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接下来的几天里，张金安马不停蹄地带着衙役和民团肃清了境内残留的倭寇。他又会同县丞统计了县里因战事伤亡的军民，按照朝廷的规定一一加以抚恤。更难能可贵的是他还亲自搬砖和泥，帮着被倭寇烧毁房舍的老乡盖新屋。张县令的一举一动全落在巡抚王璿眼里，王巡抚在心里暗自为盐邑的百姓庆幸，有这么一个务实、亲民的父母官。朝廷缺的就是这样地好官！
王璿是个急性子，有好苗子必须立刻向朝廷推荐，否则晚上睡不好觉。不过，他听说破倭当天下午，郑王曾当众训斥过张金安，心中不解，便亲自过府来问个究竟。待行至行辕大门口，却与前来禀报军营事务的李壹、刘洪不期而遇。
“晚辈李壹（刘洪）见过巡抚大人！”
“呵呵呵！真巧啊！原来是李贤侄和刘贤侄。怎么？你们也来找郑王吗？”
“是啊！真巧啊！原打算过些时日去看望老大人，不想今日却在这里碰见了！”刘洪老练地应道。
王璿闻言亲热地拍拍刘洪的肩膀，打了个哈哈，道：“你父亲这几年身体还好吧？我们老哥俩，自打五年前京城一别。便再也没见过面，心中好生惦念。”
“回老大人的话，家父身子尚健。晚辈在家时常听父亲提起老大人，说老大人为人刚正不阿、勤政爱民，实为朝中大臣之楷模。”刘洪笑道。
王璿闻言大乐，一捋胡须，道：“贤侄莫要诓我！你父亲的为人我还是了解的，他不会随便夸人的！”言罢伸手分别抓住两人手臂笑道：“得了！咱们莫扯这些闲篇，快进府去拜见郑王殿下吧！”
王璿带着李壹、刘洪进了大门，走过天井，穿过游廊，来至二堂大厅门口，朱厚炜得了门子通报，正欲亲自出门迎候。不想四人却在大厅门口相遇。
“参见王爷！”王璿、李壹、刘洪三人拱手行礼道。
“哎哟！都不是外人，来这些虚礼干什么！”朱厚炜连忙笑呵呵地扶住王璿，又道：“快到里面说话！”
四人进了客厅，分宾主落座。待下人端上茶水，躬身退了出去后。朱厚炜看了一眼王璿，笑问：“王大人亲自过府，必有要事。有什么事只管吩咐，小王无不应允。”
王璿放下茶杯，连忙拱手道：“王爷言重了，在王爷面前焉敢提吩咐二字！我是个直肠子，不会拐弯。若所言之事冲撞了殿下，还望勿要怪罪。”
“巧了！小王也是个直肠子。老大人！有什么事你只管说。”朱厚炜笑道。
“好！那我就直说了，老臣观这盐邑县令清剿倭寇残余得力，又能体恤百姓。其所作所为均是我亲眼所见，故此老臣欲向朝廷推荐张县令。然而，老臣又听说，殿下前些日子曾当众训斥过他。心中疑惑，特来向殿下一问究竟。”王璿三言两语便说明了来意。
自打前几日见过金凤姑娘后，朱厚炜满脑子都是姑娘摇曳生姿的身影，正苦于找不到机会接近美人。不想王璿今日的拜访，却让他看到了曙光。朱厚炜强压住内心的激动，尽量放缓声调，道：“呃，张县令近日的举动，本王也有所耳闻，或许……呃……或许本王错怪他了。”顿了顿，扭头问刘洪道：“你说是吧？刘大人！”
刘洪正低头想着心思，闻言一愣，心中付道：看来郑王和王巡抚都着了张金安这厮的道儿，不行！必须得折穿他的假面具。可是聪明机警地刘洪哪里能料到，朱厚炜正打着金凤的主意。
“嗯……，殿下！王大人！”刘洪起身一拱手，道：“家父曾说过，看一个人要：观其行，听其言！前几日殿下当众斥责张县令，是因其迂腐无知、敌我不分！况且他当日被训斥之后，当众掩面仓惶而逃！不见丝毫担当应变之才，然其仅过半日，便性情大变，又是劳军又是献宅子，更兼这几日的优异表现，不得不让人怀疑他是在做戏！所以，要看他是不是真有大才，还请殿下、王大人当面考考他才作数！”
刘洪侃侃而谈地说完后，客厅变得异常寂静，李壹心想：不愧是当朝首辅的儿子，心思如此缜密，刘洪所言乍一听好象有点偏颇，但细一想倒有些道理，看来这小子还是得了父亲的一点真传。
