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两日后。
西楚边陲，禹州城。
一辆通体漆黑，毫无纹饰的马车，缓行于城中石板街上，车轮辘辘，悠远且长。
木易斜倚车壁，双眸如星，唇瓣紧抿，扫过街边店铺，最终停在一处气派酒楼前。
“还在气姐姐一线峰上留北冥臻性命，未替东越斩草除根之事？”西江月亲斟茶水一杯，送至木易面前。
木易紧握手中白瓷茶盏，颔首拧眉，“无论木易生于东越亦或别国，木易此后也只有姐姐一个亲人，怎会因东越而与姐姐心生嫌隙？”
少年言至于此，声音突涨，“姐姐如何筹谋，都自有姐姐的道理，木易只是不明白那北冥臻暴虐成性，姐姐为何不让木易替天下苍生除害，一剑将他了结？”
西江月闻言，敛袖为少年盛了一碗乳鸽汤，柔声问道：“你常于无翎山中狩猎，实力相差无几的猎物中，落单野兽与成群野兽，哪个更易被你猎得？”
“自然是落单野兽！”木易言罢，方有所觉察，“姐姐何意？”
西江月并未急于解释，而是看着少年面前汤碗，含笑不语。
木易见状，很是自觉，将碗中汤汁一饮而尽。
“对于安逸已久的中原三国而言，吞并北方草原诸多部落的北羌族，便如同饥肠辘辘急需猎物果腹的猎人。”西江月声音轻柔，将一块锦帕递到少年面前，见他将唇边汤汁拭去，才继续道：“南梁、西楚、东越三国，皆有国土与北羌接壤，且东越并非三国中实力最弱一国，你可知为何北冥臻独独攻打东越？”
“为何？”木易伏于几案，倾身上前。
望着面前少年，西江月双眸含笑，白皙指尖轻叩手旁白瓷碗，发出清脆声响。
“姐姐就会欺负木易。”少年言语羞恼，脸上神情却已舒展开来，面对眼前膳食大快朵颐。
看着这两日都未进食的少年将盘中膳食一扫而光之后，西江月才欣慰点头。
“西楚、东越、南梁三国之中，楚人重义，多侠客，越人贪利，兴商贾，梁人尚礼，出学士。”
“侠客爱鲜衣怒马仗剑江湖，商贾逐利，自是奔波于天下各处，两者皆不会拘泥于一隅；而尚礼守旧者便会将前两者视为以武乱纪与自降身价。”
木易依旧不解，“这与北羌攻打东越，姐姐不杀北冥臻，又有何干系？”
“东越商贾多逐利而行，他们将中原丝绸瓷器茶叶等物高价卖于北方部落，再将草原马匹牛羊皮草低价买来，回国高价售出，此中差价不容小觑。”
“北羌便是看到越人这一特性，顺手推舟，收买东越商贾设为眼线，妄图以此打开中原门户后，来蚕食三国。”
“唇亡齿寒，便是此理。”西江月把玩手中瓷盏，眸光微凉。
“原来如此！”木易俊美面庞，透着羞愧，“是木易太笨。”
“木易剑术也远超于姐姐呀。”西江月虽有过目不忘之能，但七年前被那面覆银箔的少年伤了心脉，身体已无法集聚内力。
西江月手掌拂过胸口，不待木易出言劝解，她便已转移话题，“这些年来，中原三国虽未兵戎相见，但因国策不同，私下摩擦却是不断。”
少女轻抿杯中茶水，红唇白瓷色彩诱人，“无论如何，三国实力相当，且源于一脉，若有蛮夷来犯，凡三国君主未至痴傻地步，自会较之轻重缓急。”
少年星目圆睁，满是期待，“姐姐的意思是，只要北羌蛮夷一日不绝，三国君主就会多一分忌惮，中原百姓便能多过一天安稳日子？”
“对，也不对！”西江月面色淡然，白玉指尖浸于杯中茶水之中，黄昏夕阳斜照，越发显得她纤纤十指几近透明，“在国家利益面前，血浓于水，终究还是液体。”
