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张谦也不嗦,直接切入主题:“外面来了一对父子,说是莲喜的父兄,这些年攒了些钱财,打听的莲喜在咱们府上,求到我这里,想给莲喜赎身。”
姚氏有点不悦,“莲喜什么时候有家人了,怎么没听她说过?她是妾身跟前的丫头,就算她有家人,也应该先跟我说,怎么求到六爷那里了?”
张谦说道:“我也是这么跟她父兄说的。她父亲说莲喜年纪大了,家里已经给她找了门合适的亲事,想让她赎身成良家,嫁人生子,百年之后也能有个供奉。只是怕他家闺女不知事,贪图咱们府上的吃穿,不愿意回去。所以事先没对莲喜说赎身的事。”
张谦很少和姚氏一口气说这么多话,这些话说完,不但他自己觉得不自在,连姚氏也很不习惯。
张谦看着姚氏,只等她的回应。
姚氏皱眉好半天,才说道:“莲喜一直跟在我身边,我也是用的习惯了。”
张谦就说道:“明天让蒋六找牙婆领几个年纪小的丫头过来,你挑两个,让徐嬷嬷调/教几天,也一样用的顺手。”
姚氏听张谦没做主给她身边派人,就有些动心。既然让牙婆把人领到她这里,身契自然也是在她这里,不怕丫头们不听使唤。
而且,调/教新进府丫头,也是用的徐嬷嬷。徐嬷嬷更是自己的心腹,自然不用担心会教歪了。这么想着,姚氏的心气儿顺了很多,也就答应了。
张谦见事情有了着落,至于姚氏怎么和莲喜说,他就不管了,让徐嬷嬷操心去吧。
第二天,蒋六领着牙婆并十几个小丫头进来。姚氏捡模样好,看起来伶俐的,挑了四个出来。蒋六不做犹豫,直接付银子、还身契,把人留下。
………
百日酒宴过后,冬儿就是再不舍,也想着自己还有很多事情要做,就给行志雇了一个奶娘。这奶娘也不是全天带行志,只是冬儿不在的时候,让奶娘给行志哺乳,基本上一天也就是两次。
冬儿和张谦说好,行志周岁之后就断奶,开始正常饮食,每天早晚喝些牛奶就够了。张谦虽然心疼儿子,但是冬儿说出男孩子不能过于依恋娘亲的理由,让张谦勉强同意了。
行志往后还需要可靠的人带,所以,巧云的婚事也排上了日程。
刘嫂老早就给巧云相看好一个侍卫,两厢满意之后,本想着去年过了年就办婚事。结果冬儿要回府州参加二黑的婚礼,张谦想着,穿云和敏烟是一定会跟去府州的。而冬儿最早就是王顺家的和巧云服侍的,路上还是亲近的丫头在跟前好一些,就把巧云的婚期推到了五月份。
路上发现冬儿怀孕了。这下子,巧云自己也表示了,反正已经拖了这么久,不在这一时半会儿,等姨奶奶生了再说吧。一直就拖到现在。
巧云比冬儿小两岁,当年跟着冬儿的时候,还是个小丫头。廉伯就是为了能服侍冬儿时间长一些,才选了年纪小的女孩子。饶是如此,巧云今年也十九了,实打实的大龄女。
冬儿都打算好了,与其找别的人过来,还不如就是巧云了。巧云成亲,过了蜜月期,白天来她这里上班……,额,不是,是白天来锦绣院帮着她带孩子。
午间和晚上,冬儿回来,就让巧云回自己家,伺候自家老公、过夫妻生活。以后有了孩子,可以和行志一起带,行志也有了玩伴。
对冬儿的安排,张谦和王嫂子、巧云都觉得满意,尤其巧云,更是欣喜。
冬儿等人觉得巧云不错。巧云跟着冬儿,也爽快、顺心的很,比伺候别的主子那是强的太多。如今,她就要成亲,往后肯定不能在冬儿房里伺候了,她还满心的犹豫不舍呢,冬儿就给她安排好了以后的差事,还是这么好的差事。
诸事安排妥当,冬儿的日子就规律起来。虽然晚上要带孩子,可是不是还有张谦和丫头帮忙吗?比起往后多少年的职业女性来说,她已经幸福很多了。
一样样的新式花炮试制出来,一条又一条的远途运输线开拓出来。随着远途运输线路的展开,爆竹作坊也开到另外几个繁华州府。
………
张谦的买卖越做越大,进项越来越多,声名更胜从前。
春去秋来,不经意之间,行志已经能领着巧云的儿子旺儿满院子疯跑了。
冬儿远远看见行志向她跑过来,连忙迎上去,一边说道:“你慢些,旺儿还在后面追着你,小心把他摔到。”好在现在是春夏交接之际,土地松软,若是在冷硬的冻土上摔伤一下子,那可吃力的很了。
行志的小短腿倒腾的慢了一点,略等了等旺儿,对走近的冬儿说道:“没事呢,后面有王妈妈和巧云婶婶跟着,摔不到。”
冬儿蹲下和他搂搂脖子,算是亲热过,再牵起他和旺儿的手一起往锦绣院走。行志到冬天就五岁了,她可不能总抱他。这小子也知趣,每次冬儿回来,和冬儿搂搂脖子就算了,若是要抱,也只会找父亲。
母子两个进屋不多会儿,张谦也回来了。例行了和行志抱抱、转转、抛抛的举动后,张谦才去换衣服、洗手,顺便帮行志也洗了手脸。
放下行志,让他自己在炕上玩儿,张谦问冬儿:“今天脚行和运输行来往的客商多不多?他们有没有说,南北的旱情有没有好转的迹象?”
冬儿摇头叹道:“还是老样子。如今各地的买卖都不好做,各处的粮食药物已经开始限制运输,更不允许大规模贩运。大家就是手里有钱,也都是买粮食,要不就攥在手里以备不时之需,几乎没有贩运货物的商家。偶尔有来往的闲散人等交谈,各地旱情也没有缓解迹象。”
张谦叹了口气:“七八年风调雨顺,没想到会攒到一起了。百姓的日子,只怕不好过了。”
从去年冬天开始,整个帝国和相邻各地,只有少量地方下了点雪。其它地方,居然连个雪花都没飘过。
今年开春也一样,滴雨未下,一路旱到现在。眼看着天气就热起来,可是很多地方连种子都种不下去。
张谦府上倒是在去年年底就买了足够的粮食。只是,若真的爆发全国性的灾情,就会导致这种物品紧缺,他们就算有粮食、有钱财,只怕日子也不会好过。