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“娘娘，客人到了。”白银提醒了一句。
最近天气渐渐凉了，娘娘每天中午都要睡一觉，这是怀孕时候就留下来的习惯，只是马上就做完月子了，娘娘原本只要睡半个时辰，如今却越睡越久，至少要睡足一个时辰。
有时候，若无人前来提醒，娘娘会继续睡下去，她不知是否因为一胎产下一对龙凤胎的关系，还是因为别的，但她隐约有些不安。
这两日，她曾经撞见从栖凤宫外匆匆走来的皇帝，龙厉那沉默森冷的身影走过来，安静地坐在内室的榻上等候，强烈的存在感让人差点落荒而逃。
在等候秦长安醒来的时候，他的态度清冷得近乎孤寂，那犀利的黑眸紧紧盯着床上的女人，眸光像是覆盖了一层冰霜，疏离而冷酷。
白银即便只是匆匆一瞥，还是不寒而栗，不但觉得他难以靠近，更无法理解他看向秦长安的眼神，为何跟往日有着云泥之别。
一旦皇后醒来，他的脸上不再如此阴冷，常常会有笑容，而眼神也不复幽深狠绝，而是有着浅浅的宠溺。
她不懂，为何在娘娘睡着和醒来的时候，皇上竟然会判若两人。
到底哪一个才是真正的龙厉？
“把床帐挂起。”
白银点头，动作利落地挂起红色帐幔，把秦长安扶着坐起来，稍稍整理了下衣裳和头发，就把人请了进来。
来的人，正是秦长安心心念念的蒋思荷。
蒋思荷的目光从翡翠的脸上扫过未做停留，直接落在那一抹身穿樱红色衣裳的娇俏身影上，眉如青黛，眼若泅水，唇似红花，女子芳华正茂，美如画娇似花，通身的气派却又毫无颐指气使的气势。
几乎在同时，秦长安的目光也望向她，蒋思荷的身子还是有些单薄，显得瘦巴巴的，好似怎么都养不出来几两肉，清雅素丽的脸上画了淡淡的妆容，反而显得比过去还年轻几岁。不过，令她惊讶的是蒋思荷今日居然穿了一套桃红色的上衣，下身是宝蓝色百褶宽裙，整个人明亮许多，不再总是给人一种固然端庄得体，却又老气横生的错觉。
秦长安苦着脸抱怨：“你总算来了，我以为你不愿来见我。”
蒋思荷坐在床畔的圆凳上，两人之间并无繁文缛节，只剩下女人之间的默契，她轻轻笑了，没想到秦长安都是三个孩子的娘了，还能对自己露出这般孩子气的面容。
“从小行宫到这里，马车走上四五天，我即便想早些来，可惜背上还未长出翅膀，不能飞过来。”
见蒋思荷的神态自如，而且语气十分平和，仿佛是跟自己的老朋友见面般从容不迫，再加上秦长安很少听到蒋思荷开玩笑的口吻，心里不但错愕，更是长长地松了一口气。
她的确很担心看到一个闷闷不乐、郁郁寡欢的蒋思荷，即便神色表情可以伪装，但一个人的眼神往往会透露出生活给予的苦难或者艰辛，但在用双眼确认过后，她不再忧心忡忡。
“思荷，你看上去过的挺好的。”
“你也这么觉得吗？这将近一年里，我尝试着用另一种方式生活，简单到了极致，反而尝到普通人的酸甜苦辣。”
“你身上这件衣裳——”秦长安顿了顿，不知该如何形容，不过是换了一套衣裳，就好似换了个人般，变化巨大。
蒋思荷的嘴角，噙着一抹笑意，她不疾不徐地解释。“挺惊讶的吧，其实我年少时候挺喜欢这个颜色的衣裙，有时候看到其他妹妹穿，心中很是艳羡。但在长辈眼里，身为蒋家嫡长女本该性情端庄稳重，这些看似明艳实则容易被认作轻浮的颜色，我从未穿过，常常告诉自己并不适合。如今年纪一把，反而不怕被人笑，不怕出丑，只想看看是否当真不适合，抑或我只是一贯活在别人的期许之中，而忘记了自己也有明辨是非的能力。”
