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在遥远的北方，大夏与北辽的边境上，两拨人马却在做着一场交易。
他们皆穿着皮袄，头上带着厚厚的毡帽，在一处避风的峡谷里，交谈着什么。
这两队人马一队从北方来，一队从南方来，想来是来自两块不同的国土了。
“你们将军呢？”
守在峡谷中的是夏国人，他们领头的看了看来人，询问道。
来人则是辽人了。其中领头的辽人笑了笑，手一挥，示意身后的人止步，随后说道：“你们的将军不是也没来吗？大家彼此彼此，何来的嘲笑！”
两边的人皆相视笑了，想来是大家都知晓各自的心思。
“还是闲谈正事儿吧，说说你们大夏的条件，只要不是太过分，我们将军都答应。”辽人头领继续说道。
夏国那人闻言伸出了五根手指，说道：“五年。只要你们将军答应连续五年给我们将军送上供奉，这关口，我们立刻给你们敞开。”
“五年太久了！”辽人头领思索了一下，最后摇摇头，显然这五年供奉有些超出限度了。
“我看至多两年。”他想了一下，说出了一个他觉得还算合适的条件。
可是夏人头领并不认同，他一样在摇头：“两年太少了，你们两年供奉还不如将军出去打两次秋风。”
“不能再多了，两年的供奉已经是我们能给出的最高条件了，若是你们不满意，我们至多在给你们供奉的物品上多上一成，再多那我们也只好去找别人合作了。”
“只有一成吗？”夏人头领摸了摸下巴，似乎在考虑这个条件是否分量足够。
好半晌，他抬起头说道：“若是再加上一百张雪鹿皮，我们便答应给你们打开关卡。”
“这不行！一百张雪鹿皮的价值顶的上半年的供奉了，这样的条件有些过分了。”
“你可要想好了，要知道镇守这北境的，一共只有两位将军，你若是没办法从我家将军做成交易，那苏将军那里，怕是你们连口都开不了啊！”
辽人头领闻言抬起头，目光里闪过一丝火气：“你威胁我？”
夏人头领却摇摇头，说道：“我可没有威胁你，我只是在告诉你一个事实。要知道苏将军恨你们辽人，可是出名的很呢！”
辽人头领沉默了，他来时将军给他下的命令是让他不计得失，尽可能拿下这一桩交易，若是他给办砸了，那他回去可是要被杀头的。
几经思考，辽人头领终是咬咬牙，点了点头：“好，这条件我们答应了，不过东西要我们将军的军队过关之后，才会给你们送过来。”
“可以，当然可以！”夏人头领点点头，“到时候你们只管派人来送信，我们将军自会将城门打开，容许你们过去。”
夏人头领明白，这样的条件已经让自己这边争取到了最大的利益，若是再逼着他们提早把东西送过来，怕是就会将人赶走了。
“那便如此说定了，我这就回去与将军禀报此事，告辞！”辽人头领行了一个中土的礼节，随后一转身，带着一大堆人浩浩荡荡的离去。
夏人头领看着这一队辽人离开山谷，好半晌脸上才露出一个贪婪的笑意：“呵呵~两年供奉外加一百张雪鹿皮，也不知道这回将军会给我多大的赏赐，绿衣楼那女人可是好些日子没去亲热她了！”
峡谷外，风雪越发的大了，最终一切声音与脚印都淹没在风雪中，掩盖住了踪影。
……
长安，王宫，政和殿。
夏王坐在王座上，睥睨着王座下的一干大臣，目光里闪烁着莫名的光彩。
许久，他才缓缓开了口。
“西方的蛮人又要东征了，你们说，这一次要派哪一位将军去镇守凉关？”
“老臣以为，凉关有楚将军在镇守，只要为他调去一些兵力，定然可保凉关万无一失。”
夏王一边儿听着，一边儿点点头：“楚将军确实可以担当大任。”
