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成群结队飞过战场的联邦军战机，基本上采用了“白鹭涂装”，也即机身机翼机尾全白，发动机部位涂黑。高度统一的涂装，通常意味着这种装备的制造和使用已经进入了批量化、规模化的阶段。
对处在不利形势的联邦军队来说，这是个好消息，绝对的好消息。
在这群外观简洁的白色战鹰当中，魏斯忽然瞧见了一架红色机身、白色机翼的，它从附近低空掠过，飞行员似乎在一边操控飞机一边朝地面观望。
是他么？
尼古拉-莱博尔德，一个久违的名字。
魏斯情不自禁地仰头挥手，可惜飞行员并没有注意到地面上这个渺小的人物。
上百架飞机，这种涂装的只有一架，应该是领队长机没得跑。那戴着飞行帽、系着灰围巾的侧影，似是而非，不足以辨认确是其人，但是可以确定，昔日的小伙伴已经长成了翱翔天际的雄鹰，而自己，离虎啸山林那一步还差得远。
不久，魏斯望见兵团司令部所在的阵地出现了三股绿色的烟团，那是燃放特制信号弹的情景，应该是某种事先约定好的信号。须臾，一架“白鹭涂装”的双翼飞机循着绿色烟团降落下来。只过了约莫五分钟，它再次起飞，朝着前方战线飞去。
它是载着兵团司令部的人去做空中侦察，以便直观了解战场形势？会不会是凯森将军亲自出马？以他的性格，貌似不会做出隆美尔式的举动。毕竟飞机在人们的观念里还属于新生事物，其稳定性还不像飞行战舰那样可靠。
过了差不多一杯茶的时间，那架飞机飞了回来，再度降落在兵团司令部所在地，片刻过后，它再次起飞离开。既然通过空地协同获得了俯瞰战场的视角，一定会对战场形势有更深切的了解。魏斯以为凯森将军会很快给自己打电话，但这种想法显然高估了自己的位置和作用。从清晨到正午，营部的电话一声不响。防区周边不断有部队往来调动，稍远些的地方还在发生交火，只有他们这里像是被遗忘似得，既没有得到上级的指令，也没有受到敌人的袭扰，但官兵们并不清闲，他们不断加固防御工事，尽可能将他们找到的武器弹药配置到阵地上去。此外，魏斯在营部分头召集各连军官、士官开会，一来相互认识，积极了解部队情况，二来向他们灌输暂编部队也是战斗集体、唯有密切协同才能对抗强敌的思维。经过黎明前的那一战，部队的军心士气至少在军官和士官层得到了有效提升，除了伤员问题没能得到妥善解决，各连的情况较为乐观，部队的规模甚至还得到了些许扩充——有几支跟上级失去联络的部队进入防区，暂时加入到第1战地营的战斗行列。这些部队少则十几二十人，多则四五十人，有的被敌人攻陷了阵地，有的在驰援前线的过程中遭到敌人袭击，他们急需休整补充，第1战地营别的没有，恰恰可以为他们提供一个暂作休整的地方。
此外，快到中午的时候，霍泽森少校派了20名侦察兵来。魏斯如获至宝，将他们以2对3的比例，跟1连挑出的精兵组成10支侦察巡逻队，派到防区周边部署警戒侦察。虽然联邦军的作战飞机掌握了战场制空权，在理想的状况下，完全可以做到昼间的不间断覆盖，但魏斯不能指望它们时发现敌军地面部队的动向，及时做出阻截和干扰。所以，地面的警戒侦察依然不可或缺。
中午，魏斯邀来新加入战地营的军官们，在指挥部掩体里就着弹药箱和简易桌子共进午餐。快结束的时候，兵团司令部来了电话。
电话那头，凯森将军的声音沙哑而低沉。
“年轻人，你的直觉不幸应验了——我们这一路果真是敌人的主攻方向。从空中侦察的情况来看，诺曼人至少投入了三个兵团的部队，他们的步兵已经抵达霍芬蒂斯，黄昏之前就会抵达我们的防线。说起我们的防线，很不幸的是，昨夜被敌人冲开了五个突破口，前线部队大多损失惨重，就算我们强行发动反击，最乐观的估计，也只能填补两到三处缺口，而且，突入我方防区的诺曼部队加起来估计有两个师的兵力，他们分散多处，相互呼应，让我们根本没办法顺利向前线派遣增援部队和弹药辎重。我已经向法尔奥斯上将报告了情况，目前正在等待他的决定。”
魏斯注意到凯森将军这段话用了两次“不幸”，这表明他的心态是偏悲观的。
