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第054章 别殇

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    西门先生病故  ,钟若瑜同时派人前往西门府和寒山书院报了丧讯。前来吊唁的人大都是寒山书院上了年纪的先生、学子和南境的隐士。直到下葬,西门府的人始终未曾露面,子孙不肖至此,也是罕见。

    好在前来吊唁的人不  是特别多,但是其中不乏有身份的人,一个是寒山书院的山长,一个是宣阳城太守,还有一位意外之客,那就是漕帮。九嶷消息灵通,虽未能亲至,却特意派人前来帮忙,足见重情重义。

    不过一个十  三岁的小姑娘,居然风风光光地将西门先生葬了出去,百姓虽不知老先生是何许人也,也不知渔舟与他有何种关系,但不得不赞叹不已。尽管渔舟和钟若瑜均觉得委屈恩师了,但是在宣阳城这样的边陲之地,能够大摆七日流水宴,已是轰动一时。

    虽然有茯苓先生和钟若瑜的从旁相助,但渔舟须亲自答拜迎送,哭踊如仪,还得内外操持,形式繁缛,不过短短十余日,已是弱不胜衣,人比黄花瘦。

    缺月挂疏桐,漏断人初静。

    三人团坐,四目相对,眼底有泪,神情带伤。

    “此番,老朽是来辞行的。”茯苓先生哑声道。

    钟若瑜和渔舟皆了然,各自举杯,以茶代酒。

    “宣阳城方寸之地,恐怕是难以留住你们。你们俩可是有何打算?”茯苓先生又问道。

    “回京。”钟若瑜沉声道。

    “丫头,你呢?”

    “去燕京。”渔舟正处在变声期,近日哭坏了嗓子,声音变得低沉而又嘶哑。

    “丫头,你还记得初日相见时候的承诺麽?”茯苓先生语重心长地道,“老朽余生无求,尊师之志,也是老朽的未了之愿。”

    “人世间最大的悲哀,莫过于心不死。无论如何,我总得上京去看看。”她疲惫地笑道,“无论什么事情,总得有始有终。”

    宣阳城中,消息最灵通的便是天下楼,官府也比不过。状元郎的名讳,状元郎的风姿,既不是褚进告知她的,也不是宣竹传给她的,而是过往的路人。那个病弱的少年,终于展翅高飞了,该高兴的,不是麽?然而,与她似乎并没有太大关系了。

    茯苓先生离开的那天阴雨连绵,也是渔舟与钟若瑜启程回京的日子。

    而她不知道的是,她亲手写的那两封信函并未落到宣竹手中,白芷也正在赶来宣阳城的路上。而人生就是如此,总有许多无奈,许多阴差阳错。

    半月舟车劳顿,终于到达了烟柳画桥,风帘翠幕的燕京。这一路上,渔舟显得郁郁寡欢,鲜少说话,如同霜打过的茄子。

    幸而有钟若瑜无微不至的照顾,而且他又见多识广,沿途风景信手拈来,皆可说个一二,倒也不会太过闷烦。

    到京城的那天,春色将尽,阳光微醺。

    渔舟婉拒了钟若瑜的陪同,带着黄芪去了城南。城南是残旧的,但是残旧却增加了它的灵性,行走在清凉的青石板上,看着从瓦片空隙中漏下的阳光,辉映着斑驳的城墙和屋顶闪亮的碧瓦。脚步声回荡在悠长悠长的小巷中,令人感觉到清晰而又陌生,不禁蓦然回首,看到的仍是灰暗与残破的旧城一隅,岁月使这里变得荒凉而凄美,但又夹杂许多人和事,带着古老而又芬芳的气息。

    走着,走着,喧闹取代了寂静,原来是到了。与渔舟想象中的满庭冷落鞍马稀不同,反而是宝马雕车香满路。门前访客华冠丽服,锦衣玉带,彼此客套地寒暄,言语欢畅,其乐融融。

    找了一路人打听才知道,原来是新科状元被破例任用,明日走马上任,今日大摆筵席。

    正午十分,即将开宴,门前的人渐渐少了,渔舟却一直徘徊在门外,因为她没有拜帖。她居然进不去自己花银子买的宅院,何其可笑!

    报宣竹的名字,守门的小厮说她是打秋风的;报白芷等四个孩子的名字,小厮说她是乞讨的。好说歹说,没有拜帖,死活不让进。府中固若金汤,小厮油盐不进,渔舟能说什么呢,这都是她教的。

    渔舟靠在门前的柳树看着湖水发呆,她从未想过自己竟然会被拒之门外,从未想过一墙之隔,竟然是如此遥远,更从未想过见他一面竟然会这么难。从日中到日落,从日落到月升,墙内高朋满座,鸾歌凤舞,墙外冷冷清清,凄凄惨惨。

