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常郁昕亦偷偷瞧了婆母一眼,又小声与楚维琳说起了话。
她是晓得杜大太太的喜恶的,杜大太太虽没有在明面上说过,但其实除了常郁昕和她的庶妹、行三的楚郁暖之外,内心里对其他常家姑娘几乎都没有好感,也不喜欢杜家姑娘们和她们往来,至于常家的姻亲,杜大太太也敬谢不敏。
楚维琳提出要来请安,碍于情面和礼数,杜大太太自是不好拒绝,便让杜四姑娘回内室去,常郁昕虽不高兴婆母怠慢娘家姻亲,但也素来知晓婆母性子,亦埋怨娘家人不争气不长脸,只能咽下这口气。
到了这会儿,杜大太太自个儿提出要请杜四姑娘来,可见对楚维琳是满意的。
杜大太太又问了楚维琳年纪、生日,笑道:“还是我们四姐儿大上半岁,可瞧起来,倒是琳姐儿你更沉稳些。”
杜四姑娘由杜大太太细心教养,脾气、性子都是极好的,杜大太太偏爱沉稳性格,瞧楚维琳也越发顺眼。
当真是比常家那几个没个正经的姑娘好太多了。
犹记得前些年,杜大太太得了一支上好的老参,想着要与常家人回礼,便带着礼物上门问安。
落座之后,大赵氏陪着说话,却没见到常老祖宗。
杜大太太玲珑人,猜到老祖宗身体不适,便想告辞,常二姑娘突然就闯进来,冒出了几句话来:“母亲,祖母病了半个月了,我听说法雨寺的菩萨灵验,想去求一求。”
八九岁的姑娘家,话一出口,就有一群人称赞,连连夸她有孝心。
杜大太太面上默不作声,心里嗤之以鼻,不顾家中有客,当面道破长辈病情,这种样子,哪里是孝心!
如今面前这一位才是真孝心。
京中官宦家的姑娘,很少有独自出门敬香,若是有,往往是替长辈求平安。
杜大太太刚刚问了楚维琳一句,她丝毫不言家中长辈身体,不提自己孝顺,只说年小不知礼。
不言家中事,又哪里是不知礼的表现?
“母亲,可是有客?”杜四姑娘从内室绕出来,脆声道。
楚维琳循声望去,杜四姑娘声音温婉,相貌秀气,个子玲珑,瞧着甚是讨巧。
杜大太太招手,拉着杜四姑娘道:“四姐儿,这是你嫂嫂娘家叔母的外甥女,比你还小上半岁。”
杜四姑娘闻言,杏眸打量了楚维琳一番,笑道:“那你岂不是要叫我一声姐姐?”
“淘气!”杜大太太笑着在杜四姑娘的背上拍了两拍,“做姐姐也没个样子。”
杜四姑娘正想和楚维琳多说几句话,外头进来个婆子,躬身禀道:“太太、奶奶,常五爷刚进了寺门,使人来报,一会就过来请安。”
常五爷?常郁昀!
楚维琳错愕,不知不觉拽紧了拳头。
常郁昕这儿,请安是礼数,这位前世的大姑姐虽然性子急,极其疼爱胞弟,可比起作为继室进门的楚维琳,她更痛恨陷害设计了常郁昀的赵涵忆。虽因为楚维琳和常郁昀夫妻不睦而颇有言辞,但仔细说来,楚维琳与她并无多少过节。
可常郁昀不一样。
地牢里常郁昀说过的话她不记得了,想不想起来也没什么关系。
她这一世,最大的期望就是不要再和常郁昀有什么瓜葛。
他走他的阳关道,做誉满京城的少年郎;她过她的独木桥,父亲、弟弟一家人好好过日子。
谁曾想,来法雨寺上了香,都会这般巧。
楚维琳琢磨着要赶紧告辞,才刚要开口,就听杜大太太先说了话。
“这孩子真是,请安这种事体,这般心急做什么。赶紧传话去,慢慢来不着急的。”说罢,杜大太太抬眼看向窗外,日光耀眼,“什么时辰了?”
“太太,刚过了午初。”
杜大太太颔首:“我都没顾到时辰。琳姐儿独自出门,不能耽搁太久,若回府晚了,家里是定会担心。还未去菩萨跟前磕头吧?先去上香要紧。”
楚维琳暗暗松了一口气,点了点头。
“原想留你一道用点斋饭……”杜大太太缓缓摇了摇头,“罢了,有机会来我府里寻四姐儿。”
楚维琳乖巧应了,便起身退了出来,待进了自个儿的禅室,才舒了一口气。
亏得杜大太太懂礼数,没有贸贸然留她一道用膳。
常郁昕那儿定是给常郁昀留饭了的,她和常郁昀是表兄妹不假,但今日她无长辈在旁,一桌用饭到底不合适,席面上杜大太太为尊,偏她又不是楚家人亦非常家人,让两个孩子一道陪着,回头万一惹些闲话,她左右不是人,干脆多一事不如少一事。
而杜四姑娘亦是要退回内室用膳的,没有道理让楚维琳也入内室去作陪。
陆妈妈见楚维琳回来,赶紧递了茶水。
冬葵进来回话,道:“姑娘,大殿那儿都打点好了,此刻正清净,您是这会儿过去还是先用了午膳?”
“既然都打点好了,那就先去吧。”
常郁昀也在法雨寺,楚维琳估摸着他此时应当在给杜大太太和常郁昕请安,过去大殿也不会遇见。
宝莲和宝槿伺候楚维琳净面净手,整理了衣衫,这才一道往大殿去。
今日香客多,午间正是用膳时候,因而一路走去也没遇见什么人,只几个僧人遇到她们,低头合掌诵一声佛号。
大殿前,大鼎香炉里袅袅青烟,迈步入内,只蒲团处沾染了阳光。
此处供奉观音菩萨,坐莲观音面容慈悲,手持净瓶,法相庄严。
楚维琳跪在蒲团上,双手合十,低低诵经。
她不信佛,却能熟练地念诵经文。
一开始是为死去的孩儿,楚维琳不止一次梦见孩子缩在阴暗的角落里嘤嘤哭泣,她心痛她内疚她无奈,她听了宝莲的劝,想以佛语渡了这可怜的孩子;
再后来,为了复仇,她亦手染了鲜血,夜深之时,难逃内心责备,只有靠诵经来静心。
一串脚步声从外传来,察觉到殿内有人,来人停下脚步,背手注视着楚维琳的身影,片刻后转身离开。
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