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第47章 聪明人

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    周瑛一行人出了院门,身后火光四起。他们在一条小巷子里藏好,就见路边有人开了门,有人开了窗观望,火苗和黑烟越来越甚,终于有人明白过来,尖叫呼喊着,“走水了……”

    火势迅速燃起,蔓延向隔壁的院子,越来越多的人家被惊动起来,有提着水救火的,有找巡街的衙役报案的,有站到街上看热闹的……街上挤着的人愈来愈多,不一会儿,开坊门的钟声响起,衙门的火师用马车拉着汲筒浩浩荡荡赶了过来。

    林泽在前面带路,周瑛领着周珏,玉香紧跟其后,一齐出了巷子,融入到街上人流当中。

    其实不用林泽带路,周瑛都能猜到坊门开在何处。因为一路上有不少人被火势吓到,卷着铺盖,背着包袱,拖家带口往坊外跑。

    四人不做交谈,蒙头赶路,幸好被火灾吓得乱跑的人不在少数,周瑛等人并没有引起注意。

    周瑛直到站在坊门的牌楼下,才松了口气,抬头一看,不由失笑,“它竟然叫明德坊。”

    林泽讽笑一声,“真是滑天下之大稽。”

    两人正说着,忽听旁边有人低声道:“公主殿下?”

    周瑛身体猛地一颤,抬头看去。

    只见几步外站着一个娃娃脸的年轻人,穿着一身再普通不过的青色长袍,头戴纶巾,眼角含笑,却一点不显文弱,反而有种莫可名状的威慑力,让人不敢小觑。

    周瑛隐隐觉得眼熟,但不敢贸然相认,拉紧周珏,退后一步,警惕看向来人。

    娃娃脸年轻人看出周瑛戒备,拱手道歉道:“是臣唐突了,请公主见谅。臣乃御林军右卫统领丁唐,奉陛下之命暗中寻访两位殿下。”

    周瑛这才恍惚想起来,她在几年前跟这位丁统领有过一面之缘。

    但落入此等境地,由不得周瑛不多留个心眼,“不知丁统领是否方便,容我看一下腰牌。”

    丁唐含笑取出腰牌,递给周瑛,“是臣考虑不周,原该一开始就拿出来给公主验看的。”

    周瑛接过腰牌,见是一块通体漆黑的椭圆形玉牌,正面刻着一个篆字的御,周围以繁复的云纹饰之,背面刻有丁唐的姓名、官职、官阶、所属卫所等信息。

    这腰牌是真的。

    及到此时,周瑛才从记忆角落里,翻出丁统领的模样。两相一对比,周瑛不由失笑,都六年过去了,她都从小毛孩长成半大少女了,丁统领却一点没变,还是一张标志性的娃娃脸。

    既然确信眼前人是御林军右统领,周瑛放下心来。

    御林军是拱卫皇帝安全的最后一道防线,一向被历代皇帝紧握在手中,地位超然,从来不会介入夺嫡党争。如果御林军都无法信任,那她就真不知道该相信谁了。

    周瑛递回去腰牌,“有劳丁统领了。”

    丁唐接过来,做了个请的手势,“这里人多嘈杂,不太方便,请公主跟我来。”

    周瑛应了声好,正要叫其他人跟上,一回头却对上林泽和玉香难以置信的眼神。周瑛心道自己竟忘了这茬,默了片刻,“此地并不安全,如果不嫌弃的话,还是先跟我一道离开吧。”

    林泽默了默,抱拳道:“有劳了。”

    玉香左右看了看,应了声好。

    丁唐在前面一直很有涵养地等着,直到三人决定下来,才带头往前走。直到他开始往前走时,周瑛才发现身后也有几人跟上,皆穿一身便装,气质冷硬,显然是军伍出身。这种气质俨然异于常人,她刚才竟没发现,也不知是自己太紧张,还是这些人太善于隐藏。

    不多时,丁唐停在两架马车跟前,“仓促之间,准备不周,请公主见谅。”

    周瑛自然道无妨,目送林泽和玉香上了后一辆,才上了马车。因有周珏在旁,也无需避嫌,周瑛撩起帘子,对丁唐道:“请丁统领入内一叙。”

    丁唐应是,也上了马车。马车虽然在丁唐口中不中用,但也宽大敞亮,足能舒舒服服坐五六人,两边分了座次坐下。丁唐敲了敲马车内壁,驾车人一挥马鞭,车子慢慢跑了起来。

    周瑛开门见山道:“不知丁统领如何得知我在明德坊?”

