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王城。
军战部。
超大型雾盘前,站着王,大林,荷鲁斯,阿芒多,这四个特罗里安中最重要的人物。
而在他们身后,一反常态地站着最高议事会中的所有长老。
由于王和阿芒多的约定,在扩张战争过程中,除非特罗里安陷入紧急情况,否则长老团不会干涉军事行动。
而现在,特罗里安形势好转,常年驻扎在最高议事会中的长老团齐齐出现在这里,是非常反常的事情。
阿芒多脸色阴沉,长老团中也气氛压抑,谁也没有开口说话,大厅中一片死寂。
良久,大林才试图开口:“第一长老,我们这是战略考量……”
长老帕洛斯怒喝道:“第一防长,请不要侮辱我们的智慧!从一开始,你们的战略就是有明确的目的!如果只是扩张,为人类夺取更多的生存空间,我们根本不会打成这个样子!”
大林沉默了几秒钟:“这是误解,我们……”
长老布洛恩冷冷地打断道:“第一防长,如果您不肯承认,那么,请您解释一下,你们为什么会如此紧急地推进?为什么不顾灵能扰动持续战斗?为什么不选择更加容易的剑湾方向?”
砰的一声。
他的手指重重戳进了雾盘之中,破坏了用于模拟的雾气。
“为什么你们的所有战略方向全都直指失落了几百年的风暴关口?你们到底想干什么?”
大厅中,死一般的沉寂在流淌。
大林数次张嘴,数次又闭上,没有发出一点声音。
圣火计划原本是打算在攻下风暴关口,造成了不可逆转的既成事实后再公开的。
大林并不是没有想过作出一些伪装,但沉重的压力让他分不出半点力量,只能寄期望于长老团无人察觉。
但可惜的是,运气并不站在他这一边,长老团终究还是发现了他们的异常。
大林很清晰地知道,长老团绝对不会同意圣火计划,不可能冒着极大风险去攻打另一座沉沦在黑雾中1500年的火之王城。
哪怕人类可能将因此一蹶不振。
在他们眼中,生存本就是一种幸运,为此支付哪怕再多的代价也是值得的。
圣火不仅是守护他们的图腾,更是特罗里安永恒的象征,圣火的构架不足以支撑它的力量,那就降低力量好了。
至于死多少人,人类的力量会萎缩到什么程度,那都不在他们的考虑范围之内。
大林绞尽脑汁,试图作出令人信服的解释。
但长老们都人老成精,并不会被漏洞百出的借口瞒过去,反而更加确定了他们一定在进行什么不可告人的计划。
就在局面越来越糟糕时,王忽然说话了。
“对,你说的没错,我们必须在四十天之内拿下风暴关口。”
长老团中发出了轰然的声音,长老帕洛斯狂怒道:“果然!果然是有阴谋!风暴关口掌控着死烬山脉最大的峡谷出入口,你们是想向北进攻黑暗大平原是不是?”
王直接答道:“对!”
长老团中发出了更加震惊的声音,惊恐,怀疑,愤怒等各种情绪在长老们脸上一览无遗。
大林、荷鲁斯等人则着急无比,不明白为什么王会选择在这個时候坦然。
震惊过后,长老团中发出了巨大的抗议声。
“陛下!这和说好不一样!我们只是扩张生存空间,不是重现人类辉煌!”
“在这个时候进攻黑暗大平原,这是找死!”
“北之城距离我们那么远,不可能把它纳入版图,那块深陷黑雾中的飞地早就应该放弃了!”
“盲目扩张!好大喜功!我们当初就不该选你!你只会把人类带下深渊!”
等到抗议的浪潮平静下来之后,王淡淡地说道:“我不打算将北之城纳入特罗里安的庇护之下。”
长老们的脸色稍微缓和了一点,但依然在反对。
“这也不行,当年的大灭亡就是从风暴关口的失陷开始,曾经最强大的特罗里安,就是毁灭在进攻黑暗大平原上!”
“对,风暴关口中还残留着当年黄昏军团的堕落者,徘徊着无数的噬灵鬼和食尸鬼,极端危险,且没有任何产出,还要面对黑暗大平原,如果不进攻北方,打下它没有任何意义,反而有巨大的消耗。”
“我们有更好的路线,人类的生存空间可以扩大,应该扩大,但前提是我们不应该冒险!”
