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赵曜和沈芊两人策马慢慢地从官道返回青州城, 路上正好碰到了追来的陈大虎，瞧着殿下和姑娘都安然无恙，他大大地松了口气, 下马给赵曜行礼：“殿下。”
沈芊瞧着陈大虎满头大汗的样子，便知晓他是不放心自己，硬生生追过来的, 遂有些心虚, 摸摸鼻子, 忍不住结巴：“真……真是对不住陈统领，劳您这来来回回地跑。”
陈大虎哪敢受沈芊这个“您”字, 更何况太子殿下还站在旁边，他连忙道：“您严重了，保护您和殿下的安全, 是微臣应该做的。”
他这么说, 沈芊就越加不好意思了，面带羞愧和尴尬。还是赵曜开口解围：“你这些日子也辛苦了, 衙署后院的保卫工作都靠你在支持, 如今局势依旧紧张，恐怕还需你支撑些日子。”
陈大虎站直身子，拱手抱拳：“是。微臣一定不辱使命！”
赵曜点点头，随即又想到自己出来后就没回过军营, 便对他道：“你现在去一趟军营那边，就说本王已经回城，除了陈大人几个掌管军务的, 其余人也不必守在军营里了。”
陈大虎拱手领命。
沈芊和赵曜则继续策马回城，夜色已至，数丈高的青石城墙在夜色中巍然而立，城头之上，旗帜飘扬、灯火通明。守城的主将、副将们全部站在城楼之上，紧张又疲惫地看着官道，其中一副将远远瞧见官道上策马而来的两人，立刻惊呼：“有人！”
守城的将士时常看到太子殿下策马出入，如今定睛一看，见果然是太子，全部松了口气，副将更是飞快地小跑下城楼，通知守城官兵们打开城门。
在昨夜赵曜策马出营，群臣都没能拦住之后，陈赟陈大人就连夜给守城将官发信，让他务必日夜守在城楼上，若见到殿下踪迹，第一时间汇报，这下殿下自己回来了，所有人那提了一夜的心，总算是放下了。
主将、副将匆匆忙忙跑到城门口，在赵曜进城的时候齐齐行礼：“恭迎殿下回城。”
赵曜见这架势，立刻就明白了这几位是奉了命令在此等候，他点了点头：“辛苦了。”
沈芊也不傻，平日里这城门入了夜早早就该关了，即便有人守城，也从未像今夜这般灯火通明过，更别说主将副将几位齐齐在此等候，是为了谁那是一目了然。
沈芊瞥了赵曜一眼，语带埋怨：“你瞧瞧，你这一‘离家出走’，累得所有人都不安生。”
赵曜闻言只能讪笑，一句都不敢反驳。
待到两人策马到了布政司后门口，还没下马呢，陆管家和一众小厮丫鬟便齐齐围上来，沈芊刚一落地，就被自己院里的丫鬟围了个严严实实，蕊红瞧着她，又是一副泫然欲泣的表情：“姑娘，你……你可算是回来了！”
沈芊想着自己大约是吓到她们了，连连安抚：“没事没事，我这不是好好的嘛，不过是骑个马，没事的。”
赵曜那边虽也围了一圈侍卫和小厮，但没有一个敢近他的身，只有陆管家躬身行了行礼：“殿下。”
赵曜“嗯”了一声，便走到沈芊身边，对她道：“进去吧。”
赵曜一走过去，蕊红几个就立刻不敢再围在沈芊身边，全部往后退了好几步，尤其胆子小的兰馨，头低得都能压倒胸口了。沈芊瞧着自己身边的真空地带，这才后知后觉地发现，这院里的人竟都如此害怕小曜？
她有些懵懂地跟着赵曜进了院子，这两日的事着实是混乱不堪，不弄清楚，她根本就不能安心，遂在沈芊的强烈要求下，两人先去了书房。
一进书房，蕊红便很自觉地给两人上了茶，又关好门，带着一众小丫鬟退了下去。沈芊疑惑地转头望向正俯身剪烛花，被昏黄的烛光映出柔和轮廓的赵曜：“他们好像都很怕你，为什么？”
赵曜握着烛剪的手一顿，一时竟不知道是该回答这傻姑娘的问题，还是该感慨她的迟钝，他无奈地笑着摇了摇头，放下手里的烛剪，抽出帕子擦了擦手，背光而立的少年低着头，仔仔细细地擦拭着修长有力的手，唇边还带着似有似无的笑容，沈芊就这么傻愣愣的看着，这如画的景致竟同时给了她唯美和冷酷两种矛盾的感觉。
“大约是，他们害怕太子这个身份吧。”赵曜收起手帕，轻描淡写地说了一句，抬步走到沈芊身边坐下。
刚刚的唯美和冷酷瞬间消失，沈芊眸中依旧带着些许迷茫，侧头去看他：“是这样吗？”
“当然。”赵曜捧起茶盏喝了口热茶，温热的茶顺着喉管滑入肺腑，瞬间就让他有种活过来的感觉，即便他年轻力壮，但这冬夜彻骨的寒意，还是不好熬的。
沈芊见他喝了一大口茶，又舒服地长出一口气，便晓得他在外头必是冻着了，倒是也没心思在追问丫鬟们的事，立刻把书房里三个炭火盆都搬到他身边来，又把自己的两个手炉全都塞到他怀里，见他穿得也不是十分厚实，又道：“昨天那般的天气，你怎生能跑出去，还策马！寒气入体可不是闹着玩的，我看，还是先泡个热水澡驱驱寒气吧！”