未战先怯，这可不是好事。诺曼人投入三个兵团，联邦军这边，左路部队包括第9兵团在内，算下来也有三个兵团，既据主场之利，又有后援可期，再加上这一段时间整装备战的成果，未必顶不住诺曼军队的攻势。
没等魏斯道出这些想法，凯森将军那边说：“我们刚刚联络上了第129后备师，他们昨晚遭到诺曼军队的正面冲击，部队被打散了，约有两千人正朝你们的防区移动，指挥部队的是马莱蒂尔上校，等他们抵达之后，第1战地营跟他们合编为第1战地团，由马莱蒂尔上校担任指挥官。顺便说一下，他可是你们巴斯顿军校的老学长。”
学长么，放在战况不差的时候，同校之谊便是你好我好大家好，可是放在战况恶劣乃至生死攸关的时刻，谁还会顾及这些？再者，这防区指挥官的位置才坐了半天，就要让位给高级军官，这事放在一般人身上，难免会觉得失落和郁闷，魏斯意不在此，而且跟过往的经历相比，这种“委屈”根本不算事，也就直接淡然了。
“我听明白了，将军。”他回应说，“我一定配合马莱蒂尔上校做好防务交接工作。”
凯森将军道：“年轻人，现在你有两个选择，一个是继续担任第1战地营指挥官，另一个是到兵团司令部来，当我的参谋副官。”
这算是邀请么？有这想法，特么干嘛不一开始就让自己留在兵团司令部？才短短几天，就要自己在侦察营、战地营、兵团司令部之间挪腾，能让履历变得更丰富些？喵了个毛线！
“虽然形势不甚乐观，但我心甘情愿地留下来，留在这里，带领第1战地营努力克服各种困难。或许在别人看来，我们是一群不起眼的杂烩，但如果敌人小瞧我们，我们一定会让他们悔到肠子里！”魏斯斩钉截铁地说出这番话。
电话那边迟疑了一下：“你确定么？克伦伯-海森代理上尉？”
魏斯侧转过头，看了眼坐在简易餐桌旁的军官们：“确定，当然！”
电话里传来的声音，情绪有所转变：“好吧！我尊重你的决定，并且可以给你一些力所能及的帮助，比如一支战地医疗分队。”
如果不是凯森将军主动提出，魏斯哪好提这样那样的要求，他连声道谢：“战地医疗分队？太好了！太感谢您了！我们现在最急需的就是这个！”
“我会让警卫团派车护送医疗分队过去。”凯森将军允诺，接着又道：“你先前提议的无线电静默策略，我已经采纳了。不过，为了联络部队，我让通讯营设立了两个移动电台，但效果不是很好。重要的军情报告，目前让参谋人员搭乘飞机前往上级指挥部，至于跟各师部的联系，只能依靠战地电话进行。”
魏斯表示：“这是没有办法的办法。”
电话那边，凯森将军沉吟道：“法尔奥斯上将告诉我，增援部队已经出发，乐观估计，明天上午或中午就能抵达战场。在他的全力协调下，航空部队正尽最大努力削弱敌军部队的力量，从目前的情况来看，这种努力确实收到了不错的成效。我们应该还有一个下午的时间做准备，而今晚，将是决定战役成败的关键！”
最后的叮嘱与祝福，魏斯没怎么听进去，而是在心里估摸着：没错，今晚，将是一场双方旗鼓相当、针锋相对的战斗，谁能坚持到最后，不但对这场战役，对于这场战争的后续进程，都是至关重要的。如果联邦军的航空部队能够参战，对地面部队将是莫大的助力，这种宝贵的支援，会来么？
当魏斯放下电话转身走回餐桌时，军官们自发起身，向他投来羡慕和尊敬的目光。
魏斯走到餐桌旁，长出了一口气：“伙计们，凯森将军给我们带来了一些好消息，同时，也有一些提醒……在明天中午之前，我们不能指望后援部队扭转战局，我们必须依靠自己，就像是昨晚所做的那样！此外，凯森将军希望我能够到兵团司令部去，去担任他的助手，但在眼前这种形势下，我宁愿跟大家并肩作战，也不想呆在指挥部干着急。”
军官们相互看了看，眼神中既有诧异和不解，也有敬佩和认可。
魏斯举起餐盘旁的茶杯：“诸位，这是我们第一次并肩战斗，能与大家在堑壕中相会，我深感荣幸。今日我们以茶代酒，共敬我们不屈不挠的自由意志，敬我们可歌可泣的战争年华，敬我们无畏无惧的战斗之魂！”
军官们纷纷举杯，一人带头道：“能与您并肩作战，乃是我们莫大的荣幸。在这里，在您的麾下，我们定当奋勇作战，决不退缩！”