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时间回到一个时辰前，那时天还未亮，大雪蔽日，压得整个天空一片雾沉。
三个月前钟海入京，盘缠用了个干净，城南一间客栈的掌柜收留了他们，给他们挪了个小院出来。
如今忠义侯的罪判下来了，秋后问斩，总归是个死，不过是早几日迟几日罢了。等觐见完陛下，他就领着兄弟们回青南山，守着那座城。
这怕是他在京城的最后一日了，钟海心里头雀跃，起了个大早，扑腾一下从床上立起，随便抹了抹脸，准备去院子里练会儿剑。
他提着剑推开门，一眼便望见了院子里立着的女子，她身上披着件墨黑的大裘，还未开口，那人便转过了身。
他一怔，这姑娘的模样倒是比他这辈子见过的女子都要出挑，一身气势更是不输男儿。钟海心底犯疑，不动声色握紧了手中的剑。
“你应该见过我。”那人开了口，声音威仪，隐约有些耳熟，“在大理寺的天牢内。”
这话一出，钟海握着剑的手抖了抖，眼带愕然，急忙走下石阶，“任将军？”
任安乐点头，“我平日里带了面具。”
钟海虽有疑惑，却不是个喜问是非的人，更何况任安乐对他还有大恩，他问：“将军此时前来，可是有事吩咐？”
任安乐不回，反问，“钟副将，可是我让你做任何事，你都会做？”
钟海抱拳，言之凿凿，“将军但有所令，钟海万死不辞。”
“恐怕我这趟来，要的确实是你的命。”任安乐淡淡开口，见钟海怔住，笑了笑：“我有些事要问钟副将，希望钟副将能据实以告。”
“将军请言。”
“钟副将可是十年前入的军营？”
“是。”
“可是去了青南城？”
“是，末将投军后就在青南城守城门，过了三年才攒下军功晋升，比不得将军年少成名。”钟海有些赫然，不知道任安乐为何会问这些问题。
任安乐停了片息，才继续开口。
“你十年前是否诛杀过一支军队？”这话一出，钟海神情陡变。
“你诛杀之处可是在青南山？他们可是毫无还击之力？”
钟海一步步后退，脸色惨白，语不成声，“你、你怎会知道，你究竟是谁？”
“果然如此啊，他们真的是死在……”任安乐叹息，声音微凝，缓缓走近，面容淡漠肃冷，“我是谁？我是安乐寨的土匪头子任安乐，不过我曾经用过一个名字，想必钟副将听过，十年前……我唤帝梓元。”
铿的一声，钟海手中的剑落在地上，不可置信的望着任安乐，全身颤抖。
半晌后，他隐隐有些明了，重新拾起剑，递到任安乐面前，垂头，视死如归。
“钟海当年犯下大错，如今只有一条贱命可以还给小姐。”
递出的剑没有人拿起，钟海瞥见墨黑的大裘拂过地上的薄雪，那身影一转朝门口走去。
他抬首，任安乐已经走到了小院门口，急忙喊：“帝小姐！”
任安乐回头，静静望着他，缓缓开口：“我有一件事让你去做，你可愿意？”
钟海没有半分迟疑，点头，“小姐请说，即便是要我的命……”
“我不要你的命。”任安乐立在雪地里，素白的世界只剩她的声音，“我只要真相，我只要帝家的公道，我只要那八万将士死得其所。”
一个时辰后的金銮殿，因为钟海一句石破天惊的话，世界安静了。
大靖立朝足有二十载，金銮殿是决议天下事的地方，这座宫殿看遍浮华，再大的风浪都经历过。
但如今哪怕是挺着腰板阅尽世事的两朝元老魏谏，也未曾想过有生之年能听到这么一句话，看到这般场面，惊世骇俗这词儿用在这都浅薄了。
恐满朝文武搜肠刮肚，亦想不出什么妥帖的话来抒发心底的震撼。
这可是韩氏皇朝，八万帝家军埋骨青南山这桩旧事不止是皇家的忌讳，更是逆鳞，谁提了，谁就是和天子过不去。听听，刚才这混账莽汉说什么了，他诛杀了八万帝家军……
诛杀八万帝家军！仔细咀嚼这句话后回过神来的朝臣疯魔了，紧接着便是更大的震惊和荒谬。
谁不知道当年八万帝家军秘密奔赴西北意图叛乱，却和勾结的北秦生了嫌隙，结果在青南山被北秦铁骑坑杀得干干净净。八万将士，无一人还生，也正因为如此，偌大的帝家才会一夕倾颓，晋南再无可用之兵，户户门前满挂白幡。那时的帝北城，就是一座死城，哀城。
青南山位于大靖青南城和北秦洪风城的正中，隔两城皆有不短的距离。
钟海是青南城守将，他怎么会诛杀帝家军，简直滑天下之大稽，荒世事之大谬！
可诡异的，望着大殿中央昂首跪着的钟海，却没有一个人敢走出来斥责他满口胡话。那双眼中的誓死决绝，悔恨愧疚，直白得让人颤栗。
帝家之事，被埋进大靖深处无人敢言，却未想十年后竟会在这样一个契机下于金銮殿上血淋淋摊开。
十年前的青南城，埋骨荒野的八万帝家军，到底经历过什么？
无人去看御座上的帝王现在是一副什么表情，他们不敢。
