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不言不语的沉默比辩白解释更伤了章老太太的心,要是手边有能扔的东西,她怕是已经动手了。
颤着声,章老太太冷冷道:“我竟是生了两个情种!”
楚维琳闻言心尖一颤,悄悄去看章老太太,而后在老人的眼中看到了毫不掩饰的嘲讽和愤怒。
这幅神情,章老太太在训斥楚伦煜时从没有过。
在章老太太的心中,男人可以情深如海,但那仅仅只对嫡妻,楚伦煜护着妻子并没有什么不对,他不对的是嫡妻死后不肯续弦,让后宅之中没有一个女人来打理照顾。但楚伦沣的错处并不一样,一个丫鬟出身的外室,怎么能让她的儿子疼爱到这个地步!简直丢人!
楚伦沣再是大胆,也不敢真的违背了一个孝字,见章老太太气成这幅模样,也只能叩首赔礼。
章老太太晓得他这是一贯而来的阳奉阴违,不愿与他多说,让楚维琳请了楚伦沣出去。
楚维琳跟着楚伦沣的脚步往外走,在中屋时她听到了东稍间里何氏的哭声,那般无奈和凄凉的声音让她的心都跟着揪了起来。
楚伦沣也听见了,他顿了顿步子,背手站了会儿,却依旧选择了往外走。
东稍间里的香樟听见外头动静出来,刚掀开了帘子就见到了楚伦沣的背影,她一下子愣在了原地,紧咬着下唇通红着双眸瞪向楚伦沣。
她不懂,她和琼楠日夜相处过几年,也没瞧出她哪儿比自家太太强了,为何老爷的心中只有琼楠,要这般对太太?
楚维琳也憋着一口气。
就这么迎琼楠进门。不说章老太太和何氏有多难看和狼狈,楚家一众姑娘怕也要受些牵连。
想到楚伦沣为了楚维瑶这个庶女会和许家对簿公堂……
楚维琳吸了一口气,开口道:“三伯父,庶子上族谱,这事儿自是要给祖父去信的,不晓得大姐那儿晓得添了个庶弟,会不会高兴?”
楚伦沣缓缓转过身来。面无表情地望着楚维琳。
他瞧得出来。这个侄女儿一点点在改变,上回楚维瑶出事时就觉得她成长颇多,如今这番话倒也真会掐他的软肋。
楚维琳这是拿楚证赋在压他。拿楚维琇来要挟他!
楚证赋当年再痛心满娘的过世,面子上还是要和章老太太平平静静过日子的,便是满娘在时他捧在掌心里,也不敢让她越过了嫡妻。满娘有老祖宗仰仗。楚证赋都不敢宠妾灭妻,楚伦沣难道能比他父亲更大胆?只怕他还未动。不管山高路远,楚证赋都要打断了他的腿。
再者,要是他这儿传出些不好的名声来,在夫家的楚维琇也要跟着丢人。落了话柄,他素来疼爱长女……
最最紧要的,他也在乎名声。
作为朝廷命官。天子脚下,养个外室不算什么大罪过。迎了外室入府也不是不行,但要是他一心护着琼楠而损了何氏的利益,言官也不会放过他。
有时候,过分的爱护其实是一道催命符,楚伦沣比谁都明白,所以这么些年他都把琼楠养在外头,从未起过迎回府里的心思,便是现在,他一样不想让琼楠和孩子回楚家。
要是可以,他情愿另有一个儿子,也好过让琼楠回府里受罪,但眼下,比起这些后头的事情,他更担忧琼楠的身体。
楚伦沣冷冷笑了一声:“长辈的事,小辈还是别管了。”
之后的几天,府中又一下子平静了下来,只是人人都提着一颗心,不晓得暴风雨什么时候会来。
章老太太和楚伦沣把话说到了这个份上,也懒得再劝。
月底时下了一场大雪,楚维琳裹着厚厚的袍子揣着手炉从颐顺堂里出来,就见前头一丫鬟急匆匆赶来。
那丫鬟见了她,福身行礼,低声道:“六姑娘,前头三老爷回府了,带回来一个哥儿。”
楚维琳紧紧抱住了手炉,该来的还是来了。
转身回了正屋里,章老太太正坐在罗汉床上和渝妈妈说话,楚维琳静静转述了一边那丫鬟的话,抬眼就见章老太太的目光锐利了起来。
楚维琳毕竟是晚辈,章老太太让她先回了清晖苑,又让冬葵请了何氏过来。
傍晚时,消息一点点传了过来。
琼楠没了,羸弱的身子骨终究是扛不住这冬日寒冷,也许是因为小产,也许是因为当年伤势。
三岁的楚维琏被带回了楚府,由何氏教养,何氏已经冷了心了,根本不愿意在这些事上再劳心,让程妈妈瞧着安排好。
