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暨魏覃发现魏楚的“□□”之后,刘氏也终于知道了这件事。于是,魏楚再次被关禁闭七天,她唉声叹气地在院子里兜圈子,眼巴巴地朝外看瞅,阿青捧着茶点亦步亦趋地跟在她后面:“二娘子,心情不好,吃点东西吧。”
魏楚往石桌上一趴,瘪了瘪嘴:“会胖。”
阿青扑哧一笑:“二娘子有了喜欢的郎君,终于开始像个大家闺秀了呢。”
魏楚上半身趴着,翘起脑袋,以一个高难度的姿势瞪视阿青:“你这丫头,到底是谁的人呀!你家主子被关在这里,你不想着营救也就算了,竟然还调侃,胆子肥了啊!”
阿青放下盘子,蹲下托腮看着魏楚:“二娘子,您被关禁闭七天,我也被关了七天,我也想跟着您出去呀……”
魏楚看了阿青一眼,直起身子问:“你想跟我出府?”
阿青垂着头,有一下没一下地抠着石凳:“二娘子经常住在军营,阿青在府里都不知道该伺候谁,只能看看院子,管管小丫鬟。”
魏楚一笑:“那你想干嘛?你想跟我去军营?”
阿青抬起头,眼神微亮:“二娘子,我是你的贴身丫鬟吧,既然是贴身丫鬟,应该时时刻刻跟着你对吧?”
魏楚仔细看着她,阿青是陈家媳妇亲自□□出来的,一身力气和功夫,对上一两个壮汉也不见得会输,但是她并没有将阿青带去军营,一方面,她行军打仗早就习惯了糙老爷们似的生活习惯,根本就不需要太过精细的照料,另一方面,阿青虽然武力值尚可,但要带兵打仗可不是靠武力值就行的。
魏楚思忖一会儿,问:“我倒也没问过,你可识字?”
阿青红着脸摇头:“没……没有,我父亲是佃户,我从小跟着干农活,人不大但力气大,所以才被别业选中的……嗯,从小也没读过书,进了别业,就是教我们拳脚功夫。”
魏楚不意外地点点头:“这倒没什么,只要你肯学。”
“我肯的,我一定努力学!”阿青连连点头,一双眼睛唰地就亮了。
魏楚笑了笑,捏起盘里的糕点,没说话。怎么说呢,她知道自己一直是别人眼中的异类,但她上辈子是公主,皇家人总是有些别人没有的特权,所以这些世家公卿们虽然在背地里骂她牝鸡司晨,但明面上还得恭恭敬敬地喊她一声“大长公主”。
但是普通女人是不一样的,比如娥英,她父亲贵为国舅,受封国公,同样的一人之下万人之上,可她只是强硬些,不许丈夫纳妾,就被整个长安城嘲为悍妇,到最后,赔上了自己的名声,她也没能阻止那男人把一个个女人纳进门。
所以,魏楚虽然一直有心让刘娥英走出目前的桎梏,但却不敢轻举妄动,让这些不好听的名声毁了她。
现在,阿青也会面对这种情况,魏楚问:“学文习武都不是最难的,最难的是……一旦走上这条路,你就没有机会回头了。天下人的唾骂,找不到良人结婚生子……这种种,你可承受得起?”
听到这话,阿青出乎意料地相当坚定:“娘子建功立业,比这世上大半的男子都要强,他们得有多厚的脸皮,才说得出唾骂的话?若是将来,我能有娘子一半的能耐,莫说被人唾骂,便真的没人要我,我也不后悔!”
魏楚抚掌大笑:“好!好呀!你放心,若这天下男子都不长眼,不要也罢!若是将来你看上合意的了,我一定把他送给你!”
阿青倒也不害羞,相当爽利地行了个礼:“那我就谢过二娘子了!”
魏楚笑着点头。
阿青像是放下了一桩心事,整个人都明朗了起来,连埋在心里的事儿都说了出来:“二娘子,您不知道,别业选中我的时候,我有多开心!我终于能脱离那个家,这辈子都不用再回去了!阿爹是个酒鬼,喝醉了就打人,我和阿娘从小被他打,有一年夏天,阿娘被他打折了腿骨,因为没钱看大夫,生生熬了几个月,骨头长歪了,腿就瘸了,没两年就瘸腿摔下了山……”
魏楚看着阿青红红的眼眶,很愤怒:“别业辖下的佃户还有这样的人?”
