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风鬟雨鬓,偏是来无准。倦倚玉兰看月晕,容易语低香近。
软风吹过窗纱,心期便隔天涯。从此伤春伤别,黄昏只对梨花。
——纳兰容若《清平乐》
皇帝回到御营,换了衣裳便留了福全陪着用膳。因行围在外,诸事从简,皇帝从来亦不贪口腹之欲,所以只是四品锅子,十六品大小菜肴。天家馔饮,自是罗列山珍海味。皇帝却只拣新鲜的一品烹掐菜下饭,福全笑道:“虽然万岁爷这是给奴才天大的面子,可是老实说,每回受了这样的恩典,奴才回去还得找补点心。”皇帝素来喜欢听他这样直言不讳,忍不住也笑道:“御膳房办差总是求稳妥为先,是没什么好吃的。这不比在宫里,不然朕传小厨房的菜,比这个好。”尝了一品鸭丁溜葛仙米,说:“这个倒还不错,赏给容若。”
自有太监领了旨意去,当下并不是撤下桌上的菜,所有菜品早就预备有一式两份,听闻皇帝说赏,太监立时便用捧盒装了另一份送去。福全道:“皇上,福全有个不情之请,想求皇上成全。”他突然这样郑重地说出来,皇帝不禁很是注意,“哦”了一声问:“什么事?”
福全道:“奴才今日比马又输了彩头,和容若约了再比过。所以想求万岁爷大驾,替福全压阵。”皇帝果然有兴致,说:“你们倒会寻乐子。我不替你压阵,咱们三个比一比。”福全只是苦愁眉脸:“奴才不敢,万一传到太皇太后耳中去,说奴才撺掇了皇上在黑夜荒野地里跑马,奴才是要吃排头的。”
皇帝将筷子一撂,道:“你兜了这么个圈子,难道不就是想着撺掇朕?你赢不了容若,一早想搬朕出马,这会子还在欲擒故纵,欲盖弥彰。”福全笑嘻嘻地道:“皇上明鉴,微臣不敢。”皇帝见他自己承认,便一笑罢了,对侍立身后的梁九功道:“叫他们将北面道上清一清,预备松明炬火。”福全听他如斯吩咐,知道已经事成,心下大喜。
待得福全陪了皇帝缓缰驭马至御营之北广阔的草甸之上,御前侍卫已经四散开去。两列松明火把远远如蜿蜒长龙,只闻那炬火呼呼燃着,偶然噼叭有声,炸开火星四溅。纳兰容若见皇帝解下大氅,随手向后扔给梁九功,露出里面一身织锦蟒纹缺襟行袍,只问:“几局定输赢?”
福全道:“看皇上的兴致,臣等大胆奉陪。”
皇帝想一想,说:“就三局吧,咱们三个一块儿。”用手中那条明黄结穗的马鞭向前一指:“到河岸前再转回来,一趟来回算一局。”
三人便勒了各自的坐骑,命侍卫放铳为号,齐齐纵马奔出。皇帝的坐骑是陕甘总督杨岳斌所贡,乃万里挑一的名驹,迅疾如风,旋即便将二人远远抛在后头。纳兰容若纵马驰骋,只觉风声呼呼从耳畔掠过,那侍卫所执的火炬只若流星灼火,在眼前一划而过,穷追不舍。皇帝驰至河边见两人仍落得远远的,不愿慢下那疾驰之势,便从侍卫炬火列内穿出,顺着河岸兜了个圈子以掉转马头。暗夜天黑,只觉突然马失前蹄,向前一栽,幸得那马调驯极佳,反应极快,便向上跃起。他骑术精良,当下将缰绳一缓,那马却不知为何长嘶一声,受惊乱跳。侍卫们吓得傻了,忙拥上前去帮忙拉马。那马本受了惊吓,松明火炬一近前来,反倒适得其反。皇帝见势不对,极力控马,大声道:“都退开!”
福全与纳兰已经追上来,眼睁睁只见那马发狂般猛然跃起,重重将皇帝抛下马背来。福全吓得脸色煞白,纳兰已经滚下鞍鞯,抢上前去,众侍卫早将皇帝扶起。福全连连问:“怎么样?怎么样?”
