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042情谊日笃
秋姜出了殿堂，外面冷风迎面扑来，反倒让她清醒不少。身子略有颠簸，她听到李元晔下台阶的脚步声了。这样冰冷的夜晚，置身于这样的怀抱，秋姜却觉得温暖和感动。她抬头望去，此人月色下的面容安静而冷淡，全然看不出方才那般咄咄逼人的态势。
秋姜低声道：“你还是放我下来吧，我自己能走。”
元晔听到她说话方低下头，笑了笑，道：“没关系，我送你回去。”
秋姜道：“不是你有没有关系！”
他怔了怔。
秋姜气极，没好气道：“被人瞧见不好。”
元晔这才醒悟，放她下地。秋姜见他微微侧过了脸，月色里侧脸显得有些不大自然，便知他心中尴尬，忍不住嗔笑道：“呆子。”不料体内药性未清，下地又急了些，这下又一个踉跄。元晔眼疾手快，伸手便扶住她的双肘：“三娘子站稳了。”
秋姜借着他手里的力道方站稳了身子，抬头朝他望去。元晔也在望她，神色温柔关切，让秋姜不由自惭。还记得初见时，她不过一眼不合便设计作弄他，害得他身陷囹圄、罹难多日，他却并未怨怼于她，纵然后来掠她携舟泛湖，也以礼相待。都说人生若只如初见，何事秋风悲画扇？她却正好相反，那怎会觉得他是用心险恶的人呢？
纵然他有所筹谋，行事也素来坦荡磊落。秋姜深觉自己以往以小人之心度君子之腹，实在不该，遂躬身弯腰，郑重地行了一个大礼。
“三娘何必如此？”
秋姜起身，对他笑道：“救命之恩，三娘没齿难忘。只是，行事有些草率。此番，君侯为了三娘开罪于永安公，此人心胸狭窄，恐怕后患无穷。”
元晔倒不在意，低头一笑：“我本就被视作敦煌公一党，开不开罪他，其实也无妨。既然得罪了，晔也不惧。船到桥头自然直，兵来将挡水来土掩，三娘子不必杞人忧天。倒是你自己，日后需小心提防。”
秋姜心里暖暖的，不禁笑道：“多谢提点，邸下也该珍重。”
元晔苦笑道：“晔与敦煌公同为州郡公侯，品阶如一，却受制于他，在这豫州，晔恐怕还不如三娘身份贵重。三娘唤我名姓即可，不必如此多礼。”
秋姜一时没应他。
虽是这样说，哪有人直呼对方名姓的？那是失礼之极的行为。纵然是非常相熟的人、长辈对晚辈，也不会直呼对方名姓，不过是唤一声小字、表字罢了。
秋姜想了想，笑道：“你我母族同出宇文氏，若要计较，邸下真是三娘的表兄呢，那三娘便唤君一声‘阿兄’吧。”
元晔望向她，眼神颇有促狭：“三娘日前不是说——‘八竿子打不着的亲戚’？晔如何敢高攀？”
秋姜面上一红，但仍是镇定，只笑了一笑：“此一时彼一时。你心如明镜，通达敏慧，何必捉弄于我？”
元晔笑道：“再不敢了。事不过三，再惹恼了三娘，恐怕三娘又要说‘何人是你表亲，何人识得你，休要乱攀亲戚’？”
秋姜道：“在阿兄心里，三娘便是这样小气的人吗？”
元晔笑道：“在旁人眼里，三娘是谢氏嫡亲贵女，人品贵重、落落端庄。”
秋姜微微抬起下巴：“三娘只问在你眼里！”
她雪亮的目光如明月般皎洁明朗，不依不饶，带着股不问出个所以然决不罢休的意态。元晔呼了一口气，笑道：“在生平所见过的女郎中，三娘是最卓尔不凡的。”
夜风吹乱了她的发丝，她的心里头也有些乱。寂静中，有什么不受控制地在悄悄蔓延，实在是尴尬，她捂着肩膀忽然皱起眉，果见他收了笑容，扶住她道：“三娘不舒服？”
秋姜半个身子倚在他的手臂上，撑着他的手掌借力，好像有些站不稳：“肩膀有些痛，好像是受伤了。”
元晔道：“我扶你回去，让你的婢子速去山下请金疮医吧。”
“这么晚了，坊内也早已宵禁，哪里来的医者？算了吧，还是等明日。”
元晔却想起来：“我那里还有些，是出行前大兄赠与的，上好的宝药，不若你先到我那儿上药吧。”
秋姜自然点头应允。
兰奴已在阶前站了许久，见元晔带着谢秋姜回来，张口要求饶的话顿时咽了下去，神色复杂地望着他。
元晔的气头已经下去，神色也不像方才那样愠怒至今，却仍是冷漠，也没看她一眼，扶着秋姜径自步上台阶。
“奴婢知道错了！”在他进门之前，兰奴终于跪倒哭喊。
元晔差人去准备热水，又唤了堂前另另个婢子进门伺候，房门在她面前“砰”的一声合上。