秦长安静默了一会儿，心中五味杂陈。“这一年，你的改变很大，而且还爱笑了。”
蒋思荷微微一愣，不得不佩服秦长安永远敏锐的洞察力。“说的我跟夜叉一般可怕，我过去难道没对你笑过？”
“平日里你的笑容很淡，更像是为了笑而笑，如今却是显得开怀，这两者自然不一样。”
蒋思荷笑着点头，生活虽然淳朴平淡，但胜在她可以在平凡的日子里挖掘小小的快乐，可以说是自得其乐。
跟过去的皇后生涯相比，没有大作为，更没有所谓的建树，可是她却因为摆脱了那些渐渐吞噬她幸福感的后妃们，脸上的笑容一天比一天多。
没错，或许有人无法理解，或许有人嗤之以鼻，但她比起当皇后的那几年，她的确更喜欢眼下的田园生活。
“中秋节你还让人送了月饼过来，我真有点舍不得吃。”
“你要是喜欢，以后我每年都做。”秦长安笑吟吟地说，话锋一转。“那位还好吗？”
知晓秦长安问的是她的丈夫龙奕，蒋思荷的眼底划过一丝歉意，幽幽叹气。“他心里还有个结，不过比起刚退位的时候，已经认清事实，慢慢放下不是说说而已。从云端跌落谷底，过尽千帆，谁都需要时间才能疗愈。我知道无所事事的日子对他而言无疑是一种困顿和折磨，因此常常差使他做这做那。”
秦长安一听，来了兴趣。“喔？他们两兄弟全都是养尊处优的出身，自小就有人服侍，居然会愿意干活？”
“若不是经历了这件事，我还不知道他能放下身段去喂鸡喂鸭呢。”蒋思荷一说起来，眼底就有光彩，整张脸显得精神奕奕，容光焕发。
“是吗？”秦长安红唇微张，一脸愕然，完全不敢想象那个精彩的画面。龙奕固然不像弟弟这么刁钻难伺候，但好歹从来没干过粗活累活，小行宫里的下人虽然不如宫里这么多，但也不绝不可能需要让主子去凑人数。
两个女人聊得更加热火朝天，一壶茶喝完了，蒋思荷才转过身，让蓝心姑姑把礼物取出来。
“他虽然不能回来，但我们夫妻俩合计了下，准备了一点小小心意，就是不知道你喜不喜欢。”
蒋思荷送来的，是两双锦缎娃娃鞋，一双是竹叶青的缎面，一双是桃花粉的缎面，小小一双，可以立在手心上，实在是可爱极了。鞋面是绸缎，光鲜亮丽，但里面全都是用棉布缝合，摸上去十分柔软，更适合孩子的娇嫩肌肤，一天下来都不会觉得不适。
除此之外，还有红布包裹的两对黄金手镯，手镯上有一个金坠子，她来不及细看，所有的注意力都在那两双娃娃鞋上。
“知道你生下一对儿女之后，我就想起金雁王朝民间有个风俗，给亲戚家的孩子送鞋子，让他们早早地学会走路，寓意早日长大成人，不走歪路。还好以前在蒋家是实打实地练过，重新拾起荒废多年的女红，让蓝心在一旁督促着，勉强还能看吧。”
秦长安笑意灿烂：“岂止是勉强能看？跟宫廷里的裁缝老师傅比都丝毫不差呢，可惜我即便偶尔能下厨，还是对女红最没有兴趣，这两双鞋子等他们大了，我还要珍藏，以后如果还有孩子，再给他们得弟弟妹妹穿，可不能浪费。”
“不过是两双鞋子，瞧你，这么宝贝。正是因为知道眼下你们什么都不缺，送点亲手做的小玩意儿，至少还能看出几分用心，你若喜欢，以后每年我都给孩子们送鞋子。”
“太辛苦了，不成不成——”
“你我之间，还用得着分的这么清楚吗？再说了，我已经不管别人怎么想了，你也不用想的那么多，徒增烦恼。”蒋思荷目光沉静，眼底并无太多波澜。