火炬下照得分明,皇帝脸色还是极镇定的,有些吃力地说:“没有事,只像是摔到了右边手臂。”福全急得满头大汗,亲自上前替皇帝卷起衣袖,侍卫忙将火把举得高些。外面只瞧得些微擦伤,肘上已然慢慢淤青红肿。皇帝虽不言疼痛,但福全瞧那样子似乎伤得不轻,心里又急又怕,只道:“奴才该死,奴才护驾不周,请皇上重责。”皇帝忍痛笑道:“这会子倒害怕起来了?早先撺掇朕的劲头往哪里去了?”福全听他此时强自说笑,知道他是怕自己心里惶恐,心下反倒更是不好过。纳兰已将御马拉住,那马仍不住悲嘶。容若取了火把细看,方见马蹄之上鲜血直流,竟夹着猎人的捕兽夹,怪不得那马突然发起狂来。
福全对御前侍卫总管道:“你们有几个脑袋可以担当?先叫你们清一清场子,怎么还有这样的夹子在这里?竟夹到了皇上的马,几乎惹出弥天大祸来。你们是怎么当差的?”那些御前侍卫皆是皇帝近侍,他虽是亲王身份,亦不便过分痛斥,况且侍卫总管见出了这样大的乱子,早吓得魂不附体。福全便也不多说,扶了皇帝上了自己坐骑,亲自挽了缰绳,由侍卫们簇拥着返回御营大帐去。
待返回御营,先传蒙古大夫来瞧伤势。皇帝担心消息传回京城,道:“不许小题大做,更不许惊动太皇太后、太后两位老人家知道。不然,朕惟你们是问。”福全恨得跌足道:“我的万岁爷,这节骨眼上您还惦记要藏着掖着。”
幸得蒙古大夫细细瞧过,并没有伤及骨头,只是筋骨扭伤,数日不能使力。蒙医医治外伤颇为独到,所以太医院常备有治外伤的蒙药,随扈而来亦有预备王公大臣在行围时错手受伤,所以此时便开方进上成药。福全在灯下细细瞧了方子,又叫大夫按规矩先行试药。
皇帝那身明黄织锦的行袍,袖上已然蹭破一线,此刻换了衣裳,见福全诚惶诚恐侍立帐前,于是道:“是朕自个不当心,你不必过于自责。你今天晚上也担惊受怕够了,你跟容若都跪安吧。”纳兰请了个安便遵旨退出,福全却苦笑道:“万岁爷这样说,越发叫福全无地自容,奴才请旨责罚。”皇帝素来爱惜这位兄长,知道越待他客气他反倒越惶恐,便有意皱眉道:“罢了,我肘上疼得心里烦,你快去瞧瞧药好了没?”福全忙请了个安,垂手退出。
福全看着那蒙古大夫试好了药,便亲自捧了走回御帐去。正巧小太监领着一名宫女迎面过来,两人见了他忙避在一旁行礼。福全见那宫女仪态动人,身姿娉婷,正是琳琅,一转念便有了主意,问那小太监:“你们这是去哪儿?”
那小太监道:“回王爷的话,梁谙达嘱咐,这位姑娘打今儿起到针线上去当差,所以奴才领了她过来。”
福全点点头,对琳琅道:“我这里有桩差事,交给你去办。”琳琅虽微觉意外,但既然是裕亲王吩咐下来,只恭声道:“是。”福全便道:“你跟我来吧。”
琳琅随着他一路走过,直至御帐之前。琳琅虽不曾近得过御前,但瞧见大帐前巡守密织,岗警森严,那些御前侍卫,皆是二三品的红顶子。待得再往前走,御前侍卫已然不戴佩刀,她隐隐猜到是何境地,不禁心里略略不安。待望见大帐的明黄帷幕,心下一惊,只不明白福全是何意思。正踟蹰间,忽听福全道:“万岁爷摔伤了手臂,你去侍候敷药。”
琳琅轻声道:“奴才不是御前的人,只怕当不好这样紧要的差事。”福全微微一笑,说:“你心思灵巧,必然能当好。”琳琅心下愈发不安。太监已经打起帘子,她只得随着福全步入帐中。
御营行在自然是极为广阔,以数根巨木为柱,四面编以老藤,其上蒙以牛皮,皮上绘以金纹彩饰。帐中悉铺厚毡,踩上去绵软无声。琳琅垂首低眉随着福全转过屏风,只见皇帝坐在狼皮褥子之上,梁九功正替他换下靴子。福全只请了个安,琳琅行了大礼,并未敢抬头。皇帝见是名宫女,亦没有留意。福全将药交给琳琅,梁九功望了她一眼,便躬身替皇帝轻轻挽起袖子。
琳琅见匣中皆是浓黑的药膏,正犹豫间,只见梁九功向她使着眼色,她顺他眼色瞧去,方见着小案上放着玉拨子,忙用拨子挑了药膏。皇帝坐的软榻极矮,她就势只得跪下去,她手势极轻柔,将药膏薄薄敷在伤处。皇帝突然之间觉到幽幽一缕暗香,虽不甚浓,却非兰非麝,竟将那药气遮掩下去,不禁回过头来望了她一眼。只见秀面半低,侧影极落落动人,正是那夜在河畔唱歌之人。
福全低声道:“奴才告退。”见皇帝点一点头,又向梁九功使个眼色,便退了出去。过了一会儿工夫,梁九功果然也退出来,见了他只微笑道:“王爷,这么着可不合规矩。”福全笑了一声:“我闯了大祸,总得向皇上赔个不是。万岁爷说心里烦,那些太监们笨手笨脚不会侍候,越发惹得万岁爷心里烦。叫这个人来,总不致叫万岁爷觉着讨厌。”
琳琅敷好了药,取了小案上的素绢来细细裹好了伤处,便起身请了个安,默然退至一旁。皇帝沉吟问:“你叫什么名字?”
