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“一百两。”这个数字让苏木抽了一口冷气,不得不承认胡顺的手笔实在是他。
在没有穿越到明朝之前,苏木对白银的价值并没有直观的认识。在他看来武侠小说里的少侠们在酒楼吃饭,随手就扔出去几百两银子,还不带找补,便以为一两银子也就一块钱的概念。
真到了这里,才知道,这玩意儿一两起码值一千块钱。
胡顺区区一个锦衣卫副千户,竟然给自己开出每月十万块钱的高薪,这可是后世上市公司高官的待遇。
其实,这个收入在明朝的幕僚中也是顶级。
苏木以前在看二月河小说《雍正大帝》时,上面有过这么一段记载。帝师邬师道因为身有残疾,不能做官。雍正就让他去给河南总督田文镜做幕僚,并定下了每年一千多两的薪水,为的就是给这个从龙功臣一个补偿,让手下的大臣们把他给养起来。
田文镜不知道邬师道的身份,加上又是个清官,每年掏这么多银子出去,有些吃不消,写折子抱怨。
考虑到田总督也没多少钱,河南相对来说又是经济欠发达地区,雍正就又让邬先生给两江总督李卫做幕僚。
明清本是一体,相比之下,经济还要落后许多。就现在的明朝来看,一千二百两银子的薪水,也只有一省的巡抚才开得出来。
当然,督抚的幕僚油水极大,除了这一千多两工资,随便伸伸手,一年下来,弄个一万两也是有可能。
苏木就想不明白了,胡顺一个小小的副千户,凭什么给自己开这么高的工资。可见,锦衣卫的灰色收入定然不小,老胡在保定做了几个月千户,也得了不少好处。
苏木以前在保定赚的那几千两银子早就因为《西游记》一案被东厂给抄了,如今,全副身家加起来不到一百两,正穷得紧。
听胡顺这么说,他说不动心也是假话,顿时有些犹豫起来。
“对对对,就是一百两,苏先生啊,这还是基本的薪酬,四时三节,另有心意。”胡顺一脸热切地看着苏木。
他昨天在接到任命书之后,连夜掏出了一大笔银子,走了几个门子,已经打听得真切,南城千户所的千户一直都空缺着,就几个千户各自为政,如果干得好,未必不能朝上升一升。而且,那一代本是京城的商业区,只要他愿意,动动脑筋,每年光收保护废就能吃得脑满肠肥。
可是,他也知道自己没有在官场钻营的才能。而且,又树了高原那么一个大敌,未来肯定要面临许多危险,急需一个智囊在自己身边出谋划策。
不过,他一个小小的武官,自然请不到什么大才子。想了想,也只认识苏木这么一个人才,对于他的智慧,他有着偏执的信心,就不惜抹下这张脸不要求到苏木门上来,也不顾辈分,一口一个“苏先生”喊得亲热。
不得不说,胡顺此刻已经彻底在自己面前服了软,苏木对他的满腔怨气已经彻底消了下去。
财帛动人心,苏木也有些意动。
更何况,旁边的胡进学也一脸期盼地看着自己。
但转念一想,还有二十来天就是乡试,自己确实脱不开身。而且,这个胡顺也不知道是是不没有积攒人品,什么麻烦事都能碰到,将来说不准还有什么麻烦事找上门来,得了他的钱,就不得不替人分忧,实在太烦。
还是不同他打交道的好,这人实在信不过啊!
“胡千户,很抱歉,这事我不能答应,你还是回去吧!”苏木拿点了主意,轻轻一笑,回答说。
他也想好了,胡顺一大早就找上门来,看样子是铁了心要请自己过去帮忙。这么回绝了,他肯定会纠缠不休的,实在不行,就闭口不言,来个置之不理。大不了等小蝶回来,让那脾气火暴的丫头提起大笤帚赶人就是。
却不想,那胡顺却好象已经预料到苏木会拒绝自己一样。也不生气,反笑眯眯地朝苏木一拱手:“此事说大不大,说小不小,讲究的你情我愿,胡顺也不好强求。这样,我先告辞,苏先生你先考虑几日。”
“这……就不用考虑了吧?”苏木倒有些意外。
“不用考虑,不用考虑。”胡顺难得地没有废话,转身就朝外面走去。
苏木:“等等,把银子拿走吧!”