    从清晨到夜晚,渔舟腹中只装了几个又干又硬的烧饼,似乎也没有感到饥饿。

    “小姐,我们走吧。”黄芪看着面无表情的渔舟,红着眼劝道。

    “小黄芪,你能带我进去看看麽?”渔舟无力地扯了扯嘴角,指了指几丈高的围墙。

    渔舟觉得此时的自己又可笑,又可怜,可她仍然想进去看看,不想用自己心底的恶意去揣测那个曾经说要给她未来的少年。

    黄芪抱着渔舟足尖微点,在叶色的掩护中,几个起落进了院中。

    前院的鼓瑟声、歌舞声、杯盘声渐渐远去,渐渐停歇。

    院中的布局与绝雁岭脚下的宣府颇为相似,渔舟缓步向主院走去。越是往里走,越是安静,能够清晰地听到自己的脚步声。后院中似乎并没有丫鬟仆从,或许是全都调到前院去使唤了。

    主院没有人,灯火却亮着,渔舟慢慢地像内室走去。

    门是虚掩着,她正欲伸手推,突然里面传出了水声和衣裳摩 擦的窸窣声。霎时,渔舟的手尴尬地停在空中,推也不是,不推也不是。

    忽然刮起一阵夜风,“吱呀”一声,门被吹开了……

    室内风光尽收眼底,宣竹横卧在榻上,胸口的衣襟敞开着,露出大片雪白的肌肤。榻前立着一位袅袅娉娉的丽人,身子微微前倾,手中握着锦帕,正温柔地给他擦拭着脸颊与脖颈。灯下的美人眸光盈盈,脉脉含情,肤色白得像梨花,玉颜娇羞得像桃花。

    突然榻上的宣竹不知低喃了一句什么,双手一勾,将丽人揽入了怀中,大肆亲吻,上下其手。

    后面如何,渔舟再也不想看下去,也不想知道。

    她应该张牙舞爪地冲进去的,可事实上却是木然地立在门前,心中钝痛一阵接一阵,这种熟悉的感觉几乎压得她喘不过气来。她抬头望着天边的冷月,努力瞪大眸子,不让熟悉的酸涩占领眼眶。最后深深地叹了口气,头也不会地退出了院子,心中一遍又一遍地告诉自己:小舟,别伤心,这局面你不是早就料到了麽?

    看门的小厮坐在板凳上打盹,渔舟走到他身边,拍了拍他的肩膀,极其认真地说道:“我叫渔舟,倘有一天,你们主子问起,烦请转告他:我走了,不必寻。”

    仰天大笑出门去,带着一去不复返的决绝。

    小厮嘟囔道:“见过打秋风的,没见过这么嚣张的打秋风的。”

    许久之后,渔舟想起门前窥到的一幕,不无自嘲地言道:“当时我只记得自己是渔舟,却忘了还是江南老妪。否则,名噪一时的新科状元郎的春 宫图必然是能够卖个好价钱的。”

    钟若瑜不放心,暗自派人跟着渔舟,收到音讯后,连夜出了府。

    他后来是在茶庄寻到渔舟的,神色恹恹地倚在黄芪身上,醉眼迷离,嘴角挂着比哭还难看的笑容。

    “她这是喝酒了?”钟若瑜一把揽过渔舟,朝黄芪问道。

    渔舟觉得头昏耳鸣,浑身无力,胃中虽觉虚困,却又象有什么东西装在里面,从胃到喉中翻腾,想吐又吐不出来,却还不忘扯着钟若瑜的袖子嘟囔道:“师兄真笨,茶庄怎会有酒呢?我……我这是醉茶,新茶……新茶如酒易醉人!”

    钟若瑜将她抱上马车,沉声道:“他欺负你了?”

    “怎会?他怎么敢!我有点难受,大概……大概是病了。师兄,我们明日就走,带着黄芪去北俄,去看最艳的美女,喝最烈的美酒,好不好?”她抬起湿漉漉的眸子,眼底氤氲,那是恳求,也是柔弱。

    说着,说着,还没等钟若瑜点头,她就扶着车辕吐了起来,除了酸水,什么都没有,只是一阵接一阵地干呕着,似乎要将心中的苦随着胆汁一起吐出来。

    钟若瑜在城南的产业只有怡红院,于是不得不立刻带着她去了怡红院,连忙吩咐去请大夫。

    等大夫到来,她却已经睡着了,眼角沁着泪花。

    病来如山倒,她这些年吃的苦,熬过的病痛全都发作了起来,足足在床上躺了三日,两颊深陷,颧骨高 耸,整个人就像深秋池塘里的残荷。

    她住的院子在最东端,也最为清静,白日里钟若瑜时刻陪着,夜里照顾她的是一个名唤念娇的少女,模样生得十分标致,丹唇未启笑先闻。念娇曾经到绝雁岭学过茶道,因而对渔舟很是恭敬,照顾得也很周到。

    人累抵不过心累,受伤莫过于情伤。钟若瑜怕她心伤之下,一病不起,认真地收拾好了远行的物资。只等她病情好转,就立刻带着她离开燕京,启程前往北俄。