    丁唐回道:“当日两位殿下失踪,就有人送来勒索信。陛下令臣密查此事,线索查到西边这一代贫民坊,就因此地龙蛇混杂,互相包庇,断了线索。臣不得已,只能大海捞针。这一代发生的所有不寻常事情,大至凶杀命案,小至丢了三瓜两枣的小偷小摸,凡有报上,都命人一一细查。”

    周瑛盘算了一下这一代贫民坊的面积,心知这工程浩大,这位丁统领好大手笔。

    丁唐又道:“而今日明德坊失火……近日雨水充足,绝非天干地燥,失火频频之时。这起失火事件显然不太寻常,因此臣亲自带人前来查看,终于得见两位殿下。”

    虽然是周瑛自己逃出来,但回行宫是件麻烦事,周瑛倒也承他的情,“这几日辛苦丁统领了。”

    丁唐连道不敢,“原是公主机智逃出,臣无能,并没帮到什么。”

    周瑛笑笑,又问道:“既然父皇下令密查,也就是说我和皇弟失踪一事,外人并不知晓?”

    “两位殿下称病,不见外人。”丁唐点头道。

    “看来我和皇弟也不好明着回去。”周瑛心道正好,这次绑架背后之人在南巡队伍中必有耳目,她正要避开。至于此间细节,也不好跟才见过两次面的丁唐说,遂道,“既然如此,还请丁统领找一处安静的处所,将我等放下,再派人请来父皇母妃。”

    丁唐闻弦音知雅意,回道:“曲水塘有一处园林,地方才献上不久。陛下忙于公务,未及游幸,一直闲置。园林内外都已清理妥当,绝不会扰到公主,公主但住无妨。”

    周瑛心知后一句是重点,这里所说的清理,绝不会洒扫庭除,而是暗示绝无耳目。

    这一位丁唐统领倒是真正的聪明人,难怪年纪如此轻,就能在论资排辈的御林军中当上右卫统领的位置。要知道御林军十二卫,说是平级,也有上下之分。而左右卫,就因贴身侍卫皇帝,而隐隐被当做十二卫之首。所以,丁唐这御林军右卫统领一职,含金量可不低。

    当然,再往上走的话,就不是凭借一点聪明见机快了。

    御林军统领和副统领都是铁杆的帝王心腹,由先帝亲自挑选,自小跟皇帝一起长大。除非这两位寿终正寝,或者想不开了谋逆,否则下面的再想往上爬,可就难了。

    既然对方有心示好,周瑛当然接着,“丁统领安排得必定妥当,有心了。”

    丁唐笑称不敢,见周瑛再无吩咐,告辞离开。

    临走前,周瑛又突然想到一事,问道:“之前护卫我和皇弟的那队御林军,现在如何?”

    丁唐掀帘的手不由一顿,侧身低头,长而卷曲的睫毛垂下,遮住了一向含笑的眼角,让人看不清端倪,他语调平静,“黄庭办事不利,现关押待审,余者悉已处死。”

    周瑛不由一默,虽然失职弄丢她姐弟,但也罪不至死。但皇帝是为她姐弟二人出气,所以这话周瑛没有立场去说,只能转了话题,“敢问他们跟丁统领……”

    “不敢有瞒公主,这一小队御林军正在臣右卫麾下。”丁唐一撩袍脚,长身玉立单膝跪下,“臣治下无能,使两位殿下遭此横祸,请公主降罪。”

    “原来如此。”周瑛靠在椅背上,心道果然。

    怪不得丁唐能越过御林军左卫,接手她姐弟二人被掳一案,原来是戴罪立功。

    这么一想,丁唐铺开如此大阵仗,投入这么多的人力物力,甚至主动示好于她这个无权无势的公主,也就有了解释。果然,天底下没有无缘无故的殷勤善意。

    至于丁唐是想大显身手,取得皇帝信任,还是将功折罪,解救自家下属,与她有何干系?

    如果说一开始听到那队御林军死得所剩无几,她有种“我不杀伯仁,伯仁却因我而死”的内疚,但在丁唐这位天子近臣,向她跪下请罪,把她架在台子上之后,她的那点愧疚不安也就所剩无几了。

    丁唐是毕恭毕敬请了罪,但她周瑛又能将他如何呢?

    她一个尚未及笄,无品无级的公主,能把堂堂天子近臣怎么样?真正能对他降下惩罚,或行赦免的,唯有皇帝一人。丁唐做下这请罪的姿态,她若不原谅,还真拿打杀了他不成?

    她今个儿敢做,明个儿御史就能把她参到守皇陵。

    更何况皇帝既然还肯用丁唐,就说明皇帝留他还有用处,绝不会由着她使性子打杀丁唐。

    所以,就算周瑛认真降了罪,也顶多出点气,无法让丁唐伤筋动骨,却会平白结下大敌。

    综上所述,周瑛最明智的做法,也只有既往不咎,恕他无罪。所以周瑛才会不痛快,诚然她并不怪罪那些御林军,但自己不在乎,和被人算计到这一步,还是有本质区别的。

    可是周瑛在宫中这么多年,看过那么多沉沉浮浮,学到最有用的一点,就是识时务。

    所以周瑛只能笑得雍容大度,甚至亲自扶起丁唐,“都是那些贼子的错,与丁统领有何干系?”