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小雨越往前走心里越不安,瞧着这边刚刚走过一池荷花,那边凉亭就现出一片蔷薇园。等转过石桌石凳边的几株垂柳,又在回廊尽头看见几丛杜鹃,美则美已,只是没钱,唉!
不远处孙浩然和徐良齐已经开始赋诗填词了,孙浩然也难得地开怀大笑道:“日后唐兄几个见了一定后悔,过几日这里的花开了,倒是可以办个诗会。”
徐良齐也高兴地说道:“正可以认识一下北边的士人,开拓一下眼界。”
五哥不免也受了感染,兴高采烈地说道:“当浮三大白,对酒......”
还没说完就听小雨叹气道:“唉!哥哥你不日就要赴任了。”
五哥一下子就没了声气,连走路都不带劲儿了。小雨瞧见杨宝臣受不得他们这样走走停停,已经一个人走到了前面。兄妹俩身边再没有旁人,便低声问五哥:“二哥给了咱们多少银子?”
五哥欢快地说道:“有五百两吧,刚好够这个宅子的了。”随即也呆了一下,暗暗算起账来:“这么大个房子,光粗使干杂活的,一个院子怎么也得一个,后面花园这些凉亭回廊石舫也要时时打扫,前面还要门房。二门还得安排个婆子,这么阔绰的宅子,没有丫鬟侍女也不行,刚才瞧见东西两侧的游廊颜色已经有些晦暗了,少不得还要再描补一番......”五哥只略一想,就晓得这宅子买不得,脸上就露出犹豫的神色。
小雨又绷着小脸问道:“也不知道县官的俸禄能有多少。”
五哥眼睛一亮,随即苦笑道:“一年下来也就四五十两银子,冰炭也有些,口粮大概有八九十石一年,倒也尽够吃了。只是......”五哥心里叹道,若只是夏家倒也够花的了,可是徐家和孙家都是富贵惯的,只一个粗使婆子肯定不行。但是...五哥忍不住回头看了看远处的石舫,又瞧了瞧近处那个白色粉墙轩,他刚才想了个再雅致不过的名字,以后这里就叫:“谁与轩,取谁与同坐之意。”
如今自己买不成了,也不知道将来的主人会给起个什么名字,这样一想,五哥心里便越发的不自在,好像心仪的姑娘被人娶走了,虽然晓得人家也未必亏待她,却难忍那股醋意。
小雨心中暗想:“这样说起来倒也差不离了,只是徐家和孙家要自己照看自己才好。可是这样一个月下来,还是有些捉襟见肘,若是诸事妥当也就罢了。二哥那里自然也有些出息,不过也保不齐那边的罗乱一时还压不下去。要往里添钱也为未可知,要是这样,五哥这五百两银子倒不能都花了。”
五哥经济文章固然好,小雨却是正儿八经跟着小夏婆子学过两年理家的。更何况五嫂子理家的本事在妯娌中也是出挑的,这些家常日用却是不大要五哥操心的。
小雨便凑过去说道:“待会说起来,你就说咱们只有三百两。”
五哥毕竟是读书人,就忍不住说道:“这不太好吧,咱自己的宅子,也不能让别人出钱。”
小雨扬了扬眉头,五哥便咧着嘴笑起来:“好,好,听你的,先看看大家怎么说。”
小雨将手一伸:“先给我两百,我有用处。”
五哥略一犹豫,也就掏了四张银票给她,想了想又叮咛道:“可不是小数目,你可收好了。”
小雨点点头,贴身放好了,这才跟着哥哥慢慢走过去。就听徐良齐指着一旁的楼阁说道:“这里可以放些藏书,你看楼前这两株老树,不如叫苍梧阁。”
见五哥过来也问道:“夏五哥,你看怎么样。”
五哥颔首:“不错,我瞧前头那个叫谁与轩就很好。”
孙浩然和徐良齐抚着下巴,念了两遍也都觉得很有意境。
孙浩然指着那小桥道:“这里夏天就叫小飞虹,冬天落满了雪就叫虹飞雪,岂不妙哉。”
小雨见那小厮就在不远处,就朝他招了招手。那小厮看似远远随意闲坐,却很警醒,见小雨望过来就已经直起身子,这会儿忙跑过来殷勤地问道:“夏先生可是有什么问题。”
孙浩然和徐良齐见了,也忙过来听他们是什么章程。
小雨便踌躇道:“按说这宅子已经很便宜了,我不该这么问。只是到底是闹鬼,我也得花些银钱力气好驱鬼。”
小厮就点头说:“这个我倒是可以问问主家在这里的朋友。”
小雨心中暗自盘算:“要是徐家的家人和二哥的弟兄们到了就好了,我大可以放出点风声出来。他若是不肯卖就说他想贪墨了朋友的宅子,可惜现在就这么几个人,实在不凑手。”