“后天就是满月酒，你能留下来吗？”秦长安握着她的手，深深地凝视着她，其实心里隐约有了答案。
“他已经退位，我们夫妻俩就不该跟你们有更多的牵扯，免得被有心之人在这上面大做文章，我固然无所谓，但无意给你们招惹更多的麻烦……”蒋思荷轻轻拍了拍她的手背，眼底有着时光沉淀下的静默和淡然。“我进宫来是为了探望你跟两个孩子，宴席对我而言，不是最重要的。”
秦长安听她这么说，纵然觉得惋惜，也不再坚持，宫宴上的人太多了，蒋思荷一人进宫，要她用前任皇后的尴尬身份应付众人的异样好奇目光，的确难为她了。
让翡翠跟白银一人一个孩子抱过来，蒋思荷逐一抱了下，细细观察着两个孩子的长相，虽然一男一女，但长相颇是相似。
“都说女儿像爹爹，公主却像极了长安你呢。”怀里的小女婴，有着一对略带英气的眉，细长卷翘的睫毛，小巧的鼻子，粉嫩的嘴唇，是个很标致的小美人。
“是啊，羽儿跟皇上完全是一个模子里刻出来的，除了那个花朵胎记，以后怕是要长成一样。”再加上龙羽渐渐暴露出来的性子一点也不乖巧，她总有种隐隐担心，一个大魔头就够她应付的了，再来一个小魔头，她的日子过得一点也不轻松啊。
“龙凤胎倒是挺安静的，也不怕生人。”蒋思荷的眼底柔情肆意，温柔地抚摸着孩子的面庞，低声问道。“他们有名字了吗？”
“嗯，有了，哥哥叫龙潜，妹妹叫龙琬，不过，皇上总是叫她宝宝这个小名，要不是我极力反对，他打算定下龙宝宝这个大名，到时候，才让人看笑话呢。”说到起名字这件事，秦长安就忍俊不禁，其实，女儿的名字，还是有来头的，龙琬，里面一个字跟陆青晚的“晚”字念着是一样的，只是谁也没有戳破，就当成是一种默契。
“皇上好像更喜欢女儿些？”
“我怀着龙羽的时候，他就一直想要个女儿，这次我怀胎后的反应跟第一胎差不多，嗜吃酸味的东西，本以为肯定是个儿子，但总算能让他了了这个心愿。”
蒋思荷的心中生出一股淡淡的艳羡之情，或许这是人之常情，跟她的身份并无太大的关系，这世上的风气便是男尊女卑，别说是名门望族，就连一般的人家，也是希望女人能多生几个带把的小子。到了宫里，为了能孕育一个皇子，那些女人几乎是使出浑身解数，明着的、暗着的，干净的、肮脏的手段比比皆是，只盼着有朝一日，母凭子贵，平步青云。
可是，秦长安却完全没有这些压力，说到底，还是背后的男人足够强硬，否则，龙厉登基将近一年，还能为她顶住所有外界的压力，迟迟不肯选妃，那种拍案叫板的魄力，倒是远远凌驾于龙奕之上的。
纵然龙厉的性情本质是暴虐的，也不是女人心目中的良人，但却比起这世上那些款款深情的男人更加可靠。至少，他能给一个女人完完整整的自己，而并非是嘴上说着情情爱爱，却将自己分割成好几块，让每个后妃享有一部分。
她忧心忡忡地问道。
“长安，我刚到京城，怎么听说小周国送来了一位十八公主？”蒋思荷知道有时候纵然两个人的感情没问题，若是外界多了一些争先恐后想要成为皇帝的枕边人的女人，而男人又不懂得拒绝的话，这事就悬了，最后受伤的往往是女人。
秦长安的俏脸上尽是满不在乎：“说是让皇上收她为义妹，人来都来了，总要见见的。不过，她要过的第一关是我，见了她，才知道小周国打的是什么主意。”