“陛下，愚臣认为这般不妥。楚将军确实是我大夏的一员悍将，只是他并不善兵法，若是作为先锋倒是难得的人才，可若是作为指战的将军，愚臣觉得还是另行启用他人才好。”
夏王一样点点头：“楚将军确实缺少一点将才。“
“回禀陛下，臣觉得不如派肖侯爷过去，他也算是我中土的才俊。”
“臣觉得这样不好，肖侯爷才回长安没多久，此时派肖侯爷西行，怕是肖侯爷的身体吃不消。”
“这有何吃不消的？陛下送他到玉和宫中潜修，不就是为了他能够为陛下鞍前马后吗？”
“那为何你不去？我听说你当年也是一把打仗的好手！”
“你……”
看着王座下方几个大臣吵得不可开交，夏王饶有趣儿的看了一会儿，这才伸手凌空一压，沉声道：“好了，不要吵了。”
他话音刚落，下方几个还在争吵的大臣立刻收了声，回到了自己的位子上。
“听说红衣的弟子也来长安了，既然能被红衣看中，想来应该也是人杰，不如就让他去吧，辅佐楚将军应该不难吧？”夏王思索了一下，随后开口说道。
他是夏王，耳目自然遍及整个中土，而王城长安更是耳目众多，所以李星辰来了长安他又如何能不知晓，甚至连李星辰的各种消息他想要都能立马查出来。
其实他问出让谁去镇守凉关这个问题的时候，他心中就已经有了人选，至于他任由下方的大臣们随意争论，只不过是不想落了“独断专权”口实罢了。
他其实是一个掌控欲很强的人，他忍受不了辽人蛮人像蚊子一样在中土周围骚扰不断，也忍受不了别人对自己的决策指手画脚。
就像今日，尽管王座下的数位大臣们为了到底谁去镇守凉关的事情争论不休，但他最后还是选择了一个谁都没想到的人。
“对了，朕这就拟一道旨，你们待会儿替朕送过去。”夏王扔下一句话，随后站起身子，朝着大殿后走去。
不多时，政和殿里回荡起宦官的宣告退朝的声音。
……
城东，李星辰家中。
这一日李星辰并没有去宣澜院，反倒是留在了家中。
肖红衣前些日子就曾跟他说过，打算一个多月后和沈白裳完婚。
对于这件事，李星辰是很高兴的，能看见师父有一个爱他的人从此常伴他，李星辰觉得这是一件很不错的事情。
他待在家中，在思考着到时候师父成亲，自己要穿什么样子的衣服才不失礼。
可是就在这个时候，门外却响起了敲门声。
李星辰站起身，打算去开门。却不想肖红衣先他一步，走到了大门旁，打开了门。
“吱呀”一声，大门打开，门外露出一张有些苍老的脸。
“徐大人？您怎么来了？”肖红衣楞了一下，他自问和朝堂上的人往来甚少，甚至大多数人都不怎么愿意与他交往，所以他的住处几乎是不会有什么官员前来的。
只是徐大人与其他的官员并不一样，说起来他与丹霞教也由一些渊源，所以和肖红衣的关系也亲近许多。
可再怎么亲近，也还没到徐大人亲自登自己的门地步。
所以肖红衣才会很疑惑，他觉得徐大人这样来访应该是有事情的。
果不其然，徐大人看了一眼肖红衣，随后将手中握着的一卷明黄色的布帛摇了摇，肖红衣顿时心领神会了。
他自然知道这东西是什么，这是圣旨。
当初他从北地离开时，便是飞刀营的人带来的圣旨，这才过去数个月，他自然还记得。
只是他不明白这圣旨所为何事。
肖红衣侧开身子，给徐大人留下进来的空隙，待到徐大人走进了庭院，他这才把大门关上。
“徐大人你这是……”肖红衣陪着徐大人走向庭院中的石桌，顺便开口问道。
徐大人笑了笑，说道：“给你们来送圣旨。”
“最近西方凉关那边蛮人有异动，陛下听说你收了个弟子，这不就让我来送圣旨，让你那弟子去随军出征。”