不管私底下有多少是非,明面上还是要唱一番故事的,只说琼楠是何氏早就抬举了的,只是当年开脸了后和楚维瑷犯了冲,害得楚维瑷大病一场,何氏念着琼楠跟了她过年,没有远远发卖了琼楠,让楚伦沣把她养在了外头。
也就是一个说法,眼看着要入腊月了,哪儿还有人盯着这么点儿茶余饭后的闲话,也就淡了。
只黄氏气得在屋里摔了一柄如意。
这几个月,除了楚维琬的嫁妆,她最最上心的就是替楚维瑢相看。
因着楚维琬的高嫁,楚维瑢的婚事也不能寒酸了,黄氏耐着心思想从京里挑出一个门当户对的来。
上回去法雨寺时相看的那一家,黄氏就很满意。
男方是书香世家,这些年子嗣在官途上并不顺利,但底子在那儿,比起不晓得能昌盛几年的新贵,黄氏更喜欢这种有底蕴的人家。
这边要嫁庶女,那儿是庶子要娶亲,年纪相合。
世家有世家的规矩,娶庶子媳妇最要紧的是身家清白、脾性温和,才能一家和睦少些事端,楚维瑢这样的性子正正好。
便是彼此满意,也要端着些架子。
楚家毕竟是嫁女,要等着男方先开口。
男方在十月里请媒人取了楚维瑢的八字回去相合,这一回又笑着退了回来,只说是合不上。
黄氏满心不解,塞了不少银子给媒人,才得了一句真话,那边规矩太重。
又不是傻的,只这几个字黄氏就明白过来,楚维瑢这婚事是生生叫楚伦沣给搅黄了。
楚维瑢头一回相看却这般收场,躲在屋里哭了几日,连腊八祭祖时都摇摇晃晃。
祠堂里,楚维琏的名字被记上,却没有哪个人面上有一丁半点的笑容。
楚维琳扶着章老太太回了颐顺堂,用了几口腊八粥,却也没有多少胃口。
楚家的颓势在崇王世子回京的那一日才渐渐散去。
趁着日头好,楚维琳去了一趟梅苑。
连翘笑着迎了楚维琳进去,楚维琬一身鹅黄斜斜靠在榻子上,举手投足之间自有一股子风情。
楚维琳扑哧笑了:“到底是快要上轿了,就是和往常不同了。”
睨了楚维琳一眼,楚维琬抬手点了点,道:“你这是笑话我,还是笑话你自己?”
一句就把所有的话又塞了回来,楚维琳笑也不是气了不是,干脆转了话题。
直到说到了楚维瑢身上,楚维琬低低叹了一声:“四妹妹的心思很重,一时半会大约是想转不过来的。”
楚维琳倒能理解楚维瑢,倒不是她对那户人家有多中意,而是她作为庶女,黄氏能费心费神替她仔细挑选几次?好不容易有一个好的,就因为这样的事情黄了。
可劝解也好宽慰也罢,从她们两个嘴里说出来,楚维瑢便是能心存一番感谢,还是无法纾解了心意的。
在楚维瑢心中,她和这几个嫡出又定了亲的姐妹本就是比不得的。
楚维琳记得前世时因为楚维琬的变故,楚维瑢的婚事黄氏并没有费多少心思,可她却是婚后过得最舒心的那一个,也叫人羡慕。
各人有各人的造化。
要是楚维瑢再和那个人结为连理,倒也是不错的。
随着世子回京,楚维琳惦记上了另一件事,杨昔诚和杨昔诺的父亲杨溢韶也跟着回来了,等来年开春时,杨家会平反,会重新崛起,回到属于他们的将军府中。
接下去的几年,圣上经常用兵,除了杨家,皇上还会重用李家。
和楚维琬说了一下午的话,瞅着时辰楚维琳回了清晖苑。
一入了院子就瞧见雁君站在倒座房前头,冷言冷语与玉枝说着话,玉枝一直低着头没有吭声。
见楚维琳留意,宝槿顺着望过去,一见那情景也有些意外,低声道:“大约是玉枝不小心做错事了吧,奴婢去瞧瞧,流玉姐姐先扶姑娘回屋吧。”
楚维琳颔首,宝槿恭送她走远,这才扭身去寻雁君。
雁君并没有察觉到宝槿的靠近,嘴巴说个不停,直到宝槿出声唤了她几句,才转过头来,惊讶道:“姐姐什么时候回来的?”
宝槿见她如此,生气都变成了无奈:“随着姑娘回来的,你还真是一根筋,说起话来左右不顾,连姑娘回来了都不晓得!”
雁君撇了撇嘴,半响憋出一句:“姑娘又没唤我,我怎么晓得。”
目瞪口呆,宝槿指着雁君,许久终是摇了摇头,不愿意多说,只让玉枝跟上来。
对于宝槿带走玉枝,雁君不高兴地嘟了嘴,可她又不能和宝槿争什么,只好回屋里去了。
把玉枝带了一边,宝槿沉声问道:“怎么回事?”