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决战前夜，徐敬业将孝逸请到了中军主帐，屏退了众人道：
“今夜敬业便要趟水过溪和黑齿常之决一死战。敬业既敢起兵讨伐那老太婆，便已将身家性命置之度外。今晚过后，敬业若赢了此阵便皆大欢喜，一旦落败，吾弟年纪轻轻便跟着玉石俱焚，敬业着实不忍。即便不死，落到了那老太婆手里，必也受尽屈辱，大好的男儿如何受她这窝囊气？”
孝逸昂头道：
“敬业兄此言差矣，孝逸千里迢迢舍生忘死，难道到了紧要关头便要打退堂鼓？敬业兄身经百战，从未输过一阵，此仗必也会旗开得胜，凯歌高奏。若不幸落败，孝逸宁可战死沙场、马革裹尸，也绝不会苟且偷生，再度落入天后手中！”
敬业点头，
“吾弟果然是个宁折不弯的好汉子！但是如今却有一桩更重要的事去办，也只有贤弟才能办妥——”
“孝逸不听！弟在唐宫中几番生死，早已流尽了眼泪，如今哪里也不去，但有一口气在，便追随敬业兄身边。大丈夫视死如归，不过是今日去明日还罢了，能有这个机会洗刷耻辱，高兴还来不及，如何便去？”
敬业从怀中拿出一物，竟是一张薄入蝉翼的巴掌大蚕丝地图，团起来米粒般大小，擎到孝逸面前道：
“弟可识得此物？”
孝逸拿起来前前后后翻了一遍，红了眼圈道：
“蚕丝针织细腻丝薄，乃是巧夺天工、人间少有的珍品，孝逸在祖父藏品中确实见过一方白素的，只是一针一线绣上如此繁复的地形，却从未见过。”
“吾弟果然和这块蚕丝有着无上渊源，细看看地图，可知是哪里？”
“图上地点似乎是某处绝域高山，只是这图上只标了大瑶山老君洞五个字，此处深山环抱，要找到这样一座山岭，着实不是易事——”
孝逸沉吟道。
“此图乃是敬业从一名越王故旧那里得来。孝逸若说见过这蚕丝，那这事十有八九便是真的”。
孝逸似信非信的看着徐敬业。
“四个月前，敬业兵临润州，一名皓首老太，自称越王故人，在润州衙门前点名要见本督。本督只说来者是客，隆重招待了她，见这老人生得慈眉善目，年轻时应该是一位难得的大美人，却在穿州越府时，被江湖中的武林高手围攻受了重伤，已然奄奄一息，临终前从怀中拿出这块蚕丝，自言：‘本待将这桩物件亲手交给贞郎最疼爱的嫡孙，如今却做不到了’，烦请大都督务必转交。”
原来老太口中的贞郎竟是被灭了族的越王李贞，他尚在人世的唯一嫡孙就是李孝逸。
“这老妇自称“瑶山镜湖巫女”，还断断续续说，大瑶山老君洞在鄂北十万大山之中，贞郎临终遗命，必要他直系血亲的一滴血才能打开宝藏大门，若无越王血缘，这笔财富便永埋深山，任谁也无法启动机关。说完便闭目仙去——”
孝逸听了半信半疑，却将那块蚕丝贴在脸颊上，似乎还能体会到祖父的体温……
那是一段迷雾重重的凄美过往：
“瑶山镜湖巫女”，是江湖女杰萨摩诃给自己起的名号，其实江湖上人人叫她“百变女魔”，她创建的拜火门，一直在江浙、云贵一带的山林里活动。由于杀人如麻人人憎恨，这些人绝少踏足中原。四十年前，这个女魔头却突然出现在长安，而当时最得太宗皇帝器重的皇八子李贞，刚刚只有二十出头，这位小王爷居然在数度围剿交手中，恋上了这个长他十九岁的女魔头，竟为她抛弃炙手可热的皇族地位，跑到龙隐山住了两三年的功夫，有人传言他们还诞下一个男孩。李贞为此失去了太宗欢心，也永远失去了成为太子的可能。谁知这段恋情却最终无疾而终，不知是因了什么原因，萨摩诃抛下英俊多情的贞郎，怒走十万大山，那个男孩也不知流落何方。