胡顺二人走得极快,转眼就看不到人影,远远地传来他的的声音:“一点见面礼,算不得什么,就算苏先生你不答应,也请收下。”
苏木忙提起包袱追出去,却哪里找得到人。
他无奈地摆了摆头,也不去追,反正,他们住哪里,自己是知道的,到时候还过去就是。跑得了和尚,跑不了庙,实在不行,就直接找到他所在的百户所就是了。
过不了片刻,小蝶回来了,听苏木说起这事,连连说是。又道,这胡家的就没一个好人,奸猾得紧,能不打交代最好,这钱是该还回去,谁稀罕他们的臭钱。且不说少爷马上就要中举人,到时候有的是人巴巴儿的赶上门来送宅子送地。就我家少爷的本事,要想赚钱还不简单。
“送房子送地,那得呆在老家,别人贪我有功名,可是免除一切徭役赋税,这才会来附庸,这里是京城,谁认识我苏木呀!”苏木说着,又回头看了一眼北屋,这吴老举人不就是一个现成的例子。
老举人和苏木有师生情分,也不好腹诽。
至于小得所说,以自己的本事,将来要想赚钱还不容易云云,苏木深以为然。
在小天井里读了一天书,将今日的功课作完,苏木突然觉得奇怪,这个朱寿怎么没来?
不来才好,倒是难得清静了一日。到下午时分,收了文房四宝,苏木就雇了一顶轿子,赶去胡顺做住的客栈,想把银子还回去。
等到了客栈,一问,伙计回答说胡老爷已经退了房,至于搬去哪里,却不知道。
伙计已经知道客栈里住的是一个锦衣卫副千户,神色中满是畏惧,和苏木说话是也畏畏缩缩,苏木问了半天也问不出一个所以然,只得无奈地回家去了。
“这就没办法了,只能赶到甜水胡同百户所去了,明天就去。”
第二天,朱寿还是没来,苏木心中更是快活:这小子在这里成天读书写字,终于烦了。没有这熊孩子在旁边捣蛋,天空多么晴朗,空气多么新鲜。
这次,他没等到下午,一大早就出门,问了方向,直杀甜水胡同。
这一片本苏木刚进京城时来过,林家书坊的院子就在这里。甜水胡同虽然名字上有胡同二字,却是一条大街。据赶车的伙计说,这里最早的时候有一股泉水,味道甘甜。因为生活方便,百姓就聚集在这里,一百多年来,就形成了一个很繁华的商业区。
所以,这里的千户所乃是锦衣卫生最紧要的辖区之一。
而甜水胡同的百户所旁边,又都是青楼酒肆,进进出出的不是达官贵人就是腰缠千金的商贾。
听车夫这么说,苏木放眼望去,却见满街的鲜衣怒马,往来的不是浑身绫罗的富贵之人,就是青衫方巾的儒士,繁华得令人发指。
“这才是天下一等一大都会的气象啊,却不知那甜水胡同百户所又是什么光景?难怪胡顺肯出一百两银子一个月请我,这地方本就是销金窟,一百两银子,也只能和高级歌女喝杯茶,听一首曲儿。每家青楼楚馆,一个月光孝敬给百户所的保护费,怎么着也有上百两吧。这么多家,加一起,想不发财都难。”
苏木不觉感慨,赶车的把势是个话痨,刚才走了一路,他已经打听得清楚。甜水胡同百户所其实不止一百个人,除了百户,还两个总旗子,四个小旗,其他诸如力士什么的,加一起一百三四十人,规模不小。
本以为这百户所应该不小,可到了地头,抬头看去,却是一个不显眼的院子,门也小,位于一条偏僻不小巷子里。里面也没什么人,就有个半死不活的老卒过来接待苏木,说胡老爷出去了,不在这里。
当苏木问胡顺什么时候回来时,那老头很不客气,“鬼知道什么时候回来,你若是要送东西,留在这里好了。”
这么多钱,苏木自然不能交给别人,做了片刻,两一杯水都没喝,只能怏怏离区。
接下来几日,苏木有去了几回,依旧没见到人,那老卒对他也越来越不客气,问胡顺住那里,也不回答。
这让苏木有些恼火,“这胡顺分明就是在耍赖啊!”
如此就过了八天,时间就到了八月一日,离进乡试考场还有九日。
苏木越发地紧张起来,也没心情再去寻胡顺:“老子时间宝贵,哪里有时间跟你泡?”
说来也怪,这么多天过去了,朱寿还是没来。
“看样子,他是不会来的了,毕竟是小孩子性格,没个长性,热经络几日,等新鲜劲一过,也就不会过来了。”
可说来也怪,姓朱的小子天天过来烦自己的时候,苏木是恨不得他马上消失,如今突然不见了,清爽了几日,他去有些不习惯了,总觉得没有这个熊孩子在自己耳边吵,却缺了什么。