王平静地说:“我打算进攻塔斯尼亚星空城。”
霎时之间,大厅中安静得一根针掉落也能听见,所有人都目瞪口呆地看着王。
数秒后,巨大的声音如同爆炸般差点掀开了屋顶。
长老们就像沸腾了一般,差点都扑到了王的身上,还是第一长老阿芒多拦住了他们,才没有发生长老弑王的惨剧。
“陛下。”
阿芒多的声音不大,但压住了所有长老的声音。
“请您解释一下您隐忍这么多年,冒这样大风险,付出这样大的代价,也要进攻在1500年前覆灭的繁星王国的首都的原因。”
王露出了一个微笑:“不愧是第一长老,这么快就知道这是一个我蓄谋已久的计划了。”
阿芒多面无表情地说:“当我听到这个答案时,很快就联想到你一系列难以理解的行为,困扰我多年的迷惑在这一刻都解开了。”
王微笑道:“不错,我为了这个计划,已经准备了十多年,期间的艰辛困苦,难以言说,但好在,它终于有了一线成功的希望。”
阿芒多脸色冰冷地看着他:“王,您需要一个解释。”
王点点头,把圣火发生异动,即将熄灭的事情告诉了他们。
这一刻,长老们才终于理解了一切的前因后果。
难怪特罗里安突然勇猛精进的步伐一下子慢了下来,难怪王在鼎盛之期突然常驻圣火祭祀场,难怪自从王妻死后从不接近女人的王,会突然依然迷恋一个徒有其表的浮夸女人。
但是,长老们的反应,和他们的预料一模一样。
死人算什么?
放弃人类的荣光算什么?
一蹶不振算什么?
只要能保证圣火延续下来,他们宁愿三百多年的心血和牺牲全部白费,特罗里安放弃全部外层区域,重新退回死烬山脉的山坳深处,也不是问题。
大林脸色阴沉,荷鲁斯青筋暴起,两人互看一眼,均从对方眼中看出同样的想法——在这里将所有长老杀光,强制推行圣火计划。
当然,这种可怕的想法转瞬而逝,两人都没有动,它造成的后果不可估量,甚至可能引发特罗里安的大分裂。
可是,现在这个局面怎么办?
两人急速转动思维,但都没有想出任何解决办法,在特罗里安,王的在位时间,都不会有长老的在位时间久,几百年累积下来,长老团早已经成为了不可撼动的存在。
如果他们全力反对一件事情,那么这件事情是必然办不成的。
但王神色平静,仿佛并不在意眼前的局势,只是看着阿芒多。
阿芒多也同样看着他。
身周激烈的争吵声仿佛只是某种嘈杂的背景,谁也没有在意。
良久,阿芒多问:“胜算,在哪?”
第一长老没有提高声音,但当他说话时,整个大厅都安静下来了。
所有人都望着他们。
王说:“群星闪耀之刻,我们可以将繁星镇和星之城纳入版图,光明节到来之时,我们将兵临塔斯尼亚星空城下。”
阿芒多摇头:“不够。”
王说:“以风暴关口为据点,可以将圣火的力量投射到塔斯尼亚星空城前,我们能在火的场域中作战。”
阿芒多摇头:“不够。”
王说:“第一骑士阿兰,点燃了第二十个火种。”
阿芒多沉默了几秒钟,依然摇头:“不够。”
王说:“太阳骑士凯服用了灵魂圣药,即将从衰败中苏醒,纯净之辉、月光骑士奥丽薇亚,和黎明之光、圣剑骑士维赫勒,积蓄了足够的力量。”
王微微一顿,继续说道:“七位火之子,均已进入了最高战斗序列。”
阿芒多彻底沉默了下来,但依然没有表态。
王微笑道:“不要小看人类的力量,奇迹和希望,都是存在的,不是吗?”
陡然之间,阿芒多眼前浮现出了一个身影。
平心而论,他的功绩在整个人类中排不上号,但他的特殊之处在于,他用最少的资源,最不起眼的力量,创造出了最大的胜利。
这就是奇迹,这就是希望。
“好。”
阿芒多忽然说道。
“第一长老阁下!”“阿芒多大人!”无数声惊呼响起,但阿芒多不为所动。
他的下一句话就让惊呼声平息。
“但我有一个条件。”
大林和荷鲁斯的脸色一下子又沉了下去。
只有王依然平静,微笑着说:“请讲。”
阿芒多说:“三十天之内,打下风暴关口,否则,圣火计划取消,人类转向收缩。”
“好!”
王没有犹豫,伸出了手。
“为了圣火,为了特罗里安。”
啪啪啪。
四只手落在了一起。
“为了薪火相传的我们,为了在这黑暗世界中坚守的人类命运!”
——
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拼命忙碌的时间总是短暂的,罗德恨不得连睡觉时间都不要了,全力奔波在获取神性的路上。
十二天时间一晃而过。
终于,等待已久的群星闪耀之刻来了。