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第493章 中华汽车公司
美国。
乔致庸把好莱坞的事交给爱迪生打理，自己带着阎维藩等人坐上列车，一路赶往中西部新兴的工业城市底特律。
底特律是美国密歇根州最大的城市，也是韦恩县的县治所在。1701年由法国毛皮商建立，是位于美国中西部，加拿大温莎以北、底特律河沿岸的一座重要的港口城市和音乐之都。城市得名于连接圣克莱尔湖和伊利湖的底特律河，它源自法语“RiviereduDetroit”，意为“海峡之河”。
在路上乔致庸就盘算着，如今已经是1902年了。底特律就和匹兹堡一般，这里有着成千上万的作坊。匹兹堡是钢铁作坊，而底特律则是汽车作坊。
在中国，德国人卡尔#本茨发明第一辆三轮汽车，后来德国人特利布·戴姆勒又发明了内燃发动机，并且发明了第一辆四轮汽车。从此之后。启动了汽车的时代。美国虽然没有中国汽车工业起步那么早。不过，底特律这里却有着后发的优势。内燃机、还有汽车相关的技术被德国人先发明出来了，美国的发明家们需要的是通过钻研技术，改进、并且吸收消化德国人的技术。在美国1892年查尔斯·杜里埃制造出第一辆美国产的汽车，就形成了一场轰动效应。从此之后，众多的技术刊物、杂志上经常会连载一些汽车制造方面的知识。
当然，虽然理论上，现代汽车的核心—内燃机技术已经被发明出来，似乎只要在内燃机的基础上给铁箱子装上四哥轮子让它跑起来就行了。但是，若非是精通机械知识，一般人就算拿出德国人卡尔#本茨、特利布·戴姆勒两人送来的全套技术，并且手把手的悉心教导，也不见的能捣鼓出汽车来。
但有一个人是特殊的，这个人就是亨利·福特，乔致庸此来就是为了他。
在底特律这座城市有大量的汽车狂热爱好者们投入了汽车发明的行列中，而精通机械制造技术的福特就是这样的人。
亨利·福特是个天生的机械师，他小时候的玩具就是各种工具。从13岁开始，他修表、修机器，17岁起到一个机械厂作学徒、机械师。到了23岁，制造经验日渐丰富的亨利·福特开始研制使用内燃发动机带动的交通工具。这一年他和父亲达成了妥协：父亲给他40亩木材地，条件是让儿子放弃做一名机械师。福特同意了，回到农场，部分砍下来的木头建了自己的木房，但在里头却藏了个机械工作间。从这段隐居生活开始，福特一边伐木一边潜心研究机械原理，掌握了汽车生产、装配的关键，并且开始试验双缸发动机，此时他拿到了一家电力公司月薪45美元的聘书，木头也全都砍完了，从此他告别了农场，成为爱迪生照明公司的一个工程师。1896年他制造了他的第一辆汽车，他将它命名为“四轮车”。
此后他与一些其他发明家离开爱迪生照明公司，他们一起成立了底特律汽车公司。但这家公司很快就倒闭了，因为福特一心只想研究新车而忽视了卖车。他让他的车与其他公司的车比赛来证明他的车的优良性。他的第二家自己的公司，主要产品是他的赛车，甚至亲自开车进行比赛并最终获得冠军。但不久他的资助者就迫使他离开了亨利·福特公司，此后这家公司被改名为凯迪拉克。
而此后，福特却迷上了于赛车，他渴望通过制造出能够让他夺取各项比赛冠军的汽车来让自己扬名。通过这种提高知名度的方式再次吸引投资者注意，让自己东山再起。在底特律。福特的霉运算了出名了。所以，即使投资者知道他是一名优秀的汽车专家，还是没有人愿意尝试把资金投资在他身上。
乔致庸来到底特律的时候，这里正在举办一场精彩激烈的赛车比赛。
只见一辆红色的汽车在赛场上遥遥领先，因为这辆汽车的速度简直是其他汽车的数倍！甚至跑动起来，这辆车的引擎居然不断朝后面喷出长长的火舌。这道橘色的火焰，更让这辆赛车成为人们目光中的焦点。
乔致庸兴致勃勃的看了一会儿，便指着那辆红色的汽车问道：“那辆汽车是谁制造的？”
比赛组织方殷勤的介绍道：“乔致庸先生，那辆车是底特律出名的司机福特在驾驶着。”
“我没有问司机，我问的是汽车的设计、制造者是谁。”
“参赛的选手们大多数都是自己制造汽车，那辆车就是福特本人制造的。”
