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050智退鳏夫
盐的提炼其实不难，但是在此时，还没有人掌握这种方法，而直接食用那些盐矿的盐会导致中毒，以至于盐稀缺到了如此地步。
秋姜想，如果她一边造琉璃，一边造盐呢？不止是要发大财，还掌握了国民经济的命脉呢！不过，她也就爽歪歪了一下就清醒过来了。古代大多是盐铁官营的，这私造盐铁和私自开矿造武器可都是严重犯法的，哪怕她是大司马的嫡女也一样，照样抓了扔监狱里去，一个不好被谢衍的政敌添油加醋地参一本弹劾一下，那就是全家全族谋反的大罪了。
秋姜回过神来，发现林箩有些心不在焉，便道：“你有心事？”
林箩恍惚了一下：“……没。”
秋姜伫定地笑了笑，抬手给自己倒了一杯茶：“都认识这么多天了，你不用瞒我，你这个人，藏不住事。”
林箩被滞了一下。有时候觉得奇怪，眼前这人，年纪分明比自己小，气势却远远在她之上。这就是身份和环境而造成的差距？她本来不想提起，但是一想到那件事，她心里就愁云密布，眉头紧锁。
秋姜也不急，就那么看着她。
半晌，林箩终于叹了一声，有些无奈地道：“娘亲要我改嫁，将许的是上林赵氏的赵晋。”
——这就是她不想改嫁了。
秋姜心道。
三国魏晋以来，战乱频繁，人口骤减，国家为了鼓励生育而不干涉寡妇再嫁，世人也不会加以诘难。北地女人地位高而使改嫁成为平常事，南地却大多如此了。哪怕是蒙受儒学之训极深的士族，族内也不干涉寡妇改嫁，甚至长辈还有逼迫族中孀女改嫁的。秋姜记得《陈情表》里就有“舅夺母志”的说法，大多是为了废物利用，笼络士族豪门。
林箩是庶女，嫁的丈夫自然也是普通寒门，且出嫁三年便守寡了，又有一子承在膝下，这样的条件，确实也许不到好人家了。这次赵晋会遣人来说媒，实在出乎西坞林氏的意料，马氏一口便应承了下来，赵晋择日便要前来正式拜谒。
上林赵氏虽然是下等士族，赵晋也是庶出，且有一妻亡故，但是比起西坞林氏这种庶族寒门，还是要高上不止一筹的。
对于西坞林氏而言，这确实是天上掉下来的馅饼。需知，大抵士族，哪怕是穷苦潦倒的下等士族，也是不愿和庶族通婚的。因为，这会极大降低该士族的声望，受到其余士族的鄙夷和指责，族人也会抬不起头来。
秋姜道：“你见过赵晋了，当真不想嫁他？”
林箩道：“如果可以选，我绝对不嫁。”
“那有何难？”秋姜附耳过去，笑着低语了几句。林箩听着听着，脸上露出笑容，末了又有些患得患失：“可行吗？”
“不试试，又怎么知道呢？”
这日，天气晴朗，西坞林氏的堡门外早早便停了一辆香木嵌壁的牛车，执事见状连忙迎上去。下来的是个四十又几的中年男子，白色襦衫，大袖翩翩，长发高束于顶，用一个竹制卷梁冠冠发。长相倒还算周正，但是眼角有些许纹路，肤色苍白，透着青黑，显得有些病态。虽用白~粉覆盖遮掩，也难掩憔悴。
执事躬身作礼，谄媚一笑：“赵公莅临，蓬荜生辉，快请。族长与主母已在内侧恭候。”说完，这人一脸笑着为他引路，穿过厅堂，绕过池塘，越过一重重院子。赵晋虽然觉得路有些远，颇觉蹊跷，倒也没放在心上，穿过一个院门时忽然听到墙角有个声音嗤笑道：“令堂这是糊涂了，你这般大好年华，竟让你嫁给一个半脚入土、即将赴往黄泉的鳏夫？”
赵晋一惊，忙停下脚步，伸手示意身边侍从和那执事安静。他略走近了些，发现两个人影静静地投影到白色的墙角上，靠得极近，姿态亲密。被角落里的芭蕉叶隐约遮住了二人身影。定睛一看，约莫是两个年轻男女。
