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若香脸色略微有些苍白，快步走在前头，不发一语。
蒋南秋人小，连跑带追地，出了满头的大汗，脸色憋的通红，仍是落在了后面几步。
蒋佳月拍拍他圆溜溜的小脑袋，使了个眼色过去，蒋南秋便努力快跑了两步，小手伸出去拽了拽娘亲的衣袖。
眸带祈求地看着她。
若香步子这才慢下来，牵了他的手往前走了，自始至终都不曾看身后的蒋佳月一眼。
蒋佳月便有气无力地拖着步子往家走。
她此前在陆老夫人面前，坚持要到陆家来做丫鬟，娘亲能不生气吗？
可蒋佳月却不觉得自己有错。
相反，她仿佛已经看到在往后的日子里，爹爹蒋大郎能下床走动、弟弟蒋南秋也安安心心坐在学堂里头读书的情形了。
在蒋佳月心中，不论是做陆家的丫鬟、接陆家的绣活，哪怕是捡了柴火去陆家卖，都只是一个生计而已，实在不必计较什么名头如何。
她仔细想过，自己一介女子，手无缚鸡之力，唯有做陆家的丫鬟才切实际，既能还钱，又不耽误做几样小活计补贴。
且她在陆老夫人跟前并不曾将话说满，言语中提及若日后家中松泛些，便要辞了不做的。
否则，她真的只有嫁人一条路了，可倘若是碰上张家那样的夫家，倒还不不不嫁。
蒋佳月看着若香急促的背影，隐约明白娘亲气的大约是她自个儿吧！
若香走着走着，热浪扑在面上，熏的眼都红了。
她又何尝不明白女儿的心思和自家的处境。
正因为明白，因为无可奈何，在陆家她才没有及时站出来阻止蒋佳月一番说辞。
她气的，是自己无用。
是自己居然和父亲一般无二，落到卖亲身女儿的地步！
当年她被卖到陆家，心里虽然明白父亲不仅是为了家中诸人，还是为了能让她吃饱穿暖，但难道自己心里从始至终就没有一点点怨怼吗？
她是怨的。
否则二十年来，若不是走投无路，又怎会才生了去寻亲的心思？
她是不甘心的。
所以才会一心要从陆家挣出来，要做正正当当的正头娘子，如何也不会自甘堕落，如了别人的愿。
若香想起继母打量自己的眼神，她对人牙子说：“这丫头长的好，说不得就能收了房做个姨奶奶，八两也太少了，怎么也值十二两吧？”
忆及往事，若香只觉得胸中一阵阵刺痛，怎么也压不住嗓子眼里的酸涩。
大郎，你快好起来，咱们一起接女儿回家，再过那开开心心的好日子……
泪水顺着她脸颊滚下来，落在蒋南秋的手背上，又烫又灼人。
他抬头去看，娘亲哭了。
小人儿以往清亮的眸子里，也随着这滴泪盛满了忧愁和悲哀。
姐姐要去做丫鬟了，因为他还小，不能帮家中分担，可他知道自己不能不去学堂，叫姐姐伤心失望。
他看着自己的小手，握紧了拳头，暗自发誓。
我定要好好读书成人，早日接姐姐回家来！
这一遭，不仅叫蒋家人个个心里头千万般愁绪滋味涌上来，便是陆老夫人，也已经长叹了好几声。
“您既不愿，为何又答应了？”
刘嬷嬷往香薰中添了一小撮安神香，服侍陆老夫人靠在秋香色绣春枝海棠的大迎枕上，不解地问道。
蒋家人走后，陆长风亦有事要忙，陆老夫人午饭便只略略吃了几口，此时已是到了午间小憩的时辰。
陆老夫人自己抬手，解了抹额搁在几子上，银白的发髻便显出一丝凌乱来，好像突然间苍老了几分一般。
她靠在迎枕上，目光望着窗外鼎盛的夏日景象，仿佛自言自语般。
“你看这时节，草长莺飞，端的一幅繁华昌盛之貌，须知秋风乍起，便萧萧瑟瑟落了满地，唯有低调积蓄力量如梅竹者，方能在秋风落叶之后，重新傲然屹立在寒冬之中。”
我们陆家何尝不是那等着秋风肆虐的夏花？
刘嬷嬷听的有些糊涂了。
却听陆老夫人忽然转了个话头，笑的极深远，“我们陆家这一支向来人丁不兴，底下如今还没一个能承家业的嫡支小辈，指望可全都在风儿身上啊！你别看他吊儿郎当的，心里其实门儿清。他祖父在世时，便最爱他聪慧。”
“是啊，小少爷就是不爱那些个规矩，若正儿八经地读书进学，怕也能得个进士回来的。”刘嬷嬷附和道。
“只是他年纪也不小了，合该正正经经娶亲才能成家立业，我也才能放心地闭眼去了。怕只怕他心里一直惦记着那件事，谭家好好儿地亲事非要退，未尝没有和咱们较劲儿的意思在里头。”
陆老夫人想起同自己说话时，陆长风插科打诨没个正形儿的模样，自己一提及“那件事”，却装的极轻松平淡了。
依着他的性子，若果真忘了不在意，又岂是这副形容？
再者，他惯来嫌女子事多麻烦，今次可好，请医问药不算，还领了人来给自己磕头，倒也不知是他转了性子，还是太阳打西边儿出来了。
“老夫人您可得长命百岁呢！”刘嬷嬷隐约有些明白，就道，“依您的意思是？”
“你瞧他方才，分明是有心的，那我何不放个模样相当的在跟前，也叫风儿多少收收心思。虽然长的只有三四分相似，但颜色却是不输多少的，且形容举止也正派，是个良家子，家里长辈也都是个本分的，不像那个，心思深沉又惯做个样子。”
陆老夫人虽偏居一隅，却也听闻陆长风在京城的事情，探花弄草的事情没少去做，他娘更是常写信过来，言语中难免透出一两分担忧：再这么下去，好好儿地人家又怎么放心把女孩儿嫁进来呢！
“四爷当年年纪小，性子倔，也难怪。不过，果然还是您想的深呢！”刘嬷嬷说了这句话，见陆老夫人阖着眼要睡的模样，便轻轻退了出去，招了个丫鬟进来打扇。
她出了德馨院，往下人房去。
“刘妈妈，您今儿怎么来了？真是稀客！快进来坐！”刚进了院子，便有一人迎了上来，是个穿绸戴银的媳妇子，见了她一叠声儿地招呼道。
“人呢？快快去上了茉莉茶来，还有刚出来的红糖糍粑，刘妈妈最爱这些个香甜的。”
刘嬷嬷也不阻她，进了屋里坐在上首，客套了两句。
“李正家的，你忙着呢？”
原来这人正是庄子上李婆婆的儿媳妇齐氏，在陆家专管些下人挑选、调教、奖罚和发月奉等诸事宜。