从此二人生命再无交集，直至李贞被迫猝然起兵反抗武则天，萨摩诃才在瑶山祭起拜火门大旗，与贞郎遥相呼应。没想到李贞兵微将寡，半月即遭彻底溃败，萨摩诃急三火四赶到信阳的时候，李贞已被团团围困，这个男人却抵死了也不肯抛弃部下，跟着萨摩诃浪迹江湖，唯将那笔宝藏作为李唐家族的东山再起之资，交给了昔日情人保管，随后便横剑自刎。
此时萨摩诃已经垂垂老矣，她自知时日无多，也回天乏力，安排好拜火门的帮中事务之后，她便为了完成贞郎遗愿，派人秘密寻找孝逸。
从博州到长安，再从长安到洛阳，孝逸流落到哪里，拜火门的人就尾随着跟到哪里，可惜总是差了半步。在洛阳，有两次几乎已经得手，和孝逸近在咫尺了，旁敲侧击了几次，却发现孝逸执拗冷酷，只想和武家人生死博弈不死不休，根本就没有离开皇帝身边的意思。
萨摩诃干着急，便决定以孝逸长辈的身份，亲自去洛阳，劝他收手离开。刚走了一半，孝逸在高邮中箭坠江的消息传出来，萨摩诃只好再度折返。
此时越王宝藏的事情，已经在江湖中不胫而走，萨摩诃已经成了江湖中人追杀的目标。
走到润州的时候，萨摩诃不幸遇伏，最终将宝藏地图交给了徐敬业，便溘然长逝。
孝逸早就从家人那里听说过暴躁刚烈的萨摩诃其人，因了一名小婢女而决然出走，还知道有一位庶出的叔叔，应该流落在江浙一带山林之间，只不过这些人在越王家鼎盛时，从不登门，更没什么书信，因此是否还在人世根本无从得知。
此时此刻，拿着这片蚕丝，倒像是这些人都到了身边一般……
忽然想起什么，拿出那块龙凤玉佩道：
“父王临终之时，只说在这块玉佩上做了手脚，要儿隐忍，以图东山再起……原来匡复指望全不在玉佩上，却在这方千里之外的蚕丝绢帕上，父王当时不过是要保儿性命罢了！”
——不由得仰天长叹。
敬业劝道：
“孝逸不必以为，三年时光是徒劳的。其一，若没有性命在，纵有千万斛黄金珠宝，又有何用？其二，孝逸若不来扬州，本督留着这份地图也毫无用处，因此可以说是因缘际会，让这块本属于孝逸的宝物物归原主。越王的意思，不过是要子孙用鲜血挽救大唐江山，孝逸重任在肩，这事当真是不可小觑。”
孝逸泣道：
“兄长不过是要孝逸临阵逃脱，却编了这个故事哄骗孝逸。”
将那地图扔得远远地，
“若千军万马都没了，孝逸还要这些金银珠宝干什么？”
“不然，东山再起少不得银子辎重，样样都要开销，这是一笔不得了的军费，若落在旁人手里，不过是享乐之资罢了；若落在孝逸的手里，大唐江山匡复有望矣！”
徐敬业巴巴的捡回地图，重又塞到孝逸手中。他本对这笔军费垂涎已久，却在战时，根本来不及做任何事。
“这事真伪莫辨，若真有这笔珠宝，缘何父王未曾详细告知过？”
“相信此事也是越王一手操办，连琅琊王也是知之甚少。或者刚藏好了这笔宝藏，却来不及告知便突然罹难逝去，只留下那玉佩要公子爱惜生命，徐图复国……”
“敬业听说越王残部已经并入了萨摩诃的拜火门，这些人谋划着迎回公子取出那笔宝藏。只是江湖间对这笔宝藏只是传言，从未有人真正见过一丝一毫，敬业一直要和这些人联系，可惜却始终没有找到。”
“都说有祖父旧部，孝逸却从未见过其中一人，敬业兄这么强大的势力，也无从得见，可见拜火门之说，不过是民间虚妄罢了，不可尽信。”
孝逸摇头。
“未必！退一万步说，即便拜火门在萨摩诃之后后继乏人，孝逸也要利用这个传说，将自己的势力培植起来，做一番惊天动地的大事。”
说毕，徐敬业竟然起身离席，整衣襟向着孝逸一拜道：
