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若说平时的二皇子宁静淡泊得像是九天之外下来的谪仙,那么今儿的二皇子,却是总算多了一丝人味。客气的笑着,礼貌有致,或许心里并不是那么开心,可是面上却是丁点不漏。
这样的二皇子,无端端的就让人觉得心里一痛。
领头说话的仍是大皇子,他率先将手里捧着的锦盒给了周意,然后笑着冲二皇子一拱手:“二弟今儿生辰,当哥哥的也没什么好东西,只留着玩就是了。”大皇子的笑容恰到好处,顿时就营造出一种关心弟妹的慈和兄长样子来。
后头两个陶君兰猜是三皇子和四皇子,也是客气的笑着。不过一个笑得敷衍,一个笑得……阴鸷。是真正的给人一种皮笑肉不笑的感觉,整个人也让人觉得分外的阴沉。
不过,这两个皇子明显比不上大皇子和二皇子。三皇子略胖,一张脸圆乎乎的,虽然五官长得不错可架不住肉多啊。至于四皇子,阴沉沉的更是让人生不出亲近的心思来,五官也算是一般。
除了这四个皇子之外,剩下的也就只有一个孩子气的七皇子。后头呼啦啦的一拥而入七八个公主,从十五六岁,到七八岁的都不等。就这,还是撇开了没开蒙的那些小公主的数量。
不得不说,皇家对于子嗣这上头,着实有些单薄了。且皇子和公主的比例十分不协调。
等到众人皆是送上了礼物之后,便是纷纷落座了。此时酒宴已经陈设完毕,二皇子领着众人坐下,率先捧起酒杯来,含笑着朝四下看了一圈。
王如恰到好处的开口替二皇子说了一句:“多谢诸位皇子和公主前来,二殿下感激不尽,只能以一被薄酒表达心意。还请诸位满饮此杯。”
于是众人纷纷喝了一杯酒,酒也分两种,一种是皇子们这边的雕花陈酿,另一种则是公主们喝的果子酒。果子酒入口绵甜,后劲儿也小,公主们倒是不怕喝多了。所以都没推辞的跟着皇子们又一起敬了一杯二皇子,权当是贺寿了。
陶君兰负责的是公主们这桌的上菜活儿。说来简单却也得小心:若是菜汤不小心洒了,不仅不好看,万一蹭到了公主们的衣裳上,到底是不大高兴的事情,说不得就得挨板子。
陶君兰自是打点起了十二万分的精神,一点儿也没敢掉以轻心。
等到菜上齐了,陶君兰不由自主的轻呼一口气,心里紧绷着的弦算是松了下来。接下来却是更加得绷紧了神经了。因为还得站在公主们旁边,替公主们张罗着。比如,这个要水了,或是那个要茶了,再或是筷子掉了得换筷子的。
年纪最小的九公主身边只带了一个宫女,偏那宫女还临时内急,静灵便是随手让陶君兰顶替一阵。
陶君兰捏着筷子站在九公主旁边,也有些无措:虽然以前也替母亲布过菜,可那到底是熟悉的人。九公主喜欢吃什么,她是一点儿也不知道。
九公主也显得有些拘谨,半晌没有任何示意。陶君兰于是越发的尴尬了。
想了想,陶君兰便是微弯腰,凑在九公主耳边道:“公主可有想吃的,奴婢给公主夹。”
九公主侧头看了陶君兰一眼,眼里有些明显的怯意。如今她也才七岁,着实小了些。加上自己身边熟悉的人都不在,会如此也是情理之中。
见九公主不吭声,陶君兰便迅速的在桌上扫了一圈,最后落在蜜蜡肘子上,微笑低声道:“听闻御膳房一道蜜蜡肘子做得天下闻名,不如公主尝尝?”