“那是我五六岁时候的事了,我们家那时候还不是别业的佃户。”阿青抽噎了一句,又道,“我阿爹不喝酒的时候就是个老实巴交的佃户,可是只要一喝酒,就变成了山上的饿虎……他毕竟养活了我,可我总忘了阿娘的死,我好恨哪……”
魏楚站起身,拍拍她的肩:“没事的,都过去了。”
阿青用力抹了把眼泪:“所以,就算以后嫁不了人,我也不会后悔。凭我这样的,以后也不知道会嫁给谁,若是嫁个不如阿爹,只会比我娘死得更早!”
魏楚不是不食肉糜之辈,但她看到的女人,也许活得憋屈,也许活得怨恨,但至少活着,在她看不到的阶层里,却多得是这样死得了无生息的。
“二娘子,郎君请您去书房。”有丫鬟在门口微躬身。
魏楚的思绪被打断了,她侧头安抚道:“有些事,过去了就不用想了。我答应你的事,不会食言。也许,今日,我们就能出府了。”
阿青用力点点头,目送魏楚离开院子。
魏楚不紧不慢地走着,推开书房门,却见父亲、大哥、三哥都在,她脚步一顿,又若无其事地走进去:“阿爹,你找我?”
魏覃放下茶杯,有些尴尬地咳了一声:“你坐吧。”
“哦。”魏楚垂眸,乖乖坐下,却一声不吭。
魏覃和魏玄对视一眼,似乎有些不适应她的沉默,过了好一会儿,魏覃才开口:“阿奴,你想跟着使者团去凉州?”
魏楚分别看了魏玄和魏宪一眼,魏玄尴尬地避开她的视线,魏宪则轻咳一声,举头望天。
一见这样的情景,魏楚心中已经有数了,尚且分不清心里是失落还是愤怒,但她扬唇一笑:“是的。”
魏覃点点头:“你打算打扮成侍卫?”
魏楚摊手:“也只能这样吧?”
魏玄偷偷瞅了妹妹好几眼,终于忍不住开口:“阿奴,还是待在长安吧,你非得千里迢迢跑去凉州,风餐露宿地吃苦,到底是为了什么啊……”
魏楚深深地看了魏玄一眼,又慢慢地扫过魏覃和魏宪的脸,他们的脸上都是不赞同、不理解,即便是一直支持她的老爹,似乎也渐渐地困惑和犹豫了起来。
魏楚忽然生出一种极度的疲惫感,她在做一件几乎所有亲人都不支持的事,可即便孤身一人,这条道,她也走定了。魏楚挺起腰杆,双目直视魏玄:“大哥,你不会明白我在坚持什么。”
魏玄愣住了,魏覃侧首避开魏楚的眼神,魏宪左看看,右看看,也是急得直跺脚。
魏楚看着自己亲人的模样,终于还是主动开了口:“阿爹,今天找我来,不仅仅是为了我去凉州的事吧?”
魏覃终于转身看向她,虎目中满是凝重:“是,还有一件事。”
魏楚侧头,以手遮住窗外的阳光,盯着自己的手掌,似乎在发呆:“是为了我手里的流民兵?”
魏玄狼狈地转头,魏宪犹豫了一下,终于还是说了:“阿妹,你这样下去,真的是不行的呀……”
魏覃没有说话,他紧紧盯着魏楚,神情平静,眼神却极其幽深,不知道在想些什么。
魏楚放下手,朗声一笑:“我还以为是什么呢?就这事?”
魏玄愣愣地转过头,连魏宪都惊讶地瞪大了眼,唯有魏覃,忽然放松往后一靠:“嗯,就是这事。你想过这事?”
魏楚淡定地站起身,缚手转了个圈:“当然,我手里有四万多人,却没有归入朝廷军,这绝非长久之策。父亲想要把他们列入编制,我绝对支持。”
魏玄终于艰难地开口了:“阿奴,你并非官身,不是将军,一旦军队归入朝廷军,那就不能由你带了。”
魏楚看了他一眼,笑了:“大哥,这种事,我怎么可能不知道?”