不过，秦长安没想过马上就召见十八公主，她就是要十八公主感受到自己身边的局势，她并不是座上宾，因此，不可能太早进宫，左右她还没出月子，其实不适合会客。像蒋思荷这般的好友可以不讲究那么多规矩，但不明底细或许会是将来的情敌，那就必定不能这么随意。她要让十八公主明白，对于金雁王朝而言，一个属国公主并不算什么，因此，她这位皇后也没必要上赶着召见，十八公主该做的事就是等，就算要等上个三五个月，也不能有半句怨言，谁主动谁被动，一目了然。
“长安，你或许比我更适合当皇后。”蒋思荷微微一笑，秦长安的气势或许并非是因为后位才养成的，而是与生俱来，只是过去她收敛了几分锋芒，但若是有人招惹她，她是绝不会当逃兵的。
这样的性情，才能捍卫属于自己的东西，而不是用宽广的胸怀来容忍一切不平等和不友善。
“史书上这么多国君，每个人都是不同的，有人仁义，有人残暴，有人无能，有人专横，但什么样的人才是好皇帝？这一世的时候，是说不清的，要留给后人来评说。皇后也是一样的，哪有什么标准？反正我早就是善妒的母老虎，金雁王朝谁人不知，谁人不晓？”她轻笑着耸肩，帮龙潜戴上蒋思荷送的黄金小手镯，小小的手镯戴在胖乎乎的手腕上，的确很是可爱。
“你呀。”蒋思荷无奈地摇头，不知该说什么才好，其实秦长安比自己更坚决，更有主见，她从小虽然不是名门贵女，却也不曾被礼教的条条框框抹杀了天性，或许，正是她的这一股韧性，才能吸引阅人无数的龙厉吧。
“虽然不能留下来喝满月酒，但至少在宫里住两天，陪我说说话，我们一年才能见一次面，你不许再拒绝我了。”
“都听你的吧，皇后娘娘。”蒋思荷冲她一笑，把龙琬放在床上，亲自给孩子穿上娃娃鞋，看着一对龙凤胎跟秦长安相似的五官，更是百感交集。
蒋思荷住下来的两天，龙厉的心里很不爽快，也不知两个女人怎么能有说不完的话，除了晚上的时间是留给他的，一整个白天，两人都窝在一起谈笑风生。
不过，正因为知道在满月酒前，蒋思荷会离开京城返回小行宫，他还是意思意思见了一下蒋思荷。
“皇上。”蒋思荷正想行礼，就听得龙厉挥挥手，颇有些不耐烦。
“免了，坐吧。”毕竟，这女人可是当了自己十年的皇嫂，他对蒋思荷没有太多的尊敬，但比起那些不择手段的女人而言，蒋思荷一贯知晓自己的本分，对他这个小叔子也很客气，表里如一，而她最后不曾因为龙奕退位而一走了之，而是选择跟龙奕同甘共苦，倒是让他高看了两分。
“昨日朕见到孩子们手上的金手镯，小巧玲珑，做工精致，可是你选的？”
蒋思荷一五一十地说。“不过是一些小玩意儿，可是进不了皇上的青眼？”
龙厉挑了挑眉，好整以暇地笑了。“这倒不是。”
抬头看向那个依旧俊美如往昔的男人，蒋思荷沉住气，过去龙厉是自己的小叔，但他们的关系向来是不咸不淡，她做到自己身为嫂子的本分就好，并不指望能跟龙厉太过亲近。她送的小礼物固然不值钱，但秦长安却很喜欢，可是龙厉喜怒无常，性子有些阴阳怪气的，她很难猜到对方马上要说什么。
“其实是夫君亲自找的首饰铺的匠人，拿回来的时候我也觉得样式精致，就带过来了，皇上若不喜欢，收着便是。”在龙厉面前，她称呼龙奕为夫君，仿佛他们只是一对平民夫妻。
龙厉扯唇一笑，蒋思荷把身段放得够低，反而能看出她的良苦用心，他看着也颇为不忍心，即便他很清楚，只要他稍稍动一动手指，就能轻而易举地捏碎龙奕夫妻现在拥有的安宁祥和。