只听那女郎柔声道：“阿郎勿恼，阿母也是权宜之计。上林赵氏虽然没落已久，却也勉强可算士族之列，与他们联姻，我西坞林氏将声望大涨。这些年，家族也积攒了不少声望，也许可借此跻身士族之列。阿母、族长打的便是这个算盘。”
那少年郎怒道：“为了西坞林氏，便要这样作践你吗？那赵氏鳏夫风烛残年，阿大风华正茂，如何与他夜夜共枕，岂非痛不欲生？”
女郎哀戚不已：“阿萝又能如何？族长之命不可违，阿母之言不可不听。”又拉着那少年郎因愤怒而颤抖的双手，放于胸前，深情款款道，“阿郎若是真心喜欢大娘，可愿等上两年？我已差人打听过，那鳏夫已经年过四十，且久病在榻，活不了多久了。到时，我便可以得到一笔丰渥的赡养之财，和阿郎双宿双栖了。且那鳏夫缠绵病榻已久，哪里还能行那周公之礼，阿郎只管放心，若是无人之时，阿萝还来看望阿郎。”
听到这里，赵晋气得几欲昏厥。他咬着牙，狠狠攒紧双拳，一言不发，转身就走。
待人走远了，那执事方笑嘻嘻地禀告道：“大娘子，这赵晋走了。”
林箩才和易钗而弁的秋姜相携而出。
执事竖起拇指，一脸敬佩：“高啊，大娘子，这招太绝了。瞧这赵氏鳏夫，都气得双眼喷火了，要是方才再加一把火，指不定就两眼一翻，直接办丧礼了。”
秋姜对这见风使舵的家伙实在无语，不过此人办事确实牢靠，便从袖中取出包好的五百铢钱递给他。那执事忙把这钱赛回衣襟内，捂着对她点头哈腰：“谢三娘子处变不惊，雍容高华，远胜士族才子远矣。”
听他一个大字不识几个的白丁咬文嚼字掰古文，秋姜实在有些吃不消，摆摆手道：“没你的事了。记住，今日之事，只有你我三人知晓。”
那执事指天发誓，躬身退下。
林箩仍然心有余悸：“不会有事吗？”
秋姜嗤笑一声：“换了你，求亲的妻子心有所属，打着等你死了霸占你财产的念头，求亲的族长主母本着利用你的心思，你会不会豁出去大肆宣扬？”
林箩释然了，掩嘴笑道：“除非不要脸面了。”
赵晋自然是要脸的，而且是个极其要脸的。于是，回去后他谁也不说，憋着憋着便憋出了病，本来五分的病，如今是七分乃至八~九分了。马氏和族长也唤人去探过口风，遣去的人却被骂了回来，二人不明所以，只当对方又后悔了。此事，便这么不了了之了。
众贤会不日便到了，秋姜换上白色襦衫，头拢小冠，易钗而行。林箩抱恙在床，则换林敷与她同出堡门。这日拂晓，二人在门口等了会儿，林瑜之方出现。林敷抱怨道：“又非寒冬腊月，三兄如此之迟？”
秋姜见他眼底略有青黑色，料定晚上耕作地很晚，此事不光彩，便对林敷没好气道：“登高雅集在望，但凡有点上进心的学子，哪个不在家中日日挑灯夜读？”
林瑜之望着她明眸善睐、神采飞扬的侧脸笑了：“多谢三娘。”
秋姜微微一怔，含着一丝浅笑回身望了他一眼。虽然并未表明，也知对方所言何意。所谓知己，不过如此了。她笑了笑，对他微微点头致意。
三人正要离去，身后忽然有人赶过来：“稍等一下。”
回头一看，居然是林进之。
三人都沉默下来。
林进之自己也有些尴尬，但是想到母亲临行前的叮嘱，硬着头皮上前笑了笑：“我与你们同去吧。”
如此一来，路上便有些沉闷了。林进之在牛车外侧坐立难安，不时回头看看身旁的林瑜之，却发现对方靠着车壁闭目养神。他咬了咬牙，心中忽然有股烦闷之气。好在从西坞坞堡到众贤会至的目的地九耀山不远，乘坐牛车不过一盏茶时间。
参与众贤会的士子士女不胜枚举，携僮随婢，鲜衣怒马，悠游而行，更有不少豪阔子弟携伎游山，在拾级而上的石碑树干上题诗作赋一首，以作铭记。
“此山名为九耀山，此湖名为天山湖。”林敷提起裙裾，轻巧地跨过一个水潭，指着前方的湖光山色得意道。