“让星辰随军西征？”肖红衣眉头皱了起来，他其实也没搞懂帝君这样做的意图是什么。
“说实话，我也不清楚帝君为什么要让你那弟子去凉关，这根本没有必要的理由。”
“我倒是觉得，是不是你或者你那弟子得罪了季相，毕竟整个朝堂上，也就他能够说得动帝君。”
“季相？季九钟那个老匹夫？”肖红衣回忆了一下，这才在脑海中回忆起了一个人的样子。
他说着摇了摇头，失笑一声：“我也不知道，我倒是没得罪这个人，就是不知道星辰有没有得罪。你待我将星辰叫出来问一问。”
“这样正好！”徐大人点点头。
恰在此时，李星辰从不远处走了过来，走到了石桌旁。
“星辰，你且过来，我问你一些事情。”
李星辰应和了一句：“师父你且问便是了。”
“你认不认识季九钟？”
“季九钟？”李星辰眉心簇成一团，思考了许久，一些很久以前的记忆便渐渐浮现起来。
“他是不是有个孙子叫做季安？”李星辰问了一句。
肖红衣对于季九钟了解的并不多，所以也并不知晓季九钟是否有一个叫做季安的孙子。
他将目光投向徐大人，徐大人则点点头，说道：“季相确实有一个孙子叫做季安，是长安城里有名的纨绔，时常惹是生非。”
“你招惹过他？”肖红衣转头看向李星辰再度问道。
“季九钟我倒是没招惹过，不过他孙子季安倒是与我有过过节。”李星辰说道，“当初我刚入长安时，他曾故意羞辱我，却被我打了一顿，随后便被季家追赶，最后机缘巧合才逃脱。”
“若是招惹他了的话，那怕是只会因为这个了。”
肖红衣点点头，他大概已经知晓了李星辰被帝君派往凉关的原因了。
若是猜的不错，有七成可能是季九钟跟帝君说了什么。当然也不排除别的可能，剩下的可能自然是帝君在试探李星辰是否能为他所用。
对于这个，肖红衣不敢妄加猜测，所以他最后把这个想法埋在了自己心中。
石桌的另一旁，徐大人沉吟了一下，说道：“不如我先把圣旨交给你，老夫还有一些事情要忙，不能再你这里多候。”
“也好。”肖红衣点点头，随后站起身来。
徐大人打开圣旨，宣读起了圣旨。
“景安十七年，夏皇诏曰。”
“北郡子弟李星辰，朕听闻起少年英才，惜才心起，特命李星辰为先锋，随军西征。待凯旋之日，另有重赏。钦此！”
李星辰被肖红衣压了一下肩膀，随后直接跪在了地上。
“多谢徐大人，红衣替劣徒谢主隆恩了。”
徐大人点点头，将圣旨交到肖红衣手中，随后转身离去。
待徐大人离去，肖红衣重新关好门，他这才重新走回李星辰身旁。
“王命难为，你近几日便收拾一下，等待出征吧。”
“什么是出征？”李星辰想了想，继续问道：“是像父亲那个样子吗？”
“是。只是比起你父亲，你作为先锋要安全许多。毕竟不用你每时每刻都冲锋陷阵，更何况你们是戍守凉关，也并不用出城，所以你去凉关我还是放心的。”
“师父不随我一起去吗？”李星辰其实并不想一个人去，那么遥远的路途，他有没有认识的人可以交谈，他觉得那样子的感觉并不好。
肖红衣摇摇头：“我不能随你一起去，你要知道，军事调动这种事情被无关的人参与是很忌讳的事情，若是让帝君知晓，怕是我难逃罪责。”
李星辰并不知道这些东西，他只是明白，师父不能跟自己一起前往凉关。
“师父能给我讲一讲凉关吗？”李星辰很想知道凉关是个什么样子。
肖红衣点点头，思索了一下开了口：“凉关是大夏建朝时所修建的，当时西方大漠东侵，西方边境上的百姓常年受其侵扰，再加上蛮人时不时的东侵，所以先祖们这才下令建起凉关，以阻拦风沙与蛮人。”