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天气凉了下来。
进入秋季之后,酷暑消去,闷热的南方也终于凉爽了起来。
不过人的心可还没凉爽。
在命令查尔斯去发展市场经济后,罗岚又面临了一个难题。
由于爆弹的运用,茅坑运动所需人手大大减少,原本要一两千人,现在几百人就行了。
那多出来的工人必须有事情干才行。
西海岸的工人暂时饱和了,东海岸的工人不能再送去西海岸了。
罗岚在城墙上考虑了半天,把目光投放到了城外的道路上。
跟城内老旧的道路相比,城外的道路完全可以用破旧来形容,不对,不能用破旧来形容,因为城外几乎没有路。
从布吉城延伸到南方邦,偌大一片土地,愣是找不到超过十公里的石子路,而有石子路的地方都是以前贵族为了方便自己才修建的。
其余道路完全是夯土路,而且还不是工人夯的,而是“走的人多了,自然就形成了路”。
这样的道路,别说走马车了,连走头驴都困难。
而要发展经济,道路是必不可少的东西,老祖宗很早就明白了那个道理:要想富先修路。
不过罗岚很迟疑,到底要不要在秋冬两季修路呢?迟疑的原因无它,没钱尔。
查尔斯肯定也明白交通的重要性,但他并没有提议修路,大概也是知道罗岚没钱。
“哎。”
罗岚苦笑不已,他觉得钱就是个魔咒,无时无刻不折磨着自己,这份折磨比二王子巴伦还要让他头疼。
“爱伊曼女王啊,早点南回吧。”
罗岚摇摇头,只能惦记那位海盗女王了,道路是暂时不能惦记了。
三日后,在又一次观看了朗姆酒作坊后,罗岚带着巴雷特策马西行。
他算了算,距离自己上次回来已经过去了近两个月了,西海岸应该又取得了不小的工业成就。
一路快马,罗岚在下午就抵达了瑞克特区。
这里依然火热朝天地运转着,不过跟上次不同的是,这一次多了许多商铺。
由简单的木材和石头搭建而成的商铺,经布吉城的小贩和商人建成,他们从农民手中购入小麦和玉米,再加工成熟食出售。
罗岚闻到了香味,肚子咕咕叫了起来。
发现他来了的商人赶紧热情招待他,免费让他吃喝。
罗岚和巴雷特在一间商铺喝起了小麦粥,还吃起了烤鱼肉。很多人围了过来,都想亲近这位罗岚王子。
不过很快,他们主动让开了,因为女神来了。
女神自然是教会的修女碧娜。
碧娜没有穿她的修女服了,而是穿着亚麻色的布衣,看起来更加亲民了。而且她黑了不少,原本雪白的肌肤变成了小麦色。
罗岚啃着烤鱼回头看她,她高挺的鼻梁上都是汗水,扎成单马尾的头发一晃一晃的。
简约、朴素,这就是碧娜修女现在的样子。但是她的美貌是无论如何都遮掩不住的。
罗岚一个多月不见她了,冷不丁看见风格大变的碧娜,不由愣了一下。
四周人群发出哄笑,因为罗岚把鱼塞到鼻子里去了。
碧娜噗嗤一笑,消瘦了的脸蛋上露出两个小酒窝。
“嗨,你发什么愣呀,布吉城情况怎样?”
碧娜坐了过来,众人将他们围住,也十分关心布吉城的情况。
罗岚自然好好赞美了布吉城一番,还说等这里道路修建好了,大家就能随意回去了。
在众人的欢呼声中,罗岚跟随碧娜策马走向海岸,而巴雷特则先去军事特区看火药了。
沿着厚重结实的烧土路往西,在沿途工人的吆喝声中,罗岚走到了烧土路的尽头。
这里到处都是工人,一车一车烧土砖石快速运送过来,而不远处的山下还修建了大型土窑,这里也在烧煤。
此地距离海岸不足五公里了。
接近十五公里的道路,在恐怖的效率下,足足完工了大半。
罗岚都有些惊讶了,他特意询问博尔为何这么快。
博尔当即找来一个年轻的泥水工,指着他道:“殿下,他叫古尔密斯,你上次离开后不久,古尔密斯把黑石凿了许多小孔,竟然使得火力大增,一下子让我们的烧土进度快了数倍,大家只管铺路就行了,不用考虑烧土不够。”
叫古尔密斯的小年轻憨厚地挠头:“误打误撞而已……”
罗岚笑了,那是窝蜂煤,原始的人工打造的窝蜂煤。
其原理是增加氧气接触面积,增大火力。
当然,这个世界的人不懂原理,他们全凭经验发明创造。这个经验在长期接触柴火的农民手中很常见,但运用在煤炭上却是极大的创新。
“古尔密斯,从今天起,你就是布吉岛上的男爵,赏地三亩,金币一百,去找瑞克领赏吧。”
罗岚温和说道,他自己没有去捣鼓窝蜂煤,让工人捣鼓出来了,那自然得赏赐。
这赏赐一出,惊得满场工人都口瞪目呆,古尔密斯更是呆滞了。
他哪里能想到,有生之年竟然获得了爵位,一个平民获得了爵位,还是超越了骑士的男爵。
看着四周陷入疯狂的工人,罗岚抬了抬手示意安静。
等大家安静了,罗岚举起一只手道:“古尔密斯改进了黑石,为布吉岛做出了极大的贡献,这是他应得的。本王子一向重视人才,你们无论是平民还是奴隶,只要能如古尔密斯一样发明出好东西,本王子一律赏赐爵位,决不食言!”
西海岸爆发了海浪般的欢呼声,人人眼中火热。
从今往后,技术专利将获得实质的荣誉和财富,由罗岚王子担保,任何人的发明创造都将得到奖励。
可以说,罗岚的这个举措,极大地促进了民众发明创造的积极性,在此后数年,布吉岛的煤炭产业发展得一日千里,跟这项举措脱不了干系。
奖励了古尔密斯后,罗岚和碧娜继续西行,穿过密林中人为踩踏出来的道路后,他们终于抵达了海岸。
这个原始的海岸也大大变样了,在瑞克的促使下,工人们开山伐木,用木头和烧土以及石头搭建起了一个简陋的小港口。
海里岸上都有许多工人,而四周都是木头和烧土,还有从矿区运送过来的石块。
罗岚站在一座木桥上,能感受到秋季的凉风。
他的视线从北往南,掠过一座座木栈桥,一堆堆叠起的烧土,还有渔民们艰难运过来的小渔船。
“港口预计全长一千米,目前动工的地方只有一百米,已经是极限了,应该可以容纳爱伊曼的船队。”
碧娜解释道,还说海上工作不同陆上,绝大多数工人没有经验,还需要渔民指点,进度很慢。
“这样可以了,才开始不能要求太多。注意工人的安全,还有按时发放工资。”
罗岚笑道,碧娜白了他一眼:“我还不知道啊,每个月都发工资的。”
罗岚嗯了一声,询问瑞克去哪里了。
“他痴迷火药呢,有空就去找黛丝,这里的海岸就是黛丝的爆弹炸出来的,不然现在连木桥都没办法搭建。”