沈芊一脸焦急和担忧，赵曜却忽然脸红了起来，捧着茶盏大声咳嗽：“不……不用了！”
“什么不用了！”沈芊还以为他在发小孩子脾气，也不管他拒不拒绝，立刻就打开门，让蕊红去准备烧热水，准备浴桶。
蕊红应声退下，赵曜的脸已经红得发烫了，他眼神左避右闪，死活不敢对上沈芊的视线，如果他真是少不更事的孩子，而她是他的姊姊，那这样的吩咐的当然合情合理，可是，他如今虚称已是十五，不论年纪还是身形，都已经是个男人的模样，他不知道她这般吩咐到底是出于什么情感，但是这一切对他来说，实在是很容易……很容易勾起他那不该有的念头！
赵曜暗骂了一句“该死”，憋着一口气，尽力地把身子往后靠，离沈芊远远的。
沈芊奇怪地看了他一眼，倒也没多想，反而趁着丫鬟几个烧热水的时间，开始问起通州的事来：“所以，通州那边，是因为……是因为你父皇落在了鞑靼人的手里，所以钱嵩钱大人才……才被迫开城门的吗？”
说到这个话题，赵曜的脸一下子就阴了，他强忍着心中的狠意，却还是带出了些咬牙切齿的味道：“是他亲自站在通州城门口，以大周皇帝的身份，给钱嵩下令，要钱嵩开门！”
沈芊惊诧的瞪大了眼，手里的茶盖都“哐当”落在了桌面上，她本以为是因为皇帝要被杀，才会让忠心到有些愚蠢的钱大人打开城门，原来……原来竟是这样！
她猛地放下手里的茶盏，怒骂：“无耻，太无耻了！这世上怎么会有这种人！”
这是得到这个消息以来，第一次有人把赵曜的心声给骂出来，他非但没有怪罪沈芊对皇族的不敬，反而自己也跟着骂：“他还腆着脸按照鞑靼人的命令写诏书，发往全国各地的都司，称朝廷犹在，国祚犹在，要各大州府开城门，出重金，迎他回来！我大周朝百余年，十余帝，何曾出过此等懦夫，败类！”
“朝廷，国祚？哪国的朝廷，哪家的国祚！”赵曜越说越愤怒，几乎是毫不掩饰自己对这个父皇的厌恶，“枉他还敢自称天子，我大周朝的祖训，天子守国门，君王死社稷，如他这般以国君的身份对鞑靼摇尾乞怜以求苟延残喘之人，有什么颜面自称天子！”
这一通痛骂憋在赵曜心中一天一夜了，在人前，不管他心里是怎么想的，甚至不管那些大臣心里是怎么想的，他们所有人都不能，也不敢把这些话说出口，哪怕只是略有微词！为人子者，讳言父母，为人臣者，不敬当诛，可笑这位祸国殃民之人，既是父，又是君！
沈芊听着赵曜的怒骂，还觉得不过瘾，就这么个昏君、小人，竟让整个通州的万余好儿郎白白地死去，那是多少家庭的丈夫、孩子、父亲？那是多少流离在外的通州百姓的希望？！当初，是他们的政策让这些人留下来保家卫国，可是现在呢，他们保护的君主，亲手送他们去死啊！
“为什么还要让这样的人当皇帝！既然他已经落在鞑靼人手里，我们为什么还要管他死活！就当这个皇帝已经驾崩了！”沈芊没有土著那根深蒂固的爱国之心，在她看来，这种的废物根本就没能力当皇帝，没能力做，那就退位让贤！小曜干得那么好，又是储君，就当这家伙死了，不认他，让小曜直接登基当皇帝，也省得他再祸害天下！
想到这里，沈芊直接转头对赵曜说：“你就不能，就不能直接当皇帝吗？”
沈芊骂得厉害，他自己也骂得厉害，他们两人都对皇帝没有敬畏之心，这样的共通点，让赵曜对沈芊越加信任，也越加知无不言。听到沈芊这样问，他低头苦笑，挫败地捂住了脸：“这是不可能的。你不明白在这里皇权代表着什么，只要他没死，我便绝无登基的可能。而一旦我做了，弑父篡位的名声会死死地烙印在我身上，若仅仅如此，便也罢了，无非是后世史家的唾骂。最严重的是……名不正言不顺得来的位置，莫说调动天下兵马，就算是青州城这些官员，我都未必能调得动！”
面前的少年颓然而绝望，这是沈芊第一次看见小曜露出这般模样，他一直是聪明的，不屈不挠的，当初那么多艰难险阻，他都没有放弃过，可是这一次，一座名叫“忠孝”的大山狠狠压在他身上，将他压得死死的，甚至都不给他一丝喘息的机会！
沈芊也茫然了，她不明白忠孝二字在这世上有多大的威力，她也不了解这千百年来，皇权和教化在人心之中刻下了怎样不可磨灭的痕迹。她更不会知道，对于赵曜来说，敌军、战争、算计、阴谋，这些统统都不算什么，只有人心，只有大周天下万万的人心，他永远也赢不过！
作者有话要说： 问题是会解决哒，不要着急~