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作为贾家这一代最得意的孙子,贾珠的前半生可真是顺风顺水。他刚落地的时候,虽然不是长子长孙,可是当不得贾母心疼小儿子,连带着他这个二房的长孙也委实体面,就连祖父对自己也心疼得紧。等到再大一点,读书了,家里请的先生也是品德学问都极好了儒者,后来,母亲当家了,他的日子更是水涨船高。无论是进学还是娶亲,家里都给他安排好了,一切都顺顺当当的。
只是,出来混的总是要还的。
就是贾珠以前处处压着贾琏又如何?在世人眼里,贾政恬不知耻窃居着属于哥哥的尊荣,他贾珠也一样窃取了属于堂兄弟的一切。而且贾珠比贾政更过分。贾政还可以说,自己没有正经的功名,又是出身暴发户之家,不懂这些规矩,贾珠却是在国子监读书,接受着圣人教诲却依旧不思悔改。以前大家是觉得他年纪还轻,可是娶亲之后又进了国子监的贾珠就是那粒坏了一锅粥的老鼠屎,别提多恶心人了。
如今贾珠死了,国子监里只是意思意思地送来了一份奠仪,其余的什么都没有,也没有一个学子上门来吊唁。将军府这边呢,既然已经分宗出去了,就不是同族之人,贾赦也不过是送了一份奠仪过去,然后在正日子带着儿子过去吊唁一二而已,下面的贾玖和贾琮两个年纪小,一句忌讳就不用过去了。
至于贾珠的父亲贾政自己就是个不会管事儿的,王夫人又被关了起来,李纨呢,那天晚上又被闹了一场,还下红了,更是需要安胎,也来不了,贾元春是未嫁女子不能出面打理,下面的宝玉和探春都在贾母这里,偏偏贾母因为贾珠是在他屋里断气的,这心里也不舒服,也躺下了。
没有个亲眷在哪里看着,就是贾母拿了六千两银子出来又如何?这个丧礼还是冷冷清清的,又赶着临近端午,居然只陈灵七天就抬了出去。
站在自己的院子里,隔着高高的院墙,贾元春往那边张望,似乎这样,自己的目光就能够越过那高高的院墙,看到哥哥的灵堂。
抱琴道:“姑娘,您何苦在这里站着,还是回屋里吧。小心别着日头。”
贾元春摇摇头,道:“抱琴,你说这人生际遇是不是很讽刺。以前我在家的时候,琏儿见到哥哥也必须行礼,哥哥只要点个头就算回礼了。如今哥哥没了,那些人还不停地说哥哥是咎由自取,反倒是琏儿得了个守礼的好名儿。还有二妹妹,当初我在家的时候,何尝把他当一回事情。可是现在,我却要跟他争宠,更可笑的是,我根本就没有退路,也输不起,而他,却可以对这些事情一笑了之。”
抱琴道:“姑娘,我们还是回去吧。免得被那赵姨娘看了笑话。”
贾元春道:“那又如何,你以为在屋里就没有人偷听说闲话了么?还不如在这里呢。只要我们压低了声音,就是他们想听也听不见。抱琴,你说,我是不是能找夏公公帮忙?”
抱琴吓了一跳:“姑娘,您是说那位一心要跟您结对食的夏公公?”
“没错。”
“可是姑娘,您是什么身份,他又是什么身份!他……”
贾元春道:“如果一直没有人来提亲,你以为父亲不会将我许给内侍么?你没看见赵姨娘的那副嘴脸!”
“可是我们该如何跟夏公公搭上关系?”