“敬业代天下思念旧主的遗老遗少谢过孝逸！”
慌得孝逸忙将敬业扶起道，
“弟听凭驱使便是，兄长切莫行此大礼——”
徐敬业便点了十来个精壮将士，护送孝逸从下阿溪后方、靠近摩天崖的地方突围。
孝逸临行前，敬业拿出那块玉佩，将蚕丝地图抿成米粒大小，真的塞入龙凤玉佩的缝隙中，再用玉蜡封住。——看上去和原来没有任何区别。
至此琅琊王果然一语成真，这块玉佩真的成了复国之物。
却说官军营寨中，黑齿常之汇集众将，讨论如何在乱军中生擒孝逸的事情。
天后坐在正中央，众将官七嘴八舌。
“一旦开战，到处都是乱军，到哪里去找他一个人？”
“不如一起高喊‘生擒李孝逸’，看看有人惊慌失措没有。若实在没有，便只有等决战结束后再说。”
“只怕是误伤了小公子，我等如何担待得起？”
众人七嘴八舌，暗想天后真是给大家出了一个大难题：一个穷凶极恶的徐敬业已经很难对付，还要在伸手不见五指的黑夜里，从千军万马中找出天后的情郎来，又要保证他不伤毫发，这个势比登天还难。议到最后，竟一齐摇头。
天后见培公远远的坐在门口，望着满天星斗不言不语。便道：
“培公可有什么妙计？”
培公走上前局促道：
“末将有个想法，煞是低级，诸位大人不要笑话才好。”
天后鼓励他说下去。培公清了清嗓子道：
“首先我们要想办法把孝逸哥哥引出来。不然一旦开战，那便是玉石俱焚，唯一的法子便是给徐敬业下战书，逼他们交出孝逸哥哥。其次，传出消息，只说不论敌军我方，只要有人活捉孝逸哥哥，便奖励四十万金，重赏之下必有勇夫。徐敬业听说孝逸哥哥危险，开战前必会首先将他送走，以免费尽心思引了孝逸哥哥出来，却最终前功尽弃。所以，只要孝逸哥哥提前在决战前突围，我们这第一步便赢了。”
众人听着也是稀松平常，便道：
“出来了又如何？生擒也是难上加难——一个大活人，又有专人护送，他自己又死也不肯回头。”
“这第二步便要在孝逸哥哥突围之处设伏。如今下阿溪一带有两条路可以突围而出，一条是往洛阳的官路，一条便是摩天崖，向着润州方向逃跑。培公估计，官路人多眼杂，即便突围，也很容易泄露行藏。唯有摩天崖，登上山去便是绝壁，三面空旷平川，一面是悬崖绝壁。因此孝逸哥哥走这条路的可能性最大。我们便在摩天崖上布一支劲旅，张网只待孝逸哥哥到来。”
众人听了不住点头，都道这个年轻人好生厉害，才来了两天功夫，便将这一带的地理烂熟在胸。
黑齿常之便挑选精壮士兵，准备在摩天崖设伏。
培公轻笑道：
“且慢，设伏只是第二步，若他死命抵抗，或者哪个弓箭手失手，难保不会伤到他，第三步便要保证孝逸哥哥平安归来。”
众人都一起望向他，
“孝逸哥哥在后宫中受了极大的刺激，要他乖乖放下武器回头，那是根本不可能。一旦在摩天崖上动起手来，他最有可能的便是纵身跃下悬崖，落得个粉身碎骨的结局。那里地方局促，他若一心求死，咱们谁也拦不住他。”
众人一起望向天后，天后无奈的点点头，
“总是孤负了他，也怪不得孝逸。”
“所以官军在摩天崖上只能驱赶，慢慢将他围拢在悬崖峭壁之前，却在绝壁之前挖下一个大陷坑，等孝逸哥哥绝望奔向悬崖之时，他就会一头栽到陷坑之中，那时咱们生擒他便有十分的把握。”
黑齿常之向天后竖起大拇指赞道：
“这位年轻的将军心思缜密，一步步设计周全，果然是个不得了的人才。臣在洛阳这么久，缘何从未听说周培公大名？”
天后哼了一声道：
“他是什么人？——他是孝逸的好朋友，孝逸肚子里的蛔虫……”