：“昨天嘱咐你的话你全不记得了是不是？”
“什么话？”
“我说我留了刘起在府衙，有事你就让他去找我。”他抬眼看了看夏初，又低下头去，“怎么不去找我？自己往前冲什么冲，亏得是常青机灵知会了刘起，不然你打算怎么办？”
“我只是想出去说清楚而已……”
“说清楚了吗？”蒋熙元恼火的声音高了起来，“那么多人，你说得清楚吗！逞的什么能！”
夏初怔了怔，想起刚刚在府衙门口时的情形，嘴一瘪，眼里又浮起泪来。蒋熙元又气她又心疼她，伸手抹了她掉下来的眼泪，柔软了声音：“好了，不说了。”
他想想都觉得后怕。刘起跑来告诉他府衙被几百人围了，不知道什么缘故都在针对夏初的时候，他头都要炸了。一刻都没犹豫，跑去抢了他祖父的手令调了一队将军府的亲兵就跑了出来。
幸亏没犹豫，幸亏……
他蘸水拧了条手巾，夏初想要接过去他却没给，展平了帮她擦了脸上的眼泪和灰土。夏初一动不动任他擦着，他擦得很轻，凉丝丝的潮气抚过，她的心情也缓缓地平静了下来，取而代之的是无尽的疲惫感。
蒋熙元拿了自己的一件衣服出来给她穿在外面，轻轻地理了理她的头发：“走吧。先到敦义坊我的宅子那里住着。”
夏初摇了摇头：“我回家。”
“你的伤药每天都得换，自己要怎么弄？敦义坊有下人，伺候起来方便一些。”
夏初低头默然片刻，抬眼看着蒋熙元道：“不了。外面已经传说我与大人不清不楚的了，我再住进敦义坊，岂不是坐实了这些？”
“不清不楚？”蒋熙元没听见那些话，自然也不知道那些人除了案情外，还在夏初的身家清白上做了文章。
夏初缓缓地站起身来：“我要回家，药我自己也可以换。”
“这时候就不要这么倔了。”
“不是倔，我就是想自己静一静。”她低下头去，郁郁地道，“大人，我要请两天假。哦，我早上去问了柳大夫，他也不知道那罐药里是什么毒，大人要是有路子就再问问别人吧。想必之后我再查这案子也很难，只好麻烦您了。”说完推了门往外走。
“夏初！”蒋熙元追过去。
夏初立于门边回头，勉强一笑：“我是捕头，虽然年轻但也自问对得起这个职位，不是靠着任何见不得光的事爬上来的；您是好官，用人不拘一格，但绝不会任人唯亲只手遮天。我们清清白白，是不是？”
蒋熙元心里一紧，不知道要如何回答这句话，只是追问道：“那些人到底说什么了？”
“我不想说，但大人早晚会知道。”夏初顿了顿，“我脑子挺乱的，大人让我静一静，没什么事也别来找我，我不想让人看见。”
言毕，房门轻轻合拢。蒋熙元愣了片刻后推开门追了出去，见夏初已经匆匆忙忙走出了好远。他想叫她，还没来得及开口刘起就突然从旁边跑了过来，拉着他急道：“少爷！府里都炸锅了！老太爷气得够呛，遣人出来要拿你回去呢，您赶紧想个办法吧！”
蒋熙元的目光却仍旧看着夏初离去的方向，追着她已经变得很小的身影。她外罩着自己的衣服，那衣服有点大，衬得她身形瘦削孤小，独自一个人匆匆地走过公堂前白花花的空场，带着满身的伤。
那身影真的是灼痛了蒋熙元的眼睛，让他觉得自己空有力气却无所适从。身边的刘起还在聒噪地为他着急，他却如入定了一般站在那里，直到夏初的身影再也看不到了，才喃喃地说：“我能有什么办法……”
夏初出了府衙的大门时那些蒋府亲兵已经撤走了，但街上依旧没什么人。她看着满街的狼藉，心里沉甸甸地发酸。
有人瞧见夏初便拢起嘴来与旁人窃窃私语，目光时不时地瞟过来，窥视中带着轻蔑，那点细微的笑声刺得夏初耳膜发疼。她能猜到他们在说什么，那些叫嚷已在街上散去，却还留在她的心里。
她站在门口有些却步，恨不得就此躲在府衙中慢慢霉了自己，也不想往后就活在这样的目光与私语中，她没有那么好的心理承受能力。
脚下缓了缓，又低下头，深吸了一口气后夏初步履匆匆地钻进了旁边的巷子，绕路回家了。
西京天子脚下，几百人围了府衙，加上蒋熙元又私自带了将军府亲兵上街，这事绝对是个爆炸性的大事件。有好事官员心痒难耐，不等蒋熙元御前奏禀，便想办法将事情捅到了苏缜面前。
彼时苏缜正在为青城郡淮水水灾一事与工部户部商议对策。青城郡的奏报从三百里换成了六百里飞递，情形较上次详细了不少。
奏报中言辞急切地说，入夏以来青城及周边几个郡县雨水一直丰沛，郡守为防水患已着人加固河堤，怎料河堤加固中突遇雨量忽增，暴雨连下三日将河堤冲垮。淮水支游被倒灌也漫了出来，大水几乎覆盖整个青城郡，下游郡县也受到了波及。
只青城一郡便有几十万顷良田被淹，民居损毁无计，百姓牲畜死伤无计。青城郡衙门已开仓放粮并安置灾民，但仓粮有限，叩请朝廷尽快筹粮赈灾。
苏缜眉头不展，工部与户部的官员都在御书房，皆是一脑门子的汗，你一言我一语的，有的出主意，有的叫苦。
安良在御书房外听说了府衙的事后心里一惊，再听着御书房里的叽叽喳喳，急得直抖手。原地转了好一会儿磨，最后一咬牙，推门进去。他走到苏缜身边，躬身低声地道：“皇上……”
“说。”苏缜看也没看他一眼，语气有些不耐烦。
安良缩了缩脖子，犹豫了一下，道：“皇上，刚刚有月筱红的戏迷为了命案一事围了府衙，不过已经被驱散了。”