朱厚炜郁闷了，原指望刘洪能顺着自己的意思来，谁知这家伙全弄拧了。早知这样，还不如自己亲自上阵。
王璿有些生气，怎么这小子和他爹一个德性，屁大点事都能整出个道理来！为国举才怎么就这么难呢？
四人怀着不一样的心思，谁也不肯说话，怕落了下乘！时间就这么一分一秒地过去……
忽然，亲兵来报：张县令的母亲携女儿，给郑王送鸡汤来了！
“有请！快快有请！”朱厚炜连声道。
未几，张母和金凤的身影出现在客厅门口。当金凤婀娜多姿的体态和娇媚的容颜映入眼帘时，李壹瞬间明白了。只怕这次张县令的官升定了！
刘洪看着落落大方地张氏母女，心中有一种说不出来的不安。总觉得有点不对头。他被这种感觉弄得浑身不自在，慢慢地有些手足无措了。
众人相互见过礼后，各自安坐。谁也不知怎么挑起话头，场面稍微有些尴尬。
这时却听王璿说道：“张夫人教子有方，儿子公忠体国、心系百姓，女儿温婉贤淑、清新可人。老夫心中实在是羡慕地紧呐！哈哈哈！”
张母轻轻一笑，道：“老大人说笑了，我一个妇道人家，不懂得什么大道理。不过平日里教孩子们忠君爱国、恪守妇道的本份而已。”
“老夫人自谦了！呵呵呵！”王璿道：“不知令千金可曾许配人家否？”
“那倒没有，凤儿今年才十五，我怜其年幼，不愿她早早嫁人！走我的老路。”张母道。
“夫人所言，倒是为人父母的心里话，可俗话说儿大不由娘，男大当婚女大当嫁。令媛生得如此标致，前来求婚的人怕是要把门槛给踏平了吧？哈哈哈！”王璿道。
金凤闻言羞红了脸，嘤咛一声捂着脸跑了出去。
张母见状一笑，道：“姑娘家脸皮薄，大人见笑了。听大人的口气，是要给我们家金凤介绍个婆家吗？”
王璿开怀大笑，道：“老夫正有此意！”
“不知大人说的是哪家公子，说出来也好让老身参详参详。”张母笑问。
王璿闻言身子向后一靠，端起茶杯轻呷一口，道：“张夫人，这个先不忙着说，老夫还未问过男方的意思。总之男方是个大富大贵之家，断不会辱没了令媛！”
张母闻言站起身，朝王璿福了福，道：“那就有劳大人费心了，老身先在这里谢谢大人了。”言罢又朝朱厚炜福了福道：“王爷！你们谈正事，老身便不打扰了。”言罢便欲转身离去。
朱厚炜等人连忙将张母送至客厅门外。…………送走张母后，李壹发现朱厚炜说话有点心不在焉，眼光总是瞟向王璿，李壹当即恍然大悟，他用手悄悄碰了碰刘洪的衣袖。刘洪会意。两人同时起身，道：“殿下！军营中尚有些杂务亟待处理，我等便告辞！”
“好！那你们就忙去吧，军中无小事，本王就不留你们了。”朱厚炜道。……
李壹、刘洪走后，客厅里只留下朱厚炜和王璿了，只听王璿呵呵一笑道：“殿下！可否愿让老臣替你保这个大媒？”
朱厚炜闻言面上大窘，当即起身，弯腰朝王璿深深一揖道：“老大人的成全之恩，小王没齿难忘！请受小王一拜。”
军营大帐，刘洪与李壹对面隔桌而坐，桌上摆着几碟小菜，一壶烧酒。刘洪端起酒盅一饮而尽，重重地把酒盅放在桌上，怨道：“李兄，我还有许多话要讲！怎么拖着我回来了？”
“刘兄目光犀利，性格耿直。在下是佩服不已，可是因此而得罪了王爷和巡抚大人，那可就不值了！”李壹道。
“得罪王爷和巡抚大人？？？我所言只涉及张金安，却与他们何干？”刘洪疑惑地问道。
只见李壹身子向前一倾，悄声道：“刘兄，你道王大人是给谁做媒？”
刘洪闻言面一惊，道：“难道……难……道是……”
李壹重重地点头，道：“对！是郑王殿下。”
刘洪闻言面色一沉，不一会一气连干六七杯烧酒，最后重重地把酒盅拍在桌上，一字一句道：“就算王爷娶了他的妹子，他这个官也升不成！我绝不能眼睁睁地看着一个投机钻营地小人，坏了朝廷的公器。”
李壹闻言心头一震，不由对刘洪刮目相看，他强压住心头的颤动，定定地看着刘洪。两人四目相对，少顷会意地笑了。