这样想着便又接着说道:“这闹鬼是一桩大事。这里这么大,四处都是花草树木。突然间蹦出个猫呀狗呀的,都够吓人的了。我们倒还罢了,女眷住进来只怕家宅不安。”
徐良齐听了忙到:“夏兄弟你这话就不对了,这世上哪里有鬼神,都是包藏祸心的人装神弄鬼。”
孙浩然也跟着劝道:“子不语怪力乱神,再说了,咱们不做亏心事,自然不怕鬼敲门。咱们这么多家住在一起,人气又旺,就是真有鬼也被咱们的阳刚正气赶走了。”
徐良齐松了一口气,微笑着颔首,心想:“再厉害也是个女孩子,见到这些扶疏斜影就开始胡思乱想了。”口中却说道:“咱们今儿晚上就过来守着,我就不信抓不住那个装神弄鬼的人了。”
小雨打量了四周一眼,暗自盘算:“晚上若是没这些光怪陆离的树影,只是几个院子,虽说吃力点,却也未必不行。如今就这么几个人,到时候不用人家蹦出来,就是风吹两下,光是树影都能吓死你。”
却也不好直白地说出来,倒似她小瞧了徐良齐和孙浩然似的,便叹气道:“这个宅子好虽然好,咱们就这三户人家,这宅子实在太大了。我们也用不了这许多屋子,五百两就是勉强买下来,我们人手不够也照顾不来。”
徐良齐连忙摆手说道:“虽则只有咱们三家常住,五哥的家眷应该也随后就到了吧。令慈令严来了也要有个住的地方吧。陈大哥和方大哥若是进城,也得有个落脚的地方吧,你的子侄徒弟也需要个正经的住处。”
小雨一扶额,暗想:“还真是。”只得实话实说:“这个宅子太贵了,我们差了不少,就算买了,日日开销维护,我们得要多少丫鬟婆子打扫。”
没想到徐良齐和孙浩然齐声说道:“这已经很便宜了。你不晓得,这样的宅子在南边不要说五百两银子了,五百两连谁与轩都买不下来。这样一栋宅子怎么也要三千两。”
小雨暗想:“你们这就给起上名字了,还叫得这么顺口。”只得叹了口气瞧了瞧五哥。五哥也摩挲着脸颊,半晌说道:“怎么这里这样便宜?只这地就不止五百两吧。”
福远忙道:“北边地广人稀,这么大的一片地,当时刘家老太爷不过出了五十两。就是现在要买也不过百两。”
“这附近就有山林,那些木材都是有些年头的树木,长得细密又笔直,又不要搬来运去的,故此造价也便宜许多。”
小雨暗想:“若是这样,自己建一个,也不过三五个月的时间,到时只建屋舍,不要那些花园累赘,岂不是强过买这个。或者留出一片空地来,等到日后银钱凑手,再推了院墙加盖园子,心念一动:“不知道这样的房子,不算花园大概要多少银钱。”
那小厮想了想答道:“怎么也要五百两,这个房子真的是很划算了。再往前走还有几个太湖石,是从南边运过来的,再雅致不过了。说起来,真的只是闹鬼这一条。”
徐良齐忙道:“我是不信那些事情的。”
孙浩然也说:“鬼神之说,信则有之,不信则无。”
小雨想了想又道:“这里只怕需要不少粗使下人,若是雇外人,开头的开销是少了,心里却不踏实。咱们都是初到这里,也不知道引了什么样的外人进来。若是买人,怎么也要十来个丫鬟婆子。月钱倒是便宜了,这一大笔开销却又不知道要从哪里出来?”
孙浩然忙道:“我们院里的人自然我们自己买。”他是大家出身,颇为忌讳内宅里安置外人。
徐良齐也道:“五哥你们只管出几个婆子打扫后面的花园,三娘子那里有贴身的丫鬟,我们院里的粗使自然是我们自己出。我还带来七八个家人,本来就是护送我们过来安置的,就让他们打理前院好了。”
小雨垂头叹气,心中不喜,暗想这后宅可够乱的,将来只怕要闹翻天了。
抬头瞧了瞧五哥,见他也殷殷地望着她,只得硬着头皮又问:“也不知道,这鬼是在哪里闹的,若是哪个院落,把院子先封了也许管用。”
那小厮刚要说话,小雨摆摆手:“小哥儿,你先说说第一次闹鬼是在哪里?什么时候?”
徐良齐和孙浩然听了,不由相视一笑,暗自欢喜。小雨只得挪开眼,暗想:“若不是时间紧迫,说什么也不能埋下这样的罗烂。”
福远摸着下巴想了半天:“是他们打算要搬家不久,最初从正院开始。有人看见里面有蓝汪汪的鬼火,火苗有三四尺高,等人到了,地上却连半点灰烬都没有。然后没多久就有个人过来看房子,摔了一跤,就在正门台阶那里,诡异之处是,那台阶满共也不过半尺高,一级才这么高,可是那人把胳膊都摔断了。”福远一面说一面拿手比划。
这下,众人都傻眼了,总不能将前门封了吧?
连小雨都搔着头暗想:这可怎么破?