御座之下，韩烨垂着眼，掩在冠服中的手死死握紧，太多情绪汹涌而出，他生生忍住，待心思完全沉定后，才抬眼朝任安乐望去。
一身朝服的女子静默立着，不见半点情绪，只是那眼已悄然冷冽。
“郑卿，帝家军十年前乃是和北秦交战，才尽殁于青南山，卿之话荒诞不羁，到底何意？”
安静的大殿上，嘉宁帝的声音响起，只一句话，杀伐之气满溢。众臣顿然觉得御座上高坐的帝王竟在瞬间有了当年刚登帝位时的血腥暗沉。
左相冷眼看着大殿上跪着的人影，眼底破天荒的生出犹疑慌乱来。
帝家的事怎么会在这个时间被这么个人牵扯出来？帝盛天等了十年，究竟要做什么？
钟海承受着帝王之怒，饶是久经沙场，心底亦寒意陡生。他使劲磕了磕牙，目光不移。
“陛下，臣之话句句属实，不敢有半点虚言。”
“好，好。”嘉宁帝缓缓坐直身子，不见情绪，朝郑海一指，“朕听你说。”
“十年前臣投了军，守卫青南城城门。那时城里的守将不是古奇辉，而是他爹忠义侯。有一日，城里传北秦大军翻过青南山，意欲攻城，傍晚侯爷带了一万骑兵，数百长弩，出城截杀北秦人。臣想立军功，多得点封赏养活幼妹，便混在了老兵里跟着去了。到了青南山下，侯爷下令让我们守在山脚，封锁从青南山到大靖的所有路口，凡有敌闯进，无论对方所言为何，皆一概不理，就地格杀。那天天色很暗，瞧不清山上的光景，可是能从青南山上下来的，只有北秦的军队。”
钟海说得并不快，但他的神情却极为认真。大殿上连呼吸声都给压抑了下来，几乎所有人的心神都随着他的话而颤抖。
“这是臣这辈子第一场仗，臣那时想着，这场仗打的真他妈痛快，那些北秦蛮人也不知道犯了什么傻，居然没有掩护就从青南山上冲了下来。一边冲着还一边对我们喊他们是帝家军，中了北秦大军的陷阱，要入青南城求援。侯爷一箭射死了领头的小将，言他们北秦人胡说八道，想以诡计乘机攻陷我大靖城池。”
“一众将士义愤填膺，百弩齐发，北秦人还未近到身前，就被拦在了半山处，死得干干净净。整整一夜，我们一万人守在山脚，没有放进半个北秦人。”
能在这金銮殿上立着的哪个不是通晓世事的人精，钟海一句句说到这个地步，众人隐隐猜出了些端倪，只是这猜测太过可怕，实在没人敢相信。
钟海顿了顿，突然睁大眼朝嘉宁帝望去。
“临近拂晓，山上没了动静，再也没有北秦人冲下来。侯爷说北秦人嗜杀如命，不用为其收殓尸骨，说我们立了大功，连山也没上就领着我们回了青南城。陛下，臣不记得举了多少次弓弩，也不知道杀了多少个北秦人，但是臣知道，臣立了功，回去后可以领赏了，臣能把妹子养活了。臣得了二十个铜板，回去给我妹子买了套过冬的厚棉袄。”
没人指责这么重要的时候，钟海还能想到用那立功的二十个铜板给他妹子买了套衣饰，没有人敢在这个时候打断他。
恐怕就算是嘉宁帝，在钟海说完之前，也不能。
“但是第二日，京里来了一道圣旨，说是帝家犯上作乱，谋逆叛国，帝家军悄悄潜进了西北，和北秦人勾结要破大靖国门，各城守军若遇帝家军，不得擅开城门，劝降为上，诛杀为后。咱们全城上下严阵以待，没有等到攻城的帝家军，却等到了五日后八万帝家军被北秦铁骑坑杀在青南山的消息。”
“陛下可能不知，臣的老爹是个老兵，入的是施家的将营，咱们大靖立朝后他就回乡养老了，没活个几年。他活着的时候一直跟我说，当年跟着太祖打天下，他被帝家的将士救过好几次，让我记着恩情，若是遇上帝家军，就替他还恩。”
“那时候，城里的百姓都说帝家军奔了万里入西北叛乱，却被盟友给出卖了，死的活该。臣想着咱家还欠帝家军的恩，就一个人背着一麻布袋子冥钱偷偷去了青南山……”
众臣听得心神归一，钟海却突然停了下来。众人疑惑的朝这二愣子莽汉看去，却发现不知何时，钟海跪得笔直的身子竟难以自持的颤抖起来。
“臣赶到青南山，看到了漫山遍野的尸骨，一个压着一个，看不到底，望不到头，臣在山脚给他们烧了纸钱，想着上山去埋些尸体，能埋多少是多少，算是报恩……但是臣埋不了，陛下，臣埋不了啊，那些尸体上插着的全是我大靖的弩箭，那些传言死在北秦铁骑下的帝家军，有一半是死在了我们手里啊！”
“臣领了二十个铜板，臣的兄弟都攒了军功，可是咱们杀的是咱大靖的将士，是咱的同袍！”
“陛下，帝家军不是要攻打青南城，他们是被北秦铁骑围杀，回青南城求援啊。可是我们一万人在青南山下守了一整夜，围了所有入城的路，没让一个帝家的将士活着走下来。”
钟海一头磕在地上，震了半殿的朝臣。一滴滴鲜血溅落在地，满大殿里，只剩下他哽咽难言的声音。
“八万将士，陛下，那是我大靖八万个儿郎啊！”