她轻声答:“琳琅。”回过神来才觉察这样答话是不合规矩的,好在皇帝并没有在意,只问:“是珠玉琳琅的琳琅?”她轻声答了个“是”。皇帝“哦”了一声,又问:“你也是御前的人,朕以前怎么没见着你当差?”琳琅低声道:“奴才原先不是御前的人。”终于略略抬起头来。帐中所用皆是通臂巨烛,亮如白昼,分明见着皇帝正是那晚河畔遇上的年轻男子,心下大惊,只觉得一颗心如急鼓一般乱跳。皇帝却转过脸去,叫:“梁九功。”
梁九功连忙进来,皇帝道:“伤了手,今儿的折子也看不成了。朕也乏了,叫他们都下去吧。”梁九功“嗻”了一声,轻轻一击掌,帐中诸人皆退出去,琳琅亦准备随众退下。忽听皇帝道:“你等一等。”她连忙垂手侍立,心里怦怦直跳。皇帝却问:“朕的那件衣裳,是你织补的?”
她只答了个“是”,皇帝便又说:“今儿一件衣裳又蹭坏了,一样儿交你吧。”她恭声道:“奴才遵旨。”见皇帝并无其他吩咐,便慢慢退出去。
梁九功派人将衣裳送至,她只得赶了夜工织补起来,待得天明才算是完工。梁九功见她交了衣裳来,却叫小太监:“叫芳景来。”又对她说:“御前侍候的规矩多,学问大,你从今儿起好生跟芳景学着。”
琳琅听闻他如是说,心绪纷乱,但他是乾清宫首领太监,只得应了声:“是。”不一会儿小太监便引了位年长的宫女来,倒是眉清目秀,极为和气。琳琅知是芳景,便叫了声:“姑姑。”
芳景便将御前的一些规矩细细讲与琳琅听,琳琅性子聪敏,芳景见她一点即透,亦是欢喜。方说了片刻,可巧芸初听见信了,特意过来瞧她,一见了她,喜不自禁:“咱们可算是在一块儿了。”琳琅也很是欢喜,道:“没想到还有这样的机缘。”芳景刚又嘱咐了琳琅两句,只听小太监在帐外叫道:“芳姑姑,刘谙达叫您呢。”芳景便对芸初道:“你来给她解说些日常行事规矩,我去瞧瞧。”待她一走,芸初禁不住笑道:“我早就说过,你样样是个拔尖的,总有这一日吧。”琳琅只是微笑罢了,芸初极是高兴,拉着她的手:“听说画珠也很讨太后喜欢。咱们三个人,终于都当了上差。”琳琅道:“上差不上差,左不过不犯错,不出岔子,太太平平就好。”芸初道:“你这样伶俐一个人,还怕当不好差事。”悄声笑道:“旁人想都想不来呢,谁不想在御前当上差。”顿了顿又说:“你忘了那年在内务府学规矩,咱们三个人睡在一个炕上,说过什么话吗?”琳琅微笑道:“那是你和画珠说的,我可没有说。”芸初笑道:“你最是个刁钻古怪的,自然和我们不一样的心思。”琳琅面上微微一红,还欲说话,梁九功却差人来叫她去给皇帝换药,她只得撇下芸初先去。
时辰尚早,皇帝用了早膳,已经开始看折子。琳琅依旧将药敷上,细细包扎妥当,轻轻将衣袖一层层放下来。只见皇帝左手执笔,甚为吃力,只写得数字,便对梁九功道:“传容若来。”
她的手微微一颤,不想那箭袖袖端绣花繁复,极是挺括,触到皇帝伤处,不禁身子一紧。她吓了一跳,忙道:“奴才失手。”皇帝道:“不妨事。”挥手示意她退下。她依礼请安之后却行而退,刚退至帐前,突然觉得呼吸一窒,纳兰已步入帐中,只不过相距三尺,却只能目不斜视陌然错过。他至御前行礼如仪:“皇上万福金安。”
她慢慢退出去,眼里他的背影一分一分地远去,一尺一尺地远去。原来所谓的咫尺天涯,咫尺,便真是不可逾越的天涯。帘子放下来,视线里便只剩了那明黄上用垂锦福僖帘。朝阳照在那帘上,混淆着帐上所绘碧金纹饰,华彩如七宝琉璃,璀璨夺目,直刺入心。
容若见了驾,只听皇帝道:“你来替朕写一道给尚之信的上谕。”容若应了“是”,见案上皆是御笔朱砂,不敢僭越,只请梁九功另取了笔墨来。皇帝起身在帐中踱了几步,沉吟道:“准尔前日所奏,命王国栋赴宜章。今广西战事吃紧,尚藩应以地利,精选藩下兵万人驰援桂中。另着尔筹军饷白银二十万两,解朝廷燃眉之急。”
容若依皇帝的意思,改用上谕书语一一写了,又呈给皇帝过目。皇帝看了,觉得他稿中措词甚妥,点一点头,又道:“再替朕拟一道给太皇太后的请安折子,只别提朕的手臂。”容若便略一沉吟,细细写了来。皇帝虽行围在外,但朝中诸项事务,每日等闲也是数十件。他手臂受伤,命容若代笔,直忙了两个多时辰。