贾元春道:“我跟你说,等薛家来了……”
不说贾元春和抱琴的算计,就说贾玖,这些日子以来也忙得很。虽然没有去参加贾珠的白事,可是他每天都要早早起来,去邢夫人屋里为邢夫人按摩身子,然后带着贾琮去贾母那边请安,陪贾母说话逗乐,回来了,就要让人将弟弟绑在自己背上,然后开始每日一次的清洗祭器。因为这些祭器是新制成的,又是黄铜的,不但沉,还要每天用热水泡过、洗干净、擦得一滴水珠儿都不见,才能够在祭祀的时候使用。而唯一能够让丫头们搭把手的,只有替贾玖烧热水,其余的都必须由贾玖一个人完成。期间,贾玖还要注意投喂贾琮、给贾琮换尿布,不然,光贾琮的哭声就可以震聋贾玖的耳朵。
刚开始的时候,贾玖速度也不快,等他清洗完这些祭器的时候,就已经到了申时了,换件衣裳就可以吃饭了。后来,贾玖的速度也快起来了,每日里刚到未时,这些祭器就已经清洗干净,擦得澄亮,整整齐齐地码在柜子里面。
也亏得贾玖兑换了【禳命女功体】和【高级训练场】,不然每天这么大的运动量,没有禳命女的灵疗技能,他的两条胳膊早就废了,没有【高级修炼场】,他也不能好好休息。白天这么累,晚上一挨着枕头,贾琮的哭声就跟着响起,就是个铁打的人儿都受不了。
张家两个媳妇原来以为,要教贾玖做菜才是难事,却没有想到,几样下酒菜,贾玖是做得似模似样,而贾玖自己就会几样家常菜,虽然简单一些,不能端上宴席,用来祭祀祖先却是够了。
贾赦吃过女儿做的菜之后,当下就拍板,就用女儿现在会的这几样祭祖。端午的前一天,贾赦和贾琏就将梨香院打扫干净了,连新请的神位也都收拾整齐,贾玖更是将送来的果品挑选出品相上好的,细细地收在小篓子里面。端午这天子时,贾玖就起来,背上还在熟睡的弟弟,将祭祖的菜肴一一准备好,用祭器里面的铜碗一一分好了,放在梨香院院子当中的桌子上。
每位祖先,正菜三个、下酒菜三个、果品六样,醋一碟,酒一壶,米饭一碗,每一位都分开。祭祖的时候,贾赦在里面,贾琏带着贾琮在门口,报一样,贾玖就端一样给哥哥,由哥哥端给父亲,再由父亲献给祖先。等都齐全了,贾玖这才跟着哥哥弟弟一起进去,跪在父亲身后给祖宗磕头、上香、添酒。
祭祀过祖先的菜肴被称为福菜,除非天热馊掉了,很少有人家会倒掉,一般人家会分给下人们去吃,而大多数人家,家中子弟多的,都会分给自家人吃掉。
贾赦对女儿做的两个下酒菜很捧场:“这个黑木耳就不用说了,四季都能得,更重要的是,就这么用水一焯,用香油、茱萸、蒜瓣一拌,倒也清爽,比我从前吃的爽口很多了。还有这胡瓜,就这么凉拌了,倒也爽口。”
贾琏道:“儿子倒是喜欢这道鱼。也不知道妹妹怎么弄的,这鱼肉一瓣一瓣的,就跟以前二太太特地拿来显摆的小黄鱼一般。儿子长这么大,也就吃过一回而已。”
贾赦哼了一声,道:“没出息,几条鱼就把你给收买了。那鱼是你那个二婶自己的东西么?还不是薛家送来的。薛家为什么会特特的送了那样两条鱼来,还不是因为老太太大寿。拿着薛家送给老太太的礼做人情,也就王家那个女人做得出来。”
贾玖道:“哥哥要是喜欢吃海里的东西,那还不简单。我们家的爵位,弄个海边的庄子,再弄两条船,扯上大旗,照样能将海边的稀奇玩意儿送来。只要挂上我们家的大旗,地方上的人哪家敢拦着。父亲,你说是不是?”
贾赦点了点头,道:“说起来,老太太也是很喜欢吃海产的,若是弄条船专门弄这个,也不是什么大问题。就是这天热,这些水产送到京里大多也死了。”
贾玖道:“这还不简单。在装船之前,赶着新鲜,用冰冻上不就是了。”
贾赦轻笑:“你当冰是那么好得的?首先要有个大冰窖,然后要在冬天的时候叫人去河里采冰,让人运回来,放到冰窖里面去,等到夏天才拿出来使唤。你算算,这需要耗费多少人力物力,又有几家能够有这么大的财力用来运送水产?”
贾玖道:“父亲,可是硝石丢进水里,那水不是会结冰么?直接用来吃不行,可是用来冰冻水产却不值什么。而且,丢进水里的硝石晾干了,还可以反复使用……”
“这个你是怎么知道的?”
“这很重要么?”
贾赦这才反应过来,立即就吩咐人去取硝石。这东西,厨房里面做肴肉的时候就要用,故而在大厨房里总会备着一些。很快,下面就将硝石送来了。贾玖叫丫头将铜盆端过来,小心地撒了一些硝石粉末下去,只听得铜盆里传出轻轻的声响,水面波动了一会儿,就听见看见有白眼上来,等贾玖将一只酒壶放进去的时候,便能够看见铜盆里面漂着细细的冰花。到底是第一次弄,贾玖也不敢多放。不过这效果的确好。