秋姜笑道：“四娘博闻强记，三娘叹服。”
“什么叹服？我知道你这是取笑我呢。”林敷气呼呼地朝前面跑去。
秋姜回头对林瑜之笑了笑：“你这妹子，看似开朗，实则害羞地很。”
林瑜之笑而不语。
“你笑什么？”秋姜朗声朗气道。
林瑜之被她忽然而来的无理取闹震住，抬头看她，却见她眼睛里噙着揶揄的笑意，明白是被她戏耍了。他便说：“瑜之没有笑什么。”
“难道是三娘看岔了？”
他含着一丝笑，微微点头。
这一幕恰巧被从后而来的卢玄芷看见。她拨开几个婢子就赶了上去，摇着罗扇笑道：“二位闲情甚好，不去山上赏乐品诗，却在这路上侃侃而谈？”
秋姜回头笑道：“不想在这遇见六娘，真是缘分。三娘与三郎不过说些玩笑话。”
卢玄芷瞥了眼落在他们身后的林进之，语气终是忍不住冲起来：“什么笑话如此逗趣？竟让三郎连兄长都不曾顾及？可否说来让六娘同品？”
林瑜之神色淡漠：“不过是乡野间的粗鄙之言，不敢告知娘子。”
卢玄芷忽然冷笑：“我有话与你说。”转身走进一旁的斜径小路。眺望而去，小路尽头有个不大不小的水潭，一个红漆黑瓦的六角凉亭安静地坐落在水畔。
林瑜之没有动。
卢玄芷留下的婢子和僮子却一左一右夹住了他，齐齐朝那小路引手，道：“三郎君，请——”
林瑜之有些反感，秋姜却道：“既然六娘子盛情，郎君勿要辜负。”说罢踩着高齿木屐朝半山腰上前行而去。
林进之忙跟上。
林瑜之望着她的背影好一会儿，直到她没入了山林掩映间，神色间的复杂方淡淡褪去。他没有再说什么，转身去了那小路深处的观榭亭。
卢玄芷等候已久，不知何时已久遣人去泡了茶，她站在石桌前倾倒茶壶，将过滤后的茶水轻轻倒入两个紫玉杯中。
林瑜之道：“不必了，六娘子有话请说。”
卢玄芷倒茶的动作一滞，缓缓抬头，望向他。林瑜之被她这样看着，神色仍是淡漠。他身上穿的朱青色大袖衫已经洗地褪去了颜色，纶发的巾带也颇为陈旧，但是卢玄芷觉得很奇怪，此人的风姿总是如此绝世。他身上那种淡淡的书卷味与檀香味，他从未在任何一个士族子弟身上找寻到过，仿佛他未及盛年，已经阅尽了沧桑；他那种淡漠与孤傲中偶尔透着隐忍和悲戚的感觉，时常让她痛心不已。
她想，若是没有昔年的那场变故，他依然是吴郡张氏的高门士子，诗礼簪缨，聪慧敏达，可中秀才，举孝廉，青云直上，与她门当户对。昔年金谷俊游，铜驼巷陌，心晴细履平沙，如今物是人非，世事只堪嗟叹。是谁的错？卢玄芷从未这样仇恨这世间的不公与无常。
山间传来辘辘的车声，还有士子士女在陆续上山，声音遥遥远来，仿佛杳杳无讯，又在耳边隐约可闻，承载着载不动的愁与恨。
卢玄芷的双手有些发抖，强忍泪意，仰头对他笑道：“你喜欢方才那来历不明的女郎？我是江东卢氏之女，堂堂卢六娘，你不喜欢我吗？”
林瑜之低声道：“三娘是陈郡谢氏贵女，并非来历不明。”
卢玄芷怔了一怔，既为谢秋姜的出身感到惊讶和不甘，又为他此刻的怯懦而微笑。她机敏地捕捉到了他眼中的那一丝不确定性，他在逃避，他不敢直言喜欢谢三娘。原来，幼年贬谪的屈辱、颠沛流离的生活终究是在他心里留下了深深的烙印，就像是被利箭贯穿的盔甲，哪怕在光鲜亮丽，哪怕已然修补完全，也永远存在那样一道裂痕。一段情感，若是有了一个缺口，而且是源于心灵上的缺口，那便永远也填不满。
她从未觉得自己是如此聪慧狡黠。
“你不如趁早死心，她不会喜欢你的。”卢玄芷扔下这句话，带着她的茶具扬长而去。风里传来她得意的笑声，“除了我卢六娘，没有一个高门贵女会看上一个寒门庶子，尤其是一个生母为妓、生父不祥的奴。”