如何能长久抵挡人心贪婪？
西江月话音方落，酒楼外一辆马车飞驰而来，车轮碾过冷硬青石，辘辘作响，先声夺人。
不想那飞驰马车行至酒楼外，便戛然而止。
装饰素雅又不失体面的马车内，走出一身形修长墨发半束的男子，只见他停在一家供奉三清仙尊的店铺前，三跪九叩，而后亲自奉上香烛。
他背影修如玉树，动作极简又不失虔诚，不过半盏茶的功夫，便再次驾车飞驰而去。
男子这一莫名举动，令人叹为观止。
若说他有紧急之事才疾驰于市坊之间，但却能在飞速行驶中察觉到路旁仅半人高的三清泥塑，且下车朝拜，虔诚之心可见一斑。
西江月望着那绝尘而去的马车，白皙指尖蘸杯中茶水，在桌案上轻轻勾勒方才男子头上发簪形状，“这人当真无趣。”
信仰在人心中，而非表面繁文缛节。
“客官，您的点心来喽！”衣衫简洁的店小二，端上糕点进入二楼雅间，却见房内空无一人，桌上留了银钱，方才自称姐弟面如玉琢的两人，早已不见。
*
木易驾车行至山野，忽大风刮过，天边阴云汇聚，惊雷滚滚。
“姐姐，我……跟丢了。”木易看着空余草木的数条道路，心有愧疚。
“那人马车材质远超咱们数倍，你能紧随其后数十里，已实属不易。”西江月心中惋惜，但依旧柔声宽慰道：“下雨了，咱们先去前面寺庙暂避一时，等雨停了再上路吧。”
木易手执竹伞，为她遮雨，自己却被雨水浇湿半身。
庙宇残破，两人抬步走近，却见一身着月白长袍，墨发间插半朵白玉梅花簪的男子，正面朝一残损佛像行三跪九叩大礼。
“姐姐，是方才酒楼外的人。”木易满心欢喜。
当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
不同于方才的是，在酒楼外那男子拜的是道教祖师三清仙尊，而此时，他面前供奉的却是佛教如来。
若是只拜其一，可谓虔诚；两者皆拜，便是世俗。
西江月看着男子发间玉簪，轻声浅笑，唇角梨涡清浅醉人。
木易见她笑颜如画，心中欣喜却又疑惑，“姐姐为何发笑？”
“我笑这天下的仙尊、菩提们位居仙班，素日却仍不得安宁。”西江月声音轻缓，又恰好能让背对他们的男子听到。
男子恍若未闻，依旧虔诚朝拜，待礼毕，才拂袖转身。
只见他面如暖玉，似梅林碧溪间携一世繁华的谪仙，声音不卑不亢，道：“早年，在下曾许下誓言，无论何方神灵若能达成在下心中所愿，日后，在下每每遇之便会朝拜。”
“拜他们，便能实现？”西江月眸光清澈，望着面前皮囊精致举止雍容的男子。
男子面色平静，待看清西江月绝色面容之时，眸光却如翻涌星辰，久久不能平静。
他不答反问，正色道：“美人跟了在下一路，不知是求财还是谋色？”
西江月望着男人俊逸面容，似看无知孩童杂耍一般，语气温和，“公子鬓间发簪，可否卖于我？”
“钱财与我何用？”男子略作思索，才含笑开口，“不过，这天下间无论何物，只要美人想要，幕遮都可为你拱手奉上，只是……幕遮想从美人这儿寻一事交换。”
若此言出自他人之口，定会被视为夸夸其谈的登徒浪子，但面前男子一身雍容气度，却为他添了几分傲然资本。
木易闻言抿唇，紧握手中短剑。
“何事？”西江月神情淡然，衣袖下纤细指尖却已扯动腕部射针。
较之面前姿容绝色的女子，苏幕遮却更似被人说破心事的少女，含羞带怯，半晌才面色微熏，眸带媚色，如怀春少女邂逅情郎一般，定定看向西江月，道：“请美人儿为幕遮生个儿子。”