九公主也跟着扫了一眼,总算是不再沉默,低声道:“会不会太腻了?”肘子那层肉皮儿,已经是晶莹透亮,看着的确是有那么几分油腻。
陶君兰笑道:“想来不会腻的,真腻也不会那样有名了。若不想用,要不尝尝那烩虾仁?那个用料清淡,想来是爽口不腻的。再不行,还有那清炒莲花白,也是极好的。”刚才她就注意到,九公主并未吃多少东西,所以这会子便是多劝了几句。不然一会儿散席了,九公主还没吃饱的话可不大好。
陶君兰这种心思,是有点儿将自己是也当成了德安宫的主人似的。只想着人家既然来做客,那么自然是要倾尽全力招待好的。
九公主被这几句话勾出一点食欲,点点头应了一声。陶君兰忙挨个的给九公主夹了一筷子尝了。
最后,九公主又点名要吃白灼虾。那虾并没有去壳,要吃的话还得现剥。端的是麻烦事儿。不过,布菜的宫女不也就干得是这个事儿么?当下陶君兰便是给九公主剥起虾来。
陶芯兰以前也很喜欢吃虾,可也不喜欢自己剥。陶君兰宠溺妹妹,少不得自己先帮着去了壳,再放进陶芯兰的碗里。所以,倒是剥得轻车熟路的。
等到一只虾剥完,九公主却是喜欢上了,陶君兰只能继续。结果剥了几只后,忽就听见了一声轻笑,接着一个带了几分傲慢的清脆女声道:“你倒是剥得好。不仅干净动作还好。这虾我们都喜欢吃,你既剥得好,那就全给剥了吧。”
这话话音刚落,又是一声笑,另一个女声道:“一盘怎么够?不如将哥哥们那边那一盘也端过来吧。我记得哥哥们都不吃那个的。”
前一句话尚且听不出什么来,可这随后跟上的这一句,就分明有些别的味道了。
陶君兰心中一凛,微微抬起头来,便是知道了方才两句话到底是谁说的了。说话的,竟然是三公主和四公主。此时二人俱是似笑非笑的盯着她瞧呢。
至于别的公主们,到底年岁小些,纵然有幸灾乐祸的,可更多的还有些不明就里。
九公主面色已经变了,局促不安的将手里的筷子放下了,讷讷的唤了一声:“三姐四姐,你们……”可到底是声音越来越低,最后终不可闻。
被点到的两个做姐姐的,却偏偏是半点儿回应也没有,仍是一副似笑非笑的样子。
陶君兰心中瞬间就明白了:两个公主倒不是针对她,而是针对的九公主。她不过是那个被殃及的池鱼罢了。
悟出了这样的实情后,陶君兰顿时又是一愣:这九公主才多大,三公主四公主又多大?至于么?这做姐姐的欺负妹妹……纵然没什么姐妹情谊,却也不至于要如此吧?
不过既然被吩咐了,陶君兰也不可能再当没听见继续站在原地杵着,微微一笑恭敬的应了:“是,奴婢这就去。”不过是剥一盘虾子罢了,也不是什么费工夫的事情。
本来事情到了这里也就该完了,可是偏偏不知道怎么的,三公主却是越发的不痛快了,忽然就冷了脸,轻哼了一声:“本宫的宫女们也都喜欢吃,回头我让人送个十来盘过来,你也一并剥了罢。”
四公主立刻也笑嘻嘻的接了一句:“不如索性再加上我宫里的。”
一盘两盘没什么,可真来个二十几盘,那就是手指头剥肿了也都是小事。方才若说针对之意还不明显,那么现在就直接是摆在了台面上了。
陶君兰纵然面上还维持着笑,可心里却是实打实的有些不痛快了。只是碍着规矩身份,她纵然不痛快却也只能压在心底。不过,若真痛快的应了,却也不妥当:这是德安宫,她是德安宫的宫人。三公主四公主这样,她若还恭顺谄媚,那就有点儿丢德安宫的面子了。
一时之间,陶君兰的心思几乎是千回百转。毕竟,这应也不是,不应却也是有罪过。两头都是吃力。一个弄不好,九公主不会如何,难过受罪的还是她本人不是?
不过眼下也容不得她有多少的犹豫功夫,在众人都看过来的时候,她迅速的抬头看了一眼二皇子。
二皇子面色淡淡的,似乎对此事不置可否,根本就没放在心上。
陶君兰心中微微一黯。说起来,她到底是一个宫女罢了,根本就不值得二皇子情绪上有任何的波动。她就不该抬头的。
就在这么一瞬间,四公主却已经是咄咄逼人的再度开口质问:“怎么,你竟是不乐意不成?你不过是宫女,还敢违抗本宫的意思?”
三公主也是眼神凌厉的将目光压了过来。
静灵已经急得拼命在旁边打眼色了。那意思无非是不要得罪公主,还是赶紧答应才是。不只是静灵,站在屋里的其他宫女也是这样一个神色。
似乎,到了这个时候,已经是没有不应承的选择了。似乎,陶君兰的选择只剩下了一个,那就是朝着咄咄逼人的三公主四公主屈服。
此时此刻,陶君兰自己的自尊和脸面都是不重要的,甚至别人从不在乎她的似乎。更甚至,也许她敢说一个拒绝的字,就是二皇子也不会放过她。
陶君兰挺直了背脊,虽不直视三公主四公主,却将姿态摆了出来,同时口中清楚的吐出这么一句话来:“恐怕奴婢不敢轻易答应这件事情。”