魏宪惊得脱口而出:“你……你不介意?”
魏楚走到他身边,毫不客气地一敲他的脑袋:“老三,在你眼里,我就那么小家子气,那么鼠目寸光?”
魏宪抱头,怒瞪她:“魏楚,你知不知道什么叫尊重兄长!”
魏楚似笑非笑地看他,别有深意道:“三哥,我不仅知道尊重兄长,我还知道,打虎亲兄弟,上阵父子兵。且不说大业未成,就是成了,我魏家也只能有一个声音!”
魏宪使劲回敲了她一下,倒是没再说什么。
魏覃笑着看了女儿一眼:“说吧,你有什么条件?”
魏楚转了个身,优哉游哉地坐下,从果盘里拿了个果子就啃,边啃还边说:“果然还是阿爹了解我。我呢,大小算个有功之臣,对吧?”
魏覃点头。
魏楚三下两下啃完果子,拍拍手:“我就两个条件,都是大业成后的。”
魏覃一笑:“你说。”
魏楚站起身:“第一,秦国公主食邑五千户,仪同亲王,许开府,设府兵一万。”
魏宪倒吸一口冷气:“老四,食邑五千,府兵一万,你这逾制也逾得太过了,这朝堂上非得吵翻天不可!”
魏玄皱了皱眉,没说话。
魏覃也站起来,走到女儿身边,拍了拍她的肩:“接着说。”
魏楚坐下,又啃了一个果子:“第二只是建议,我觉得流民兵最好不要拆散,能够成建制是最好的。毕竟他们现在的战力已经相当强悍了,打乱之后,不仅人心浮动,更重要的是还得重新磨合,没必要。”
魏玄倒是赞同地点了点头,但魏宪却不大认可,虽然流民军拿下了两郡,但他毕竟没亲眼见过他们的战力,所以对于这群由庶民组成的不足两年的队伍,他还是持保留态度的。
魏覃忽然大笑起来,用力拍了拍魏楚的肩:“好,好啊!流民部队不会分散,你尽可放心。至于第一条,我许你,但能不能立得稳,看你自己。”
魏楚与父亲对视,两人的眼里各有深意,她也大笑起来:“您放心,你便是再加上一倍,我也立得稳!”
“好!好!”魏覃显然十分高兴。
魏玄微蹙着眉,看看父亲,又看看妹妹,心里又喜又忧,倒是魏宪觉得心里空落落的,一点也不着力。
有了魏覃在刘氏和魏老夫人面前斡旋,魏楚终于踏出了魏府的大门,这一次,她如承诺那样,带上了阿青。
阿青背着个包裹,一路上都特别兴奋:“二娘子,我们这是去军营吗?除了和陵和长安城,我从来没去过别的地方。”
魏楚无奈地看她一眼:“军营也是在长安呀。”
“那是山上,不一样。”阿青固执地摇头,特别向往的样子,“军营里都是军人吧,他们都很厉害!我早就听说书的说过,二娘子英明神武,带着几万流民就打下了十三个县城!”
魏楚一笑:“说书先生没叫我母夜叉?”
阿青有些不好意思地搓了搓手:“是有几个烂嘴巴,但是大部分的说书先生还是说您厉害的!”
魏楚浑不在意地一笑,两人还没进军营,就看到马六跑上前:“二娘子,您可总算来了。”
魏楚翻身下马,侧身打了个手势,让阿青先去她的营帐收拾东西,她转身问:“怎么了?我不在的时候,军营出事了?”
马六挠挠头,有些尴尬:“倒不是什么大事,就是孙先生走了。”
魏楚挑眉:“哦,这事,我安排的,你找个人重新弄文书就行了,军师之职,空着就空着吧。”
马六瞪大了眼:“您安排的?那孙先生去了哪里?”
魏楚勾勾唇:“当然是——平步青云了呀。”
马六砸吧了下嘴巴:“是进了朝廷吧?哎,识字就是好。”
魏楚斜眼看他:“你羡慕?”
马六倒是老实:“有点儿。”
魏楚颇有深意一笑:“不用羡慕,你的机会也来了,我也送你平步青云。”
马六听到这话,心里完全没喜气,反倒狠狠地抖了两下。