“怕什么？只要皇兄不再做错事，朕不会死咬不放。”
蒋思荷心中咯噔一声，听到龙厉再度喊出“皇兄”这个字眼，她反而五味杂陈，一时之间，分辨不出龙厉是用的何种口吻，奚落亦或是不屑。
“皇上仁义，是国家的福气，百姓的福气。”震惊过后，她还是维持了一贯的淡然自若。
蒋思荷言有所指，并非是简单的恭维话，龙厉上位一年不到，便对西朗出兵，可见他杀伐决断，不是戏言。
她虽然是个女人，或许不如男人对朝政大事有着入木三分的理解，但她喜欢读书，说是读书破万卷也不为过。
以史为鉴，天子的性格决定了他做事的手腕和力度，一并决定了这个国家的走向。
史上的那些有名的帝王，骨子里全都是专横霸道的，他们有的不只是野心，还有扩张版图的欲望。
龙厉但笑不语，打量着面前这个姿色只算是清秀的女人，龙奕这么多年一直专宠楚白霜，除了感情先入为主之外，或许也因为蒋思荷的容貌跟她的身世相比，总显得有些寡淡平凡。男人爱美，几乎是天性，但最后阴差阳错中，龙奕居然重新喜欢上了蒋思荷，这故事本身就有些离奇。
“皇兄能遇到你，也算是他这辈子最大的福气了。”龙厉负手在背，高高在上，嘴角的一抹笑意却显得意味深长。虽然龙奕失去了皇位，却得到了一个哪怕他一无所有都会毫无怨言地跟随他的女人，何尝不是塞翁失马焉知非福？
短短的交谈，只有区区几句话就匆匆结束，直到蒋思荷坐上了返程的马车，她的满脑子都是龙厉最后的那一句话。
那是对她的称赞或者认同？他们本来没有过多交集，如今龙奕退位，就更是不必往来了，只是她怎么觉得，一贯冷漠无情的龙厉好似多了一丝人情味？
他认可她对龙奕的不离不弃，因此，他们在小行宫的生活，他也会高抬贵手，不再干涉吗？
只是，从头到尾，龙厉并不曾问过一句龙奕的现状，仿佛还跟过去一般冷淡，但她想了想，兴许龙厉早就在他们周边安排了监视的人马，但凡有些风吹草动，宫里立马就能知晓，又何须多此一举呢？
等蒋思荷出了宫，龙厉径自回到栖凤宫，秦长安正在午睡，摇篮里的龙凤胎倒是醒了，龙厉先是摸摸儿子的脸，再拉拉女儿的手，嘴角有了难以察觉的笑意。
女儿的手腕上，正是一只小巧的金镯子，上头挂着一个坠子，乍眼看上去没什么特别的，唯有他才明白这颗坠子的来历。
这是两颗镶宝九龙戏珠金坠，当年先帝送给龙奕的满月礼物便是它们，只不过是一个黄金项圈上的挂坠。他年幼的时候，还曾经看到已经是少年的龙奕戴在脖子上，因此有些印象。
没想过过了这么久，那东西龙奕还留着，可见他在内心是当真尊敬父皇的，只是后来父皇对自己的宠爱越来越多，反而忽略了其他子女，对此，纵然是一母所生，龙奕心里也难免有过失落吧。
先帝临终之前，遗诏上的确写上的是龙奕的名字，这是白纸黑字，或许外人会心存狐疑，毕竟先帝最宠爱小儿子，这在京城是人尽皆知的，算不上秘密。
事过境迁，龙厉则不难理解当年先帝的决定。毕竟当初他的身子才刚刚好转，又被那些太医所谓短命鬼的理论压了二十年之久，当皇帝不是一件轻松的事，先帝顾及他痊愈的身体无法承受，才会愿意退后一步，选了二子龙奕为继承人。先帝明知道自己给予小儿子太多宠爱，很容易让人在他死后对龙厉下手报复，但龙奕是龙厉的亲哥哥，纵然他坐上皇位，不会对龙厉赶尽杀绝。
先帝一直都是希望给他最大的保护，因为这样复杂的心情，才会在遗诏上书写了龙奕两字吧。
不过，一切都不重要了。