不刻东西送来，一同而来的还有一个老媪。
“你是……”元晔在床榻边微微皱起眉，他的印象里没有这么一个人。
老媪跪倒磕了两个响头：“奴婢是这儿清扫的老奴，受这儿的县丞雇佣，以前在县里采过药，略懂一些医术。”
元晔起身让出了位置：“过来给这位娘子看看。”
老媪口中道：“唯唯。”上前给秋姜探了脉搏。
时间过得很慢，室内都安静了。元晔让其中一个婢子下去，另一个拧干了热毛巾，给秋姜擦拭脸颊和手心。元晔对那老媪道：“医，如何？”
老媪收回搭在她腕上的手，起身恭声道：“贵人不必担忧。这位娘子虽然受伤，五脏受到震荡，不过都是些皮外伤，只好在患处上药，休息调养几日就好。”
元晔心里落定，眼神示意一旁的婢子给赏钱。那婢子却愣在那里不明白他的意思。元晔恍然想起，兰奴还在殿外，心里软了几分。她本是河南源氏的女郎，虽是庶女，出身却不算低，父兄皆在军中任职，因为幼年一个方士的谶语而让父兄寄养在他们李家。
元晔走出殿外，对台阶下跪着的兰奴说：“起来吧。”
兰奴低着头道：“邸下不恕兰奴的罪责，兰奴绝不起来。”
“你这是要挟我？”
“兰奴不敢。”
元晔忽然笑了一下，背负双手缓缓步下台阶，一直走到她面前，却也不叫她起身。兰奴虽知他素来御下宽厚，也知他若是真恼了，必然也杀伐决断，心里如擂鼓般战栗不已，跪着不敢抬头一下。
半晌，她听见这位年少的主人说道：“明日我修书一封，你且去新安县吧。”
兰奴大惊：“邸下，兰奴真的知错了！不要赶我走！”不住磕头。
元晔皱眉道：“新安县是汝南郡郡首，至关重要，你去那里，是帮我做事。”他将一个小竹简丢到她跟前。
兰奴怔了会儿，忙拾起竹简，不待打开便对他重重磕了一个头：“奴婢一定好好办差，邸下放心。”
元晔点点头，转身朝台阶上走去，走到一半，又回过身来。兰奴忙站直了，却见他露出了一个浅淡的微笑，目光却一瞬不瞬地盯着她，平缓道，“谢三娘是我心仪的人，亦是我的表妹，日后，你不要再为难她。”
说完他就回了室内。
虽然他后面没有什么后缀的威胁之词，但是兰奴随侍他多年，对他的脾性一清二楚，向来说一不二，心里只觉得酸楚。
元晔刚进室内，一个婢子便面色难色地来禀：“娘子不愿吃药。”
元晔低头看了眼她手里捧着的瓷碗。婢子胆小，只低着头，不敢妄动，药液自然平静，那黑乎乎的药汁却仿佛带着股难言的稠苦味道扑面而来。
他皱了皱眉，伸手道：“给我吧。”
婢子如蒙大赦，和其余几人一齐退避。
室内一时安静，落针可闻。元晔空着的另一只手拨开纱幔，扬声道：“三娘睡了吗？”内间无人应答，他心里觉得好笑，却也乐得和她调侃，又道，“那这点心怕是无人享用了。”
里面马上传来动静，接着道：“三娘没睡。”
元晔走到床边，弯腰把手里的药递给她。
秋姜的脸色顿时黑如锅底，憋了会儿：“……这头蒙拐骗的本事，你打哪儿学来的？”
“晔从不扯谎。”待她接过了那药，他不知打哪儿取出的一个黑底红色填漆的锦盒，“吃了药，才有糖吃。”
“你当哄小孩呢？”
元晔失笑：“怎么你不是小孩吗？”
秋姜煞有介事地说：“三娘已经及笄了。”
元晔抿着唇，状似了然地点点头。秋姜作势要把那药泼他脸上，他忙抓住她的腕子，告罪道：“好了好了，晔和三娘致歉，三娘快把药吃了。”
秋姜道：“我不是怕药苦，只是大晚上的，若是空着肚子吃这么一大碗苦东西，是个人的胃就受不了。”
元晔从善如流，郑重地点头：“也是。三娘绝不是因为药苦才百般推脱的。”
秋姜见越描越黑，一狠心，捏着鼻子就灌了下去。
这玩意儿一下肚，她才觉得自己托大了。现代的中药她也尝过，也苦，却也在承受范围内，但是和这古代的药汁比起来，简直是小巫见大巫。她觉得胃里一阵阵抽搐，眼见就有呕吐的趋势。元晔却将什么东西丢进了她嘴里，捂住了她的嘴巴。
秋姜本来极为愤怒，那东西一入口，却有一丝丝甜从舌尖蔓延开来，顿时缓解了这种苦涩。她回过神来，抬头便撞入一双如夜幕般的眼瞳，虽然漆黑，但是深邃睿智，仿佛总是蕴含着包容的笑意，又见他宽大的手掌还压在她的唇上，透来丝丝热度，不由地涨红了脸。