眼见福特驾驶的红色赛车冲过终点，现场观众一片沸腾。
“福特，好样的。”
“福特是美国最好的赛车手。”
“错，福特制造的赛车才是美国最好最快的。”
兴奋的观众在呐喊着。
在远处，刚刚从驾驶室里走出来的福特，马上被一群车迷围住，乔致庸对阎维藩说：“走，我们去见见福特。”
走到近前，乔致庸才看清楚这辆红色汽车，这辆车最惹的人注意的就是那个庞大的汽缸。
“你好，福特先生。”乔致庸向正在忙碌的福特伸出手来，“我通过爱迪生先生的介绍，了解到底特律有你这样一位汽车设计高手。果然，您的赛车获得了冠军，我向你表示祝贺。”
“你是？”福特有点迟疑。
阎维藩拿过一张报纸来，指着上面的照片说道：“诺，来自中国的乔氏集团，这位是我们东家，乔致庸。”
福特吃了一惊：“您是乔致庸先生？”
“不错，正是在下。”
现场中的观众们开始骚动起来，纷纷涌了过来，像看到大明星一样叫喊：“天啊！那是乔致庸。”
“我们居然看到乔致庸了。”
大慈善家乔致庸，大金矿主乔致庸，地产商人乔致庸……如今，乔致庸这三个字对着美国人有着惊人的吸引力，他简直就是美国的救世主和财神爷。
不过，乔氏集团的保镖们却隔开了四面涌来的狂热观众，而乔致庸则不顾福特满身的油污，拉着福特说道：“走，我对你的设计的汽车非常感兴趣，我们找个安静的地方详细谈谈汽车。”
福特简直不敢相信自己眼睛，自己在底特律潦倒的这几年，根本就无人问津，现在忽然来了这么一位显赫的投资人乔致庸，令他一时间难以接受。
乔致庸捏了捏福特的手笑道：“福特先生，你不愿意结交我这个中国朋友吗？”
“好！如果您想要了解和汽车相关的东西，我一定把我所知的全部告诉你！”
乔致庸邀请福特来到宾馆。在征得福特本人许可之后，善意的让人把福特的妻子、孩子们也请来宾馆做客，同时，还派人为福特还掉了一些房租等陈年老债。
“福特先生，不久之前，我通过爱迪生了解到到了你，我由衷的佩服你这样的发明家，正是因为你们在技术上不断探索，世界才会变得日新月异。汽车是一个新兴起的行业。这个行业的前途是不可估量的。不过，如今的汽车技术尤其粗糙简陋，还不足以完全取代马车等传统交通工具的地位。我认为这只是暂时的，未来的美国，还有未来的世界将会被这四个轮子、一个箱子、一个汽油发动机彻底改变！”乔致庸滔滔不绝的表达着自己的看法，此时已显得不同寻常的健谈。
“对！我也是这么想的。尽管有人认为，未来将会有干净的电车来代替马车，但我认为，电车的技术就更不成熟了，尤其是蓄电池的问题是多少年无法解决的。而汽车无疑是目前成本低、效率高的一种理想选择，也是最可能代替马车的交通工具。”福特脸色涨红，显得有些激动。
乔致庸点点头，忽然说道：“既然我们的观点出奇的一致，你有技术，我有资金。那么，你愿不愿意加入我创立的汽车制造公司呢？”
“真的吗？如果您愿意投资汽车行业，我愿意在您的新公司无偿工作。”
乔致庸笑了，他看到了这个年轻人对于汽车的热爱和执着，“福特先生，我不仅会给你丰厚的报酬，而且还要聘你为新公司的主管经理和技术总监。”
福特直愣愣的盯着对方，半晌说不出话来，眼眶也渐渐湿润。
几天之后，乔氏集团下属的华夏（底特律）汽车公司宣告成立，这一天福特穿着高档整齐的西装，成为底特律最受瞩目的焦点！
为了新公司的发展，乔致庸一举给了福特五百万美元的资金，有了这笔前所未有的充裕资金。福特开始招兵买马。首先。福特招聘了大量的具有生产货运马车经验的木匠。虽然汽车和马车有相当大的区别，但是共同点也不少，正所谓术业有专攻，这些木匠对于车子的构造以及轮轴装置还是非常精通的。
当然，像福特那样的汽车制造发烧友，在底特律还是有不少，他们在新公司的高薪吸引下纷纷前来加盟，福特手下员工迅速壮大起来。
有了乔氏集团这么实力雄厚的企业做背景，福特的创业开始变得得心应手起来。中华汽车公司在创立不久后，工程师们就开始设计图纸，并且制作出实验车型。由于这些工程师大多数是机械通才，动手能力很强，几乎两三个人就能够设计汽车，并且自己动手就能把图纸变成汽车成品。