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广陵城外，北府军营。
几天前还显得有些冷清，人气不足的大营，现在已经热闹非凡，仿佛变魔法一般，空空荡荡的营帐之中，一下子挤满了人，而三五成群的壮汉子，正源源不断地从各个方向的营门进入，每个人的脸上都写着刺激与兴奋，而裤腰带上别着的北府军的军士令牌，则让他们在这营地里畅通无阻。
刘裕双手抱臂，站在一处塔楼上，刘穆之嘴里啃着一块大饼，肉香四溢，而他一边吃着这块饼，一边吮着手指头：“孜然粉应该多加一点，这样更有味道，回头还是得叫厨子多弄点。”
刘裕的眉头皱了皱：“我记得你不喜欢吃面食的，怎么两年不见，转了性了？”
刘穆之哈哈一笑，把最后一口饼塞进了嘴里，含混不清地说道：“我这也是为北伐作准备嘛，到了北方，想喝小米粥，吃大米饭可不容易了，听说这种肉夹馍是关中名吃，正好叫厨子做来尝尝。”
刘裕奇道：“关中确实流行吃这个，可问题是你哪找到会做这东西的厨子？”
刘穆之笑道：“你忘了那个秦国的前青州刺史苻朗了吗？他可是天下头号的美食家，自来我大晋以后，我很快跟他成了好朋友，毕竟我们有很多相通的爱好，比如文才，比如美食，这些关中风味，他的那些个厨子自然是驾轻就熟，我也跟着学了两手，这肉夹馍就是前两天现学的呢。”
刘裕勾了勾嘴角：“吃吃吃，就知道吃，你可知道现在关中百姓，尤其是长安城里的，都在吃土吃泥么。”
刘穆之摇了摇头：“没，他们没吃土，他们在吃人。自从那夜尝到了人肉的滋味后，长安百姓已经好这口了。”
刘裕的脸色微变，那夜可怕的惨剧又在他的眼前晃荡着，他咬了咬牙：“不管怎么说，吃人都是丧尽天良的事，关中无论是兵是民，都已经没了人性，我们应该早点去解救这个地狱。对了，苻坚现在怎么样了？”
刘穆之收起了笑容，正色道：“以前苻坚攒的仁义这时候终于有回报了，秦军在死撑，西燕也不好过，他们同样缺粮，而那姚苌又是坐山观虎斗，所以慕容冲这一阵子放弃了攻城，转而纵兵劫掠长安周围的各个坞堡和村寨，这反而让本来只是结寨自守的那些百姓，转而冒死支援长安了。”
刘裕叹了口气：“结坞自守，靠着地形的险要，也许可以挡住西燕的小股部队，但要是这样出来，那不是送死是什么？”
刘穆之点了点头：“是的，这些百姓前赴后继地涌向长安，可十个人里最多只有一两个能突破进去，最后苻坚也看不下去了，登上城头公然地发了檄文，说他原来军队如海，猛将如云，可现在却成了这样，乃是天意所致，如果百姓真的忠于大秦，最好潜伏不动，只要心存忠义，将来总有报仇雪恨的一天，不要现在做这些无畏的牺牲。”
刘裕点了点头：“苻坚确实算是个仁君明主，只可惜看不清敌人，听不进忠言，不过话说回来，若是他真的狠心杀慕容垂和姚苌，也许就不会对百姓这么好了。所谓成也仁义，败也仁义，就是说的他了。”
刘穆之笑道：“可是苻坚虽然这样说了，但仍有人不死心，有些被西燕军俘虏的百姓，悄悄地带话给苻坚，要他派兵接应，他们会在营中放火，里应外合，必可大破西燕军。”
刘裕的眉头一皱：“只怕不容易吧，慕容冲也许会着了道儿，但慕容永是名将，不会留这种机会的。”
刘穆之点了点头：“正是，苻坚本来劝那些俘虏不要这样做，可他们一再坚持，最后苻坚没办法，派出七百敢死之士，趁夜出城接应，本来他们运气不错，慕容永带兵出去扫荡了，那些俘虏还真的成功地放了火，一时间火光冲天，可没想到就在最关键的时候，风向突然变了，不仅大火没烧向慕容冲的中军营地，反而把接应的秦军壮士和那些放火的俘虏全给烧到了，几乎没有一个活着回长安的。”
刘裕长叹一声，无奈地摇了摇头：“苻坚的运气也太背了，大概他前半生太顺，所以从淝水开始就一直走背字，如同鬼撞墙一样。也许，这就是所谓的时来天地皆与力，运去英雄不自由吧。”
刘穆之点了点头：“你以前不信命的，现在怎么也说这话了？”
刘裕的眼神中闪过一丝落寞：“也许是经历的多了吧，这一趟关中之行，见识到了各种执念的可怕，人性的扭曲，看到了几十万人是如何变成野兽的，有些信念，也许是动摇了，不过，我仍然相信，自己的命运应该是自己掌握，而不是被老天或者是别的什么东西所控制。”
刘穆之微微一笑：“这才是我认识的刘寄奴。不过这次的北伐，仍然会是攻击河北，而不是关中。”
刘裕点了点头：“是的，不过让我意外的是，希乐这回做得这么干脆，三天时间，就从京口召来了万余老弟兄，这能力实在是让人刮目相看，更不用说还有刁家兄弟在那里捣乱呢。”
刘穆之叹了口气：“刁逵这次倒是没捣乱，几乎是看着刘毅把人带走，这让我感觉不太好。还有件事，苻朗昨天死了。”
刘裕的脸色一变：“怎么回事？”
刘穆之长叹一声：“因为那天的宴会上，他戏弄王家兄弟，说他们一个是狗面人心，一个是人面狗心，所以王国宝怀恨在心，这几天一直在皇帝面前进谗，说是苻朗非我族类，其心必异，来建康后私结党羽，有刺探军情，图谋不轨之嫌，于是皇帝下令去苻家搜查，果然查到了一些兵器铠甲，直接就下令将之斩杀了！”
刘裕的双目炯炯，脸上闪过一丝警惕之色：“苻朗是玄帅和相公大人亲自招降的，这个时候杀他，用意非浅啊，看来这次的北伐之路，不会那么平坦的，阻碍不仅来自前方的强敌，更来自后方难分的敌友啊。”
刘穆之点了点头，肃然道：“不错，所以作为朋友，我必须要说，寄奴，这次最好别去了，危险！”